“姜知鸢过去曾在文广堂里，给她的嫡姐姜婉音当过伴读丫鬟，后来姜家姐妹俩遇到表姑娘，表姑娘无缘无故地便撺掇姜婉音去扇姜知鸢……”

    “大抵便是在那个时候，表姑娘跟姜知鸢结下了仇，所以姜知鸢才会在东阳山推表姑娘。”

    查到这些的时候，苍山两眼一黑。

    前提条件下是，姜知鸢根本不曾得罪过表姑娘，甚至文广堂很多千金小姐都有些可怜在姜府没什么地位的姜知鸢，他也不知道表姑娘为什么要这样对待姜知鸢。

    苍山得到内情，说是姜知鸢整整被扇了十个巴掌，那如花似玉的小脸蛋最后都面目全非。

    他都觉得，表姑娘这件事做得未免也太狠毒了些。

    话落，却见案前的男人神色逐渐冰冷下去。

    不过在大公子面前，苍山还是替表姑娘美言几句。

    苍山窥着谢凌的脸色，揣摩着公子的心思，小心翼翼地道：“表姑娘素日稳重，那日‘撺掇’想必有隐情。肯定是姜知鸢不安分，在文广堂做了什么事，这才惹怒了表姑娘。”

    他违心地道。

    “表姑娘心地善良。”

    谢凌抬目：“善良？她暗中唆使下人掌掴姜知鸢时，可没见半分慈悲。”

    “你真觉得她是个善良的女子？”

    苍山面色古怪。

    他搞不懂大公子在想什么。

    听着公子的语气，这是不满阮凝玉的行径，对她失望了？

    也是，公子眼里向来容不了沙子，尽管是表姑娘，也不能破例。

    谢凌不说话了。

    姜知鸢被掌掴的时候，他便在附近一水榭里与人对弈。

    当时的情景，他瞧得清清楚楚。

    那时候，他眼里切切实实地露出了一丝憎恶。

    他实在不喜阮凝玉那跋扈飞扬的性格，她的笑声与姜知鸢哭哭啼啼的声音互相映衬。

    此女，太过恶毒了。

    于是回府后，他便让阮凝玉罚抄经书。

    问她可悔过。

    阮凝玉拒不承认错误。

    到后来，交上来的纸张上，连写的字都潦草敷衍。

    谢凌看了一眼，便拿去烧了。

    只觉得表妹冥顽不灵，无药可救。

    可偏偏，他梦里都是她，他无药可救地被她吸引。

    后来，谢凌也有边让人去调查真相。

    原来姜知鸢并没有表面上的柔弱无辜。

    她在文广堂妄图掉金龟婿，捡到她“遗落”帕子的公子不下十个。姜知鸢还会向别人哭诉，颠倒黑白，博取同情，借此抹黑自己的嫡母嫡姐。

    后来，谢凌才发觉自己误会了阮凝玉。

    但姜知鸢虽是有错，阮凝玉挑唆他人掌掴还是太恶毒了些。

    现在得知阮凝玉坠崖的事情跟姜知鸢有关联。

    谢凌戛然攥紧扶手，指节骤然发白，眼底腾起滔天杀意，恨不得即刻将姜知鸢千刀万剐，以泄心头之恨。

    “继续查。”

    苍山转身便走。

    谢凌却叫住了他。

    “你觉得这件事，跟许姑娘可有关？”

    苍山怔住，大公子这是怀疑许姑娘暗中设局，跟姜知鸢一起让表姑娘蒙冤受屈？

    既然是主子问他意见，苍山仔细想了想。

    而后坚定地摇着头，“大公子，属下觉得许姑娘并不是那样的人。”

    苍山跟她接触过几回，谢凌身边的仆从都觉得许姑娘是个极好的人，犹如天仙下凡。

    下雨时许姑娘会将油纸伞让给抱药的老仆，在外遇到灾民时，她还会蹲下身子，轻柔地为其包扎伤口。

    若说许姑娘是在公子面前做戏，苍山觉得很难，因为许府的街坊邻居都对许姑娘赞不绝口。

    苍山下意识为许清瑶说句公道话。

    “属下斗胆说一句，许姑娘心性如皎皎明月，干不来这种勾心斗角的事。”

    许清瑶是不染尘埃、超然物外的仙子。

    就好比阮凝玉害得姜知鸢被掌掴，这对于许姑娘来说，是绝对做不出来的。

    这般荒谬的揣测，实在辱没了她的风骨。

    许姑娘高洁如兰，不沾烟火气，那些深宅后院的弯弯绕绕、阴狠毒计，于她而言，恐怕比天边流云还要缥缈遥远。

    谢凌的下人都很喜欢许姑娘，他们都巴不得许姑娘多来几回，连平日里最木讷的老仆，见了她都笑得露出缺牙。更有人暗自期盼着，许姑娘今后能当他们庭兰居的主母。

    何况，许姑娘还救了公子祖母的命，阮凝玉是大公子的表妹，许姑娘又如何会对阮凝玉痛下毒手呢？

    苍山打消了这个疑虑。

    但他倒是怕谢凌错怪了人美心善的许姑娘，故此没忍住替许姑娘多辩解几句，“主子，昨儿许姑娘还给老太太送去了亲手制成的药枕，那可是稀罕物！”

    “听说里头用的都是长白山的野山参须、岭南的千年茯苓。就连几位大夫知道了枕芯里的药材，都连连说好，皆道许姑娘开的方子竟比他们开的还周全！”

    谢凌沉吟片刻，拧了眉。

    他不想欠许姑娘人情，素来不喜与世家女子过多牵扯，更不愿被恩情所缚。

    他为了祖母那缠绵病榻的罕见顽疾，他遣尽门下能人，踏遍江南塞北，翻遍古籍孤本，寻来的大夫皆是摇头叹息。

    谁能料到，这让太医院束手无策的沉疴，竟被许清瑶一方看似寻常的药枕，缓缓扼住了病势。

    谢凌想了想。

    “去库房挑些几件物件，给许姑娘送过去，就说是谢府回礼。”

    苍山突然想到，每次给许清瑶回礼，主子都是让他自个看着挑选。

    反观表姑娘，哪回收到的礼物不是大公子亲手挑选？公子连簪子上的宝石都要亲自检查成色。

    可表姑娘每次收了礼，偏偏不甚重视，她接过时不过随意搁在妆奁，看得众人直叹明珠蒙尘。

    也可能表姑娘收大公子的礼太多了，后面送来时，她便如同见到路边的石头，早就习以为然。

    反倒是许姑娘，每回接过公子所赠之物时，眼波里瞬间盈满春辉，喜不自禁。

    大公子送出的回礼是好，可送给许姑娘的那点价值，连表姑娘发簪上那颗红宝石的边角料都比不上。

    苍山觉得唏嘘。

    只盼着许姑娘永远都不知道真相才好。

    临走前，苍山记起一件事。

    明知谢凌近来跟表姑娘的关系有些微妙，但苍山还是硬着头皮将花梨木食盒提了进来。

    “公子，表姑娘亲手熬制了这碗燕窝粥，她说公子为南下事宜连日操劳，特备这碗温补膳食。”

    男人没应，苍山思忖片刻，便将食盒放在案上便走了。

    谢凌果然没发怒。

    苍山松了一口气，自己赌对了。