但好在观众席距离舞台还是有一定距离，且那绳子被刷成和黑色，加上楚曼容和小凤哥极其轻盈的身段，乍眼看去真的好像在空中飞舞一般。

    而且都知道这平地飞天是假的，时下观众对穿帮没有那么反感，所以只觉得新奇，倒没人挑刺。

    只陆煦是真不知道，她看着楚曼容和小凤哥飞来飞去的，嘴里就一直“哇哇”声。

    一场话剧演到结尾，陆煦还想求着顾野带他去后台，他想和人学飞天呢！

    后头顾野待他去看了道具，小家伙总算是知道原来是假的，只是舞台效果罢了。

    话剧结束后，外头天色渐晚，就到了陆煦该回宫的时辰了。

    冯钰早在他看的入迷的时候，找到机会和葛珠儿说上了话。

    说过鲁国公府府里的事，葛珠儿倒是比他想的开，宽慰了他许久，冯钰心情也就越发轻松。

    这确实是极好玩的一天，陆煦回去后逢人就说看了一场极好看的话剧。

    他这样了，其他人自然也这般。

    食为天的特效话剧推出后广受好评，更是吸引了一大批前头没来过的生客。

    客人们既然在这里看了话剧，散场的时候又是饭点，大多都会直接留下用饭。

    而被辣味美食节吸引过来的客人，听人说到五楼就能直接看新奇特色的话剧，自然也会在饭后想着去消遣消遣。

    美食节和新话剧形成了互哺的局面。

    生意低迷了许久的一二楼重回火爆，顾茵每日在店里盘着账，算着算着都要忍不住笑起来。

    太多了，大家给的真的太多了！

    周掌柜也心情大好，只是偶尔也会忍不住嘟囔，说要没有望天楼故意压低价抄袭模仿，这利润少说得翻倍才是。

    提到这个，顾茵就笑得更厉害了，她是真挺想知道望天楼的账目的——想知道他们到底亏了多少银钱！

    第111章

    食为天的辣椒是无本的东西，

    定价是从前的一半，却还是赚的盆满钵满。

    有人欢喜便有人忧，望天楼夸下海口说全京城最低价，

    高价钱收的辣椒，

    低价钱去卖。

    卖一份出去就亏一份钱！

    过去那些日子，望天楼的定价虽比市价低，

    却不至于完全无利润，每个月要亏上数百两。

    这次了不得，

    刚过了十天，

    亏得银钱就抵得上过去一二个月了。

    眼看着食为天还没有停下来的趋势，

    夸下海口的望天楼就还得舍命陪君子。

    东家冯涛破天荒地想要门庭冷落些。

    然而望天楼的辣味菜色虽没有食为天丰富，

    也没有话剧加成，但是光便宜一样，

    就死死吸引了一些贪便宜的客人。

    到了二月下旬，冯涛囤的那些辣椒卖完了，还得再囤新的。没办法，

    他就只能回去和秦氏接着讨要银钱。

    秦氏前后一直在断断续续贴补他，但冯家之前抚恤伤兵的时候花出去数万两，

    开酒楼到现在连本带利又亏了几千两，

    到现在已然开始捉襟见肘了。

    秦氏最后拿出了千两银子，

    和冯涛说再没有下次了。

    “娘息怒，

    不是儿子非要和您要银钱，

    实在是那食为天奸猾，

    竟会半价出售那些辣味菜肴。儿子提前张贴了告示，

    若这番认了怂，不止是坏了刚经营起来的招牌，更是堕了咱们鲁国公府的威名，

    好似咱家怕他们英国公府一般！”

    冯涛陪着笑脸说了一马车的好话，心中却在想到，这望天楼又不是自己要开的，是他亲娘自己想的。那以本伤人的路子也是他们母子共同商量的，秦氏自己点了头的，怎么如今好像全成了他一个人的过错？

    再说了，家里的银钱又不是他一个人花销——秦氏作为家里地位最高的长辈，是她在冯家改换门庭后，开始了奢靡享乐之风，银钱流水般地往外花。也是她招来了抚恤伤兵的麻烦。

    还有他大哥冯源最近借酒消愁，三五不时和昔日军中同僚在外头畅饮小聚，喝的还都是最贵的陈酿，最后都是冯源买单结账，一个月也花出去数百两。

    更别说宫里的贵妃娘娘，新朝刚立的时候，冯贵妃收到了许多封赏，还能贴补回娘家。前不久却开始说使唤不动宫人，让秦氏给了她一些银钱做宫里的花销。

    冯涛虽不知道秦氏具体给了多少，但宫人眼光都高，不是寻常那种眼皮子浅的下人，三五两银子可以打发的，个个都胃口大得很！

    一家子都这样，谁都别说谁不好！

    但作为家中最小的孩子，冯涛也不能指责亲娘和兄姐。

    得到银钱后，冯涛又让人去采买了一批辣椒。

    然而让他心塞的是，辣椒的价格居然还上涨了！

    京城虽然是一国中心，但番椒作为舶来品存量本就不多，且商贩们知道太白街上两家大酒楼在搞辣味美食节，那自然得涨价一番。

    秦氏给的银钱只够又撑过了几日。然而食为天的美食节还在办，他们望天楼就还得硬着头皮上。

    然而屋漏偏逢连夜雨，冯贵妃又到了要花银钱的时候——撷芳殿收拾妥当，正元帝下了旨让陆煦搬过去住。

    宫中妃嫔不可能抚育皇子到成年，虽然冯贵妃早有心理准备，但她绝对没想到母子分离会来的这样快，而且事先竟然半点消息都没得！

    如今陆煦和顾野待在一处的时间已经比在后宫的时间长多了，自从那次母子俩因为一点塔菜和猪油闹矛盾后，只要冯贵妃再说顾野不好，让他提防着一些。

    陆煦要么就和她顶嘴，要么干脆当耳旁风。

    这才过去这么多久啊，就已经这般了，往后再让陆煦和顾野住到一处，那后头指不定这小子就胳膊肘往外拐！

    冯贵妃寝食难安，但圣旨已下，她不能违逆，只能再使了大银钱赏赐给陆煦的奶娘和宫女，还要疏通撷芳殿那边的宫人，只盼着他们能警醒一些，别让陆煦被人蛊惑。

    宫人对永和宫送出来的银钱照收不误，反正钱三思发话了，让他们心里有数就好。

    所以收银钱归收银钱，怎么办事还看他们自己。

    两人都跟秦氏伸手，可真把秦氏给愁坏了。

    主要不是发愁眼前，而是以后，这姐弟俩可都跟无底洞似的！

    秦氏急得唇边燎了个大火泡，隔天冰人过来传递她搜罗来的各家适龄女子的消息，都不由多看她好几眼。

    秦氏只能抬起茶盏，把自己嘴唇挡住。

    后头秦氏跟卖瓜挑菜似的挑挑拣拣，样貌不如陈氏的首先就不行，家里境况太差的也不行，还有家中人丁单薄，看着不好生养的也不行，最后也就几家人适合。

    想到家里那紧张的用度，秦氏又和冰人打听起对方要的聘礼。

    那冰人就是陆家托付的那个，性子很是伶俐，虽奇怪冯家这样的显贵人家怎么还操心这些，但面上不显，只接着笑道：“老夫人这话问的，我给您家推荐的可都是好人家。人家姑娘的嫁妆都有万八千的，都不是贪心的人家，聘礼比着嫁妆来，稍微多个三五千两就成。”

    三五千两对于现在的鲁国公府来说，自然还是拿的出手的。

    但问题是得比人家的嫁妆多，那就等于得一口气拿出一万三五千两。

    而且新媳妇的嫁妆虽然肯定会带过来，但那是人家的私有财产。

    秦氏要是敢对儿媳妇的嫁妆下手，新媳妇和她娘家人不乐意是一遭，消息传出去，秦氏得没脸见人！

    除非变卖祖上在滁州的田地房产，否则根本不可能凑出来这些银钱。

    秦氏久久没有言语，说自己再考虑考虑。

    那冰人察觉到了一些，一面收拢桌上那些姑娘家的名册，一面惊叫道：“唉，看我这糊涂劲儿，怎么把富商陆家的姑娘也混进来了。”

    要搁从前，秦氏眼高于顶，她看不上商贾人家。

    如今听到冰人那刻意加重的“富”字，她的眼睛却不由自主地立刻看了过去。

    冰人觉得有戏，便继续道：“这陆家姑娘真是娇艳美貌，看着就是有福相的。陆家那更是几代巨贾，祖上还是前朝的皇商呢。陆老夫人只陆姑娘一个女儿，疼得和眼珠子似的，所以给了极为丰厚的嫁妆不算，更不在乎什么聘礼，只想把陆姑娘嫁到好人家去。”

    秦氏蹙眉沉吟半晌，让冰人把陆沅琪的小像留了下来。

    后头秦氏没把那小像把冯源面前递，富商之女当侯夫人，他还是不满意，他想让小儿子冯涛娶陆沅琪。

    冯涛听说那陆沅琪比他还大两岁，不大乐意，但听秦氏一通劝，想到陆家的家底，他还是点了头。

    消息很快递到了陆家。

    听说能和鲁国公府接亲，陆老夫人和陆沅琪都喜不自胜。

    但是后头一打听，那冯涛是个游手好闲的，日常不是在赌坊就是秦楼楚馆。

    而且冯涛看的那个望天楼看着生意不错，但陆家在京城人脉甚广，稍微一打听就知道只是穿绸子吃粗糠——表面光！

    冯涛又不能袭爵，又没本事，就该了个好家世。

    陆沅琪虽想攀高枝，却也不愿意和这样的人攀，私下里就和陆老夫人表示了自己的不乐意。

    陆老夫人已经使人仔细打听了鲁国公府众人的品性，猜眼高于顶的秦氏此番这样轻易松了口，该是府里缺银钱，还好陆家最缺的就不是银钱，且尤其是这种关系到整个陆家未来的关头。

    陆老夫人和冰人透了个底，说自己一开始误会了，还当女儿要嫁的是准备续娶的国公爷，给女儿准备了二十万两的嫁妆支撑门庭。

    眼下既说的是鲁国公府的小公子，女儿嫁过去又不是家里的宗妇，不用照顾阖家上下的，那二万两嫁妆就足够了。

    二十万两，冯家积累数代，全部家底也就差不多这个数了。当然那是从前，现在是别想了。

    而且陆家的意思很明显，那二十万两嫁妆就是过去给整个鲁国公府支撑门庭的！

    反正前头秦氏想把陆沅琪说给冯涛的事只自己人知道，不担心走漏风声，招人笑柄，秦氏心动了，还让人送信给冯贵妃商量。

    冯贵妃也帮着劝，说家里是国公府，她是贵妃，还有个皇子，京城里除了英国公府就没有更显贵的了。在乎门第做什么？还是得务实一些。

    尤其是将来呢，陆煦是要奔着大前程去的，到时候才是真正用银钱的时候！

    秦氏一想还真是如此，后头她和陆老夫人碰了头，两人还挺臭味相投，加上刻意装作乖巧的陆沅琪确实品貌出众，于是亲事便定了下来。

    秦氏急着要银钱周转，陆家也自觉遇到了天大的好事，并不敢拿乔，生怕到嘴的鸭子飞了，两家一拍即合，婚期就定在三个月之后。

    …………

    显贵之家和巨富之家强强联合，这事儿很快就传的街知巷闻。

    尤其轻食雅舍里女客众多，这种事消息最是灵通，隔天就有人知道了。

    而更尴尬的是，陆夫人和葛珠儿还交情很不错呢！

    陆夫人好几天都没来轻食雅舍，实在没那个脸，也是怕人笑话——陆家是陆老夫人当家做主，他这大房夫人看着花团锦簇，实则毫无话语权，小姑子的亲事虽然轮不到她插手，但知会她这长嫂一声总是有必要的吧？

    结果就是一直到陆老夫人开始操办起来了，点了陆夫人打下手，她这才知道。

    这事儿说出去一来是没面子，二来是怕葛珠儿她们也不相信，以为她成心瞒着。

    前头她还提过让葛珠儿去陆家做工呢，得亏只是她剃头挑子一头热，那事儿要是成了，如今陆夫人真要臊得没脸见人！

    雅舍里和她玩的好的人一开始都以为她是忙，后头看她快十天没出门，察觉到不对劲了。

    又不是她出嫁，再说上头还有个陆老夫人操持，陆夫人总不可能十天里都没个空闲的时刻。

    去年冬天到现在，她们一直聚在一起的，突然少了个这样个中心人物，大家都有些不习惯。

    后来葛珠儿让共同的友人帮着转交了信件。

    和离之后，葛珠儿恢复了自己洒脱的性情，她比谁都想得开。

    陆夫人收到她的信，知道她是真的放下了过去的事，这才还如往常一般来了轻食雅舍。

    手帕交分别了数日，自然是有说不完的话。

    顾茵知道陆夫人嗜甜，就特地亲自去了一份焦糖布丁——

    牛乳里加白糖调味，然后滴入白醋去腥，然后在烧中火，搅拌至白糖融化，但又不能煮沸。

    然后将牛乳倒入打好的蛋液里，搅拌混合，用纱布过滤数次。

    接着在锅中加冷水和白糖，炒成焦黄的糖色。

    最后把糖液倒入小炖盅里，等到糖液凝固，倒入鸡蛋液，然后盖上盖子密封，上蒸笼以小火蒸上两刻钟。

    出锅后顾茵在用竹签子在布丁周围一圈扎孔，倒扣在小碗内，便能上桌了。

    这焦糖布丁步骤并不繁难，难点在于对火候的把控，炒糖色是一遭，还有中间煮牛乳若是煮的过热，和糖夜混合的时候就容易变成蛋花，上锅蒸的时候若不仔细控制火候，也容易蒸出来蜂窝煤式样的，破坏美感。

    顾茵做出来的布丁不止外观诱人，还淡香味和奶香味并存，细腻滑嫩，更有别具风味的香甜焦糖在舌尖荡漾开层层涟漪。

    陆夫人吃着这甜品，再听其他人谈着这些天她没过来的时候，发生的一些趣事，心头堵着的那块石头总算是被挪开了。

    后头到了人散了的时候，葛珠儿犹豫半晌，还是提醒了陆夫人一句，说冯家看着花团锦簇，内里糟心的事儿可不少，尤其秦氏的手段可肮脏着呢。

    之前小凤哥嗓子出了一些问题，不唱戏改演话剧了，陆夫人她们那会儿还不知道话剧是什么东西，都在替他可惜，也打听了一下发生了什么事。

    武青意当时把小管事和园主一起送去的公堂，这事不难打听。

    小凤哥被鲁国公府害的差点失声，众人心里都有数。

    陆夫人苦笑着道：“我知道后何曾没有劝过呢？你这样好性儿的人都受不住那家子，就算不知道旁的事儿，光这样就知道那位国公爷并非良配……不过终究不是我当家做主，我也怕说多了招人烦。”

    陆夫人这话说的十分委婉了，实际情况是当时陆老夫人听了十分不屑，说葛珠儿身份低微，性子木讷，问题出在她自身，所以才会不招秦氏喜欢。他们陆家虽是商人，但族亲无数，家境殷实，虽比不上那些簪缨世族，但和葛珠儿这样的有着云泥之别。

    反正两家亲事已经定下，再想多的无用，于是两人也不再多言。

    冯陆两家定亲后，冯家的底气立马足够了起来，辣味美食节搞得声势比之前还浩大。

    但对面有低价，食为天有新兴话剧吸睛，两家的客流量其实没差多少。

    二月下旬，食为天这边的美食节先结束了，顾茵把这段时间的账簿带回家里清点。

    她这些日子又忙上了，人比之前瘦了一些，下巴都尖了一圈。

    王氏看着心疼，让府里厨子炖了燕窝，他亲自给送了过来。

    燕窝的杂毛被挑的干干净净，配了冰糖、牛乳和蜂蜜，顾茵吃着不错，就问：“这东西不便宜吧？娘也是，我说给家用您非不要。”

    “咱家现在有俸禄，有田产租子，翘着脚一年也有好几千两进项。酒楼的银钱都是你辛苦赚的，你自己留着就好。”王氏笑着又说：“而且这燕窝也不要银钱，都是宫里赏的。”

    “太后娘娘赏的？”顾茵这段时间在家的时间很少，所以并不是很清楚。

    王氏说不是，“是皇后娘娘赏的，不止燕窝呢，还有好些补品，最养人不过的东西，等你这段忙完，我让厨子都给你做了吃。”

    顾茵和周皇后接触的次数不多，但对她观感不差，便领了她这份心意，想着有机会再回礼。

    后来王氏等到她把账目盘清，忙完了，才开口道：“我今日去给你许婶子送东西，就那么一会儿工夫都听说富商陆家攀上冯家了。冯家得了陆家的助力，对咱家岂不是……”

    顾茵把账本合上，放松地伸了个懒腰。

    “娘说反了，冯家就是因为和陆家接亲，往后咱家才省心呢！”

    秦氏不是个省油的灯，陆家说一不二的老夫人也不是好相与的。

    这两人若只是成为盟友，那确实令人担心。