站在板车上，鱼娘踮着脚，终于看清了前方有多少人。

    长长的队伍弯弯曲曲折了几折，尽头是一堵高高的城墙，城墙沉默地矗立在远方，仿佛千百年都一如既往。

    鱼娘知道，这座城市已经存在了上千年，等到了后世，更是以它悠久厚重的历史闻名。

    而现在，它是无数灾民梦寐以求的避难所。

    鱼娘吃饱后在板车上打了个盹，眯起了眼睛，昏昏欲睡。

    突然，车子猛地一停，鱼娘被颠起来，一下子撞到了板车上，疼的她吸了一口气。

    她从板车上坐起来，向前一看，前面的队伍居然停下来了。

    她问李伯山，“大伯，这是怎么了？”

    李伯山道：“前面好像出事了，你们几个待在车上千万别下来。”

    不用李伯山叮嘱，鱼娘搂住三牛和二丫，几人乖乖待在板车上不敢乱动。

    李大成皱起眉头，吩咐李叔河，“叔河，你去前面看看到底发生了什么事。”

    顿了一下，李大成又道：“算了，还是仲海去吧，你劳累了一晚上还是先歇着吧”

    李叔河使劲揉了把脸，“爹，我没事，我腿脚快，还是我去吧。”

    说完抬脚就往前面走。

    刘大舅推了一把刘安，“你也去跑跑腿，别光让你表叔一个人去。”

    刘安是刘大舅的大孙子，比李叔河小不了几岁，他满脸青涩，在队伍里向来很听刘大舅的话。

    刘安挠挠头，“行，我这就去。”

    刘安年纪轻腿脚快，小跑几步就追上了李叔河，两人并肩一起去前面打探消息。

    因着队伍停下来了，周围的灾民都有些骚动不安，李家人和刘家人往里面聚在一起，避免被周围的灾民冲撞了。

    不多时，刘安和李叔河从前面回来了。

    李叔河的眼睛还带着红血丝，他说道：“爹，府城里有官兵出来了，据说要开仓放粮了。”

    李叔河说话的声音并不低，故而附近的灾民都听见了。

    一个干瘦的老人问李叔河：“小兄弟，你说的这话是真的吗？”

    李叔河还没来得及说话，另一个跑去打探的灾民气喘吁吁地说道：“是真的，我都听见守门的士兵亲自说了。”

    这句话像是冷水入了油锅，顿时所有的灾民都激动起来了。

    “太好了，我就说朝廷不会放弃我们。”

    “感谢老天爷，一定是咱们的祈求被他听到了。”

    “皇恩浩荡，皇恩浩荡呐。”

    “我的大妞，我的大妞要是能撑到现在是不是就能活下去了？”

    ……

    一时之间人声鼎沸，官道上热闹地像是在过年。

    有人热泪盈眶，有人捶地痛哭，还有人哈哈大笑。

    在这一刻，他们表现各异，心里却全都充满着希望。

    “依我说，咱们是不是要赶紧去城门口等着，万一去晚了别连锅底都被人舔光了。”

    “是这个理，还在这瞎排什么队，咱们都快去吧。”

    前方有粮食，有他们活命的希望，灾民们即使再饿再累，心里有了希望，一个个仿佛都打了鸡血一般。

    有劲儿的跑着去，没劲儿的走着去，再不济爬也要爬着去。一时之间，前前后后左左右右都是往府城方向狂奔的灾民。

    后面的灾民见到前面的灾民往前跑了，也不管到底发生了什么，都一个劲儿跟着前面的人跑。

    逃荒路上的大部队都沸腾起来了。

    有人跑的太急绊倒了，顿时被后面的人从身上踩过去，没人会顾及他人，只想着自己能跑得快一点，再快一点，就能多一分活下去的希望。

    有的大人跑的太快，孩子被落下了，嚎啕大哭，隔着层层人群再也找不到自己的爹娘了。

    总之，放眼望去四周都是乱象。

    李大成吩咐李家人和刘家人聚在一起不要乱动，这样即使灾民冲到了眼前也会暂时避开。

    鱼娘被围在里面，只能透过缝隙才能看见些外面的情况。

    她扒着陈氏的手，挤出一条小缝，借着这条小缝睁大眼睛看着外面混乱无比的场面。

    所有灾民一起发疯般往前跑的画面着实骇人，路上的叫喊声、哭闹声、犬吠声、咒骂声都交织在一起，堵的鱼娘的耳朵嗡嗡叫。

    在这样的人流中，李家和刘家仿佛是一座静止的孤岛。

    渐渐地，有些灾民回过味来了，前面还有好几里路，这样跑下去指不定没到地方人就累的不行了。

    他们也学着放慢了脚步，或是直接停在了原地不动，等待着疯狂的人流过去。

    灾民的后面还有灾民，一郡的灾民都在往府城赶，所以一时之间人流没有任何停止的迹象。

    一直等在原地也不是办法，等到后面人流少了一些的时候，李大成吩咐众人混在灾民里面，慢慢地往前走，千万别走快了，走快极易被撞倒在地，一旦被撞到在地很容易被灾民踩踏弄伤。

    因着他们离府城不算远，这样慢慢走下去，走到暮色四合之时，终于到了城墙下。

    府城城门外密密麻麻随处可见都是衣衫褴褛骨瘦如柴的灾民。

    前面跑的快的人还能赶上喝几口粥，落在后面的人到城门口时粥已经见底了，空的好似灾民的胃一般。

    人太多了，鱼娘第一次见到如此多逃难的灾民，更别说后面还有人源源不断在往府城赶来。

    李家人和刘家人紧紧抓住小孩子的手，生怕一不留心就走散了。

    两家人找到了一个人少些的地方，这才敢把板车停下来歇口气。

    三牛一路上算是开了眼界，对鱼娘道：“大姐，这里人好多啊。”

    鱼娘也不管干净不干净了，一屁股坐在了地上。

    她脱掉鞋子，磕了磕里面的小石子，仔细一看，果然脚趾磨破皮了。

    鱼娘道：“是啊，你可别到处乱跑，这里太容易跑丢了，跑丢了你就见不着爹娘了。”

    鱼娘抬头看到李大成一直望着城门方向，眉头始终没有伸展。

    鱼娘走到他身边，顺着他的目光望去，那里是今日施粥才搭好的棚子。

    因着城门紧闭，看守的士兵都退回了城里面，这个棚子现在被一些灾民占据了。

    和往日死气沉沉的气氛不同，今日的空气中夹杂着抑制不住的喜悦。

    虽然绝大部分灾民没有领到粥，肚子依旧空空如也，但是所有人都畅享着明日能够吃顿好的，这样一来，脸上不自觉就带了些喜气。

    鱼娘想，施粥不应该是件大喜事吗？为何爷爷看上去依旧很担心？

    李大成看了一会儿，对鱼娘道：“鱼娘，你认为施粥是件大喜事吗？”

    鱼娘想了想，斟酌道：“对这些灾民来说确实是件大喜事。”

    李大成道：“府城一旦开始施粥赈灾，只会有越来越多的灾民源源不断地赶来。府城虽大，却也容不下这么多人啊。”

    鱼娘明白了李大成话里未尽之意，既然府城容不下太多人，那么灾民肯定不能全都进城，说不定今晚这些露宿在外的灾民明日就进不了城了。

    对灾民来说，进不进城其实问题不大，只要有口吃的就行。

    可对他们来说却关系重大，他们不缺银钱，但在城外银钱换不了什么吃的，顶多换些野菜饼和树皮草根，他们只有进了城才能活的滋润。

    更别提接下来还要继续往南走，路上所需的物资需要在府城买全，如果不能进城，这一切就白搭了。

    不过鱼娘又想，赈灾刚刚开始，不一定会立即封城，兴许会等上个一两天，只要明天能顺利进城，那么他们就安全无虞了。

    40.

    城外

    次日天色未明，晨露深重，鱼娘裹……

    次日天色未明，

    晨露深重，鱼娘裹着被褥睡得正熟。

    三牛在睡梦中扭来扭去，还不停往身上抓挠，

    鱼娘睡在他身边，终于被三牛折腾醒了。

    鱼娘揉着惺忪的眼睛，睡意朦胧地帮三牛抓痒痒，脑子里无意识想着，

    等进城了，要让爷爷多配点治虱子的药了。

    逃荒路上风餐露宿，

    又不能经常洗澡换衣裳，

    长虱子实在是再正常不过的一件事。

    鱼娘从一开始的崩溃到后面的习以为常，

    只有短短一个多月的时间。只要这虱子不长在自己身上，别的都随他去吧。。

    等三牛终于不再扭来扭去，继续昏沉沉睡过去后，

    鱼娘却怎么都睡不着了。

    她在心里默背了几百个数，还是没有一丝困意，干脆坐了起来。

    板车狭小，还是几个人挤在一起睡，鱼娘起身后一点都没有睡足后的轻松，浑身都泛着酸意。

    她把最外面的衣裳穿上，

    小心翼翼把脚从三牛身下抽出来，蹑手蹑脚下了板车。

    板车“吱呀”响了一声，鱼娘赶紧伸手把板车扶住，生怕把身边的人吵醒。

    李仲海靠着板车睡，牢牢守着板车不让人靠近，板车一响，李仲海就醒了。

    他睁眼看到是鱼娘，

    低声道：“你起这么早干什么？快去车上再睡会儿。”

    鱼娘小声道：“爹，我睡不着，我就待着这里不乱走，你继续睡吧。”

    李仲海虽知道鱼娘向来谨慎小心，却不太放心。在他看来，鱼娘还是个孩子，是孩子就有好奇心，很难会乖乖听话不乱动。

    他呵斥鱼娘，“听话，去板车上再睡一觉，等过一会儿天都亮了再下来。”

    鱼娘见没办法，只好乖乖回到了板车上。

    上了板车，鱼娘的位置已经被三牛占了，三牛大大咧咧躺在板车中央，旁边是陈氏，留给鱼娘的地方少之又少。

    鱼娘见躺不下去，也不想继续在硌人骨头的板车上睡觉了，于是双脚放到地上，屁股坐在板车上，就这样双手撑着头，无聊地看着四周。

    此时月亮尚挂在天空之中，天边还有几颗明亮的星星闪烁，若是在下河镇农忙的日子，大家已经起来上工了。

    而在府城外，无数的灾民尚且在睡梦之中，他们或许正梦见家乡的小河、地里的麦子、袅袅的炊烟；又或许只是梦见讨到了饭，不用再饿着肚子上路了。

    鱼娘就这样撑着头，不多时就看累了，打了个哈欠，眼瞅着就要睡过去了。

    她的头一歪，一不小心磕到了板车把手上，鱼娘睁开眼，揉揉头，打算把三牛推到一边挤挤再睡一觉。

    就在这时，她不经意间看到远处有一个人鬼鬼祟祟的，他弯腰绕过许多灾民，怀里还抱着个孩子，径直往这边走来。

    李伯山因为要守夜，故而一直没睡。

    鱼娘悄悄溜到李伯山身边，指着那个人，“大伯，这个人天还没亮就抱个孩子，是不是有点不对劲？”

    李伯山闻言抬头看了一眼，那人把孩子的头捂在胸前，急匆匆从他们身边经过。

    李伯山压低声音，不确定地说：“是有些不对劲，可能是个人贩子。”

    鱼娘回头悄悄瞥了一眼鬼鬼祟祟的男子，有些不解，“大伯，现在丢孩子的人这么多，人贩子为何还要专门拐个孩子？”

    李伯山迟疑了一下，“有的孩子养的好，长的聪明又漂亮，自然招人喜欢，人贩子也爱拐这样的孩子，可能正是因为这个吧。”

    他心里在想，也有可能是绑架要赎金，逃荒路上虽绝大部分都是穷苦人家，但有一些富户在当地待不下去了，也会背井离乡。

    李伯山犹豫了片刻，想管这个闲事，又怕会惹来麻烦。

    无论是单纯的人贩子还是绑匪，往往都不是单打独斗，至少要有两三个人配合才好行事，惹了一个不碍事，惹到了一个团伙就麻烦了，李家和刘家可有好几个小孩子，到时候被人贩子盯上就危险了。

    鱼娘知道，这种事要是不管，良心上过不去，管的话，说不定会惹来大麻烦。

    若不能想个万全的法子，最好不要轻举妄动。

    她想了想，盯上了一直在周围转悠的野狗。

    野狗虽然食人，却也懂得分寸，它们每天的伙食足够吃，没必要急在这一时，在灾民未死之前，是不会扑上去乱咬的。

    鱼娘从地上捡起块有棱有角的石头，放在手心里掂了掂，对准一只离得最近的野狗，狠狠地把石头砸了过去。

    石头正好砸中野狗的腹部，野狗“嗷呜”一声，开始狂吠。

    一只野狗的声音很快引来了更多野狗狂叫，一时之间，四面八方的狗叫声此起彼伏。

    很快，熟睡中的灾民被吵醒了。

    李伯山低声呵斥鱼娘，“简直胡闹！仲海真是太惯着你了。”

    鱼娘面对李伯山不像李大成那么自在，她不好意思地低下头，力图掩盖刚才的动作。

    灾民一个个揉着眼睛，“怎么回事啊？狗怎么叫唤的这么厉害？”

    偷小孩的人明显慌了，他把孩子捂的更严实了，匆匆忙忙找了一个地方坐下来，企图伪装成刚刚被吵醒的灾民。

    “我的孩子呢？你们谁见到我的孩子了？”

    一个矮胖的男子站了起来，脸上难掩焦急之色，嘴里一边喊着孩子的名字，一边不停地张望。

    他身边又站起来几个男子，看样子是他的同路人，也在不停地帮他找孩子。

    男子一边走一边询问是否有人见到了他的孩子，很快男子来到了鱼娘这边。

    李仲海瞪了鱼娘一眼，心里却也明白，鱼娘已经走完了九十九步，他要是再捂着掖着不敢明说，实在令人羞愧。

    于是他悄悄伸出食指给矮胖男子指了指人贩子所在的地方。

    男子眼睛一亮，顾不得感谢，大步流星往人贩子所在的地方走过去。

    鱼娘扭头看过去，只见男子一把把人贩子拉起来，看清他怀里抱着的孩子，大声喊道：“就是你偷了我的孩子！”

    和男子同路的人听到他的喊声，赶紧从一旁跑过来围堵人贩子。

    人贩子见状干脆把孩子扔到了地上，撒腿就跑。

    男子一时之间顾不得人贩子，连忙把孩子从地上抱起来。

    孩子还在熟睡，这么大的动静都没醒，这是被人贩子下了药了。

    剩下的几人去围堵人贩子。

    人贩子在灾民之间抱头乱窜，眼看就要被他跑掉了。

    一个高瘦的灾民伸腿踹了人贩子一脚，骂道：“黑心肝的玩意儿，我就见不得你们这么猖狂。”

    和矮胖男子同路的几人趁机扑了上去，一把把人贩子按在了地上。

    这么大的动静，自然吵醒了一大片灾民。

    李家人和刘家人也都醒了。

    三牛扭扭身子揉着眼睛，“咦？大姐人呢？”