凌玹猛然站起来，匆匆擦干净穿好衣服。
他如今已是进退维谷，没有退路了。他陷在这里，带来的亲信除了逸之恐怕全都遭遇不测了，完全陷入孤立无援。一个月！一个月之内一定要说服萧王爷...否则，只会落得个阶下囚的下场！
他绝不能失败！
第五章
翌日清晨，锣鼓声刚过三响，所有人都已在操场中央站好。
已不需要朗风多说什么，只消一个手势，便迅速排成纵队开始晨跑，今天是十一圈。
楚啸注意到凌玹的目光在人群中逡巡，微微上前，嘴唇轻动：“在找逸之？他身体吃不消这样大强度的训练，已经退出去了，放心罢，他还在训练场里住着，十天之后选拔完毕才能离开。”
“.......”凌玹微微瞥了他一眼，表示自己听到。
当所有人跑完，气喘吁吁地站回中央，朗风扫视一眼，道：“我昨日已说过，从今天起，实行淘汰制，所谓淘汰，就是每天达不到目标的，或是违规超过十次的，萧王府不需要这样的废物！这些人失去资格，银钱也将收回，看看你周围，是不是已经少了一些人？”
台下一阵哗然，十个组一目了然，果然是少了一些人，不由人心惶惶起来。
“不过留到十日后选拔的人，不管是否选上，都有赏钱可以拿，会授予证明，往后子女读书都有优待。”
“真的？太好了！”台下长长松了一口气，有些地方已经开始欢呼起来。
朗风淡淡一笑，道：“今天的任务是徒手搏斗，这是作为侍卫的必修课，上午还是先打两个时辰的木桩，下午自然有师傅教你们搏斗的技巧。开始罢！”
众人齐声道：“是——！”
本来安静的操场一下子噪腾起来，木桩大概一人高，用脚踢下边，膝盖会被转过来的桩子打到；用手打上边，头又会被打到。用一十的话来说：“那个混蛋设计的？真他妈锉啊！”
然后他会非常之鄙视的盯着十一——那孩子永远不会被打爆头——他太矮了......
楚啸两只袖子抡在手臂上，双手抱胸，一边摇头一边叹道：“像我这样的翩翩佳公子怎么能干打桩这种粗鲁又难看的活计呢？”
凌玹挑了挑眉，对于他的自恋和自言自语充耳不闻。
十六大概觉得打桩太过单调，嘴里开始哼哼：“一不小心混进卫队，抛家舍业对不起长辈，
浪子回头已经白费，大伙现在如此狼狈，急难险重必须到位....”
旁边的十八嘿嘿合唱起来：“唉个咿呀呵！咿呀呵！”
“身上流血心里流泪，管用知识啥也不会，
吃个刁饭还要站队，每日每刻都要在位....”
“哈哈！十六哥牛！咱也来一个！”一十清清嗓子，笑道，“穿布鞋，拉腰带，戴的帽子像锅盖，穿的裤子像麻袋，墨绿被子正反盖，背黑锅，带绿帽，看着人家打打炮！啊哈哈！”
旁边的人听来一阵闷笑，不知是谁得意忘形，竟把裤腰带扯了一条出来，拿在手上直转，谁知乐极生悲，一下子手里没稳住，呼啦一下飞了，好巧不巧偏生缠在凌玹面前的木桩上！
“.......哈哈哈哈！”
凌玹一顿，长眉扬起来，沉下脸，手掌一挥，“啪”的一掌拍在木桩上：“你们够了罢！”
周围笑声渐渐停下。
“怎么回事？”
乍听这个声音，众人心中一凛——把朗风引来了！
这下可惨了.....十六十一个个低眉敛目，生怕朗风注意到自己，恨不得躲到地缝里去，那条裤腰带，依旧孤零零的挂在高高的木桩上，随风飘荡。
四周死一般的寂静，大喘气的声音都没有。
朗风冷冷的盯着凌玹，对方坦然的回敬，一点都不甘示弱的样子。
“....这东西，你的？”
凌玹皱了皱眉道：“不是。”
“那怎么挂在这里？”
“不知道。”
朗风重重哼了一声：“不知道？好，我看你力气挺多的，打完桩后去挑十桶水过来，否则不准用膳！”
“......”凌玹目光凛冽如霜，并未说话，也没有如昨日一般明显的愤怒，他缓缓转身继续打桩。他分明是退了一步，却让人感觉在气势上生生将朗风压了下去。
四周隐隐在倒抽凉气。
朗风愣了愣，这家伙...方才分明感到一股杀意...难道是错觉么....
片刻，他冷笑一声，转身离开，悄悄抹掉了手心微渗的汗。
训练场的水井在很远的地方，平时都有专人用车负责运送。凌玹将打好的水桶挑到肩上，双肩立刻沉了下来，幸而他功夫底子不错，普通人这样来回跑两趟，早就趴下了。
不过，那也并不代表一向在宫中养尊处优的皇子就能够吃得消。
相对于身体上的劳累，更多的是心理上的承受，忍气吞声，逆来顺受，在这里，他不是皇子，不是贵族，不过是千万个普通人
之一，没有什么与众不同，没有什么一步登天。
唯一不同的，是信念，绝对要赢得信念。
凌玹轻呼一口气，揉了揉手腕，十桶水下来，肩背酸痛得几乎抬不起来。
回到饭堂，只剩一点残羹冷饭。凌玹一个人坐在冰冷的板凳上，默默地咽下去，食不知味。
一个热呼呼的包子忽然递到他面前，凌玹微微吃惊，抬头一看，是楚啸那张放大的笑脸。
凌玹看着他的目光渐渐冷淡下来，道：“我说过，不需要你的同情。”
“收起你那无聊自尊心罢，”楚啸在他身边坐下，偏着头看他，黑色的眼眸眯起来，带着一点深意，“你就是太傲了，就算是身处下风，也要保留那一点傲气。但是有时候，太傲不是好事。”
凌玹有些怔忪，看他一眼，淡淡道：“.....多谢楚兄提醒。”包子被塞进他手中，凌玹眼中闪过疑惑，带着一点怀疑的，犹豫道，“为什么....”
非亲非故，萍水相逢，却放着安逸舒适的生活不要，跟着他受苦受累？为什么....到底想从他这里得到什么？
楚啸有些哭笑不得，不就是个包子么，也要七想八想研究其中深意？
片刻，他淡淡笑道：“真的想知道？”
凌玹点点头，对方却长久不语，心中不由莫名其妙带了一丝紧张。
“....因为我中意你嘛。”
看着凌玹眼中的惊诧，错愕，楚啸哈哈大笑，扬长而去。
直到许久之后，凌玹才猛然醒悟他当时为何会说这句话，才猛然醒悟竟是自己会错了意，表错了情。
随后的几天，训练的强度是一天比一天大，成效却也很明显。不过，越到后面，不合格而走路的人也越多，凌玹那一组里头，秀才十五是最先离开的，他走的时候，大家都很沉默，他留了一首诗，说是他临别的赠言：“摸爬滚打终日疲惫，囊中羞涩见人漸愧，青春年华如此狼狈，流血流汗还得流泪。”说完他头也不回的走了，留下一地瓜子壳儿。
小屁孩十一是第二个走的，他眨巴眨巴大眼睛，哭喊着说十八年后又一条好虫.....
众人无不洒泪目送他离开：“是好汉....”
后来，屠夫十七，结巴十九，胖叔十八也都走了，十八走的时候很是乐观，明年他就虚岁三十六了，该是六六大顺的时候了罢？
训练的时间已经过了大半。
这天下午，朗风忽然宣布放两个时辰的假，众人一阵欢呼，回去蒙头大睡去了。
凌玹趁着这时候难得没什么人，悄悄去洗个澡，这些天来就没好好洗过一次，他如此洁癖的人，简直忍受到极限了。
他这些日子晒得黑了一点，袖口老是抡到手肘，变成一条明显的分界线，一边白，一边是淡淡的带古铜的颜色。他的身子骨向来很结实，因为长期练武的原因，体魄精韧不带一丝赘肉，肩背挺直宽厚，充满男人的阳刚之气。
盛满水的舀子倒下来，温热的水珠滚过肩头，浴室里蒸的水汽氤氲，白雾雾的，什么都看不真切。
楚啸不经意的回头，眼睛里就忽然撞进这幅景象，心里莫名的跳了一拍，喉结滑了一滑。
他假装没看见径自走过去，然后在他的隔间处停下，一拍对方的肩头，嘿一笑道：“这么巧啊？”
凌玹一愣，见楚啸就裹了一条浴巾，大剌剌的靠在隔间的木板边，惊讶只是一瞬，他又慢慢转过头，继续手上的动作。“有事？”
他始终不习惯在人前袒露身
体，即是背着身，也能感觉的对方在自己身上逡巡的火热目光，凌玹忽然想起中午那人说过的话，小小的隔间里一点点躁动散漫开来。
“没事...”楚啸看着他微有些僵硬的动作，忽然笑道：“要我帮忙擦背么？”
“不....”
不待凌玹拒绝，楚啸已经快一步拿过毛巾轻轻按在他背上。
毛巾是热的，皮肤也是热的，身体的曲线在腰腹收紧，微妙的感觉，柔软的不像话。
见凌玹没有继续拒绝，那就是默许咯？楚啸兴致勃勃的按上他的肩膀。
“干什么？”毛巾搭在肩上，楚啸的手隔着毛巾在上面捏，凌玹回头看他，漆黑的眼睛里满是水汽，不是黑白分明，不是盛气凌人，少了一点冷漠，多了一点柔和。
楚啸飞快的看了他一眼，笑道：“挑水挑累了罢？肩上勒出淤青了，不揉一揉会影响颈椎的。”
“....多谢。”凌玹把头转回去，肩膀果然酸酸麻麻的。
连日来或许是靠着一口气在硬撑，现在突如其来的放松，几乎让他不可拒绝。
积累的劳累一下子涌上，舒适的感觉让他昏昏欲睡。
楚啸捏着毛巾缓缓下移，心中对这幅身躯啧啧称赞，不免拿自己的来对比一番，他瞥一眼自己的分明的腹肌，偷偷呼一口气，还好还好，总算没给自己丢脸...
“咦？”楚啸忽然瞥见对方腰下一道常常的疤痕，已经很淡了，但是还是看得出来，从前腰一直到背后。
“这是怎么弄的？”
指尖刚触上去，凌玹浑身一颤，蓦然转身推开他，一字一句冷冷道：“不、许、碰...”
“呃，抱歉。”楚啸吃了一惊，心里懊恼不已，这恐怕是他难言的隐秘，何必多事去揭人家疮疤？
他双手举过头顶，笑道：“不碰就是，我们继续....”
“不必了，多谢楚兄。我洗好了，先走一步。”凌玹语气转软，摇摇头，眼中尽是疲惫和痛楚，迅速穿好衣衫，匆匆走了。
楚啸双手环胸，嘴角勾起轻笑。
如果揭开他的伤疤，打碎他的骄傲，践踏他的理想和信念，将他置于绝望，不知道他的内心会是怎样的脆弱呢？他的心里头一次对一个人产生了深究的想法。
第六章
楚管家
十天过去的时候，原来的一百人已经剩下不到一半。
朗风再次提醒，明日就是王府的楚管家来选拔的日子，很严格，是驴子是马，一试便知。
这最后一天，被淘汰的人最多，令凌玹最为吃惊的是，这其中竟然还有楚啸，原因不明。
他走的时候，并未跟凌玹道别，只在他的枕边留了一张小条，上面是楚啸的笔迹，淡淡两行字：
“悄悄的我走了，正如我悄悄的来，
我挥一挥衣袖，不带走一片云彩。”
凌玹看着那两句话，似懂非懂。他捏着这张小条，心里略微有点失落，不知因何原因，这本是意料中的结果，楚啸本就不该随自己进来，更加不可能陪着自己当着劳什子侍卫.....
凌玹脱了外衣，翻身上床，屋子里已经变得空空荡荡，除了他之外，就只剩从来沉默寡言的十二，和青年十六。十六没有了十七和他拌嘴，自顾自无聊的骂骂咧咧一阵也就睡下了。至于十二，从来就一副冷脸，就没见他说过什么。
凌玹转头看着身旁冷冰冰的床铺，心里莫名闪过微妙的心情，淡淡的遗憾，淡淡的落寞，他手心里捏着那张小条，揉的皱巴巴的，合目睡下。
果然如此，意料之中。
那晚上他没有做噩梦，尽梦到一些奇怪的人和事。
梦到逸之，在客栈里追着楚啸打，说他是个色鬼，流氓！
饭堂里，楚啸塞给自己一个包子，啊，收起你那无聊自尊心罢...
清晨快醒来的时候，梦到酸秀才十五一边嗑瓜子，一边道，诸位，相逢便是缘...
晨曦透过纸窗洒进来，凌玹微微张开眼，忽然想起一句话。
这一天由我主宰，我，无所不能。
锣鼓猛然敲响，剩下的四十余人早已好整以暇整齐的站在操场中央，高台上的铁甲卫似乎多了一些，三面一字排开，凛凛生威。台上铺了地毯，暗红色的雕花软席，精美华贵，上面摆着五张椅子，中首一张最大，两旁依次摆开两张，朗风坐在左手第一个，其余四人
大概就是风花雪月四大影卫中的花霖皓、雪涯和月凡了。
众所周知，风专掌军卫，花掌交际，雪司暗杀，月管财政。所有人都是面色肃然，只有花霖皓一脸笑意盎然的样子，一双桃花眼在台下溜了一圈，扫过凌玹之时微微一顿。令凌玹惊讶的是，传说中蜀川第一杀手雪涯居然是个女人，艳若桃李，冷若冰霜。月凡人如其名，平平凡凡，不咸不淡的模样，只是那双眼睛透着精明。
中首座倒是一直空着，想来是给那个楚管家留的位置。
风花雪月四大影卫已经是萧王爷的心腹，这个楚管家地位还要在四人之上，看来是深得萧初楼信任了。
片刻，又是铜锣一敲，朗风缓缓起身，道：“在选拔开始之前，按照惯例，首先会有一段军虎拳演示，算作对尔等的激励罢。开始！”
话音刚落，高台前的空地两旁猛听得一声巨吼，两边各两排侍卫齐步跑过来，最后汇成四乘以十的方阵，明明是四十人，喊声动作竟出人意料的整齐划一，竟仿佛是一个人。
震天响的操练声把所有参训人都镇住了，一套拳打下来，赫赫有力，虎虎生威，让人不由在心里呵一声彩。
凌玹意味深长的注视着这些人，在心里亦是暗暗点头，竟然能将那些贩夫走卒的门外汉训练得比正规军队还过之不及，果然不愧是蜀川王。
现在在选拔前给他们看这演示，除了让他们羡慕向往，还能以最大限度激起好胜心，甚至压一压这些人从百来人中留下来的得意和傲劲。其深意也是非一般人能琢磨的。
朗风挥手叫那些人退下，一个手势，立刻让台下兴奋沸腾的声音静下，肃然道：“今日是选拔的第一轮，比的是武斗，仍然是淘汰制，记住，我们只要二十人，而你们现在，有四十八人。今天会留下三十人继续明天的选拔。”
众人心中一凛，有十八个人将被淘汰，会是谁？
昔日的同伴如今成为对手，谁都不愿屈居人后。
这时候，高台上的风花雪月四人忽然齐齐站了起来，连花霖皓都敛起了笑意，恭敬地目光看向一个地方。
所有人都顺着目光看过去，台后守门的侍卫忽然侧身让开，黑色的帘拢微微撩起。
后面却还是一团黑，众人神情略微失望。
黑影竟轻轻一晃。
那人却是一身黑衣，披风垂到地上，衣领竖起，脸都遮了大半，依稀只看到一双深邃的眼睛。
所有人都屏住了呼吸，男人的身份已被猜到了七八分——蜀川一人之下万人之上的，楚管家。
管家大人没有开口，只是扫视台下众人一眼，随即向朗风点点头，示意开始。他缓缓走上上座，披风一撩坐下，旁边的花霖皓忽然凑上来，垂首遮住笑容压低声音道：“管家大人可是破相了么？”
楚管家双眼微眯，忽然出手两指轻轻点在对方腰眼上，轻佻低笑道，“阿皓要不今晚到我房中来仔细看看我的脸，是否如同往昔英俊潇洒，让你如痴如醉呢？”
花霖皓腰间一软，脑海中似浮现起什么记忆，脸色由青转红，尴尬的清咳几声，悻悻转过头去。
黑色的披风挡住了一切，旁人看来只道是两人亲密交谈而已。
“咳咳。”旁边传来月凡轻轻的咳嗽，瞪了花霖皓一眼，心中直摇头，这家伙与他的交锋从来都是屡战屡败、屡败屡战，却依旧乐此不疲.....
雪涯至始至终都冷淡的盯着台下，仿佛与世隔绝一般。
凌玹一直留心望着台上的楚管家，心忖怎么总觉得有些眼熟。
朗风已经开始宣布规则：“从现在起，叫到编号的人上前来进行武斗。”
“是！”
原来的十组人现在分成了两组，各站两边。凌玹在人群中暗暗注视着那个楚管家，不经意间触上对方扫过来的目光，不禁一愣，又不着痕迹的移了开去。
凌玹心中奇异，这人....姓楚？
为何总觉得那人的身形和这个管家相若？
莫非.....
是了！楚啸定然就是这个楚管家！
凌玹双目隐隐转冷，一切都可以解释了，为何他对自己许的荣华富贵不屑一顾，为何又可轻易帮他们混进来，为何会在选拔的前一天离开.....
好一个楚啸！
想及此念，凌玹两指微按眉头，这一切都还只是猜测，那目的呢?他究竟为何要帮他？何况，既然要帮忙，凭他的身份地位，带自己和逸之去见萧王爷简直易如反掌，何必兜如此大个圈子？
凌玹脑中一团乱麻，始终想不透其中关节。
“因为我中意你嘛！”耳边似乎若有若无的飘过一句话，凌玹不由心中一跳，楚啸啊楚啸，你到底在想些什么.....
高台前方搭了一方木台，以作比武场。被打下台者算输。木台离座位很近，以方便几位大人观察。