“倘若官家一意孤行，那老臣只能以死明志！”说罢，那人便脱帽撞柱以示不能发兵的决心。

    徐昼大骇，差点从龙椅上跑下来拉人，好在群臣惊呼连连，堪堪将人拦住了。

    大殿上彻底乱了套，徐昼茫然地坐回到龙椅上，望着这些臣子或慌乱或紧张或悲痛的面孔。

    他想要救沥都府，可他在众臣眼里，并不是一个很值得信赖的君王。他没有什么拿得出手的政见与政绩，所以他的每一个决定都需要仔细推敲。他能坐在现在的位置上，全靠这群臣子们的依托，他不能不听大家的意见。

    他可以一意孤行地发兵，但这会寒了朝臣的心。新朝初定，不能上下离心。

    最后这漫长的争吵以徐昼一句疲惫的“再议”而告终。

    早朝结束后，徐昼将谢铸单独留下了。

    新朝众臣中，谢铸的威望最高。沈执忠死前，最信任的人便是他。沈执忠在朝中拥趸者众，这些人都选择继续信任谢铸，几乎是将他当成了下一任中书令。更何况，谢铸从沥都府来，新帝南渡亦有他的功劳。

    而对徐昼来说，他天然信任谢家的人，而且谢铸还是谢却山和小六的叔父。他总听小六讲起自己的父亲逃避红尘遁入空门，是个懦夫，唯有三叔仍留一身浩然正气，苦苦支撑着沥都府的文人文心。

    “依谢大人所见，朕该不该发兵沥都府？”

    徐昼问得很真诚，因为今日殿上谢铸一言不发，而他真的很希望这位德高望重的老臣，能够给他一些答案……哪怕只是一些方向。

    “想必官家心里已经有了决定，臣不敢多言。”

    徐昼有些急了，都这个时候了，怎么还在打太极呢？他恨不得把话点得再透一点。

    “谢大人，您也不相信你的侄儿是那样的人，对不对？他分明就是孤身入敌军的卧底，倘若没有他暗中相助，朕哪能平安到金陵？沥都府之困不可能有假，怕是有心人在其中搞鬼，故意让金陵听到一些混淆人心的情报。”

    徐昼心里是清楚的，那些反对出兵的，未必是佞臣，他们的决策也都是为朝廷负责。包括胡如海，他未必有二心，但他得到了一些情报，他就必须要根据这些情报给出自己对皇帝的建议。

    这些都是做臣子的本分，但怕就怕，有人利用了臣子们的忠心。金陵与沥都府信息往来不及时，沥都府到底什么情况，除非徐昼亲自去看，否则都只能是道听途说。

    徐昼想让谢铸表态，他不会不清楚谢却山的人品，然后用他的威望去影响朝臣的决定。

    不料，谢铸当即掀袍下跪，无比谦卑地道：“正因谢却山乃臣的侄儿，臣对他有私心，但庙堂之高，每个决定都关乎天下人的生死，臣如何能将私心带到朝堂上？官家，此事于公于私，臣都不能多言，您的一切决定，臣都鼎力支持。”

    徐昼有些傻眼，谢铸竟然要避嫌。这分明没错，瓜田不纳履，李下不正冠。

    谁都没错，可他为什么救不了沥都府？

    他望着谢铸叩首，长翅帽倒在地上的模样。太祖不喜臣子们走得太近，以防他们交头接耳，因而设计了长翅帽，铁翅所及范围，不能近身。端正四方，洁身自好。可徐昼突然觉得太冷漠、太遥远了，他根本近不了臣子们的心。那种在大殿上看到臣子欲死谏的窒息感又回来了。其实谢铸没有什么不同，他们都在逼他。

    第135章

    孤城闭

    谢铸回到金陵的家中已是午后，秋姐儿在院里等父亲等了好一会儿了。她特意搜集了一些书上的疑问想找父亲解答——当然，这只是借口，实际上她忧心沥都府的局势，想问问如今是什么情况了。

    不久前六堂姐的死讯传来，她既伤心又震撼。之前她沉浸在书画的世界里，刻意逃避了残酷的战事，总以为她和她的家人每次都能逢凶化吉，直到死亡降临在了鲜活的六堂姐身上，她才恍然从桃花源中清醒过来。

    似乎没有人能幸免于难，战争就在她的身边。

    一向内向的秋姐儿开始频频出门，多去听听外头的传闻和消息。虽然她什么都做不了，但多知道一些事，对局势了解得更清晰一些，总归是没有错的。

    父亲是朝中重臣，但他回家以后素来不爱说政事，她只能旁敲侧击地问。

    “对了父亲，我今日去外头，听街头巷尾都在议论沥都府的守城战，朝廷会发援兵吗？”

    今日这么久的早朝，恐怕也是为的这件事。秋姐儿紧张地等着父亲的回答，却隐约在他脸上瞥见了一丝怪异。她垂眸注意到父亲手里拿着一道折子，黄底云纹，这是御前用的东西，想来是官家手书的折子。

    “此事尚未有定论，还得等官家考虑清楚，”谢铸回得很含糊，“女儿家，少打听这些事。”

    可秋姐儿觉得，父亲分明是有答案的，但他不肯透露。近来的父亲总有一些奇怪的地方，当时知道六堂姐的死讯时，父亲悲愤交加，骂了一句“没用的东西”。她不知道这是在骂谁，显然不是岐人，也不可能是六堂姐。

    她自然也知道，父亲没必要什么都跟家里的女流之辈透露。

    短暂的疑心很快就收了回去，她本想回后院，但又被母亲叫住，让她送些补品去书房给父亲。

    谢铸大约是没料到秋姐儿还会来书房，随手将带回来的折子扔到了火盆里。

    秋姐儿正好站在廊下看到了这一幕，她惊得连连后退几步，父亲怎么将官家的折子烧了？转念一想，也许就是阅后即焚的东西？

    那干脆在宫里就别带出来了，怎么还要带回家里来烧？

    秋姐儿不敢多想，父亲这么做，总有他的道理，但她也留了个心眼，叫女使将补品送了过去，自己则装作什么都没看到，悄无声息地离开。

    殊不知，这封被火焰吞噬的折子里，有着徐昼所寄托的破局之法。

    徐昼交代谢铸，将他的亲笔手书秘密送到宋牧川手里。他想在流言还未失控之前，让宋牧川带着谢却山入京澄清，告知群臣沥都府的真实情况，再直接率援军回城，解沥都府之困。

    只是，这封手书再也不可能被宋牧川看到了。

    ——

    沥都府尚且风平浪静。军中上下都已知晓神秘军师就是谢却山，他又领着众人打了几场胜仗，他的作为有目共睹。大多人在听说他的卧底事迹后都深表敬佩，卧底的身份正在平稳地由暗转明。

    然而好景不长，岐人大军驻守在潞阳镇上，镇上百姓早已投降，岐人却忽然出尔反尔，将全城百姓士兵坑杀。

    这是耀武扬威般的震慑，强者对弱者可以肆无忌惮地碾压，不服者就是这样的下场。

    两地仅隔一道斜阳谷，城中好多人的亲朋好友都是在潞阳镇上的，恐惧、哀痛悄无声息地在沥都府蔓延开。紧接着，关于金陵新朝不出兵的流言先在民间传开。

    都说沥都府实则在叛臣谢却山的控制之下，之前打的仗都是演戏给新朝看的，为的就是让朝廷派兵来此，再一举歼灭。朝廷已经识破岐人诡计，知道沥都府是一个巨大的陷阱，故而不肯出兵。

    沥都府早就是岐人的囊中之物，顽抗毫无作用。

    半真半假，和事实也对得上，在未知全貌的人眼里，好像就变得十分合理。在如今风声鹤唳的沥都府中，流言蜚语大凡有些依据，都能掀起一些波澜。

    起初军中还没把这些无稽之谈放在心上。可说得人多了，难免就会有人入了耳。仗也白打了，守城只是徒劳，谁能承受得了这种结果？

    只是这种言论一出，便有士兵自发地与人辩驳，维护谢却山。英雄在儿郎心里还是有分量的，子民们也天然相信朝廷不会抛弃他们，援兵迟早会来。宋牧川起初还担心会出事，见到军中大体还是明事理，稍稍安了心。军队是最重要的防线，倘若这里的民心都散了，恐怕就是自取灭亡了。

    宋牧川如临大敌，生怕会来细作扰乱军心，命人在大营附近严防死守。

    就在这种严阵以待之下，军中果然抓到了一个趁夜潜入的细作。

    细作身上带有密信，是送给谢却山的。密信上写，待昱朝援军入城，请谢大人假意追击，实则瓮中捉鳖，随即整师南下，事成后，即刻官拜右丞相。

    如此拙劣的陷害，宋牧川都气得直呼荒唐，可架不住就是有人相信。

    再加上援军一日复一日地毫无音讯，将士们守城的意志正在被击溃，一些质疑声在城中，在军里甚嚣尘上。

    那些曾经维护谢却山的人也站不出来了，相信就是一件虚无的事情，一件轻飘飘的事，就能让天平迅速向另一端倾斜。过去他们的拥护反而成了此刻更加恼羞成怒的理由，他们的一腔热血被事实击败，愤怒来得更汹涌。

    人们只能看到他们能看到的东西，愚昧有时候也会成为一种武器。

    敌人很清楚，成功的攻城战，都是从内部开始瓦解。

    冲突日益尖锐起来，甚至有军士们要冲入谢却山的营中要让他伏法谢罪。

    “我家人都在潞阳镇！今天我就是死在这里，我也要为我家人报仇！”

    “你说啊，潞阳镇被屠是不是你这个奸人的计谋！”

    “倘若他不是奸细，为什么躲着不敢出来！”

    “什么叫躲着？军师堂堂正正在营里议事！”

    而以禹城军为首的士兵则死死挡在外面，拦着混乱而愤怒的兵士往里冲。两波人兵戈相见，眼见着就要打起来了。

    “他既然心里没鬼，那叫他出来以死谢罪！”

    “他分明无罪，为何要死？！”

    喧嚣声阵阵传入大营，营中却一片寂静。

    谢却山垂手坐着，看似漫不经心，却已将每一句话都听进了心里去。过了好一会，他才抬起头，前几日驰骋沙场的意气消散无余，神情掩不住的落寞。

    “我会先离开军营，避避风头，这样你们也好有个交代。”

    宋牧川没接话，虽然他知道这也许是一个暂时缓解冲突的办法。可他不想最后背负骂名的总是谢朝恩。他不愿看到惊春之变再次发生，得不到援军的将军只能用屈服的方式自救，八年前的谢朝恩，八年后的谢却山，似乎在面临同一种困境。

    应淮犹豫地看看宋牧川，希望他这聪明的头脑能想出什么翻盘妙招，不然的话，眼下似乎没有什么选择。

    “我不同意，”宋牧川强硬地说道，“我不会打仗，应淮也没有大战的领兵经验，你若离开军营，那情况只会更糟。现在最大的问题就是援兵不来，人心动荡。可官家不会弃沥都府不顾，我亲自去一趟金陵请兵。”

    谢却山张了张口，最终却也说不出什么来。

    他的胸膛依然流淌着热血，他比任何人都想在金戈铁马中杀出一条血路，为国效命。

    可他的身份，却成了岐人拿来大做文章的弱点，从老师沈执忠的死开始，到如今这些接踵而至的谣言，这是一张早就织好的陷阱，无论他强他弱，终会一头撞到这张网里。

    就在三人沉默间，外头倏得传来一声高呼：“渡口出事了！快来渡口救人！”

    这一声立刻消散了营前的火药味，众人纷纷掉头赶往渡口。

    城中已经是一团乱，原本只是有些富户携家眷去往南方避难，可朝廷不救援的小道消息一出，坚定守城的百姓们也纷纷弃城南逃，不管有没有买到船票的，都往船上挤，好像只要上了船，就保住了命一样。

    如此疯狂的逃亡，终于闹出了人命——一艘挤满了人的船出江不过三五里，便因吃水太深而倾覆，船上之人悉数落水，有水性好的勉强游回岸边，水性不好的，就这么挣扎着沉入江底。

    宋牧川迅速带着士兵赶到了现场，救援落水百姓。可即便眼前如此的危险还是挡不住百姓们逃命的心，依然有许多人在冲卡上船。为了维护城门口和渡口的秩序，减少无谓的伤亡，他不得不下令严守出口，若无官府公验者不得出城。

    此令一下，连日来一直提心吊胆的百姓们情绪更为失控，抗议声不绝于耳。

    “凭什么！你要我们都死在城里吗？！”

    “就是！我哪怕淹死在江里也不愿被岐人践踏！”

    更有甚者，指着宋牧川的鼻子骂：“你与那谢贼狼狈为奸，出卖沥都府！你不配为父母官！”

    宋牧川被围在愤怒的人群里，竭力地解释着：“那是岐人离间民心的谣言！倘若大家信了，那就是着了岐人的道了！请大家团结，相信我们，沥都府一定能守住——”

    “凭什么相信你！你若真的有诚意，就把谢贼杀了祭阵！”

    谢却山站在无人注意的街角，看着义愤填膺的人群几乎要将宋牧川淹没。

    他费力地在人群中转圜，呼喊声却被声浪盖过，仅剩徒劳。

    谢却山心中升起一种无措的失望，他不是罪人，可他的存在却是千夫所指，不容于世。

    他爱的世人，并不爱他。

    他做了所有该做的事情，他分明问心无愧。可此时此刻，他的弦已经崩到了极致，他跟所有人一样，都是这片土地上忠诚的子民，为何天道不公，所有苦难只冲他一个人来。

    他有点累了，这座城是由千万人的私心与大义交织在一起，当民心去往他无法控制的那个极端时，以他一人之力，撼动不了半分。此时此刻，说什么都是欲盖弥彰，他已经在耻辱柱上。

    他当真想一走了之。

    “谢三——谢三！”

    恍惚之中谢却山似乎听到有人在喊他，回过头一看，是甘棠夫人。

    “二姐。”他勉强回神，语气仍有些心不在焉。

    没想到有个人影从甘棠夫人身后窜出来，热络地挽住了他。

    “二姐特意要我带路来找你呢！”南衣说得轻松又小心，紧张地看了甘棠夫人一眼。

    显然是南衣把甘棠夫人叫来的，她知道家人永远是他最柔软的地方。

    那边喊着“杀了谢贼”的喧闹声沸反盈天，甘棠夫人仿佛什么都没听到，若无其事地说：“回家吧，奶奶想你了，说今日无论如何也要喊你回来一起用晚膳。”

    二姐也找了个借口，小心翼翼地想拉他一把。

    大家都知道他在悬崖边上。

    谢却山心知肚明，但也没戳穿，只是笑了笑，道了声好。

    仿佛是最寻常的一段回家路。

    第136章

    人言畏

    陆锦绣抱着胸前装满细软的包袱，灰头土脸地从人群里挤出来，心里暗骂晦气。

    要不是出了沉船的事情，这会她已经在离开沥都府的船上了。她几次对谢钧建议，趁形势还没那么糟糕，尽早离开沥都府，不料谢家上下非但不走，还表示了必须死守沥都府，与城同命的决心。

    自从女儿死后，陆锦绣就犹如惊弓之鸟，一会大骂岐人杀女之仇，转眼听到什么风声，又吓得瑟瑟发抖，总觉得天马上就要塌下来。

    她私自出逃并没有叫府中的人知晓，还想等人散去一些后再想办法上船，不料迎面撞上谢家的家丁。

    小厮礼貌却强硬地做了一个请的动作：“陆姨娘，大老爷请您回家。”

    今日是走不成了，陆锦绣心里一沉。

    玄英堂中，大半家子人都围坐着，谢却山也在。外头满城风雨，此处却有说有笑的，氛围有种微妙的刻意，好像都是心事重重，却又用力地粉饰太平，装作一切如常，甚至比平时都要更和睦一些。

    谢钧在小辈们的闲聊中也不太插得进话，不过也耐心地坐在那里，拧着眉头默了半晌，忽然风马牛不相及地道：“不想打仗就不打了，回家来，家里养得起闲人。”

    谢却山一愣，抬眼望向父亲。

    堂中正寂静时，陆锦绣被架回来了。她模样有些狼狈，刚回来便听到这句话，原本恹恹的人忽得显出几分狰狞，扑上去揪着谢钧的衣袖。

    “你竟要护着这个逆子？他把这个家、这座城害得还不够惨吗？！”

    谢钧拂开陆锦绣，露出几分不悦：“休要胡言！——来人，将陆姨娘带回后院去。私自出逃的事，明日再同你一并算帐！”

    “出逃？”陆锦绣被这句话激到了，猛地甩开女使架她起来的手，眼中猩红地站起身，周身充满了敌意，“傻子才留在城里等死！你还以为谢家是沥都府的脊梁骨？城都要没了，你们这些人也不过都是砧板上的鱼肉，任人宰割罢了！”

    外头那些流言蜚语，穿过院墙还会再被美化一番，即便在战乱时候，大家还是要维持着那半分面子，可平日里连大声都不敢出的贤惠妇人，此刻竟将话剖得如此丑陋直白，大家都被惊得一时语塞。

    谢钧面不改色地坐着，一瞬间像是苍老了许多，他扫了眼堂中众人，徐徐道：“当年我弃岚州西逃，犯下大错，乃我一生之悔，今时今日，我绝不会弃沥都府而逃，哪怕城破了，我望雪坞还能守，多护一个百姓一时一刻，我都不后悔。只是没想到，倒是强人所难了……想走的人，无论身份地位，是主子还是奴仆，现在就能走，我绝不会再拦。”

    可堂中无人起身，只是都平静地坐着，连下人们都垂手站着，并不动作。

    陆锦绣疯疯癫癫地转了一圈，发现自己根本无人响应，显得只有她一人贪生怕死似的：“你们都干嘛？死到临头了还要假装高义，做给谁看？都想死啊？”

    她以为大家都想活，只是装着要脸而已，她就将遮羞布都撕了，可还是没得到任何人的回应。她活像个小丑，这股怨气无处可撒，目光最后落在谢却山身上——对，“始作俑者”就是他！

    她指着他的鼻子骂道：“你害死小六不够，还要害死整个谢家！”

    甘棠夫人忙出声呵斥：“小六是被岐人所害，跟谢三有什么关系？”

    “是他给小六写的信，让小六与官家兵分两路引开岐人！若非如此，小六如何会死！”陆锦已经歇斯底里，根本没能人拉得住她。

    信……

    谢却山想起来了，小六的遗物曾被送回望雪坞，那封他写给小六的信，恐怕就夹在遗物中，被陆锦绣看到了。

    她说得没错，小六是他间接害死的。

    谢却山滞住了，脑中一片空白，只能感觉到南衣握着他的手，慢慢地就变成了他紧紧抓住那只手。

    “就是他害死了小六！他还害死了庞遇！他罪大恶极！”

    忽然，那只手猛地挣开了他，她的人影在晃，一下子便站到了他身前，双手紧紧捂住了他的耳朵。

    谢却山浑身僵硬，甚至忘了抬头去看她的脸，只瞧见她颈间的璎珞晃动着。

    那个尖锐的、歇斯底里的骂声瞬息之间变得沉闷而遥远，可仍似有惊雷轰隆隆地响。

    “我儿这对苦命鸳鸯啊，只能去地下见了！他就是个讨债鬼，要把我们全家都送到地狱里去！你们还护着这畜生！他就是该死！你们都听听啊，听听外头是怎么说的！他要是死了，沥都府才有救！”

    “把她给我拉走！”谢钧面色铁青，怒斥道。

    陆锦绣被往后拖去，但仍不肯罢休地抄起随手可抓之物，朝谢却山掷过去。南衣的后背挡着谢却山，眼见着杯子就要砸到她身上，谢却山眼疾手快地拽着她往一旁一撤，杯盏落地被砸了个粉碎。

    南衣又惊又怒，回头瞪着理直气壮的陆锦绣，一下子浑身的血液都往头顶上涌，最后一点理智也被冲垮了。凭什么，她凭什么能朝谢却山扔杯子？

    好啊，不就是发疯吗？谁不会啊！

    她怒不可遏地冲上去指着陆锦绣的鼻子骂：“你还有脸把小六拿出来当挡箭牌！你心里门清是谁害死了他们，你想逃就自己逃，还非要给找个借口怪别人！有你这样不明事理的娘，小六倘若九泉下有知，也该为你羞愧——！”

    啪，一记耳光落在南衣脸上，陆锦绣被骂得又羞又恼，挣开了女使，扑上去用了十成的劲扇了过去，南衣脸上都被刮出了血痕，她顿了一下，疯了似的上前要挠回去。

    眼见着场面一发不可收拾，女使们纷纷回神，制住陆锦绣。

    南衣还不肯罢休，谢却山忙拦腰揽住了她，可架不住她在气头上，四肢胡乱挣扎着，臭骂着陆锦绣。

    “来啊，你不是挺有劲吗！既然那么想报仇，怎么不见你杀几个岐人？别说杀了，你就是去骂岐人两句我都敬你，你敢吗？！”

    “你这乡下泼妇！你们——你们奸夫淫妇！罔顾人伦！”

    南衣此刻的劲也大得吓人，谢却山就差将她整个拎起来抱走了，她一手抓着柱子不放，继续与陆锦绣对骂：“什么都不敢做，你就会窝里横！你分明就知道谢却山疼爱他的妹妹，珍视他的朋友，这些话能真的伤到他，你才敢这么说！你知道他把命悬在刀尖上打赢了几场仗，你知道他为守住沥都府争取了多少时间吗？你除了见风使舵地逃跑，你有什么功劳——”

    “够了南衣。”

    谢却山终于出声打断，南衣这才偃旗息鼓，回头又气又不解地看他。