暮云低垂，残阳染红了渭水。曹军的伤兵营里弥漫着草药和血腥气，篝火噼啪作响，映照着一张张疲惫或痛苦的脸。

    项毅靠在一处简陋的草棚边，胸口依然隐隐作痛，吕布那记老拳的力道仿佛还嵌在骨头里。他低头看着手中那杆破阵枪，枪杆上七道清晰的裂痕如同狰狞的伤疤。吕布的力量，还有那杆方天画戟……戟杆上熟悉的楚国文字像烙印一样刻在他脑海里，挥之不去。那与父亲留下的青铜剑鞘铭文一般无二的字体，到底意味着什么？玄金龙纹剥落处，露出了内层浅浅的“项凌”二字，那是他祖父的名字。这杆枪，承载的远比他想象的更多。

    不远处，徐庶正蹲着给夏侯惇处理胳膊上的伤口。夏侯惇疼得龇牙咧嘴，嘴里骂骂咧咧：“他娘的吕布，还有那匹赤兔马，都不是好东西！元让你小子下手轻点！”

    徐庶手上动作不停，头也不抬：“轻不了，再轻伤口就要烂了。夏侯将军，下次冲阵前，记得多穿一层内甲，吕布的戟可不认人。”

    他指尖微动，一点极细微的药粉悄无声息地落入夏侯惇甲胄的缝隙，随即被草药的气味掩盖。

    “元直，你早就料到吕布会在前方设伏？”

    曹操不知何时出现在帐篷阴影里，手里拿着一张布防图，正是徐庶绘制的西凉军动向。他的声音不高，却带着审视的意味。

    徐庶这才停下动作，用干净的布条替夏侯惇缠好伤口，站起身拍了拍手：“料到又如何？我说曹公您前面有坑，您是绕道走，还是直接填了它？”

    他拿起桌上一支断裂的竹笛，轻轻敲了敲那张焦黑边缘的地图，“人心不足，猛虎拦路也想分一杯羹。十八路诸侯连传国玉玺都敢明抢暗夺，何况区区一场伏击？说了，未必有用。”

    夏侯惇在一旁听得直翻白眼，嘟囔道：“说得好像你没份似的……”

    项毅深吸一口气，压下翻腾的气血和心头的重重疑云，走到曹操面前，将那杆裂痕遍布的破阵枪轻轻放在地上，单膝跪下：“曹公。”

    曹操的目光落在枪杆的裂痕上，又缓缓移到项毅脸上，那双重瞳在火光下显得格外深邃。“伤势如何？”

    “谢曹公关心，尚能支撑。”

    项毅顿了顿，声音有些沙哑，“只是……家父的忌日将近，某……想回一趟下邳，祭拜先父。”

    他没有提方天画戟上的铭文，那太过匪夷所思，也太过私人。但与吕布一战，确实勾起了太多关于父亲的回忆，以及那近乎同归于尽的搏命招式。

    曹操沉默地看着他，眼神复杂。他仿佛又看到了在洛阳城头，那个与西楚霸王身影重叠的年轻人。良久，他才开口：“伯业未成，霸图待展，此时离去？”

    项毅垂首：“待某祭拜先父，了却心事。”

    曹操忽然笑了笑，俯身拾起那杆破阵枪，递还给项毅。枪杆的裂痕处，不知何时已被巧匠用细密的金丝缠绕加固，虽然依旧伤痕累累，却多了一份坚韧。“也好。大丈夫当忠孝两全。”

    他将枪塞进项毅手中，“某给你三百铁骑，护送你回乡。”

    他靠近一步，声音压得极低，只有两人能听见：“此去若路经江东，遇上孙策，替某捎句话给他——传国玉玺在袁术那逆贼手里，终究是块烫手的山芋，拿着不但硌手，还会引火烧身。”

    项毅握紧了修复后的枪杆，金丝冰凉，仿佛能感受到其下裂痕的触感。他抬起头，迎上曹操的目光，那里面有关切，有期许，但更多的是一种审视和衡量。他清楚，这三百铁骑，既是护卫，也是监视。

    子夜时分，渭水渡口寒风凛冽。项毅和徐庶牵着马，身后是三百名衣甲鲜明、沉默肃立的曹军铁骑，马鞍旁悬挂着崭新的“虎威”军旗。

    徐庶望着黑沉沉的河水，忽然从怀里掏出那支断裂的竹笛，扬手抛进了冰冷的河水中。“吹了三年的《折杨柳》，也该腻了。”

    他转过头，脸上带着一丝莫名的笑意，“元一，接下来，你想听什么曲子？”

    项毅抚摸着枪杆上缠绕的金丝，想起曹操临别时的眼神，那不是看下属，更像是看一个未来可能的对手，或者……棋子。重瞳映着水面上破碎的残月，他心中某个念头逐渐清晰。

    “《大风歌》如何？”

    项毅勒转马头，望向东南方泗水的方向，那里不仅有父亲的坟茔，或许还埋藏着关于项氏、关于那杆方天画戟的更多秘密。“此去泗水，祭奠先父是其一，”

    他轻声说道，像是在对徐庶说，又像是在对自己说，“其二，也是时候……在这棋盘上，落下我们自己的子了。”

    三百铁骑，悄无声息地踏上了渡船。渭水东流，载着离人的思绪，也载着一个家族沉寂百年的不甘，以及一个年轻人眼中，悄然燃起的、名为野心的火焰。。