王怀也不好再多问，只好驾车沿檀州街往南行去。
青凝细细盘算，从檀州街往南，拐至和义门，再走上小半个时辰，便可至黍江口岸。
只是方至和义门，马车猛然顿住，王怀的脸探进来：“陆娘子，也不知出了何等大事，前头呼啦啦来了一群官爷，将和义门死死把持住，正挨个搜查放行呢。说是连四方城门也要关闭了，有那要走陆路出城的，或者急往客船码头乘舟的，都被拦了下来。”
青凝细白的指紧紧抓着车沿，指尖微微泛白，她说：“咱们只是去黍江口，倒也不必出城门，往南拐去谭口街，沿着护城河往上，可直到江边。”
王怀这才想起来，还有这条路可走，忙调转了马车，往谭口街去。
......
午时一过，四方城门皆闭，连客舟码头都被团团围住。
皇城司内的桌案上燃了一柱香，明明灭灭。
锦衣卫指挥使司遇青瞧着那炷香，有些为难。
他对着崔凛弯下腰，恭敬道：“世子，你只给司某一炷香的功夫，便要司某将这京中翻一遍，只为寻个小娘子。锦衣卫虽说无孔不入，但时间这样短，却也是不好办。”
崔凛面上辨不出喜怒，缓缓喝了口茶水，掀起眼睑看住了司遇青。
司遇青只觉那目光如有千钧，压的他膝盖发软，不由冒出一层层的冷汗来，改了口风：“司某......司某定当竭尽所能，不负世子所托!”
他说着，便发了口信，调动皇城司所有锦衣卫与兵役，往京中细细探查。
锦衣卫经营这许多年，自然不是吃素的，在那一柱香将要燃尽时，有下属来禀：“世子，司指挥，城中有人瞧见那清河绣坊的伙计-王怀，驾了车往黍江口去了，里头坐的大概便是陆娘子了。”
崔凛闻言，猛然起了身，他大步往外走，氅衣上的暗绣麒麟脚踏峰峦，转瞬间上了马，往黍江口去。
.......
王怀驾车至黍江口时，是申时一刻。
阴沉沉的天，大有风雨欲来之势。
青凝下了车，瞧了眼暗沉的天色，便往黍江楼走去。
这黍江口岸上立着黍江楼，上回青凝生辰，崔凛在这儿为她放了一夜的焰火。黍江楼一楼，有平伸出来的四角亭台，同堤岸平齐，凌驾在江面上，正是观赏江景的好去处。
王怀瞧见青凝往那处去，忙道：“陆娘子，今日风大浪急，你莫要跌进江中了。”
青凝转头朝他笑：“你不必担忧我，且先回去吧，莫让吴掌柜担心。”
她这话说完了，却见暗沉的天色中亮起风灯来，一对人马须臾便至近前。
崔凛翻身下马时，一眼便见青凝正站在亭台的尽头，衣袂飘飘，云鬓楚腰。
他顿住脚，眼里蕴着滔天巨浪，他问：“安安，你为何要来此处？可是要借了路过的船只，好顺风而行，离了京都？”
他果真多智近妖，青凝看着这样的崔凛没说话，水润润的眼，还是他离去前的娇媚模样。
青凝想，与崔凛这样的人为敌，真是一件顶顶可怕的事，他果然在她下车的那一刻，便寻来了黍江口。她费尽心机，一步步铺陈，他却不过须臾便能寻到她。
额角有青筋在跳，崔凛又近一步：“安安，为什么呢？我待你不好吗？”
青凝后退一步，双手背在身后，手里握着他送她的那把轻巧弓弩。
瞧见他大步而来，青凝轻轻叹一声，忽而柔柔唤了声：“二哥哥”
这声二哥哥倒叫崔凛愣了一瞬，多像她在他身下时依赖的口吻，他走前她还勾着他的脖颈，同他道：“二哥哥，我如今只有你了。”
可便是这愣怔的一瞬，便有寒光闪闪的箭簇飞过来，直直插入了他的心口，崔凛闷哼一声，咳出一口鲜血来。
再抬眼，便见青凝纵身一跃，跳入了滚滚江流。
第71章
新生
春花凋谢，
秋叶飘零，疾缓之间，已至冬日。
金陵今年的冬天格外冷一些，
阴沉沉的天，飘着细小的雪花，
这南方的雪又不同于北方的鹅毛大雪，
是轻柔和缓、夹着雨丝的。
青凝一身半新不旧的袄子，
撑了把油纸伞，从坊市出来，
她这几日绣了两个荷包，送去金陵绣坊换了一吊钱。
如今已是年节时分，
距青凝跳江已是大半载了。那时青凝便料到，
大抵不能顺利的上了卓家的商船，
她便暗中求了卓家大郎，
要他行至黍江口岸时将她救起，卓家商船整日往来于江上，
自然有那深谙水性的，
倒也不负所托，将她救了上来。
她躲在船中，并不敢下船，随商船往来于南北之间，
估摸着崔凛便是不信她死了，
也已将大周翻了个遍，大抵也已歇了心思，这才敢落脚在金陵。
金陵市埠繁华，
往来商贩众多，隐在熙熙攘攘的市井中，
倒不会引人注目。
今儿个有了收入，青凝便打算去药铺买几味香料，好做些香囊之类的小物件。
不妨她刚走几步，就瞧见一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的汉子，正拽着一对小姐妹往花街去，一壁走一壁骂：“休要作死作活，老子养你们这么大，眼瞧着要饿死了，送你们去那花街柳巷混口饭吃，也算对得起你们。”
那小一些的十一二岁的模样，惶恐地抱住那汉子的大腿：“爹爹，我们日后再少吃一点成不成，你别把我们送去花街了，柳婶子说了，那种地方会吃人的。”
那大的许是十三四岁了，又去抱她爹爹的另一条腿：“爹爹你只卖我一个成不成，我一定多多的接客，给你送银钱回来，你就放了妹妹好不好？”
今年湖广发了大水，不少难民逃入这江南鱼米之乡。难民多了，便免不了那卖儿卖女卖妻妾的，如今在金陵，这场景倒是不少见。
青凝有些不忍心，站在街口顿了顿。
那大些的丫头是个机灵的，瞧见青凝驻足，扑到她脚前：“娘子，娘子，你要奴仆吗，你买了我们吧，只要给我们一口饭吃，我们两姐妹什么苦都吃得。”
那汉子也停了下来，人心都是肉长的，将自己的女儿送去烟花柳巷，多少也是不忍心的。
那汉子张张嘴，也求她：“娘子，你若想要奴仆，十两银子便把她俩带走吧，实在是没活路了。”
青凝攥了攥手中的银钱，她被救上船时，头上的钗环都被冲散了，只余下手上的红珊瑚手串，方来金陵她便把那红珊瑚手串典当了，当了五十两纹银，昨日租赁了西街口的宅子，已是去了二十两。
可她犹豫了再犹豫，还是将人买了下来。
那汉子本就是去卖女儿的，早就备下了身契，青凝付了银子，便利落的拿走了身契，
她带这两姐妹去买了冬衣，又去添置日常用度，这便往西街口的一处民宅去了。
一间正厅、一间厢房、一处天井，便是这处民宅的所有，极简朴又极窄小。这西街口好几条巷子都是这类一进的宅子，住的都是附近的乡民，也算是安宁。
青凝将人领进去，让两姐妹自去打了热水洗脸:“我这儿比不得那些大户人家，你们随我回来倒要受苦了。”
姐妹俩闻言对视一眼，稍大的那个便怯声声道：“娘子能把我们领回来，给口饱饭吃便是大恩了，又何来受苦一说。”
青凝笑着打量她，倒也是个机灵的，她瞧了眼外头的天色：“既如此，日后我便唤你们雪儿与冬儿吧，姐姐是冬儿，妹妹是雪儿。”
两个小丫头忙不迭地应声。
晚间青凝备了白粥酱菜，极简单的餐食，两个小丫头吃着吃着，却是落下泪来。
青凝纳罕：“你们哭什么？”
雪儿抬起头，摸一把泪:“娘子，我们许久没吃过一顿饱饭了。”
青凝便没再说话，只是默默又替她们添了一碗粥。
青凝是三日前到的金陵，昨日赁下这宅子还未来得及收拾，晚间三人便挤在正厅的矮榻上。
冬儿是有些轻微鼾声的，青凝却不恼，轻轻翻了个身。自她出逃以来，青凝总觉的一颗心悬在半空中，如今有了人作伴，忽而便有了踏实感。好像新的生活终于向她徐徐展开。
第二日一早，青凝睁开眼，就见两个小丫头已将屋子收拾齐整，冬儿挑了水来，正在院子里劈柴，凭大的力气。
冬儿听见窗牖声响，回头羞赧地笑：“我们庄稼人，女娘也是要下地干活的，我随爹爹犁过地、收过稻，只要吃饱了饭，便有的是力气，日后娘子有什么活尽可差遣我。”
青凝也笑，隔着窗对她道：“既如此，劳你跑一趟东街口，买些炭火来。”
这天实在是太冷了，是难挨的湿冷，昨儿个她们三个挤在一处，也未能抵消些寒气。
青凝回身拿银子，略略有些忧心，赁房子花了二十两，买下两个丫头又去了十两，现在再刨去这炭火吃用，手里便不剩几个了。如今身边又多了人口，她总要多赚几个银钱，好把这个冬日挨过去。
冬儿一走，青凝便去榻上绣香囊，小雪儿替她裁剪布料。
等冬儿回来的时候，已是午后了，青凝不禁问：“怎得回来的这样晚？”
冬儿放下炭火，有些难为情:“娘子不晓得，如今年节将近，安义坊那儿正开年市呢，卖什么的都有，好不热闹。”
因着看热闹，这便耽搁了些时候，冬儿说着，拿出油纸包着的两块点心，递给青凝：“娘子尝尝这桂花糕，好多人等着买呢。”
是用买炭火剩下的铜板买来的，冬儿晌午也没舍得用饭，巴巴的买回来递给青凝。
青凝尝了一口，微微蹙眉：“甜的腻口。”并不比她做的好吃。
这样想着，青凝忽而站起来：“既然这年市热闹的很，咱们也做些吃食拿去卖。”
说干就干，下午三人便蒸了一笼桂花糕，又做糯米糖藕、梅花糕，第二日一早，由冬儿挑了担子往年市去卖。
青凝是有一双巧手的，点心不但做的清甜细腻，且一个个捏成花瓣样式，缀了碎碎的梅花，实在精致又工巧。冬儿挑了去，不过午时便回来了，笑吟吟道：“娘子，你做的点心抢手的很，这会子已是卖完了。”
青凝点了点，足足赚了五百钱。三人俱是欢喜，晚间便又多做了些吃食。
冬儿挑了吃食去卖，青凝便紧赶着做些香囊、荷包、抹额之类的小物件，因着年节在即，青凝便专拣了喜庆热闹的花样儿。到第三日上，青凝便同小雪儿也去了年市，在冬儿旁边另摆了摊位，卖这些绣品活计。
青凝的绣活自是不必说，花样儿又讨巧，惹得年市上诸多围观，自是比卖去绣坊要赚钱的多。
有那花楼里的妓娘瞧见了，拿起只天水碧的香囊左瞧右瞧：“你这绣活做的倒是好，若是不计较，愿不愿往我们楼上去，给章台人做些衣裳绢帕？”
花楼里的妓娘们也多是可怜人，青凝想也没想，便又揽下了这桩生意。
白日里，冬儿去年市兜售吃食，青凝便在家中，拿了妓娘们的衣裳来做绣活，若是得了片刻闲，她便再做些荷包、手帕、扇套，差了小雪儿再往年市去卖。
累也是真累，三人白日里各自忙碌，到了晚间，又架起炉灶做糕点，一日三餐也不按时，有时忙起来便胡乱吃一口，与竹韵居中的锦衣玉食比起来，自然是一个天上一个地下。
可青凝却是高兴的，凭自己的双手一分一分的挣钱，便像是飘零的种子终于落入了泥土中，一点点生根，一点点挣扎着向上，再不仰人鼻息，再不做那床榻上的玩物，她能做自个儿的主人。
到了年底，青凝将最后一件衣裳送去花楼，花楼中的妓娘都是出手阔绰的，给了足足二十两银子的酬金。青凝仔细盘算了下，她如今已是攒下了整整四十两银子。
青凝揣着那四十两银子，去给冬雪两姐妹选了几件新衣裳，三人高高兴兴的回家去，不妨竟在门口瞧见了卓瑾安。
卓瑾安不说话的时候，倒也俊秀斯文的紧，这会子正握了柄折扇，懒洋洋的瞧她。
青凝忙将人引进去，问:“卓郎君怎得来了金陵？”
卓家在江南的生意大多落在镇江，并未涉足金陵。
卓瑾安坐在天井中，四下打量了下这间简陋的院子，又瞧见青凝也不知往脸上抹了什么东西，肤色暗黄了不少。
青凝外出时，会抹一层细细的香灰，她生的这般样貌，自然要遮掩下光彩，好藏在人堆中。
卓瑾安微微蹙眉：“陆娘子今日......丑陋了些。”
青凝“.....”
她忙去倒了杯茶水给卓瑾安：“卓郎君请喝茶。”喝了茶水占住嘴，且少说两句话。
卓瑾安将那只粗瓷茶瓯推远些，挑挑眉：“陆娘子近来可好？”
卓瑾安是有些好奇的，好奇到他今日单单跑这一趟。
需知这位陆家小娘被他救起时，奄奄一息，柔弱苍白。这样的小娘子，娇媚无骨、惹人垂怜，总要依附着男子的疼宠而活，可若是放在外头，自己是活不下去的。他想瞧一瞧，这陆娘子还能撑几日。
只他没料到，青凝说的是：“自然很好，多谢卓郎君挂念，我如今有了落脚的地方，有两个小丫头陪着，还攒了四十两银子，明年的活路也有了。”
“很好吗？”卓瑾安讶然。
青凝便站在天井中笑：“为什么不好呢，我做的一手好绣活，还会作画、做点心。我还识字，会算账，哪怕给人写写书信也是好的，怎么会活得不好呢。”
她虽然脸上糊了香灰，可笑起来的时候，却仿佛迸发出穿透人心的生命力，是让人移不开眼的光华璀璨。
卓瑾安被灼了下，忙移开目光，清咳了两声：“既如此，那我也放心了，省得你过不下去，又来找我打秋风。我们卓家如今，可是在金陵开了分号，要常驻金陵的。”
“卓郎君在金陵开了分号？”青凝眨眨眼：“那是不是又有商船往来于金陵与镇江之间？”
“你问这个作何？”卓瑾安警惕的瞧她。
青凝便有些讪讪的笑：“卓郎君，我.....我想搭你的船，去趟镇江。等明年我便带一些金陵的折扇、竹刻、雨花石之类的，往镇江去倒腾，等卖了钱，再带镇江的金山翠芽、丹阳黄酒来金陵卖。”
卓瑾安敲桌子：“得了，你是赖上我们卓家的商船了。”
青凝忙摆手：“卓郎君你别怕，我.....我是要付船钱的，我如今有钱！只是你也晓得，女子行商多有不便，搭载你的船能安生些。”
她脸颊绯红，因着这个请求有些难为情。
卓瑾安瞥她一眼，又瞥她一眼，还想再看一眼，她这副羞赧神色倒是让人瞧着稀罕，只他也不好太明目张胆，只得生生忍住了：“也......也成，等过了年，你若想去镇江，可来西坊市的云衫坊寻我。”
他说着便起了身，青凝忙拿了些自己做的吃食，给他带回去，对卓家大郎，她心里是存了几分感激的。
卓瑾安一走，隔日便是大年三十。
青凝让冬儿去樊楼买了蟹粉狮子头与水晶肴肉，另备了一壶清甜的果酒。
屋子里燃了炭火，暖融融的熏人，冬儿穿着暖和的冬衣，脸上红扑扑的，她喝了口果酒，忽而对青凝道：“去年这时候，我跟妹妹还在逃难的路上，那时候真是冷啊，又饿的慌........”
冬儿顿了顿：“娘子，我今儿心里高兴。”
小雪儿咽下嘴里的扁食，也含混道：“我同姐姐一样，娘子，我.....我也高兴。”
青凝想起去年的除夕，她在黍江楼中过生辰，被崔凛摁在窗边，婉转承欢，她说：“我也是高兴的。”
外头有鞭炮噼里啪啦，屋内三个小姐妹举起杯盏，庆祝这新的一年。
待吃的差不多了，冬儿道：“娘子，咱们也去放鞭炮吧，总要应应景。”
“好，咱们也要放鞭炮。”
青凝起了身，携着雪儿一道往外走，三人刚走出去，却发现外头聚了好多街坊四邻，正站在街头交头接耳。
青凝一愣，这大过年的，不回家团圆，如何站在这冷街上。
近来青凝往左邻右舍送了不少吃食点心，这西街口的众人也都认下了她这个外地来的小女娘。
隔壁的王婶子瞧见青凝出来，忙拉了她一把：“陆娘子，你听说了吗，宫里头换人了。”
青凝疑惑的眨眨眼：“这南方还太平着呢，怎得就换人了？”
她是读过史书的，往常改朝换代，都要天下大乱的，怎得这一次如此平稳？哪个有这样的本事，能不动声色间夺了天下？
王婶子摇头：“咱们这儿是太平，听说京都已乱了月余，如今街上皇榜都贴出来了，改国号为殷，说是明日开始便要大赦天下，减免税赋。”
青凝犹不可信：“那.......那如今宫里头坐的的是何人？”
“这咱们平头百姓哪儿能晓得，皇家的名讳又岂是能随便打听的，只是听说，如今的国姓为崔。”王婶子压低了嗓子，低低道了句。
国姓为崔吗？
青凝愣了好一会子，忽而冷汗淋淋，她想起一句话来：溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。
第72章