她已入死局，从来都在深渊之中，从来没有更多的选择。

    “原谅我。”

    朱晏亭独自一人，喂下了那碗令他昏睡的药。

    重新坐回了前殿虚假蜡影笼罩的凤座。

    日入时，令赵睿持节，秘密护后殿。

    等待亲手埋下去火种，被一夜东风所催，烧成了满城烽火。

    ……

    “殿下。”鸾刀再唤一道，细问：“你再想想，他看见你喂药了吗？”

    朱晏亭摇头：“我不知道……也许……肯定没有。如果看见了，他不会喝的。”

    鸾刀从未见她慌乱到这个地步，也心中惶然，握紧她冰凉的手，送到自己袖管中。

    “我的殿下。往者已矣，来者可追。你已经没有回头路了，我们都没有回头路了。”

    连鸾刀都知道，她犯下了所有当权者绝不能容忍的大错：趁病擅权、诛杀异己、祸乱朝纲，更甚者，祸水直接引桂宫，让刀兵杀到龙榻之前。

    即便是君王爱她到骨子里，也绝不会再容忍她。

    至高无上的权力卧榻之侧，何时容得旁人酣睡？

    “你这是自毁啊。”鸾刀长叹道：“成大事者要狠，可殿下怎么这么糊涂，怎么总是就狠了半途，怎就不索性……”

    怎不索性喂下毒药，横竖反正，他也喝了。

    朱晏亭闻言，抬起眼来，幽幽的望向她。

    这双眼睛才流过泪，睫毛卷湿打缕，眸里晶莹明澈，似乎把所有暗色都随着泪水洗干净了。

    她再看向熟睡的齐昱，与鸾刀走到外间。

    这些年椒房殿的休整去掉许多屏障间隔，隔断少了，又多用水精、鸾木等青缥之物，殿宇显得空灵，再摒去侍女，长宇寥落，足音回荡。

    雪白氍毹直铺往门外洒落一地的月光，与之融为一色。

    朱晏亭情绪逐渐平复下来，随意的推开一扇门。

    毕竟和从前不一样了，乌雀栖南枝，一阶长空。

    鸾刀俯身低头为她挽裙。

    “殿下累了，先去沐浴吧，明日还有许多事要决断。”

    “昭台使人昏昏，椒房使人昭昭，我今日才看见，你长白发了。”

    鸾刀闻言，透出几许惶惶之色：“奴婢如果一直在宫里，也是长信宫的老人了。也许也并非……端懿皇太后将我赐给长公主，陪嫁去了章华。如果没去章华，奴婢是端懿皇后的人，或许已经被先太后刺死了。长公主对我有再造之恩。”

    “老死章华，好于死在宫中……”朱晏亭喃喃着，问：“为什么当初我什么也没有，你为什么会跳下丹鸾台，跟随我走呢？”

    “为了报答长公主对我的恩情……救命之恩，如再生父母，奴婢万死难辞。”

    “我最近才想明白，我其实一直没接受娘已经走了。”朱晏亭笑道：“也许是太想念她，也许是我的少年过的太风光、太顺遂了，像一场美梦。所有跟她有关的人，我都会拼死留住。其实我早该知道，我谁也留不住。”

    鸾刀听得心惊，蓦的转头。

    朱晏亭坐在凉月遍洒的门槛上，染着血的裙裳绽了一地，这般随意，如她少时一般。

    她伸手接着月光，抬头仰望月亮。

    “她早就死了，永远也不会再回来了。”

    鸾刀看到她臂上挂的香囊，霜地之色，香囊上萧萧绣着一支绿竹，里头鼓囊囊装着什么物事，望着有些年头了。

    “我一直想问你一个问题。”她忽然开口，又沉吟良久，久到玉峰鼻尖上似乎有月光在跳跃，手抓紧了裙子，才终于鼓足勇气一般：“到底，是谁指使你做的？”

    “哪件事？”

    鸾刀惊怔在月色里，几个呼吸之后，错愕地反问。

    “那件事，不是……殿下自己吗？”

    *

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    第128章

    永昌（九）

    “不是……殿下自己吗？”

    鸾刀这句话说得如此自然，

    对上那双惊惶得有些埋怨的眼眸、左顾右盼唯恐他人听见的模样。

    看着这副忱忱只为她一人打算的忠心情貌，朱晏亭感到有些冷，

    环住了胳膊。

    她一直不太愿意去回想被困在昭台宫的日子，

    失去所有，怀着身孕，只有鸾刀一个人陪在身边。那几个月胎像不稳，

    总是惊悸发梦，听着远处狮虎嚎叫，挨着时日等天明。

    妖星摇曳那些夜晚，

    暗沉沉的念头也会飘出来。

    就在齐凌出事以前那段日子，

    她有滑胎征兆，

    总梦见腹中孩儿夭折，分不清什么时候清醒，什么时候入睡，时常将梦呓当真，又把真事作伪，安神的汤药像水一样灌，也难得一夕安寝。

    故而她也有一瞬的恍惚，

    是不是她记错了，在某一次噩梦之后，

    以为自己已经小产，

    失去所有希望，将厄念梦呓真的说出口——真的是自己指示她，谋划了对齐凌的刺杀。

    没有第三人可以作证，鸾刀是母亲的人，

    背景清白，

    忠心耿耿，

    在她被朱恪发配到湖中时就奋不顾身跳入云泽跟随她。

    从来都唯她马首是瞻，没有出过任何一点问题，没有任何理由欺骗自己。

    鸾刀解下外袍披到她身上，感觉到她在发抖。

    “所以御前暗中调查‘坠马’，而你在我醒来的时候，就能知道是‘刺杀’……所以这些都是我做的，对吗？”

    鸾刀抱紧她：“别害怕，殿下，别害怕，刀山火海，奴婢都会陪着你。”

    “原来真的只可能是我。”朱晏亭露出恍然大悟之色，面上惨白如纸：“对……只有我可以做到，只有我可以控制我的身体，我知道他会来，那条路他悄悄跑过许多次。我就站在望瀛台上，看着他来，又看着他走。有时候，我还会唱那首楚谣。行路多纵火……山间猛兽多……山间猛兽多……”

    她埋头在胳膊里，连头发丝都在颤，整个人缩成极小的一团，缩在门槛上。

    鸾刀以为她在哭泣，却听到了她低低的笑声，含着无尽嘲讽：“原来真的是我谋刺了我孩儿的父亲啊。”

    鸾刀分神提防左右。幸而，长阶还是空的。

    叮嘱她：“所以下一次，殿下千万不要心软了。”

    朱晏亭似乎不想听，捂着耳朵往她怀里钻。

    鸾刀将她死死拥住，不住轻抚她的背脊，让她脑袋伏在胸口。

    朱晏亭抬起头，伸出双臂环住她的肩膀，脸伏她颈侧，闻到了熟悉的潇湘云水的味道，从丹鸾台上携下来的，鸾刀一向习惯用楚香。

    “鸾刀姐姐，我没有告诉你，前两日又做了一个噩梦。”她启口轻道：“梦见我阿母拿着鞭子，逼我学弹琴。”

    鸾刀察觉她称呼混乱，表情骤变，结结巴巴道：“……那应该是美梦啊。”

    “是噩梦。”她执着重复了一遍：“她逼我做我不喜欢的事，我从来就不喜欢弹琴，也不想做太子妃。”

    鸾刀倒吸了一口冷气，悄悄用面颊去探她额，正对上怀中朱晏亭抬起来的眼眸，那是一双玉一样的无暇眼眸，似巫山楚水里走出来的山鬼野鹿。

    如此纯真无暇，她看在眼里，心却像绑住了一块巨大的石头，不断往下沉。

    月上中天的时候，朱晏亭终于累了，毫无防备、就靠在她肩膀上睡着了。

    鸾刀看着满地霜雪一样的月色，发了一夜的呆。

    ……

    第二日天还没亮，临淄王世子齐元襄就领着十几个人，披甲执刀，拿着令牌，通过司马门到了未央宫。

    卫尉领着卫士和乱军还在朱雀门方圆数百丈内消极对峙。

    烧得光秃秃的朱雀门屹立着，与金碧辉煌未央前殿遥遥相应。

    这个时辰，本该如长街一样的端门足音落地可闻，岗哨稀疏绰绰约约几个人影站在晨雾中。

    有些设在宫中的官署也大门紧闭，但凡能避的，早就避开了。

    除却无处可去的宫人和还被皇后控制的卫士，未央已是空宫一座。

    齐元襄向椒房殿去。

    恰初秋，此时天际隐隐一线泛白，正是宫人梳妆，载着沧池水的宫车轰隆隆驶过的时辰。诸夫人已转移到桂宫，掖挺寂静，唯椒房殿升起焚香燃火的气息，烘热了椒壁。

    齐元襄递上令牌和名刺，得到了皇后的召见。

    入目宽大冻缥色衣，月白色裳，衣裳皆是轻灵之质，唯剔透的玉华盛装点了一身的庄重。素净的颜色越衬得明艳面庞活色生香，雨打芙蓉一般冶艳。

    远远见到这位芳名远播的年轻皇后，齐元襄心中生起不可名状的绮想。碍于周遭，近处参见只得低下头。

    “你是谁，怎么还带来这么多人进来。”朱晏亭不悦的盯着他身后仆从守卫看。

    “臣临淄国世子齐元襄，情势危急，臣联络了几个朝中元老，意在明日在未央前殿设礼，参天拜地，请太子殿下早日登基。”

    朱晏亭蹙起眉，问：“太子是谁？”摇了摇头：“我没有见过。”

    齐元襄倒吸气：“殿下不要揣着明白装糊涂，外头什么情势殿下心知肚明，除此之外还有其他办法吗？”

    朱晏亭面上浮现怒色：“你不要对孤放肆。”

    “臣再说一遍，明日辰时，太子殿下在未央前殿登基，昭告天下，尊你为太后。”

    他蓦地抬起头，目光凌厉，向上逼视。

    这一下锋芒乍现，意在逼宫。

    朱晏亭与他对视，长眉紧紧蹙着，一双眼眸里又是愤怒又是愕然，独独没有畏惧。

    “你简直得寸进尺！孤给你齐家当皇后已是赏脸，当甚么太后？老气横秋，不知所云！”

    齐元襄被这一句没头没尾的怒斥吼懵了。

    不是没想到皇后会拒绝。

    按照常理，就算皇后要拒绝他，也不该是这么个可笑的理由。

    他被绕了一下，猛然意识到，皇后自己都这样了，根本不可能拒绝他。

    失笑问：“这老虎都咬腿了，殿下躺在猛兽口中，还在想美不美？”

    他口中在笑，心里暗暗冷嗤，他父齐良弼多次称赞这皇后，说睿智决断，有端懿皇后之风，连孟骊和王后都败下阵来，要他一定小心。如今一看，不过是个草包绣花枕头。

    朱晏亭听出他话里调笑轻蔑之意，下令逐出，转身就走。

    齐元襄似泼皮无赖，一面依从着被逐，一面拖延再三，口里不着调：“你不愿意当太后，那臣有个法子，就封你仍当皇后，殿下听不听？”

    “哎你们推搡我做什么，没见我在退下吗。”

    “殿下，那咱们可说定了，明日辰时，臣来迎接太子殿下。”

    “……殿下可别却扇相拒啊。”

    他愈加无度的调笑惹怒了椒房殿的女官，一有些年岁的女官逞上前来，趁他不备一掌狠狠掴到面上，清脆声响后他面上浮起高高肿痕。

    齐元襄大怒，拔刀要杀她，被身后仆从死死拽着，拉了出去。

    “世子殿下，不要因小失大。”

    那人将狂怒的齐元襄拉出去以后，往里一瞥，手指指自己脑袋，摇了摇头。

    齐元襄惊愕交加：“傻了？”

    ……

    随后，齐元襄经过一系列请旨，数次试探，拿到轻易加封自己为大将军都督中外诸军事的懿旨后，无比确信——皇后脑子真的坏了。

    她对这些都漠不关心，甚至都不过目，任由他轻而易举控制了未央宫的军权，换掉了椒房殿的卫士，撤除了护在她左右似苍鹰护雏一样的女官，让她像笼中金丝雀一样失去了所有反抗之力。

    她浑不在意，心性像天真浪漫的少女，只要不打扰她、不冒犯她，不夺走她身边的玩器华服，就不会有半点抗拒。

    但她心性虽然倒退，又并非是失去记忆，她记得自己是皇后，记得自己是母亲，不许任何人靠近两岁的齐昱。

    齐元襄急于拿到一样她和太子的信物，以威胁和阻止皇帝在桂宫的行动。

    多番尝试失败后，才知道，比起一个还算讲道理的皇后，一个唯我独尊惯了的章华王女更难对付。

    即便她已经没有任何反抗的能力，神智错乱。

    依然识破了他放进去的人。

    打碎了他用作交换的奇珍异宝。

    驱赶他安插进去的孪宠美儿。

    直到齐元襄耐心告罄，粗暴撕破了本就摇摇欲坠的尊卑上□□面，武力控制了整个椒房殿，逼迫她在一封懿旨上下印，取下她头发上的一根珠钗，拿走了太子把玩的鲛珠，彻底将皇后的尊严践踏到了足底。

    鸾刀奔到主殿时，看见朱晏亭已被逼迫到墙角，抱着嚎啕大哭的齐昱，头发蓬着，眼睛明亮，死死盯着齐元襄。