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那锅里咕嘟咕嘟煮开着浓稠红油，脏白的泡沫浮游，狭小黑屋满是酸腐呛眼的味道。
他看不出碗里食物本来的面貌，热气扑在脸上。
“吃！妈的小畜生，四处说老子饿着你了是吧？”
“没有，是老师问——”
“叫你赶紧的吃没听见？”
嘴里灼烧得舌头麻木：“太……辣了。”
“就辣的才最够味，老子就爱吃这口，你他妈也有脸挑三拣四？”男人单脚踩着凳子，胳膊架在膝盖上，得意用筷子夹起半红半白的肉，吹两下放进嘴里大口咀嚼，哈声中灌下半瓶冰啤酒。
太辣，但也太饿，他接了半碗清水，看男人只低头吃东西没什么反应，慢慢将锅里捞出的东西泡进水里，红色油沫迅速渗出上浮到水面，像血液脱离出身体。
“你干什么？”男人突然阴沉盯住他，“当老子面糟蹋东西？不知道怎么吃是吧？老子教教你！”
捏碎下颚的力道挣脱不开，直接从锅里舀出的半碗油汤灌进嘴里，已经没有辣的味道，是凶兽利爪，从喉咙下剖过食道，一路撕裂里肠胃。
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那过程分秒流淌得无比漫长。
人总得吃东西才能活。
池景川认可耀东城说的这句话。
躺在床垫上，心里平静，他分辨得出耀东城清浅见底的善意。只是对现在的他，善意恶意都不重要，已经既不能伤害他，也不会影响他。
十二月二十一日，圣诞假前倒数第三个工作日，耀东城格外消停的一次也没叫过池景川，甚至五点下班从他桌边路过都目不斜视。
“耀总”，池景川叫住他，“我今天拳馆有课，你如果坐地铁回去，需要先去办卡。”
“哦，办卡……”耀东城有点愣，本以为池景川会对两人同住的事讳莫如深。
隔壁间男人正穿外套，一脸惊讶脱口而出：“耀总，你是回去哪儿？小池那里？小池，你昨晚从银行把耀总带回你家住了？”
耀东城略显尴尬笑道：“酒店不小心退房，住不回去了，昨晚要是你过来，不得不收留我的就是你了。”
“耀总你这是怎么不小心的？n市这小破地方一年到头就靠圣诞搞旅游收入呢？肯定你再找不到住的地方”，男人似乎是一下班，八卦搞笑的灵魂就压不住，“耀总你这真的很像故意去蹭人房子啊，哈哈哈哈。”
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独自笑几声也没不自在，男人背上包挥挥手：“走了昂，我家住的远，路上得一个钟头，耀总你还是呆在小池那里吧。”
耀东城快速扫了池景川一眼，突然跟上已经走到门口的男人：“哎，那个，什么，能告诉我在哪办卡么？”
“地铁站下去，先右拐——耀总，我带你去吧。”
“谢谢了，那个——”
“马文，我这名字挺好记的。可不是过来起的英文，就是原本中文名字，就姓马名文。”
“你父母这么早就知道你会来北美？”
“看我上学时候的英语成绩，估计他们是没想到的。”
池景川没去看两人离开的背影，收拾好自己东西，跟另一个负责同事按步骤安检关闭银行。
拳馆教学结束后，更衣室里池景川手机上有一条马文发来的信息：你今晚有口福了，我给耀总当向导转了三个超市，他还真一点不客气，不过，发现他人品其实不错，尤其是跟他业务能力比起来，哈哈哈哈。
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池景川推门进屋时，正碰上耀东城从厨房端菜出来，见到他就眉眼弯笑：“我现在说一句，你回来了，工作辛苦了，气氛会不会很怪？”
桌上红烧排骨，清焯芥蓝，一盘刀口整齐的各式鱼生片，小米粥辽参。
接连三天，耀东城变着花样做各式菜，池景川没给过一句评价，只是吃的顺序上，从来都是从确定生凉的开始，炒菜，汤粥之类，至少留足二十分钟再入口。
十二月二十四日，三天圣诞假期正式开启。终于不用被闹钟吵醒的耀东城，趴在大沙发里睡到自然醒，抬抬惺忪眼皮，出现在视野里是年轻男人一身居家服，坐在沙发那端低头看书，上午光线柔和，略略遮掩那股生人勿近的冷淡气息。
缓慢到极点的耸动晨勃下体，手指抠在沙发绒布上，耀东城想分辨清楚是不是梦境，如果是，现在就可以扑过去压倒这个欲望深渊了。
只是那张俊秀面容上，明显看得出困乏，像一个长途飞行中不断遭遇延误的旅客，在候机大厅身心俱疲的等不到航班消息。
耀东城心底默默叹气，跪坐起身，毯子裹着身体，抓过手机刷了几下：“一月二号总算有空房，我订好了。”
“嗯。”
“你很喜欢看纸质书啊”，耀东城慢吞吞道，“我发现你这个公寓，不止通地铁站，还能直接通道走去图书馆，所以你才这么喜欢这个地方？”
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池景川视线在书页里：“对。”
“我不吵你了，你看吧”，安静了一分钟后，“你这看的是连环画么？一秒翻一页？”耀东城膝行着凑过去，探脸看见密密麻麻的字。
“你这就跟只是在翻书页一样，是不是就装作在看书？”——存心勾引我。
耀东城一把拿过人手中书，挑眉问：“你说说你刚看完这页讲的什么？”
池景川抬眼看着他，倒没夸张到一字不差背诵，几句话条理概述了内容。
耀东城把他出题那页横竖看了两遍，理解不了意思但关键字对得上，就像小学生给高数课装模作样批作业，还妄图点评两句。
“我十八岁也被送北美上过一年大学，这边人各管各的，没人鸟我耀不耀总，而且没多久学习好的都不愿意跟我一组了，因为拖累得年级学霸险些不及格而盛名远播。”
池景川平淡问道：“所以就把当年技不如人的恨都发泄到我这里了？”
“什么恨啊，应该说类似古代那种，暴发户对读书人的——羡慕？”耀东城斟酌着字句。
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“耀先生经商四十年，白手起家实业立的本，你个人能力不该拉上家里长辈背锅。”
“我就随便一说，也不是给自己找借口的意思”，耀东城语气明显低落，“听你说话，对我家老头子倒是很有好感？”
“尊重”，池景川说道，“一个商人，能做到从无劣迹，远比赚钱困难。”
“是啊，我家老头子是个完美的人”，耀东城勾了勾嘴角，“可劣迹总还有一个，不就是我么？”
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耀原，商贾巨富，不管是创业经历还是个人生活，当得起四个字，无可挑剔。
唯一存在一点争议的，也就是对独生子耀东城的宠爱。八岁孩童在他办公室习惯成自然爬上他膝盖，理所当然手盖住文件：
“陪我玩。”
耀原无奈：“妈妈呢？”
“好嘛，我不吵你，别让妈妈抓我，我不想做数学。”
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推门进来的李培文见怪不怪：“小耀总，又来偷懒了？”
“我不小了，不要再加小！”
“那怎么跟你爸爸区别啊？”
“老爸你改个称呼，以后都叫我耀总，这是我今年生日愿望。”
“你生日还有大半年……好，好，别瞪了”，耀原笑道，“下个通知，跟所有员工说，以后叫他耀总，反正早晚改口，提前习惯了也好。”
“耀总，你真的是——”
“从现在起叫我耀先生。”
“嘿，我是耀总！”
“行，行”，李培文无奈，“耀总好，耀总再见，耀总祝你数学这次能及格。”
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一袭黑裙的女人面罩寒霜风风火火闯入：“耀东城！你题没做完就跑？八岁了七加八你等于十九？老娘今天——给你城墙拆成碎砖头！”
他钻桌子底下，看见耀原狭促无奈的同情：“救不了你，我也不敢抬头。”
真希望，他跟老爸，就一辈子这样抬不起头。
爱好要选不跟外人分享的，女人说的，她还有下句，喜欢人，要选那个能随意捏碎你心脏的，那样的人生，才有意思。
晚上烤箱火鸡又被直接切薄片摆盘，各种酒类瓶身高低不平，林林总总摆了一桌。
仍是安静中吃完，耀东城起身收盘，似乎随意问道：“给两句评价？”
“你花费很多心思，不止用料工序讲究，还考虑哪些放凉以后对口感影响不大”，池景川回答得认真，“你在做一件高投入零收益的事。”
正要端起碗碟的手顿住，耀东城眼睛眨动两下，继续将桌面残留收下去，善后水声结束折回，笑着问道：
“哎，今晚不是有全国知名的烟火秀么？想不想去逛逛？”
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“自己去。”
“也对，人多有踩踏风险，嗯，我手机能搜到直播，投到电视上一起看吧，平安夜嘛，喝两杯，我买了好多种酒。”
池景川最终在沙发坐下，接过杯子，将里面大半红酒一饮而尽。
“你喝酒也太快了，这速度我可陪不了你。”
墙上七十寸的液晶电视上，明朗夜空下人群聚集欢声不断，画面清晰犹如亲临现场。
“之前篡改数据要挟你，是不是让你烦透了我？”
池景川侧脸看向他，慢慢道：“那是我认识你以来，最欣赏你的时候。”
耀东城差点把唇下玻璃杯咬碎：“你说什么？”
“刚学的东西能活用，精准抓到弱处，很精彩也很可惜，碾压优势下却草率交了底牌败退，就算不想玉石俱焚，至少你有足够筹码跟我谈判。”
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“谈判什么？多解锁几种姿势？”耀东城无奈道，“你都不骂我做法卑鄙下流么？”
池景川一抹讥诮轻笑：“战场上靠敌方仁慈活下去？”
耀东城道：“我可不想当你的敌人，我们的关系应该算战友吧？”
池景川沉默片刻：“假期还是别提工作了。”
“我工作上是有多不值得人信任？”
“你想在银行前台人最多的地方操我，最好找人轮着上。”
耀东城刚入口的酒喷出来：“我那是生气烧坏了脑子，胡说八道的！就只是随口乱说话，算不上什么太大问题吧？”
池景川眼中显出几分深意：“不算么？好，我知道了。”
耀东城忙不迭的甩锅：“都是沈煜啊，我跟他混的时间太久了，不过他那个人也是，嘴巴坏，但绝对不会真做出什么过火的事，以前我就希望自己有个兄弟，见识过他哥，我就不想了，不过现在他倒是我最好的哥们。”
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“耀总，成年人至少该知道，想做什么和能做什么是两回事。”
耀东城安静下来，思索时将两人酒杯续满，轻轻笑道：“能做的，就是在上班时随便搞你的身子，但我想做的是什么，不如你来告诉我。”
池景川没说话，默默喝酒，脸转过去看电视里主持人激动宣布即将开始的烟火秀。
“想知道我为什么喜欢做菜么？没有不想这个选项”，耀东城自己先笑了下，“以前总跟我爸妈去一家餐厅吃饭，我最喜欢那里一道甜点，叫河东狮吼，小狮子狗造型不止可爱，真心好吃到爆，我跟所有朋友推荐，结果他们回头纷纷告诉我，菜单翻遍问了半天也没有，后来我家老头子才告诉我，那是主厨，他相交十年多的损友，嘲笑他怕老婆，专门只给我一个人做的。”
“所以我摆在菜单上，明码标价的性交易，反倒满足不了你。”
耀东城按住额头：“我想说的明明是，用心做出来的东西才会好吃。”
“你认为好的，别人未必跟你同样感觉，我一早就说过，我吃不出好坏。”
“但你好像能把所有想做的事，变成能做的事”，耀东城凑近过去，眼里满是谦逊的真诚，“要是我想做个让你信任的战友，还来得及么？要是我从现在起认真学，你愿意继续教我么？”
电视屏幕时几声响哨，烟花波澜般接连数层起伏，绚烂绽放漫天的璀璨夺目，色泽映在两人能触及彼此呼吸的距离之中。
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短暂静默的时间似乎被无限拉长，耀东城在其中忐忑不安的等，目不转睛盯住对方深亮映出烟花起落的眼眸，见那平直薄唇轻启正要说话，手机信息声突然接连不断，像过年爆竹一样的响个没完。
耀东城低头，手指习惯性直接点开了信息，映入眼中的图片冲击力不亚于核武炸裂——
身材硕实的男人趴在床上双手反绑，背后肌肉犹如刀削，腰身紧实臀部挺翘，侧埋枕头里的半边面孔染透深红，眼睑闭合眉头紧皱，满是被情欲纠缠的不安和无力，浑身赤裸只有脖颈上绑了条红色绸带，金色的小圆铃铛抵在喉结下。
“！”紧跟图片下面的是沈煜大段文字，“怎么样小东城？硬茬又怎么样？还不是乖乖上我的床，说两句好听的就软得跟抽筋扒皮了一样随便我摆弄，照片上只拍上一个铃铛吧？还有两个，一个绑了前面，另一个你猜猜我放哪儿了？实践出真知，碰到这种你别傻到去硬碰硬，假装示弱扮可怜，整点心灵鸡汤故事语录的，再趁过节气氛多灌下几杯酒，就万事俱备只欠你干，不过床上记得温柔点，我好像玩得太过火，紧哥哥以后名不副实了，哈哈哈哈。”
耀东城拇指悬在手机屏幕上方颤抖，抬头见池景川脸上神情，像是终于看完一出从开头就知道劣质的闹剧，毫无意外的倍感无聊。
他手机上的内容，投放在巨大屏幕上，不止色欲漫溢的图片，文字都各个张牙舞爪。
慌忙断开连接，不由想起刚见识过那一目十行的速度，根本不留丝毫侥幸。
有根无形绳索正在勒断气管，支撑耀东城活下去唯一的念头，是不先干死沈煜死他不瞑目！