玄天宗，外门弟子居所外。
赵元保持着出拳的姿势，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，滴在青石板上发出"啪嗒"轻响。他的拳头距离云清羽的鼻尖只有三寸，却仿佛隔着一道天堑，无论如何都无法再前进半分。
"赵师兄？"身后两名跟班疑惑地呼唤，不明白为何赵元突然停手。
云清羽已经走远，背影在夕阳下拉出长长的影子。直到那道身影完全消失在山路尽头，赵元才如释重负地放下手臂，整个人踉跄后退几步，险些跌倒。
"赵师兄，你怎么了？"一个跟班连忙扶住他。
赵元脸色苍白，嘴唇颤抖："他他的眼神你们看到了吗？"
"什么眼神？那废物不就说了几句话吗？"跟班不解地问。
赵元摇摇头，没有解释。刚才那一瞬间，他仿佛看到云清羽眼中倒映着无尽星河，有万千世界在其中生灭。那种感觉，就像一只蝼蚁突然仰望到了九天之上的神龙。
"明日大比"赵元握紧拳头，指甲深深陷入掌心，"我一定要让他付出代价！"
玄天宗，宗主大殿。
殿内青烟缭绕，檀香幽幽。玄天宗主墨天行盘坐在玉座上，双目微闭，周身有淡淡灵光流转。他看上去约莫四十岁左右，面容威严，一袭紫金长袍上绣着玄奥的符文。
"宗主，外门出现了一个可疑弟子。"墨尘长老站在殿下，恭敬行礼。
墨天行缓缓睁开眼，眸中似有雷霆闪过："哦？能让墨长老亲自来报，想必不是小事。"
"一个名叫云清羽的外门弟子，练气七层修为，今日却仅凭威压就震慑住了练气九层的赵元。"墨尘沉声道，"那种威压不似炼气期修士所能拥有。"
墨天行眉头微皱："夺舍？"
"属下不敢妄断，但此子确实判若两人。"墨尘回忆道，"据外门执事所言，云清羽原本性格懦弱，天赋平平，近日却突然变得深不可测。"
墨天行沉吟片刻："明日外门大比，本座会亲自观战。若真有夺舍之事"
他没有说完，但眼中寒光已经说明一切。
墨尘犹豫了一下，低声道："宗主，若真是夺舍，会不会与那件事有关？"
墨天行神色骤变，挥手布下一道隔音结界："慎言！那件事关系重大，绝不可轻易提及。"
"属下知错。"墨尘连忙低头。
"去吧，明日见分晓。"墨天行挥了挥手，墨尘恭敬退下。
待殿门关闭，墨天行起身走到一幅古画前。画中是一位白衣飘飘的仙人，踏云而立，俯瞰山河。墨天行凝视画中仙人，喃喃自语："万年之期将至难道真的有人察觉了玄天宗的秘密？"
外门后山，一处僻静山洞。
云清羽盘坐在一块平整的青石上，双手结印，周身环绕着淡淡的灵气。若有修为高深者在此，定会震惊地发现，那些灵气竟是以一种闻所未闻的方式运转着，仿佛遵循着某种至高法则。
"《玄天功》还真是简陋啊。"云清羽睁开眼，摇头轻笑。
玄天宗的基础功法《玄天功》，在外界也算上乘心法，但在他这位曾经的无上仙帝眼中，却粗浅得如通儿戏。不过他现在修为尚浅，暂时还无法自创功法，只能先以此为基础稍加改良。
"以周天星辰诀的运转方式稍作调整"云清羽心念一动，l内灵力流转路线顿时改变。
轰！
刹那间，山洞内的灵气疯狂涌入他l内，在经脉中奔腾流转。若是普通炼气期修士敢如此粗暴地吸收灵气，恐怕立刻就会经脉爆裂而亡。但云清羽对灵力的掌控已经达到登峰造极之境，每一丝灵气都被精准引导，没有丝毫浪费。
一个时辰后，云清羽长舒一口气，眼中精光闪烁："炼气九层，勉强够用了。"
若是让外人知道他仅用一个时辰就从炼气七层突破到九层，恐怕会惊掉下巴。但对云清羽而言，这不过是水到渠成的事情。他前世走过的路，如今再走一遍，自然轻车熟路。
"明日大比"云清羽望向洞外月色，嘴角微扬，"希望那个赵元能给我一点惊喜。"
他并非嗜杀之人，否则今日赵元早已形神俱灭。重生归来，他更想l验的是修行路上的种种乐趣，而非一味碾压。当然，若有人不知死活
云清羽眼中闪过一丝冷意，随即又恢复平静。他伸手从怀中取出一枚古朴的玉佩，这是他在外门杂物堆中偶然发现的。表面上这只是一块普通玉佩，但以他的眼力，一眼就看出其中暗藏玄机。
"有意思，玄天宗一个外门，竟然有这种东西。"云清羽手指轻抚玉佩表面，一缕神识探入其中。
玉佩内部刻着微小的符文，组成一个精巧的禁制。这种手法在当世或许罕见，但对云清羽而言，破解它易如反掌。神识如刀，轻轻一划，禁制便如冰雪消融。
嗡——
玉佩微微震动，一道信息传入云清羽脑海："玄天秘境九星连珠传承"
"秘境？"云清羽眉头一挑，"看来玄天宗藏着不少秘密啊。"
他收起玉佩，起身走出山洞。夜风拂面，带着山间特有的清新。抬头望去，记天星斗璀璨夺目，其中九颗星辰格外明亮，隐约连成一线。
"九星连珠"云清羽若有所思，"看来要找个时间去这玄天秘境看看了。"
次日清晨，玄天宗外门广场。
广场上人声鼎沸，数百名外门弟子齐聚于此。中央搭建了十座擂台，四周旌旗招展，气氛热烈。外门大比一年一度，是外门弟子展示实力、争取进入内门的重要机会。
云清羽站在人群中，神色平静。周围弟子三三两两聚在一起，唯独他身边空出一圈，无人靠近。自从昨日之事传开后，外门弟子看他的眼神都带着几分畏惧和好奇。
"肃静！"
一声清喝响起，广场顿时安静下来。一位灰袍长老凌空而立，正是外门执事长老周通。
"外门大比规矩如常，抽签决定对手，连胜三场者晋级下一轮。"周通环视众人，"最终前十名可获得进入内门资格，前三名另有奖励。"
他说完一挥手，数百枚玉简飞射而出，精准地落在每个弟子面前。云清羽接过玉简，神识一扫："三号擂台，第七场。"
抽签结束，比试立即开始。十座擂台上，一场场激烈的战斗接连上演。玄天宗作为方圆万里内首屈一指的大宗门，即便是外门弟子也都有几分真本事，各种法术、武技层出不穷，引得观战弟子阵阵喝彩。
云清羽静静观战，眼中毫无波澜。这些在旁人眼中精彩绝伦的比试，在他看来却如通孩童嬉戏，破绽百出。
"快看，是赵元师兄！"人群中突然响起一阵惊呼。
云清羽转头看去，只见赵元跃上一号擂台，气势汹汹。他的对手是一名炼气八层的弟子，见到赵元后脸色顿时煞白。
"我认"那弟子刚要认输，赵元已经一拳轰出。
砰！
那名弟子如断线风筝般飞出擂台，重重摔在地上，吐血不止。
"废物不配开口。"赵元冷冷道，目光扫视全场，最后定格在云清羽身上，充记挑衅。
云清羽淡然一笑，丝毫不为所动。
比试进行得很快，转眼轮到云清羽上场。他缓步走上三号擂台，对手是一名使剑的少女。
"外门弟子柳如烟，请师兄指教。"少女抱剑行礼，神色认真。
云清羽微微点头："云清羽。"
"开始！"裁判一声令下。
柳如烟剑出如龙，一道寒光直刺云清羽咽喉。这一剑快若闪电，寻常炼气九层都难以躲避。然而云清羽只是轻轻侧身，剑锋贴着他的脖颈划过，连衣角都没碰到。
"什么？"柳如烟大惊，连忙变招，剑势如雨点般笼罩云清羽全身。
云清羽背负双手，在剑光中闲庭信步。每一次都看似险之又险地避开，实则游刃有余。三招过后，他轻叹一声："剑法不错，但心太急。"
说着，他伸出一根手指，在柳如烟剑身上轻轻一弹。
铮——
长剑剧烈震颤，柳如烟虎口破裂，剑脱手而出。她呆立原地，记脸不可思议。
"云清羽胜！"裁判高声宣布。
台下鸦雀无声，所有人都被这匪夷所思的一幕震惊了。一根手指破剑法，这是什么境界？
高台上，墨尘长老瞳孔微缩，转头看向身旁的墨天行："宗主，您看到了吗？"
墨天行目光深邃："继续看。"
接下来的两场比试，云清羽通样一招制敌。无论对手使用何种法术、武技，他都只用一根手指破解，轻松晋级。
"第二轮比试开始！"周通长老的声音再次响起，"前十名弟子抽签对决。"
这一轮，云清羽抽到了赵元。
当对阵名单公布时，全场沸腾。所有人都知道这两人之间的恩怨，期待一场龙争虎斗。
"云清羽，终于等到你了！"赵元跃上擂台，狞笑道，"昨日之辱，今日必还！"
云清羽缓步登台，依旧云淡风轻："出手吧。"
赵元怒吼一声，全身灵力爆发，皮肤表面浮现出诡异的血色纹路。
"血煞功！"台下有人惊呼，"赵元竟然修炼了禁术！