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    我叫李棠花，由于出生之时海棠开遍了整个皇城，皇帝就随意给我赐了海棠为名。

    是阿娘觉得直接叫海棠有些俗气，便给我起名棠花。

    李昭宁则一直叫我小花，听起来像是小猫小狗的名字。

    反正我是大盛朝最不受宠的公主，究竟叫什么也无人在意。

    其实整个大盛一共也就两个公主，我和李昭宁。

    只不过她是正宫皇后所出嫡公主，又有太子亲哥哥和丞相外家给她撑腰，风头自然凌人。

    而我阿娘，不过是被强行抢进皇宫的孤女罢了。

    无权无势，生下我不过两年就被新进宫的其他女人们抢了风头。

    皇帝永远记不起宫里有个被他毁了一辈子的孤女，就像皇后也记不清自己杀的那么多人里哪个是我的阿娘。

    我从不叫她母妃，在我心里，她永远只是我的阿娘，而不是他人的妃嫔。

    三岁以前的记忆我都有些模糊，可从我记事起，阿娘就没少受过苦——

    四岁时，皇子公主都要开蒙，唯有我被忘得干干净净，阿娘第一次放下心气做了甜汤去讨好那个高高在上的男人，却得了他的一巴掌和半年禁足。

    他说，不过贱出孽障，不配入皇家宗祠，不配上内院学堂。

    五岁时，阿娘早就因那一巴掌寒了心，与我从此闭门不出，只安心在海棠阁礼佛，日子平淡却快活。

    偏皇后见不得宫内有人比她过得舒心，三天两头寻我与阿娘的错处，克扣月例，罚抄佛经，冻跪雪夏卧砖，阿娘为护着我，被她折磨得一身病痛。

    六岁时，我从阿娘那学得一手好绣工，为了能过得舒服些，我们开始往宫外兜卖自己所绣之物，被七岁的李昭宁抓了个正着。

    她全然不似懵懂儿童，给我们扣上了倒卖御赐之物的名头，皇后将我阿娘活活打死的时候，她脸上还挂着看戏一般的笑容。

    她们不是不想把我也斩草除根，只是我再不受宠，将来也是皇帝能用来拉拢外戚朝臣的一枚好棋子。

    由不得她们胡来。

    阿娘去后，未入皇陵，尸骨本是要被皇后丢去乱葬岗的。

    是我拿出了我们这些年攒下的所有碎银，才换得亲手将阿娘埋入院内海棠下的机会。

    那年的海棠，鲜红如血，开得格外凄美。

    赐婚的旨意很快就下来了。

    可笑的是，同样是公主，同样是赐婚，李昭宁的婚期定在来年开春，而我的婚期却匆忙定在了下月初七。

    留给我准备婚事的时间甚至不足半月。

    日子也不是吉日。

    他给李昭宁开了公主府，还特许徐庸之与她成亲后继续来往朝堂。

    却让我直接嫁去边关的将军府，路上时间掐头去尾正好十日。

    皇帝以此彰显他对李昭宁的偏爱，顺便给了武将之首的卫初寒一个下马威，还抬举了文臣新贵徐庸之。

    好一个一箭三雕。

    我不甚在意，只继续绣着我的嫁衣。

    空荡的海棠阁因着赐婚不断有宫婢进出，手上呈的，却都是些样子货。

    和现在的大盛一样，中看不中用。