沈渊悄无声息地尾随在走廊尽头的阴影中。
他的脚步极轻，呼吸微弱，整个人仿佛化作了镜楼黑暗中一道无声的幽影。
前方的青年仍旧小心翼翼地在行进，时不时停下脚步，侧耳倾听，显然具备一定的警觉性和生存经验。
两人之间的距离始终保持在十米以上，既能确保跟踪，又不会轻易被察觉。
沈渊的目光冷静如冰，每一次拐角、每一次加速减速，都经过精确的思考。
——如果对方忽然转身检查，他有足够时间隐蔽。
——如果前方出现突发危险，他能第一时间脱离接触。
他没有轻举妄动，只是冷静、耐心地等待最佳时机。
这种耐心，并非天生。
是在那场失落于档案深处的知觉边界测试里，无数次近乎苛刻的极限模拟中，被一点点磨出来的本能。
走廊越来越狭窄，地面的青砖也开始出现大面积塌陷与断裂。
空气中弥漫着浓重的霉烂味与铁锈气息，仿佛深入了一片废墟。
沈渊注意到，沿着走廊延伸的墙壁上，出现了越来越多的裂痕。
这些裂痕奇异地呈现出某种规则排列，像是一张张看不见的网，在缓慢地收拢。
他眯起眼，脑海中迅速推导出可能性：
——自然风化导致的裂缝，通常呈随机分布；
——如此规律的裂痕，很可能是副本内部异常活动的结果；
——裂缝越密集之地，越可能隐藏着重要节点或通道。
思考至此，沈渊微微调整了跟踪策略。
——不再仅仅跟随目标行动。
——而是通时密切观察环境变化，寻找可能的隐藏入口。
大约前行了二十米，青年忽然停住了。
他站在一面破败的墙壁前，低头仔细摸索着什么。
沈渊立即停下脚步，隐匿在一根倾斜倒塌的横梁后面。
他屏住呼吸，只用余光观察。
那名青年伸手推开了一块松动的砖石。
咔哒一声微不可闻的脆响，墙壁竟然微微颤动了一下，露出一道缝隙。
从缝隙中，隐隐传来一种奇异的香气——甜腻、潮湿、混杂着淡淡的腐败气息。
沈渊眼中闪过一丝微不可察的光芒。
果然，这里隐藏着通向更深层副本的入口。
副本并不仅仅是镜楼表面的这一层。
真正的核心，在镜楼更深处，在那些被封闭、被遗忘的地方。
青年回头谨慎地扫视了一圈。
沈渊早有预判，早已贴身藏匿在暗影死角内，丝毫没有暴露。
确定无异常后，青年毫不犹豫地钻入了那道裂缝。
沈渊没有立即跟进去。
他静静等待了两分钟，确认对方没有设下诱捕陷阱，也没有其他异常动静，这才缓步接近墙缝。
裂缝极窄，只能容一人侧身挤入。
沈渊一边警惕着四周，一边低头观察地面。
青砖上有细微的灰尘划痕，是不久前留下的行走痕迹。
说明青年确实通过这里进入了内部，没有设置反侦查障碍。
对方急于进入深处，显然有明确的目标。
但越是深入，未知风险也水涨船高。
沈渊心中已有判断：
与其孤身在外部乱闯，不如在暗中收集情报，掌握副本真正的结构。
继续跟进，是更理性的选择。
沈渊缓缓侧身，钻进裂缝。
裂缝内部是一条更加狭窄的石阶通道，向下蜿蜒。
脚下踩着青石台阶，湿滑而冰冷，空气中弥漫着浓烈的潮气与腐败。
每走一步，都能听到细小的水珠从天花板滴落到地面的声音。
前方，能隐隐看到青年的身影在昏暗中移动，速度比之前更快了些。
沈渊没有加速追赶，仍旧保持着安全的跟踪距离。
石阶曲折盘旋，仿佛无尽向地底延伸。
约莫走了三四分钟，前方突然出现了一片开阔区域。
沈渊隐身在最后一个转角处，悄然观察。
那是一间巨大的地下厅堂。
厅堂四周墙壁密布着密密麻麻的裂缝，裂缝中渗出微弱的青白色光芒。
在厅堂中央，立着一座巨大的石碑。
石碑上刻记了古老而扭曲的文字，每一行字迹都仿佛在微微蠕动。
沈渊眯起眼，迅速推断：
——这是一处副本深层区域的中枢节点。
——石碑可能是传送装置、记录核心信息的媒介，或是封印某种存在。
——裂缝异常活跃，预示着副本状态极不稳定。
而那名青年，此刻正站在石碑前，低头翻看着手中的某个小册子。
沈渊眼神微动。
那小册子的封面上，赫然印着熟悉的标志。
——知觉边界测试项目的编号。
那个青年，和他一样，是知觉边界测试的残留者。
沈渊没有露面。
如果他贸然现身，只会打草惊蛇，或者在毫无准备的情况下卷入未知的冲突。
而真正聪明的让法，是在黑暗中，静静编织自已的网。
时间在压抑的空气中缓慢流逝。
而镜楼的心脏，已经悄悄对他敞开了一条通往更深处的路。
沈渊低垂眼睑，指尖微微敲击着裤缝，像是无声地敲打着某种倒计时的节拍。
猎人，总是在耐心等待猎物露出破绽。
无论猎物是谁。
哪怕是人类。