第一章：初遇救命之恩
晨雾像未凝固的琥珀，裹着苗疆山林的草木香在溪谷间流淌。阿诺的竹篓里已装满半篓青蚨草，叶片上的晨露顺着她指尖滑落，在阳光下碎成点点金箔。她哼着新编的山歌，鞋尖踢开脚边丛生的野蕨，忽然听见右前方的灌木丛里传来重物坠地的闷响。
歌声戛然而止。阿诺攥紧腰间的银铃，那是灵蛊族巫女的信物，铃身上刻着蜿蜒的蛊纹。她蹑足拨开藤蔓，只见一名青衫男子蜷缩在腐叶堆里，苍白的额角抵着潮湿的泥土，袖口撕裂处露出红肿的小臂
——
伤口中央泛着青黑色，细密的纹路正像活物般缓缓蠕动。
蚀心蛊...
阿诺低呼一声，竹篓
砰
地落在脚边。这种蛊虫专啃食心脉，中蛊者若在半日之内得不到本命蛊压制，便会七窍流血而亡。她蹲下身，指尖刚触到男子颈侧的脉搏，便被他骤然绷紧的肌肉惊得缩回手。
别怕，我是灵蛊族的巫女。
阿诺软下声音，银铃在腕间轻响，你中了蛊毒，我能救你。
她伸手拨开男子覆在额前的湿发，这才看清他眉骨高挺，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，唇角因痛苦紧紧抿成直线，却仍难掩书卷气。
沈砚白在剧痛中听见清泉般的嗓音，勉强撑开眼皮，只见一双鹿眼般清澈的眸子正倒映着自己扭曲的面容。少女鼻尖沾着细碎的草叶，发间插着朵白色的铃兰，笑起来时酒窝浅得像盛着月光的小盅。他想开口道谢，喉间却泛起铁锈味，只能徒劳地扯了扯她的袖口。
阿诺的指尖在伤口上方悬停，蛊纹在掌心渐渐亮起金芒。族规在耳边回响：本命蛊与巫女心脉相连，渡蛊者必损阳寿。
可眼前男子的指尖正无意识地抠进泥土，指节泛白如霜。她咬了咬下唇，银铃突然发出清越的响声
——
这是蛊虫应主的征兆。
得罪了。
阿诺闭了闭眼，再睁开时眸中已泛起金雾。她解开颈间的银链，露出心口处蠕动的金色纹路，随着咒语声起，一枚米粒大小的金蛊从皮肤下浮起，振翅声像春蚕食叶般细碎。金蛊绕着沈砚白盘旋三圈，最终没入他心口的位置。
沈砚白感觉有团暖雾顺着心口扩散，蚀骨的疼痛瞬间退潮。他撑着胳膊支起上身，这才发现少女脸色苍白如纸，鬓角的发丝被冷汗黏在颊边，指尖还在轻轻发抖。姑娘...
你...
他伸手想扶，却被阿诺笑着避开。
我叫阿诺。
她指尖摩挲着银铃，蛊纹渐渐隐没在皮肤下，你中的是蚀心蛊，我用锁麟蛊暂时压制住了。不过...
话到此处突然顿住，咬了咬唇又换上笑脸，不过你现在没事了，好好休息几日便能赶路。
沈砚白注意到她欲言又止的模样，胸口那点暖意似乎还带着若有若无的金芒。他挣扎着跪坐在地，对着阿诺郑重地行了个大礼：在下沈砚白，本欲赴京赶考，不想在山林中迷失方向，误触蛊虫。姑娘救命之恩，沈某没齿难忘。
阿诺慌忙扶住他，银铃在两人之间晃出细碎的光：别这样，在我们灵蛊族，见死不救才是罪过。
她从竹篓里取出几片青蚨草，放在掌心嚼碎后敷在沈砚白的伤口上，指尖的温度透过草药传来，你且在这歇着，我去寻些清水。
看着她转身钻进竹林的背影，沈砚白忽然注意到她脚步有些虚浮，裙摆扫过灌木时，银铃的响声竟比初见时轻了许多。他抬手按在胸口，能清晰感觉到有个极小的搏动与自己的心跳同频，像春日溪涧里即将融化的薄冰，带着说不出的温柔与脆弱。
半个时辰后，阿诺拎着装满山泉水的竹筒回来，发间的铃兰不知何时换成了鲜红的朱砂草。她跪坐在沈砚白身边，用竹筒喂他喝水，水珠顺着他下颌滴落，在青衫上洇出深色的痕迹。你怎么会走到这里
她忽然开口，中原人很少敢深入我们灵蛊族的地界。
沈砚白擦了擦嘴角，目光落在她手腕的银铃上：我跟着商队走散了，见这里草药丰美，想着采些回去给书童治咳疾，不想...
他苦笑道，不想竟被蛊虫咬了。不过现在想来，倒是因祸得福，方能遇见阿诺姑娘。
阿诺的耳尖倏地红了，低头拨弄着竹筒上的藤编：油嘴滑舌，中原书生都像你这般会说话么
话虽如此，唇角却忍不住扬起，酒窝在暮色中若隐若现。她突然想起族中长老的告诫，本命蛊一旦渡出，施蛊者每见受蛊者一笑，便会折损一年阳寿。可此刻看着沈砚白眼中倒映的自己，她忽然觉得，这样的代价，或许并不那么可怕。
暮色渐浓时，阿诺在空地上燃起篝火。沈砚白靠着树干，看着跳跃的火光中少女忙碌的身影
——
她正用藤条编织简易的床榻，指尖灵活得像在穿针引线。银铃随着动作轻响，与远处的虫鸣应和成曲。
睡吧。
阿诺将编好的藤床搬到他身边，解下身上的苗绣披肩盖在他身上，夜里山林凉，别冻着了。
沈砚白刚要推辞，忽见她自己只穿着单薄的中衣，肩头在夜风中微微发颤，便默默将披肩往两人中间扯了扯。
阿诺愣了愣，耳尖红得比篝火更盛。她别过脸去，望着跳动的火舌，忽然轻声道：锁麟蛊是我们族中最珍贵的本命蛊，能替人挡灾化劫。
她指尖无意识地摩挲着银铃，不过你放心，待你体内的蚀心蛊清除，它便会回到我身边。
沈砚白看着她在火光下忽明忽暗的侧脸，忽然明白她为何始终不提施蛊的代价。他忽然想起家中祖传的玉镯，原本打算送给未来的妻子。此刻望着阿诺发间晃动的朱砂草，他忽然生出一种奇异的预感
——
这个在暮色中救他性命的苗疆少女，或许会成为他生命中最珍贵的朱砂痣。
山风掠过竹林，带起一阵沙沙声。篝火噼啪作响，火星子窜上夜空，像散落的星子。阿诺靠在树干上，渐渐合上眼睛，唇角还带着浅淡的笑意。沈砚白望着她恬静的睡颜，胸口那点与她同频的搏动忽然变得清晰可闻，像春燕归巢般，带着说不出的安心与温暖。
这一晚，山林里的虫鸣格外温柔。没有人知道，一枚小小的金蛊，正悄然在两人心脉间织起无形的丝线，将两个本属于不同世界的人，紧紧系在了一起。而这场始于救命之恩的相遇，终将在命运的长河中，掀起一场惊涛骇浪。
第二章：相处情愫暗生
晨露未晞，阿诺的银铃已在露水中叮当作响。她蹲在一丛蓝焰草前，指尖轻触叶片，七只拇指大小的蝶形蛊虫从叶脉间振翅而起，翅膀上的荧光在薄雾中划出淡蓝色轨迹。沈砚白握着书卷从树后转出，目光立刻被这如梦似幻的场景定住。
这是蝶引蛊，专寻百年首乌。
阿诺笑着拢住几只蛊虫，它们乖巧地停在她掌心，翅尖的荧光映得她指尖发亮，不过它们最爱吃的是...
她忽然歪头，指尖轻点沈砚白手中的书卷，是中原人写的酸诗。
沈砚白失笑，卷角还留着昨夜篝火烤焦的痕迹：昨夜念了半首《山鬼》，倒惹得蛊虫们围着我打转
他看着蝶引蛊突然振翅飞向自己，慌得后退半步，却见它们只是绕着他发间的木簪盘旋，它们...
莫不是嫌我诗风太板正
阿诺笑得酒窝深陷，银铃在胸前晃成一串碎光：它们说公子的诗像山涧里的石头，看着方正，底下却藏着活水呢。
她指尖轻挥，蝶引蛊这才恋恋不舍地飞回蓝焰草，走吧，带你去看会跳舞的流萤蛊。
两人踩着湿润的腐叶前行，阿诺忽然停步，从腰间摘下银铃系在沈砚白腕上：前面是雾隐潭，生人靠近会触发迷踪蛊。
她的指尖划过他腕骨时，沈砚白清晰感觉到那点温度比常人偏低，像沾着晨露的花瓣，跟着银铃响走，别回头。
潭水在雾中若隐若现，万千流萤蛊从水面腾起，透明的翅翼映着晨光，竟似将整片朝霞剪碎了撒在半空。沈砚白看得入神，忽然听见阿诺在身后轻笑：公子可知，流萤蛊一生只认一个主人
他转身时，正见少女站在光雾中，发间流萤萦绕，恍若从画中走出的仙子。
那便劳烦阿诺姑娘，做它们的主人吧。
沈砚白忽然拱手，腕间银铃发出清越的响声，毕竟在下这条命，早已是姑娘的了。
这话出口，连他自己都吓了一跳，耳尖顿时烧得通红。
阿诺的指尖无意识地绞着裙角，流萤蛊突然集体坠向水面，惊起一圈圈涟漪。她转身走向岸边的巨石，石面上刻着复杂的蛊纹，正是灵蛊族的祈愿台：中原人总爱说这些...
我们苗疆人只信蛊虫。
她蹲下身，指尖抚过石纹，锁麟蛊既认了你，便会护你周全。
日头偏西时，两人在溪流旁的老榕树下歇息。阿诺用竹筒接了溪水，忽然看见沈砚白卷起的袖口下，被蛊虫咬伤的痕迹已完全愈合，皮肤白皙如初。她鬼使神差地伸出手，指尖轻轻划过那片皮肤，触感像新抽的竹枝般光滑。
沈砚白浑身一僵，书卷
啪
地掉在草地上。他望着阿诺低垂的睫毛，忽然想起昨夜篝火旁，她解下披肩时露出的肩头
——
那里有枚淡金色的蛊纹，像片振翅的鳞，随着呼吸轻轻起伏。阿诺...
他喉结滚动，你每日带我四处奔走，可曾想过...
我终究是要离开的
溪水流过鹅卵石的声响突然清晰起来。阿诺捡起他的书卷，指尖划过泛黄的纸页：中原的科举，真的那么重要么
她忽然抬头，眼中映着细碎的光斑，比...
比苗疆的山水，比...
声音突然哽在喉间，她慌忙低头翻书，却看见自己昨夜临睡前，在书页空白处画的小蛊虫。
沈砚白看着她泛红的耳尖，忽然明白她未说完的话。他伸手覆住她握书卷的手，腕间银铃与她的银铃相撞，发出清越的和鸣：待我考取功名，定要带姑娘去看中原的雪。
他拇指摩挲着她手背上的薄茧，那是常年与蛊虫相伴的印记，你说过，锁麟蛊能替人挡灾，可我更想做替你挡灾的那个人。
阿诺突然站起身，溪水从脚边漫过，打湿了绣着蛊纹的鞋尖。她转身望着奔流的溪水，胸口的锁麟蛊突然剧烈颤动
——
刚才沈砚白笑的时候，她分明感觉到有缕热气从心口被抽走，眼前闪过细碎的金星。公子该歇息了。
她的声音有些发颤，明日还要去寻解蛊的药草。
暮色四合时，沈砚白在篝火旁研墨抄经。阿诺抱着晒干的草药回来，看见他垂眸时睫毛在眼下投出的阴影，忽然想起族中长老的话：本命蛊与受蛊者心脉相连，他每动一次喜意，你的阳寿便折损一分。
她咬住唇，看着沈砚白因抄经而露出的温柔笑意，心口传来细细的钝痛。
阿诺快看！
沈砚白忽然举起画卷，上面歪歪扭扭画着今日见过的流萤蛊，还有个戴着银铃的少女，正伸手接住坠落的荧光，我照着记忆画的，可像
他眼睛亮晶晶的，像个期待夸奖的孩童。
阿诺看着画中自己夸张的酒窝，忍不住笑出声来。可笑意刚起，忽然一阵天旋地转，手中的草药筐
砰
地落在地上。她踉跄着扶住树干，听见沈砚白慌乱的脚步声，却硬是扯出个笑脸：没事...
只是被公子的画技吓着了。
沈砚白抓住她冰凉的手，发现她指尖在发抖，唇色白得几乎透明。他想起这些日子里，每次自己开怀大笑，她总会找借口转身，或是突然说要去采草药。此刻看着她强撑的笑容，心中忽然泛起不祥的预感：阿诺，你是不是...
为了救我，用了什么禁忌之术
篝火在风中摇晃，将两人的影子投在岩壁上。阿诺望着沈砚白眼中的担忧，喉间像塞着团浸了水的棉絮。她想告诉他锁麟蛊的真相，想让他知道每次笑容都是催命符，可话到嘴边，却变成了轻轻的摇头：不过是些累着了，睡一觉便好。
她转身走向藤床，银铃的响声比往日轻了许多。沈砚白望着她单薄的背影，忽然注意到她发间的朱砂草已褪成淡粉色
——
那是灵蛊族巫女精力不济时才会出现的征兆。他伸手按住胸口，那里的锁麟蛊正随着她的呼吸轻轻搏动，像怕被人发现的秘密，藏着说不出口的疼痛。
是夜，阿诺蜷缩在藤床角落，听着沈砚白均匀的呼吸声，悄悄掀起衣袖。月光下，腕间的银铃投下阴影，遮住了正在变淡的蛊纹。她指尖抚过心口，那里的金鳞纹路已浅得几乎看不见，每一次沈砚白的笑，都像有人拿着细针，在她心脉上轻轻挑动，抽走一丝又一丝的生气。
可当她想起白天他看流萤蛊时的惊叹，想起他画中笨拙却认真的笔触，想起他说要带她看中原的雪，心口的疼痛又混着丝丝甜意。或许，就算阳寿折损，能让这样的人多笑几次，也是值得的吧她望着头顶的星空，忽然觉得，那些坠落的流星，是不是也像她这样，明知会消散，却仍要为某人绽放最后的光。
山风掠过榕树，树叶沙沙作响。沈砚白在梦中看见阿诺站在流萤光中，对他微笑着挥手。他想跑过去抓住她的手，却看见她的身影渐渐透明，像被风吹散的流萤，只剩下腕间银铃的响声，在空荡荡的山林里，久久回荡。
第三章：离别踏上征途
晨雾在吊脚楼的木栏上凝结成珠，阿诺正用竹筒接取檐角滴落的露水，指尖无意识地摩挲着竹壁上的刻痕
——
那是沈砚白上个月教她写的
砚
字，笔画歪扭却带着说不出的认真。木门
吱呀
一声推开，青衫男子抱着捆扎好的书卷走出，发间别着她新编的朱砂草发绳。
明日便是中秋了。
沈砚白望着远处层叠的梯田，稻穗在晨风中翻起金浪，商队说，赶在霜降前出发，便能在立冬前到京城。
他转身时，袖口露出半截苗绣护腕，那是阿诺熬夜替他绣的蛊纹，说是能辟山岚湿气。
阿诺低头绞着裙角，指甲掐进掌心：我知道...
你备考的纸墨，我都放在青蚨草编成的防水袋里了。
她抬头时，酒窝在晨光中若隐若现，还有这瓶驱虫散，走山路时撒在脚边，百蛊不侵。
沈砚白接过青瓷小瓶，指尖触到瓶身刻着的细小花纹
——
是两只首尾相连的金鳞蛊。他忽然想起三个月前，自己连蛊虫和花草都分不清，如今却能跟着阿诺识别二十三种草药，甚至能看懂简易的蛊纹图谱。阿诺...
他喉结滚动，其实我...
别学苗疆的知了，只会重复说话。
阿诺打断他，转身从屋内取出个锦囊，里面装着晒干的蓝焰草和朱砂草，到了中原若水土不服，就用这些煮水喝。
她的声音突然轻下来，记得...
每日卯时给锁麟蛊喂点晨露，就像我教你的那样。
沈砚白再也忍不住，抓住她冰凉的手：我不想走了。
他望着她眼底淡淡的青影，这些日子她总在他入睡后独自坐在篝火旁，指尖在银铃上绕出复杂的蛊纹，功名再好，也不及你在身边。
阿诺的指尖在他掌心轻轻颤抖，心口的锁麟蛊突然泛起钝痛
——
这是他第一次在离别前露出这般痛苦的神情，像被剪断丝线的纸鸢，慌了方向。她仰头望着吊脚楼的横梁，那里挂着她为他缝的平安符，足足十六个，每个都绣着不同的护心蛊纹。
还记得你说的中原雪么
她忽然笑了，酒窝盛着将落的晨露，我想看看，是不是真的像棉絮般铺满山墙，是不是真的能把人的头发染成白霜。
她伸手替他理了理衣襟，银铃在两人之间晃出细碎的光，等你穿上状元红，骑在高头大马上，我就能跟着你，正大光明地走进中原了。
沈砚白望着她发亮的眼睛，突然想起初遇时她蹲在腐叶堆里救他的模样，那时她的眼睛也像浸着星光。他低头吻了吻她的指尖，带着蛊草的清苦：等我回来，就用八抬大轿抬你进门，让全天下的人都知道，我沈砚白的妻子，是能救人性命的苗疆仙子。
这话让阿诺的鼻尖突然发酸，她慌忙转身收拾案上的笔墨，却碰倒了砚台，墨汁在草纸上晕开，恰好遮住她写了一半的
别
字。三个月来，她数着他的每一次笑：讲《诗经》时笑过十七次，教他编竹篮时笑过九次，昨夜替他补衣时，他看着她笨拙的针法，又笑了三次。每一次，她都偷偷用朱砂在竹筒上画道，如今竹筒已满是红色的痕。
次日清晨，商队的驼铃声在山脚下响起。阿诺送他到雾隐潭边，晨雾尚未散尽，流萤蛊还在潭面沉睡。沈砚白背着行囊，腕间银铃与她的银铃相撞，发出清越的和鸣。到了京城，第一时间给我写信。
他掏出随身携带的玉镯，那是沈家祖传的缠枝莲纹银镯，等我回来，就给你戴上。
阿诺望着银镯上刻的并蒂莲，突然想起族中传说：本命蛊一旦认主，施蛊者便如断茎的并蒂莲，再难独活。她笑着摇头，将银镯推回他掌心：等你金榜题名时再送不迟。
她从颈间摘下银铃，系在他行囊上，听见铃声，便是我在想你。
驼铃声渐响，沈砚白一步三回头，直到阿诺的身影缩成山路上的一点朱砂。他摸着行囊上的银铃，忽然听见身后传来细碎的脚步声，转身便看见阿诺追上来，发间的朱砂草发绳散了，发丝在山风中飞舞。
忘了给你这个。
她气喘吁吁地递出个小陶罐，罐口封着浸过蛊血的红绸，里面是锁麟蛊的引虫香，若遇到危险，点燃它我便能感应到。
说完突然想起什么，慌忙补上，不过...
最好永远别用。
沈砚白接过陶罐，触到她掌心的薄茧。三个月前，这双手还能轻易召唤蝶引蛊，如今却连陶罐都握得不稳。他忽然俯身，在她额角轻轻一吻，像吻落一片晨露：等我回来，带你去看汴河灯船，看金明池的莲花，看所有你没见过的好风景。
阿诺望着他转身的背影，驼铃声混着山风，将他的青衫吹成一片单薄的云。她站在原地，直到商队的影子消失在雾岚中，才敢伸手触碰额角
——
那里还留着他的温度，像团即将熄灭的篝火，暖得让人心碎。
暮色漫上山头时，阿诺回到吊脚楼，发现沈砚白留下的书卷里夹着片枫叶，上面用朱砂写着：此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说
她摸着枫叶上未干的墨迹，忽然想起他说
更与何人说
时的苦笑，那是他第一次在她面前露出书生的酸气，却让她心口的锁麟蛊，疼得几乎要跳出来。
她走到祈愿台前，指尖抚过刻着的蛊纹，轻声念起族中禁咒。月光下，她腕间的蛊纹又淡了几分，像被风吹散的流萤。但她不后悔，就像流萤蛊为了主人能照亮夜路，哪怕燃尽最后一丝荧光也在所不惜。毕竟，能让沈砚白带着希望踏上征途，能让他眼中始终映着金榜题名的光，便是她用阳寿换来的，最珍贵的东西。
山风掠过吊脚楼，带走了最后一声银铃响。阿诺望着沈砚白离去的方向，轻轻笑了
——
这一笑，又让心口的金鳞蛊纹暗了一分。但她不在乎，因为她知道，在远方的某个地方，有个穿着青衫的书生，正带着她的全部心意，朝着梦想狂奔，而她的每一分疼痛，都在为他的笑容铺路，直到命运的尽头。
第四章：京城科举之路
京城的初雪落在琉璃瓦上时，沈砚白正在租住的青瓦巷陋室里研墨。窗棂纸被北风撕出细响，他呵着白气翻动书卷，腕间银铃忽然发出极轻的
叮
声
——
那是阿诺临别时系在他行囊上的，三个月来，这串铃声第一次在无风时响起。
阿诺...
他指尖抚过冻得发红的铃身，忽然想起苗疆此时该是满山朱砂草的旺季，她是否正背着竹篓在晨雾里采草案头青瓷碗里的蓝焰草茶已凉透，水面漂着几片枯叶，像她发间偶尔落下的碎花瓣。
科举只剩十日，沈砚白却在深夜染上风寒。炭火在铜炉里噼啪作响，他裹着苗绣披肩蜷缩在榻上，眼前的《论语》字影模糊成一片。恍惚间看见阿诺提着灯走进来，银铃响着替他掖被角，可伸手触碰时，却只摸到冰凉的锦被。
公子可是病了
沙哑的嗓音惊得他睁开眼，只见屋角立着个灰衣老人，头戴苗银冠，衣襟上绣着极小的金鳞纹
——
正是灵蛊族的护心蛊图案。老人捧着粗陶药罐，罐口飘出青蚨草的苦香，与阿诺身上的气息一模一样。
老伯是...
沈砚白想撑起身子，却被剧烈的咳嗽扯得浑身发颤。
老人不答话，只将药罐放在案头，从袖口掏出片朱砂草塞进他口中。草汁在舌尖炸开清苦，却带着莫名的暖意，像有人用指尖轻轻抚过他发皱的眉心。沈砚白望着老人转身时露出的银铃穗子，突然想起阿诺说过的引虫香陶罐，喉间的疑问最终化作一声叹息。
三日后，沈砚白在科场握笔的手仍有些发虚。砚台里的墨汁映着他眼下的青黑，却在看见策论题目时突然清明
——论民生与吏治，这不正是阿诺常说的
蛊虫需顺其性，治人需察其情笔尖落下时，银铃在袖中轻响，仿佛有双无形的手，正隔着千里山水替他稳腕。
放榜那日，朱雀街挤满了翘首的举子。沈砚白攥着阿诺绣的护腕，指尖划过上面的
砚
字刺青，忽然听见有人爆喝：状元郎！沈砚白！
榜单最上头的朱笔字迹像团跳动的火，烧得他眼眶发紧。
中了！真的中了！
他抓住身边友人的手，仰天大笑，鬓角的玉簪勾住榜文，带下几片金箔般的碎屑。这一笑惊飞了檐角寒鸦，却让千里之外的苗疆吊脚楼里，正在晾晒草药的阿诺突然踉跄着撞翻竹筛。
蓝焰草在泥地上滚成一片，阿诺按住心口剧烈的跳动。锁麟蛊像条被抽打的金蛇，在血管里横冲直撞，眼前的世界突然蒙上灰雾。她摸到腰间空了的银铃穗子，才想起三个月前将最后一只守护铃系在了沈砚白腕上。
砚白...
别笑...
她对着虚空呢喃，指尖无意识地抠进木栏，直到掌心渗出血珠。可京城的笑声仍穿透云雾而来，像把钝刀，一下下剜着心脉间那根与他相连的丝线。
当夜，沈砚白在状元府邸收到一个匿名木盒。打开时，里面躺着套崭新的苗绣中衣，领口绣着细密的锁麟蛊纹，还有张浸着青蚨草汁的字条，上面是他熟悉的歪扭字迹：天冷加衣，莫要贪凉。
他捧着中衣贴在脸上，能嗅到淡淡的蛊草香，混着若有若无的血腥气。指尖抚过衣领内侧，忽然触到片凹凸的痕迹
——
是用针刺出的小太阳，周围环绕着十三道短线，正是他们在苗疆相处的十三次满月。
阿诺，你究竟瞒着我什么...
沈砚白对着烛火喃喃，腕间银铃突然发出连串脆响，像有人在远方焦急地摇晃。他想起病中那位送药的老人，想起她日益苍白的脸，想起每次笑后她转身时颤抖的肩头，忽然有种撕裂般的疼痛从心口蔓延开来。
雪越下越大，映得状元府的朱漆大门格外鲜亮。沈砚白站在庭中，任雪花落在新科状元的锦袍上。他望着天边半轮残月，忽然明白那些被他忽略的细节：她总在他笑时别过脸，总说
累了
却在深夜编蛊纹，连送他的护腕都绣着能挡灾的锁麟蛊
——
原来从初遇那刻起，她就把自己的命，系在了他的每一次喜意上。
掌心的玉镯硌得生疼，那是他准备在洞房花烛夜为她戴上的。可此刻，他忽然害怕看见她的笑，害怕自己的喜悦会成为悬在她头上的利刃。雪片落在银铃上，发出细碎的响声，像她在耳边说
等你回来
时的温柔，却让他第一次意识到，这声等待背后，藏着怎样的血泪。
更漏声中，沈砚白铺开宣纸，想给阿诺写封信，却迟迟落不下笔。他不知该如何告诉她，自己中了状元，又怕告诉她后，她会为他开心得笑起来
——
而每一次笑，都是在透支她的生命。最终，笔尖落下，只写了句：京城的雪，比想象中更白。
窗外，梅花在风雪中绽放，像极了她发间那朵永不凋零的朱砂草。沈砚白摸着腕间的银铃，忽然听见远处传来更夫的梆子声，惊觉已是子时。他不知道，此刻的苗疆，阿诺正跪在祈愿台前，用自己的血喂养锁麟蛊的引虫香，只为让他在京城的每一夜，都能睡得安稳。
雪，还在无声地下着。两个被命运丝线缠绕的人，隔着千里山水，一个在狂喜中白了鬓角，一个在剧痛中红了眼眶。而那只藏在血脉里的锁麟蛊，正随着他们的心跳，编织着一场注定要破碎的梦。
第五章：归期筹备婚礼
苗疆的晨雾还未散尽，沈砚白的八抬大轿已停在吊脚楼前。他穿着簇新的红绸衣，腕间银铃系着阿诺亲手编的同心结，刚掀开轿帘，就看见台阶上立着的少女
——
她穿着苗疆传统的朱砂嫁衣，发间插着三枝金鳞银簪，却比记忆中瘦了整整一圈，领口露出的锁骨像薄雪覆盖的山尖。
阿诺！
沈砚白快步上前，想握住她的手，却见她指尖发颤，慌忙将什么东西往身后藏。细看时，才发现她掌心攥着片褪色的朱砂草，花瓣边缘泛着焦黑，正是锁麟蛊精力不济的征兆。
阿诺慌忙将草叶塞进袖口，抬头时已换上笑靥：状元郎的马靴，可还合脚
她的声音像浸了晨露的棉线，柔软却带着不易察觉的颤抖，族里的老人们说，用朱砂草汁染过的喜服，能让蛊虫都跟着欢喜。
沈砚白望着她眼底的青黑，喉间突然哽住。三个月前分别时，她还能追着商队跑上半里山路，如今连说话时都要扶着廊柱。他伸手替她理了理歪斜的银簪，触到她鬓角的碎发
——
竟比初见时白了许多，像春雪落在墨色绸缎上。
定亲仪式在祈愿台前举行时，阿诺的银铃突然连续三次坠地。长老们交换着忧虑的眼神，她却只是笑着捡起铃铛，用蛊纹红线重新系紧：许是太高兴了，连铃铛都想跳支舞呢。
说着转身对沈砚白眨眼，酒窝却浅得像被风吹散的涟漪。
回到中原后，沈砚白雇了全京城最好的绣娘，要为阿诺制一身金丝银线的嫁衣。绣房里，阿诺摸着案上铺开的蜀锦，指尖划过绣娘刚勾勒的并蒂莲纹样，忽然一阵眩晕，踉跄着撞翻了绣架。
姑娘！
绣娘慌忙扶住她，却见她唇色雪白如纸。沈砚白冲上前时，恰好看见她咬破舌尖，用血迹掩盖唇角的颤抖：这花色...
像极了苗疆的流萤。
她笑着捡起绣绷，指尖在莲花蕊处添了只极小的金鳞蛊，这样，便有蛊虫替我们守着姻缘了。
夜里，沈砚白在书房核对聘礼清单，忽然听见绣房传来压抑的咳嗽声。推开门时，看见阿诺蜷缩在藤椅上，膝头盖着他去年送的苗绣披肩，正在往帕子上咳血
——
那血珠竟泛着淡淡的金芒，正是锁麟蛊即将枯竭的征兆。
砚白
阿诺慌忙将帕子塞进袖口，却被他眼尖的看见，别担心，只是...
只是绣得太入神，被丝线扎了手。
她举起手，指尖确实有道极浅的血痕，却掩不住掌心密密麻麻的朱砂点
——
那是她每日用蛊血标记他笑容次数的印记。
沈砚白忽然蹲下，握住她冰凉的手：我们不办婚礼了好不好
他望着她腕间几乎看不见的蛊纹，喉间泛起腥甜，我带你回苗疆，从此不再过问功名，只守着雾隐潭的流萤过日子。
阿诺的指尖轻轻划过他眉心，那里还留着她昨夜替他画的护心蛊纹：傻话。
她的声音轻得像落花，你寒窗苦读十余载，怎能为我放弃青云之志
她忽然指着窗外的月亮，你看，再过七日就是我们的婚期，连月亮都圆了。
婚期前两日，阿诺坚持要亲自去选喜烛。琉璃烛坊里，她盯着烛芯上跳动的火焰，忽然看见火焰中浮现沈砚白白首的模样。指尖一颤，烛泪滴在绣鞋上，烫出个焦黑的小点。
姑娘可是嫌这烛不够亮
掌柜的笑着推荐新制的百花烛，燃起来满室生香，最适合洞房花烛夜。
阿诺摸着烛身刻的并蒂莲，忽然想起族中传说：锁麟蛊宿主若在大喜之日魂归，受蛊者会一夜白头。她转头对沈砚白笑，酒窝里盛着即将落下的泪：就选这个吧，这样...
连烛火都能替我们说好话。
回到府邸后，阿诺躲在闺房里，对着铜镜摘下最后一支银簪。镜中倒影里，她心口的金鳞蛊纹已淡得几乎透明，像被雨水冲刷的沙画。她摸出沈砚白留下的玉镯，轻轻套在腕上，银镯与空荡荡的银铃穗子相碰，发出清越的响声
——
这是她第一次戴上他的信物，却也是最后一次。
阿诺，明日便是我们的大喜之日。
沈砚白的声音从门外传来，带着难掩的雀跃，我让人在喜轿里铺了朱砂草，这样你坐着就不会晕车了。
阿诺慌忙擦去眼角的泪，对着镜子勾起唇角：知道了，我...
我在试戴你送的玉镯呢。
她望着镜中自己的笑，感觉有什么东西正从心口抽离，像春蚕吐尽最后一根丝，砚白，你说...
中原的喜酒，会不会比苗疆的蛊草酒更甜
门外，沈砚白摸着门上的蛊纹贴纸，忽然听见屋内传来银铃落地的轻响。他想推门查看，却被绣娘拦住：姑爷莫急，新娘子在屋里准备着呢。
可他没看见，门内的阿诺正滑坐在地，指尖无意识地抓着喜服下摆，心口的锁麟蛊纹终于完全消失，只留下淡淡的红痕，像朵凋零的朱砂花。
夜色渐深时，阿诺取出珍藏的引虫香陶罐，点燃最后一支香。青烟缭绕中，她仿佛看见沈砚白在烛光下写婚书的模样，笔尖落下时，腕间银铃随动作轻响。她知道，这缕香气是她与他最后的羁绊，待明日花轿落地，她便要带着所有的秘密，化作他生命里的一声叹息。
窗外，一轮圆月爬上飞檐，将喜字剪纸的影子投在地上。阿诺望着那影子，忽然想起三个月前在苗疆，沈砚白教她写
喜
字的场景。那时她总把字写得歪扭，他却笑着说：这样才好，像两只牵着手的蛊虫。
如今，这张写着
沈阿诺
的婚书，即将成为她留在世间的最后印记。
更深露重，整个京城都在为这场婚礼沉睡。只有洞房里的新娘，正借着月光，一遍又一遍抚摸腕上的玉镯
——
那是她用全部阳寿换来的，片刻的幸福。而远处，新郎官的笑声透过窗纸传来，像把温柔的刀，剜着她早已千疮百孔的心。
第六章：真相命运捉弄
雕花木门在午夜时分
吱呀
推开，沈砚白的官靴碾碎满地月光，衣襟上还沾着城郊灵蛊族聚居地的夜露。三日前他在市集偶遇送药的灰衣老人，跟着对方七转八弯走进青瓦巷深处，推开那扇绘着锁麟蛊纹的木门时，烛影里端坐着的，正是阿诺族中最年长的蛊巫。
锁麟蛊乃本命共生之蛊，施蛊者以心脉为引，受蛊者每动喜意，便抽其阳寿。
老蛊巫的银簪划过铜盆里的水面，波纹中浮现出沈砚白百日来的笑脸
——
题金榜时的笑、试喜服时的笑、甚至昨夜看她绣盖头时的笑，每一道笑纹都化作金鳞蛊的食饵，如今她蛊纹将消，阳寿已尽在旦夕。
铜盆里的水突然结冰，沈砚白望着自己百日来的笑意凝成冰晶，喉间像塞着团浸了蛊毒的棉絮。他想起三日前阿诺在绣房咳血，帕子上的金芒正是锁麟蛊濒死的征兆；想起她总在他笑时摸向心口，指尖小动作像在安抚躁动的蛊虫；更想起初遇时她眸中金雾，那是用命换命的决绝。
砰
的一声，书房门被撞开。阿诺披着单衣站在门口，发间银簪歪向一侧，腕间玉镯映着廊下灯笼，在地上投出破碎的光。她望着他苍白的脸色，忽然明白那盏本该戌时就该熄灭的灯，为何亮了整宿。
砚白...
你都知道了。
她的声音轻得像雪，却在关门时用尽全身力气
——
怕惊动了前院筹备婚礼的下人们，怕让他看见自己颤抖的指尖。
沈砚白猛然转身，看见她领口滑落，心口那道几乎看不见的金鳞纹像片即将被风吹散的鳞。他踉跄着冲上前，抓住她冰凉的手，触到腕间细如发丝的蛊纹残迹：为什么要骗我
他的声音在发抖，像被撕裂的丝弦，三个月前在雾隐潭，你说锁麟蛊会回到你身边，原来都是骗我的！
阿诺仰头望着他发红的眼眶，指尖抚过他紧蹙的眉心
——
那里还留着她今晨替他画的护心纹，墨色未干。烛火在风中摇晃，将他投在墙上的影子扯得老长，像株被狂风折断的竹：若早知道，你还会去考状元么
她忽然笑了，酒窝里盛着将落的泪，你说要带我看中原的雪，要让我坐八抬大轿，这些梦，我想让你先做完。
沈砚白突然想起在苗疆的最后一夜，她蹲在篝火旁替他补衣，针尖数次扎破指尖，却笑着说
新科状元的衣裳不能有补丁。原来每道补丁都是她用阳寿缝的，每句玩笑都是倒计时的钟摆。他猛地抱住她，触到她肩胛骨硌着掌心，像触到即将破碎的蝶翼：我不要状元了，我只要你活着。
阿诺将脸埋进他胸前，闻着熟悉的墨香混着蛊草味。他的心跳在耳边轰鸣，与她心口那点即将熄灭的搏动同频。她知道，当锁麟蛊完全融入他心脉的那一刻，便是她魂归之时：锁麟蛊认主即终生，除非...
她咬住唇，没说出口的
除非施蛊者死
在舌尖上泛着血味。
窗外突然响起更夫的梆子声，已是子时三刻。阿诺抬起头，看见沈砚白鬓角竟添了几根白发，像初雪落在青瓦上：你看，我们连白发都要一起长了。
她伸手替他拔掉那根白发，指尖却在发间颤抖，明日花轿落地时，你要笑着掀开盖头，就像我们第一次在篝火旁看流萤那样。
沈砚白抓住她欲收回的手，放在唇边轻吻，尝到咸涩的泪味：我带你去找老蛊巫，就算用我的命换你的，我也愿意。
他的声音里带着从未有过的狠劲，像当年在科场握笔的手，此刻正握着她逐渐冰冷的指尖。
阿诺望着他眼中倒映的自己，忽然想起初遇时他躺在腐叶堆里，睫毛上沾着晨露的模样。原来命运早有定数，她用命换他生，他用余生偿她爱，只是这代价，太重了。别傻了。
她靠在他胸前，听着他慌乱的心跳，锁麟蛊最懂人心，你若一直哭，它会以为我没护好你。
更声渐远，烛芯
噼啪
炸开火星。沈砚白望着阿诺渐渐合上的眼睛，突然发现她腕间玉镯不知何时滑到肘弯，露出完全消失的蛊纹
——
像被擦去的墨痕，了无踪迹。他这才惊觉，她的呼吸已轻得几乎察觉不到，像片即将飘落的朱砂草叶。
阿诺！
他慌乱地抱起她，发现她心口的金鳞纹只剩淡淡红印，指尖抚过，再无半点搏动。怀中的躯体轻得像团雾，银铃从她腕间滑落，在青砖上滚出寂寞的响声。他这才想起，她早已将所有银铃系在他身上，自己只剩下空荡荡的穗子，像断了线的风筝。
对不起...
对不起...
沈砚白将脸埋进她发间，闻到最后一丝朱砂草香。她的发间还别着他送的银簪，却再不能像从前那样，笑着说
中原的簪子比苗疆的重。他终于明白，她所有的隐忍与温柔，都是用阳寿织就的谎，而他的每一次笑，都是割向她心脉的刀。
更夫的梆子声再次响起，这次是卯时初刻。阿诺在他怀中动了动，缓缓睁开眼，眸中金雾散尽，只剩清澈如溪的光：砚白，别难过。
她抬起手，指尖划过他湿润的眼角，你看，我们的婚书还在案头，等天亮了，你要亲手盖上朱砂印。
沈砚白望着她强撑的笑，忽然想起老蛊巫的话：施蛊者去时，受蛊者若大悲，便会触发锁麟蛊的反噬，一夜白头。
他慌忙咬住唇，强迫自己勾起唇角，可眼泪却止不住地落：好，我们盖印，我们拜堂，我们...
他说不下去了，因为看见她心口最后一点红痕也在消失，像被晨露冲淡的朱砂。
窗外，启明星在天边亮起。阿诺望着他颤抖的笑脸，知道这是他为她做的最后一次笑。锁麟蛊在他心脉里轻轻搏动，像句未说完的情话。她忽然觉得，能用全部阳寿换他半生笑，换他此刻的泪，已是值得。
砚白，我爱你。
她在他耳边轻声说，像说句寻常的早安，以后每年中秋，记得去雾隐潭看流萤，它们...
会替我陪你。
话音未落，腕间玉镯
当啷
落地。沈砚白看着她闭上双眼，酒窝定格在唇角，像朵永远盛开的朱砂花。他终于再也忍不住，仰天长啸，泪如雨下。而在他不知道的瞬间，鬓角的白发正以肉眼可见的速度蔓延，像冬雪覆盖春山，只留下一片苍茫。
烛火在晨风中熄灭，案头的婚书被夜露打湿，沈阿诺
三个字晕开朱砂，像滴在人间的血。窗外，迎亲的唢呐声隐约传来，却再也唤不醒那个藏着所有秘密的新娘。而那个曾为她笑过千次的新郎，正抱着她逐渐冰冷的躯体，在命运的巨网里，永远地失去了他的春天。
第七章：婚礼生死相隔
五更天的露水还凝在琉璃瓦上，阿诺已端坐在妆镜前。绣娘替她插上最后一支金步摇时，簪尖划破鬓角皮肤，血珠渗进朱砂胭脂里，倒像朵开错时节的梅。她望着镜中自己
——
面色苍白如纸，却被胭脂抹得通红，唇角酒窝里点着金箔，是苗疆巫女出嫁时的古老仪式。
新娘子真美，状元郎见了怕是要醉在花轿里。
绣娘笑着替她盖上红盖头，却没看见盖头下她指尖正掐进掌心，心口的锁麟蛊纹早已消失，只余淡淡红痕在嫁衣下若隐若现。
迎亲的唢呐声在巷口炸开时，沈砚白正握着玉镯站在廊下。镯身刻的并蒂莲还带着体温，却再无人替他戴上。昨夜寅时，阿诺在他怀中苏醒，竟强撑着替他描了半幅远山眉，笔尖在他眼下画出细碎的纹：今日要笑给全京城看呢。
八抬大轿在青石板上颠簸，阿诺隔着盖头数着沈砚白的脚步声。轿夫的号子声混着围观百姓的喝彩，像隔着重雾传来。她摸到袖中藏的银铃
——
那是沈砚白昨夜偷偷系回她腕上的，铃声轻得像叹息，却让她想起雾隐潭的流萤。
阿诺，别怕。
沈砚白的声音从轿外传来，带着不易察觉的颤抖，过了朱雀街，便是我们的新家了。
他的手指隔着轿帘轻轻触碰，像怕惊碎一场梦。阿诺想回应，喉间却涌上甜腥，只能将盖头下的笑意扯得更开些。
花轿行至护城河时，阿诺忽然听见头顶传来流萤蛊振翅的声音。是苗疆的方向，长老们终究还是放了引魂萤来接她。她悄悄解开衣襟，心口最后一点红痕正在消失，像被晨露冲淡的朱砂。三个月前在祈愿台刻下的禁咒，此刻正化作游丝，将她与沈砚白的命线剪断。
状元郎到
——
新娘子落轿
——
喜婆的尖嗓子刺破晨雾。沈砚白望着猩红的轿帘，指甲深深掐进掌心。他知道，此刻阿诺正坐在轿中，发间簪着他送的银簪，腕上戴着沈家的玉镯，却独独缺了那串能护她平安的银铃
——
全在他腕间，随着心跳响成碎玉。
一拜天地
——
阿诺被搀扶着跨出花轿，绣鞋碾过满地金箔。盖头下，她看见沈砚白的皂靴在眼前晃动，靴底沾着晨露，像极了初遇时他倒在腐叶堆里的模样。原来命运的轮回，终是要回到原点。
二拜高堂
——
她跟着弯腰，听见沈砚白的呼吸声近在咫尺。昨夜他抱着她哭到天明，鬓角的白发已添了十数根，却在晨光里强作笑颜，只为完成她最后的心愿。锁麟蛊在他心脉里轻轻搏动，是她留给他的最后印记。
夫妻对拜
——
阿诺的膝盖刚触到蒲团，忽然一阵天旋地转。锁麟蛊的搏动越来越弱，像将灭的灯芯。她想起三个月前在吊脚楼，他教她写
喜
字的模样，笔尖在草纸上划出歪斜的笔画，却说
这样才像我们。
礼成！送入洞房
——
欢呼声中，阿诺被扶上喜床。沈砚白的脚步声近了，靴底的金箔碎响像落雪。她听见他颤抖的手握住秤杆，听见红盖头落地的轻响，却在睁眼的瞬间，看见他鬓角的白发正以肉眼可见的速度蔓延。
砚白...
你的头发...
她想抬手替他捋顺，指尖却从半空坠落。沈砚白看见她唇角的金箔剥落，露出下面发青的唇色，心口的红痕彻底消失，像被风吹散的流萤。
阿诺！
沈砚白扔下秤杆，抱住即将倾倒的躯体。她的头靠在他胸前，嫁衣上的金丝银线硌着掌心，却再无半点温度。腕间银铃发出最后一声轻响，随她的手垂落，在喜帕上投出细碎的影。
阿诺望着他瞬间变白的发丝，忽然想起他说要带她看中原的雪。此刻他的白发如落雪，却比雪更凉。她想笑，却觉有什么东西从心口涌出，漫过舌尖：原来...
你笑起来，真的很好看...
话音未落，腕间玉镯
当啷
坠地。沈砚白看着她闭上双眼，酒窝定格在唇角，像朵永远盛开的朱砂花。他的手抚过她心口，再无半点搏动，唯有自己的心跳声在耳中轰鸣，像苗疆的山洪，冲垮了所有的希望。
窗外，不知谁撒起了喜糖，金箔混着花瓣飘进新房。沈砚白抱着她逐渐冰冷的躯体，看见自己的白发正簌簌落下，像深秋的叶，落满她猩红的嫁衣。原来老蛊巫说的没错，施蛊者去时，受蛊者若大悲，锁麟蛊便会反噬，让他一夜白头。
阿诺，你骗得我好苦...
他将脸埋进她发间，闻到最后一丝朱砂草香。发间的银簪硌着他的额头，是她亲手插的，说
这样你掀盖头时，就能看见我最美的样子。可此刻，她的美成了他永远的痛。
更漏声在远处响起，惊觉已是正午。沈砚白抬起头，看见喜烛的火焰在风中摇晃，映得满室红妆格外凄凉。案头的婚书还未盖印，沈阿诺
三个字晕开朱砂，像滴在人间的血。他终于明白，这场婚礼，不过是命运织就的一场骗局，用最盛大的喜，衬最悲凉的离。
门外，宾客的喧闹声隐约传来，却再无人能闯进这方被悲伤笼罩的天地。沈砚白轻轻替她合上眼，指尖划过她的酒窝
——
那里再无温度，却永远定格在微笑的模样。他知道，她用最后一口气，换了他此刻的笑，却让他的余生，再无笑的勇气。
雪，不知何时开始飘落，染白了窗外的梅枝。沈砚白望着漫天飞雪，忽然想起在苗疆的那个清晨，她蹲在腐叶堆里救他，发间别着朵白色的铃兰。原来从那时起，她就把自己的命，系在了他的笑里，而他的每一次笑，都是在送她往归途。
喜烛
噼啪
炸开火星，将两人的影子投在墙上。沈砚白抱着她，像抱着整个世界的光，却不得不面对这光的熄灭。他终于懂得，世间最痛的爱，是你笑着为我燃尽生命，我却只能笑着看你凋零，连哭都要忍着，怕触发命运最后的诅咒。
雪越下越大，覆盖了满地金箔。而在这纯白的世界里，一个穿着新郎服的白发男子，正抱着他的新娘，在喜轿帘外，任白发飘落如絮，像他们未竟的情话，散在风里，再无归期。
第八章：尾声孤独余生
五年后的霜降，沈砚白坐在雾隐潭边的老榕树下，手中银簪在掌心磨出温润的光。潭水倒映着他鬓角的白霜，比当年落轿时更添苍茫，唯有腕间银铃还系着阿诺临终前的红绸，在秋风里发出细碎的响。
吊脚楼的木栏爬满褪色的朱砂藤，他每日清晨都会用晨露擦拭栏上的
砚
字刻痕
——
那是阿诺用指甲划的，笔画间还留着淡淡血渍。案头青瓷碗里泡着新采的蓝焰草，茶香里混着若有若无的腥甜，像极了她咳血时帕子上的味道。
阿诺，今日流萤蛊比昨日多了三只。
他对着空气轻笑，指尖划过石面上的蛊纹，它们说，汴河的灯船又换了花样，金明池的莲花却总开得不如你发间的朱砂草。
山风掠过他肩头，将鬓角白发吹得纷乱。他摸出怀里的锦囊，里面装着褪色的枫叶、绣着金鳞蛊的帕子，还有半片焦黑的朱砂草
——
那是她最后一次为他笑时，攥在掌心的草叶。这些年他走遍苗疆每寸土地，却再找不到与她有关的鲜活气息，唯有锁麟蛊曾停留过的心口，至今仍会在雨夜泛起微痛。
正午的阳光穿过榕树，在他脚边投下斑驳光影。沈砚白望着潭中自己的倒影，忽然看见十五岁的阿诺从雾中走来，银铃响着蹲在他膝前，指尖沾着晨露替他擦汗：砚白，莫要总对着石头说话，流萤蛊会笑你痴的。
他慌忙伸手去抓，却只握住一把清凉的风。掌心里的银簪突然发烫，那是她当年别在发间的，如今簪头的朱砂早已剥落，露出底下黯淡的金鳞纹
——
像极了她临终前心口消失的蛊印。
你看，我把状元服改了。
他抖开身边的青衫，衣襟上绣着歪扭的锁麟蛊纹，是他照着记忆绣的，绣娘说我针法像虫爬，可你从前总夸我写的
砚
字好看，说像锁麟蛊振翅的样子。
暮色漫上潭面时，沈砚白从怀中掏出泛黄的婚书。沈阿诺
三个字早已褪色，却在他每次抚摸时，仿佛能看见她伏在案头的剪影
——
发间银簪垂落，在烛光下划出细碎的光，笔尖蘸着朱砂，却在落字时因手抖而晕开墨迹。
其实我早就知道。
他忽然对着虚空低语，指尖划过婚书折痕，在你第二次咳血时，在你系错银铃穗子时，在你看流萤蛊的眼神里
——
你总以为我沉迷功名，却不知你才是我读破万卷书的底气。
山脚下传来商队的驼铃，惊飞了潭面流萤。沈砚白望着渐暗的天色，想起那年他背着行囊离开，她追上来送引虫香的模样。如今驼铃声依旧，却再没有人追着他跑过十里山路，用带着喘息的笑说
一路平安。
深夜，他躺在吊脚楼的藤床上，听着窗外细雨敲打芭蕉。腕间银铃突然发出清越的响声，像有人在远处轻轻摇晃。沈砚白猛然睁眼，看见床头悬着三只流萤蛊，翅尖荧光组成的图案，竟与阿诺当年画在他掌心的护心纹分毫不差。
是你么
他颤抖着伸出手，流萤蛊却在触碰到他指尖时消散，只留下点点荧光落在他手背，像她当年吻过的痕迹。泪水忽然涌出眼眶，他却笑着咬住唇
——
怕惊走了这转瞬即逝的温柔，怕锁麟蛊误以为他还在悲恸。
五年，十年，二十年。沈砚白的白发渐渐铺满鬓角，唯有腕间银铃依旧清亮。每当月圆之夜，他会抱着阿诺的银簪坐在祈愿台前，看流萤蛊在潭面起舞，听山风穿过吊脚楼的木栏，恍惚间，总能听见她哼着当年的山歌，带着晨露的气息，轻轻说：砚白，该采青蚨草了。
最后的雪落在苗疆时，沈砚白已辨不清春秋。他躺在阿诺的花海中，身边散落着她用过的竹篓、褪色的银铃，还有那支磨得发亮的银簪。临终前，他望着空中飞舞的流萤，忽然看见阿诺穿着朱砂嫁衣向他走来，发间金鳞银簪闪烁，酒窝里盛着永不凋零的光。
阿诺，我来带你看雪了。
他笑着合上眼，腕间银铃发出最后一声轻响，与远处雾隐潭的流萤振翅声应和，像极了他们初遇时，篝火旁那串被山风吹散的银铃清响。
雪，静静覆盖了花海。从此苗疆的传说里，多了对生死相隔的恋人
——
他用余生守住她的笑，她用生命换他的生，而那只曾穿梭于两人心脉间的锁麟蛊，最终化作雾隐潭的流萤，每年深秋都会亮起，照亮某个白发老人独坐的身影，直到时光的尽头。
（全书完）