“嗯，确有其事，”他顿了顿，“不过……”

    往后便是与她讲解那条政令。

    如今她是公主了，需要知道的需要了解的范围广了些，裴如衍干脆借此机会与她细细道来。

    对于边境或是民风彪悍、特别穷苦之地，大晋的确有相对应的政令，当地任职官员平均三年一调换。

    一，是治安不好、民风不开化的下县县城，相对繁华之地而言，未脱贫之地治安较差，这类县城被分类为下县，同样是县城，下县的县令要比上县低两级官职，任职官员也存在人身危险，且难出政绩，并非人人愿意去的，于是下县县令的官职就容易落到没有靠山背景的新进士身上，为保公平，下县县令每三年得调任。

    说直白些，就是防止寒门官员朝中无人脉、或因得罪上级官员而被针对的情况。

    二，是边境的县令，万一打仗最先遭殃的便是边境，三年一换也是为了公平，减少官员死在任上的可能，羊毛也不能逮着一只羊薅。

    三，贫穷僻壤之地不受重视，越是容易囤兵打铁，这点谢氏很清楚，所以三年一换也是让有异心之人不容易在当地生根发芽。

    四，有能力让下县脱贫脱困的，三年内定积攒了不少政绩，没有政绩的留在当地任职也是无用，不如趁早换了。

    五，没有五了。

    讲着讲着，谢桑宁不知何时坐在了他怀里，在他语毕后，道：“哦，所以那位郑县令四年不曾调任，唯一的可能性就是积攒了不少政绩，上头觉得他有用，便让他留在那继续当县令？”

    “表面是如此，暗地倒未必。”裴如衍低头，脸颊贴在谢桑宁的耳朵上。

    两人视侍女如无物，玉翡挥挥手，侍女们鱼贯而出，脚步声轻得能让人直接忽略。

    再将厅堂的门关上，随他们在屋里坐姿如何。

    谢桑宁后知后觉地想站起来，却被身后搂住了腰，他好笑道：“如今人走了，你才知害羞？”

    说得也对。

    谢桑宁便不起身了，反正这里是公主府，也不会有什么人冲进来。

    她偏头，“既然三妹所言未必为实，你为何直接应下？”

    裴如衍沉默片刻，“若不应下，他还要挤破脑袋再来拜访，或去烦扰家里人，三妹也不得安宁，不如应下，做不做在我。”

    “阿衍真聪明啊。”谢桑宁夸赞道，伸手挑起他的下巴。

    听他轻笑，她手忽地一僵。

    不为其他，只是感觉到了别处的异样。

    谢桑宁下意识地又想起身，奈何被他牢牢锁着腰。

    她轻咳一声，“我们去看看……你昨夜说的河乌吧！”

    裴如衍沉着嗓子嗯了一声，“我以前在江河边远远一瞥，起初以为是鸭子，后来才知是一种鸟，让陈书弄了几只圈养家中，你何时想看都行，但现在……”

    谢桑宁心一抖，听他话锋一转——

    “有比看河乌更重要的事，央央帮帮我，好不好？”

    裴如衍目光灼灼地看着她，似知她不会拒绝，沙哑的嗓音变得更轻，刻意在她耳边道：“微臣想要公主。”

    第538章

    谢桑宁的耳朵痒痒，下意识小幅度地躲了躲，“避子药还未煎呢。”

    “还在时效内……”他意有所指道，“央央。”

    动情的声音，请示的言语，让她无法拒绝。

    一碗避子汤可以连用两日，倒是省了不少事。

    她点头，“好，那我们回房去。”

    得了她的准话，裴如衍一手揽着她的腰，另一手抱起她屈起的腿，起身从厅堂的后门穿出去。

    一路朝寝殿的方向去，稍微绕了绕路，途经养着河乌的小湖。

    原来河乌长这样啊。

    谢桑宁搂着裴如衍的脖子，目光朝他身后看去，恰好瞧见游在水面的河乌飞起来了。

    此时树梢上有几片绿叶落下，叶边锋利叶面柔和，若是叶尖尖扎进水里，则落叶沉入水中，倘若是平和的一面，则能贴浮于水面。

    似霸道凌厉又不失温柔，温柔与霸道能随时切换。

    温柔是他，霸道也是他。

    寡了十一个月的男人，仿佛是要将缺失的十一个月补回来似的。

    另一边，陈武被派出去调查当年裴宝莺婚嫁一事。

    直接问二房必然不会有结果，故，陈武往颍川走了一趟。

    裴二爷在颍川任职通判多年，当年在颍川住着官家的宅子，家仆除了从国公府带去的，还有在当地聘请的。

    后者签的不是卖身契，而是帮工契约，裴二爷携着家眷调任回京后，帮工就自动解除了雇佣关系，仍旧是留在当地。

    所以二房的情况，陈武需要找到当时在裴宅帮工的丫鬟小厮们，一一问询。

    那厢，郑俊与裴宝莺出了公主府后，郑俊脚步迈得更快，夫妻两人拉开了距离，一前一后地上了马车。

    裴宝莺刚进车内，还未坐下，就被郑俊随意伸出的脚绊了一下，一个踉跄，“啊。”幸亏单手扶住了车壁，才不至于跌倒。

    她隐忍着，与郑俊隔了一段距离坐下。

    又听郑俊不快道：“方才你兄长那是什么态度，看不上我郑家吗？你在边上就不知道多说几句话热热场子？”

    裴宝莺扣着手指，低着头，“我早跟你说过，他是长房的堂兄，不是我一母同胞的亲哥哥，何况我随父赴任颍川九年，就算有情分也早就磨没了，大哥一向冷漠不徇私情，求他办事是难如登天。”

    “所以我今日来拜访的是公主，谁知道你大哥脾气这么不好！还好，他是应下了，”郑俊冷哼，却还是对裴宝莺说的话起疑，“你与你大哥关系真的不好？还是你故意这样说，不想我再去拜托他办事？”

    裴宝莺腮帮子咬紧，垂着的眼眸闪过一丝恨，“我骗你作甚，于我有何好处？”

    郑俊想想也对，夫妻一体，只有他好了，裴宝莺才能过上好日子。

    孰轻孰重，这蠢妇应该是拎得清的。

    既然裴宝莺没有骗他，那么兄妹关系就是真的很淡，思及此，郑俊忍不住鄙夷嫌弃，“你就该从小和长房的哥哥们处好关系，裴如衍是能袭爵的，你小时候就没想过以后他是你的人脉吗？你怎么这么笨？”

    “……”裴宝莺垂在一侧的手不自觉地扣得更紧，大拇指的指甲都仿佛要嵌进食指上的肉里，她抬头的瞬间，脸上化起温柔的笑，“夫君，我们何时回康定？”

    郑俊翘起二郎腿，“回什么回，你大哥虽然应下了，但事还没办到，不急着回去，再说了……”

    郑俊忽然坐直身体，伸手挑起裴宝莺的下巴，戏谑道：“你裴家现下是如日中天，夫人就不想多留几日与家人叙叙旧吗？”

    裴宝莺眼皮一跳，笑得勉强，不着痕迹地躲开郑俊的手指，“我都说了，我与家人关系不好。”

    郑俊看她这副软绵绵的无用之态，气就不打一处来，神色也变得狠厉，“所以让你去多走动，他们是你的家人，还能不理你吗？当初给了你那么多嫁妆，怎么可能真不在意你？！”

    “嫁妆只是为了国公府的体面。”裴宝莺反驳。

    郑俊听了，瞪着眼睛凑近她。

    裴宝莺止了话音，移开眼闭口不言。

    郑俊忽而一笑，上下打量她，“我发现，自打出了康定，你背都直了不少。”

    “夫人啊，”郑俊抬手，轻轻落下，落在裴宝莺的脸上，轻轻地连拍几下，“拿出你讨好人的精神来，在家怎么讨好我爹娘的，就怎么讨好别人，还要我教你吗？”

    掌心拍在脸上，发出啪啪的声音。

    不疼，真的不疼，至少裴宝莺不觉得疼，她垂着眼帘，只觉得屈辱。

    郑俊附到她耳边，轻声提醒，“别以为身在京城你就可以对我放肆，你知道的，你不可能与我和离。”

    闻言，裴宝莺握紧的手，骤然松开。

    眼底是痛苦与无奈，也有悔恨。

    马车朝着东街的方向驶去。

    国公府二房已经分家，现住在东街，那便暂称东裴府吧。

    五进的府邸，如今只有一家三口居住，很是宽敞。

    许氏现在手上阔绰了，日常所需与吃穿无一不精细，全府上下该修缮的修缮，整顿的整顿，除了从国公府带出来的三四个心腹手下外，没多带走国公府的丫鬟小厮。

    眼下在东裴府伺候的丫鬟小厮，都是新从人牙行买的，六十个丫鬟婆子，三十个小厮，还有二十个护院。

    虽然主子少，但家宅大呀，需要人手看护打理。

    郑俊与裴宝莺到来前，也没有提前通知家里，早上裴通还与许氏说了一嘴，女儿与女婿回京也不曾来家里一趟。

    因此生出不快。

    但不悦归不悦，裴通大清早就去了司药监劳作，刚好和女儿女婿岔开了。

    第539章

    郑家的马车停在了门前，郑俊和裴宝莺先后下车，想进门却被门房拦在了外头。

    新聘的门房不认得裴宝莺，“您是？请容小的进去禀报一声。”

    裴宝莺愣了愣，纵使新门房不认得自己是情理之中，也无法克制自己悲从中来。

    回娘家，还要通报。

    她点点头，边上的郑俊却不耐烦，拜访公主府要等就罢了，没有一官半职的东裴府还要让他等？

    遂，他颐指气使道：“放肆，睁大你的狗眼看看，这是你主家的姑奶奶，哪有在门外等着的道理？”

    门房一头雾水。

    裴宝莺温声解释道：“我与夫君回来看看父亲母亲。”

    门房恍然大悟，“哦！是三姑奶奶和三姑爷啊！瞧小人这脑子，昨儿夫人就吩咐了，若是三姑奶奶与三姑爷来了，就立刻请进去。”

    说着就将门打开，把两人请了进去。

    郑俊轻哼一声，等了等裴宝莺，两人一同入府，他的目光在左右建筑上环顾，别的不说，这宅子倒是真的不错。

    由此看出，即便东裴府没有一官半职，但仅凭裴家分支这一点，家底也能很丰厚了。

    门房一边带领着人往前院走，一边道：“老爷出门了，不过夫人和小姐在府中。”

    另一头的丫鬟瞧见远处走来的人，赶紧回去禀报给许氏。

    许氏从后院匆匆走出，还不忘叫人去把小女儿喊出来见姐姐姐夫——

    “詹娘，你让宝珠梳洗打扮好快些到前院来，别赖床了，粹萝，你带些婆子去把东苑院子收拾出来，粹烟，你去吩咐厨房备菜，七荤八素再放两个汤，少些辛辣……诶等等，女婿的口味我不清楚，辣与不辣的菜都准备些吧。”

    吩咐完，许氏又想起些什么，伸手将粹烟抓回来，“对了，让人先做些甜点端到前院去，多放些红豆。”

    “是。”新来的丫鬟粹烟福了福身，转身朝厨房去，心中忍不住犯起嘀咕。

    听说这位三小姐并不是夫人亲生，加上在家中很少被老爷夫人提起，小烟下意识以为三小姐是不受宠的，没想到夫人竟连三小姐的口味都记得清清楚楚，看来是自己想错了。

    许氏匆匆朝前院去，一路上把该吩咐的吩咐了，又想到老爷想念宝莺很久，遂又遣了小厮去，看看能不能给老爷报个信，若是可以告假，也回来见见女儿女婿。

    毕竟远道而来上京一趟不方便，难得来了，谁知人留到什么时候，万一待会儿就回康定了呢？

    最后，许氏才踏进前院的厅堂，远远见着在前厅坐着的两人，便出声招呼，“宝莺啊，这么久，可算把你盼回来了，只是不巧，你爹刚好上工了，我方才让人去给他送信，若是能回来，你们父女也好见上一面，你爹总是在家念叨着你呢！”

    当走到裴宝莺身前时，话已经出口一大串了。

    裴宝莺站起身，看着后母许氏热情的模样，她眼中复杂，“母亲。”

    许氏点点头，笑得欣慰，只是目光从她满头珠翠扫到她脖颈处价值不菲的项链时，愣了愣，压下眼中古怪，“回来就好。”

    随后朝着拖拖拉拉站起身的郑俊看去，眼中的欣慰与笑意都收敛了几分。

    郑俊温柔地张嘴，“岳母大人，许久不见，这次我与宝莺从康定来，带了不少特产给岳父和岳母。”

    “多谢了，”许氏对下人道，“好好将特产安放了。”

    许氏低头，径自拉起裴宝莺的手，“宝莺啊，你和郑俊来京一趟不容易，这次打算待多久啊？什么时候回去？”

    看似是慈母对女儿的关怀，裴宝莺任由她抓起了手。

    倘若是以前，裴宝莺或许会觉得继母这话，是在“赶”她，毕竟哪有久别重逢一见面就问人什么时候离开的。

    而今，她却不这么想了。

    因为当彼此思念的家人相聚，最害怕的就是离别，为了让自己有心理准备，也会想问对方什么时候走，能不能多留一阵。

    可是裴宝莺自己也不确定，遂扭头看向了郑俊，希望他能给许氏一个答案。

    许氏借着叙旧搭话的机会，双手捂住裴宝莺的右手，摸了又摸，掌心擦过她的每一手指的指腹。

    摸完后，又拍了拍裴宝莺的手背，笑着放下她的手。

    郑俊回答道：“岳母，这次回来是要住几天的。”

    许氏嘴巴形成一个“奥”的口型，朝郑俊道：“这样是最好不过了，回来一趟，总要去拜会一下家里人，我才想起来，女婿还没见过宝莺她大伯一家。”

    裴宝莺抿了抿唇，自觉尴尬，主动道：“母亲，我们方才已经去见过公主与大哥了，不过国公府确实还未曾去。”

    闻言，许氏诧异地挑眉，神色变得微妙。

    哪有回京后先不来娘家见亲爹，先去见长房堂兄和公主的道理？

    第540章

    有郑俊在场，许氏没有这样问。

    “坐吧坐吧，一家人别站着了，”许氏笑容淡了些，伸手往下挥动，示意他们坐下，“我方才啊已经让人去将东苑收拾出来，宝莺呐，这院子我与你爹刚搬进来住没多久，你啊也该回来住一阵熟悉熟悉，你们留京这一阵不如就住在府里，东苑的院子大，足够你们居住。”

    不等郑俊开口，裴宝莺就率先拒绝，“不了，母亲，郑家在京城也有置办宅院，我们昨日已下榻郑家，就不来回挪动了，多谢母亲好意。”

    许氏的好意被回驳，也不觉难过，反而是习惯了，点点头，“好好好，你们自己决定就好。”

    “诶？”郑俊捧着茶盏，环顾四周，似不经意地发出疑惑语调，“岳父不在家，姨妹也没在吗？”

    许氏眼皮一跳，不知为何，有些不祥的预感，“在，在啊，她大概是还没起，怎么了？”

    郑俊摇摇头，“没什么，只是忽然想起，在康定时夫人也经常挂念姨妹，这才替夫人问一句。”

    “哦？”许氏扬了扬眉，问裴宝莺，“你挂念宝珠？”

    仿佛这是一件很不可思议，却又令人无比欣慰的事。

    裴宝莺没应，沉默了两个瞬息才道：“是有些想念妹妹，不止想念妹妹，也很记挂爹娘，记挂大伯父大伯母，还有两位哥哥。”

    许氏心中一动，长叹一声带着感慨，“既然想念，怎么不回来看看呢？”

    语毕，见裴宝莺垂眸未作答，她坐直身子皱起眉，“是郑俊不许你回来？”

    一向温和的声音带着严肃。

    身侧的咳嗽声响起，是郑俊喝水呛着了，咳嗽几声道：“岳母这是什么话，我哪里会不让她回来，只是路途遥远，她一人我不放心。”

    而后，裴宝莺解释道：“嗯，夫君事忙，也没有空闲陪我回娘家，这才一次次耽搁了，我在康定过得很好，母亲不用担心……这几年，爹身体还好吗？”

    许氏的心没有放下来，“待会，你自己问你爹吧。”

    郑俊的手指点了点杯壁，心中不满，好不容易将话题转到姨妹身上，最后又绕到了岳父身上。

    于是在裴宝莺的沉默下，他爽朗一笑，硬将话题绕回来，“岳母，我方才突然想起一桩事。”

    许氏：“什么事？”

    郑俊郑重其事道：“算算年纪，姨妹已经十六岁了吧，十六岁还未定亲，恰好我有一表弟，我姨母也想着为他相看一桩好婚事，我的表弟，与夫人的亲妹，岂不是天定良缘。”

    许氏很不想接话，反正是不可能再把女儿嫁到郑家去的，门第是否登对都是次要的，主要是那大老远的，未来还能见几次都不一定，宝珠哪能离她那么远啊！

    出于礼貌，许氏假笑道：“宝珠年岁还小，不着急的，这便不劳女婿费心了。”

    裴宝莺坐在一边，忽视身侧郑俊投来的眼神，低头不发言。

    正在郑俊苦于无法替表弟美言时，门外响起一道“天籁音”：

    “什么事啊，是提到我了吗？”

    裴宝珠来了。