季岚熙见孟慎功虽只穿了件粗麻长衫，但身长玉立，仍不掩读书人的模样，只是仔细观察一番，就能发现他手的粗糙异常，皮肤皲裂，反倒像是一双老农的手。
她淡淡略过还在处在惊呆状态下的妇人，对着孟慎功笑道：“纪某是坡下的王老爹引来的，听闻孟兄善于选种培育，某这里正有一份可以加辽东百姓福泽的差事，还望孟兄玉成！”
没想到孟慎功只摇了摇头说：“纪兄言重了，什么选种培育，我早就不干这个了，还请您领请高明吧。”说罢便紧紧地盯着季岚熙，眼神里充满了紧张和审视。
“瞎！你这孩子，怎么这样不懂事！”刚才与孟慎功撕打成一团的妇人发话了，她捋了捋头发，连忙凑了过来，对着季岚熙喜笑颜开地问，“敢问这位小公子，我家慎功去了你那里做事，一个月能有多少月俸啊？”
季岚熙打算一招揽这个人才，立即就让他出任正九品的典农所大使，于是便按照大郑的律例开口答道：“一个月有五石五斗的黍米，包吃住。”
五石五斗？那妇人听到这个数目眼睛差点都直了，便是她家男人在磨坊做差事也没有那么多，这不是天下掉下来的馅饼么！
她扯着孟慎功的衣袖，连连答道：“好好好，我这个做大嫂的就先替我家慎功啊，谢谢您了。什么时候签卖身契啊？”
“纪公子，莫要听我大嫂的话！”孟慎功被她嵌的紧紧的，挣脱不得，憋红了一张脸恳求地看向季岚熙，“我实在是应不下这个差事，您还是快走吧！”
“你这挨千刀的！”那妇人一听到手的鸭子就要飞了，哪里肯罢休，对着孟慎功一顿劈头盖脸的臭骂，“你这么多年读的书都是读到狗肚子里了！长兄如父，长嫂如母先生没教过你？呸！克死了爹的东西！今日我说你去，你便得去！”
孟慎功望着面目狰狞的大嫂，忽然有一种虚幻的感觉。
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他家里本来也是农民，世代务农，孟家的孩子从出生就能一眼望到死。
到孟慎功他爹那一代，就觉得这样不成，读书好，读书能明礼，还能做大官，于是便拼了老命地送孟家的两个儿子读书。
村里的人家都笑话孟老爹，一年累死累活的，农活儿都赶到夜里，也不见个男孩儿来帮忙，就干那些没用的东西。你老孟家从根儿里就是贱命，还敢想着做大官，祖坟也没冒青烟啊。
孟慎功他哥不爱学那些个四书五经的，三天两头地跑出去玩，孟老爹打了好几顿也不管用，于是他便叹息一声，把大儿子送回家务农了。
孟家的小儿子还算争气，三岁就能背诗，五岁出口做文章，连先生都夸他是块读书的料。
孟慎功考上童生那天，整个村子里敲锣打鼓，村长凑出了几百个大钱给孟家做贺礼，连从来都看不起孟老爹的邻居也要摆出个笑脸，恭恭敬敬地道一声贺。
孟慎功书读的越多，就越在心里琢磨一件事，孔夫子讲了许多修身治国平天下的大道理，可到底如何修身、如何治国、如何平天下？其中具体方法，却是一样都没提。
虽说大道至简，但人有五谷轮回，不能光靠着大道来吃饭，于是他决定，从农事出发，把自己领悟的“道”融汇在实务上。
孟老爹见到孟慎功这副模样，气的牙根痒痒。好么，自己好不容易教出个儿子，翻来覆去，竟然又去做土里刨食的营生了！不久便气的一病不起，撒手而去。
孟慎功在他爹棺材前尽了孝，他哥便带着他嫂子分家了，拿走大部分的土地余粮，只剩下孟家的老房子和一个半瞎的老娘。
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孟家村的人都说孟老爹家的小儿子是个白眼狼，不正常，还克死了爹。
孟慎功一边照顾老娘，一边日思夜想，终于在两年后的一个春天培育出一株小麦。
那株小麦长了几枝穗，他借着昏黄的油灯一边数，一边哭。一枝穗上结着饱满的种子，整整有四十五粒。
四十五粒啊！大郑的小麦，一穗只有二十粒，这下翻了整整两倍！
若是有十穗呢？百穗呢？一亩地呢？整个辽东平原呢？
这株小麦不知道能救下多少黎民百姓，从此父母不必为了饥荒而丢弃稚儿，兄弟姐妹不必为了能多吃一口饭而反目成仇，如此，天下可归心矣。
第二天一早，孟慎功把这根小麦小心翼翼地塞进怀里，送去了巡抚。他想告诉巡抚，这是一件造福万民的喜事啊，他不求功名，只求巡抚能把小麦进献给万岁，万岁若看到了
孟慎功没能见到辽东巡抚，他甚至连门都没进去。
巡抚的门子见他穿着粗鄙，又说着什么献麦子的疯话，不禁在心中哂笑。
只听过给巡抚送金子送银子的，从来没听过谁给巡抚送麦子，他喝多了酒，这个年轻人又在脚边苦苦纠缠，一下子怒从胆边生，找来一众泼皮，给孟慎功狠狠地打了一顿。
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孟家村的人都在一天清晨惊讶地发现，孟老爹家的小儿子脚跛了，不再说什么“麦子”、“救国”的疯话了，每天只照顾老娘，偶尔帮村里人写信、卖字为生。
他现在是一个正常的不能再正常的人。
“这位婶子。”那名姓纪的青年突然开口，打断了他的思绪，“你就是孟兄的嫂嫂？”
“对对对！”那妇人拘谨地擦了擦手，眼睛里满是精明和算计，“小妇人便是他的长嫂，长嫂如母么，小公子放心，我一定让他去您府上办事，去几年都成！”
“婶子在说些什么话呢！”季岚熙惊讶地开口道，不可思议地望着那名妇人，“我观令堂精神矍铄，孟兄的事自然要由令堂来负责。虽说长嫂如母，那也得是老妈妈不在时候才能由婶子主持家事，您不要再说这些话了。”
她轻轻地说：“免得被外人认为婶子是在咒老妈妈，便是不好了，这可是大罪啊。”
什么？妇人心中一惊，对了，她怎么把那个瘫在炕上的老妪给忘了，真是碍事，怎么还不早点寻了那个短命的公公去！
“我这婆婆半瞎在炕上几年了。”妇人用帕子拭了拭眼角的泪滴，哽咽道，“平日里都是我与慎功他大兄照顾，就是这两年家里多添了三个小的，这才交给了慎功，让他照顾两年，也算尽尽孝心，我这苦命的婆婆，如今已是不管家事了。”
孟慎功张了张嘴，想说些什么，嗓子却像哑了似的，一个字也吐不出来。
季岚熙走到炕边，牵着那哀哀哭泣的老妇人的手，柔声说道：“老妈妈，这位婶子说要让慎功随我一起共事，您可愿意么？”
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老妇人紧紧地抓住季岚熙的手，像是受到力量鼓舞似的，猛地把手中的垫子向着妇人声音的方向掷了出去，大声道：“你个你个毒妇，我当初就是瞎了眼，才能让你进了老孟家的门！这两年你唆使大郎取走家产，一点都不顾兄弟姐妹的情分，我人瞎了，心却不瞎！”
“你是要喝二郎的血，吸二郎的髓啊！如今有个机会把二郎卖了换钱，你上赶着就去了，恨不得能多赚几两。快滚，快滚！你若再不走，我明儿个就爬到村正家去，一头撞死在村口，让大家都看看我们老孟家出了个什么样的毒妇！再托梦让族长开祠堂，把你浸猪笼！”
那妇人一听平时逆来顺受的婆婆竟然说出如此狠话，再加上那个玉人般的小公子皮笑肉不笑的，眼神阴冷，大有真把她浸猪笼之意，忍不住心里发虚，两股战战，灰溜溜跑走了。
老妇人不住地喘着气，季岚熙连忙从地上捡了个还没摔破的茶杯，涮了涮之后倒了一杯水给这老妈妈，“老妈妈，您且消消气，为了这种人，气坏了身子不值得。”
老妇人喝着水，泪流满面地道：“都怪我平时只与人为善，连别人欺负到头上了都不敢反抗，还连累了二郎！小公子，您刚才一番话，老妪感激不尽，若您真觉得我这儿子有些用处，求您赏他口饭吃，便是大恩大德了！老妪就是到了阴司里，也要念着您的情！”说着便要给季岚熙磕头行礼。
季岚熙哪敢受她这大礼，连忙把老妇人扶了起来，好好地安抚了一番。
待老妇人哭累睡下，季岚熙便和孟慎功一起去了下房，下房的窗口处摆着些麦子水稻的植株，支了一张烂炕，正是孟慎功的房间。
孟慎功仿佛还没有认清现实，他的眼神飘忽，轻轻地问：“您真要让我培育粮种？”
“善。”
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“母亲贫弱多病，我不能离开她一步。”他固执地说。
“你可以把母亲接到府里来，我们有专门的房间来奉养。”对面的人回答。
“我想问您为什么？”他喃喃地道，“夫子说，这是奇技淫巧，分人心神，心生怨怼，神生不定者，道之所不载也”
“为什么？”对面的人奇道，“难道让全天下的百姓都吃得起饭，吃的饱饭，还不够回答你的为什么么？”
孟慎功猛地挣大了双眼。
他哭了。他这一生只哭过三次，爹死了他哭过，小麦培育成功他哭过，还有就是这次。
季岚熙看着眼前的这个汉子泣不成声。
“谢谢。”他说，“谢谢。”