灰烬落在地上。

    他推开窗户，听见吕鹏天讨厌的声音：“妹妹这你就不知道了，向来经商都是以利益为重的，并非商人重利，而是你不想赚钱，怎么可能成为一个好商人呢？当然，只要经营妥当，适当散一些钱给底下的人也是可以的，但千万要适度……”

    三月天春光格外明媚。

    光线落在院外苏青珞身上，衬得她整个人娇媚极了。

    吕鹏天坐在小圆桌旁，正拿着本账册给苏青珞细细讲解。

    陆衡之蹙眉，这吕鹏天当真讨厌的紧，仗着在救灾一事上立了功，又救了他，苏青珞又真有些把他当兄长的模样，三天两头便过来碍眼。

    他不轻不重地敲了敲窗沿。

    苏青珞头也未抬：“等等，我还有个问题要请教兄长。”

    陆衡之微微眯了眼睛。

    又是妹妹又是兄长的，当他是死的吗？

    他抬步走了出去。

    苏青珞正认真看手上吕家的经商记要，陆衡之到了她身后都未发觉，直接一只手掌搁在她肩上才反应过来，回头看陆衡之：“你干嘛打扰我？”

    坐在她对面的吕鹏天笑容温和。

    陆衡之淡声：“今日就到这儿，收拾东西，明日一早我们启程去金陵了。”

    说完还扫了吕鹏天一眼。

    苏青珞应了声，看着手上的经商记要，有些恋恋不舍。

    这里头记着吕家是如何发家的，遇到各种大事又是如何应对的，实在很是好看。

    只是这册子只有一份，吕鹏天宝贝的要命，只肯他在时借她看看，离开时要带走，舍不得留下借她。

    君子不夺人所好，她也只能将册子还回去。

    察觉到陆衡之搂她肩膀的手似是紧了紧，勒得她有些喘不过气。

    吕鹏天在这里，她也不好发作，只得暂且忍下。

    吕鹏天收回那本笔记，含笑道：“妹妹要回金陵？”

    苏青珞点头：“对。”

    吕鹏天看了陆衡之一眼：“我看妹妹你对这本经商纪要很感兴趣，正好我也许久没回去看看了，不知可否借你的船一道回去一趟？等到了金陵还能再给你讲讲笔记里发生的事。”

    陆衡之刚要拒绝，便听苏青珞兴奋道：“好啊。”

    她抬眼，亮晶晶的眸子看着陆衡之，“那咱们租条大点的船。”

    吕鹏天挑战似的看陆衡之一眼。

    陆衡之淡声：“不用，吕老板那么节俭，叫他睡甲板就行，睡床我怕折煞了他。”

    吕鹏天：“……”

    听听，这是什么话，绝对是嫉妒自己能给妹妹讲经商故事！

    *

    话虽这么说，陆衡之还是命人租了条大船。

    临行前，杭德佑又戴着歪歪扭扭的冠帽，一身常服，手里拎着个篮子跑过来。

    “陆大人！”他气喘吁吁地停在陆衡之面前，脸上的笑容比第一次见他们时多了几分真诚，“幸好来得及。”

    他将手里的篮子递给宋闻，感激道：“贱内亲手腌制的咸鸡蛋，不成敬意，还望大人笑纳。”

    陆衡之扫他一眼。

    杭德佑立刻道：“这纯属下官私人送点东西给大人，绝不是送礼，绝不是。”

    陆衡之淡声：“那便谢谢杭大人了。”

    杭德佑立刻笑道：“不敢，是我要谢首辅大人才是。真没想到陛下竟特意下了道圣旨嘉奖为臣，多谢大人在圣上面前替下官美言。”

    那圣旨一宣读，杭德佑这么多年被王良翰压着的脊背都直了，一面觉得无比光宗耀祖，一面又觉得幸好自己站在了陆衡之这头，否则恐怕他也要跟着一起被押送进京了。

    所以今日前来相送，倒很是真心。

    陆衡之平声：“这是杭大人应得的。”

    暗地查的账目，有不少是杭德佑私下提供的，虽然他威逼利诱皆有之，好在大的原则上他提供了不少助力。

    杭德佑朝陆衡之一拜：“多谢大人，下官恭送大人。”

    目送陆衡之一行人上船后，杭德佑方摸了摸胡子，悠闲自得地往回走。

    江边百姓们看了忍不住议论。

    “杭大人的尾巴简直要翘到天上去了吧？”

    “算了算了，被我们骂了这些年，好不容易圣上下旨嘉奖他，就叫他神气两天吧。”

    “就是，看在他这几个月安置灾民做的还不错的份上，先少骂他几日吧。”

    “也是托了首辅大人和夫人的福，不然哪能有圣旨嘉奖？真是祖坟冒青烟了。”

    “首辅夫人是真的很美啊……”

    烟花三月，江上风依旧猎猎生冷，却不再刺骨。

    苏青珞立在船头，靠在陆衡之怀里，心里有种近乡情怯之感。

    七年了，许多事情好似都模糊起来，有时候她连父母的样子都记不清晰。

    仇广持剑立在帆下，宋闻、长青和长贵站在船舱口搓着手，一脸见怪不怪的模样，唯有吕鹏天，边拢了拢身上的狐裘大衣边道：“真是搞不懂，这江上的冷风有什么可吹的？成了亲都这样吗？”

    宋闻给他一个见识浅薄的眼神：“我们大人寒冬腊月都要抱着夫人在江上吹风，何况是三月呢，你是不是嫉妒我们大人跟夫人关系亲密。”

    吕鹏天冷笑一声，懒得理他，转身要进船舱，紫鸢恰好出来送汤婆子给苏青珞，两人不经意间撞个满怀。

    紫鸢退了一步，差点摔在地上。

    吕鹏天下意识伸手扶住她：“没事吧？”

    紫鸢第一次离男子这么近，脸色不觉一红：“没、我没事，多谢吕老板。”

    吕鹏天倒是没什么反应。

    宋闻立刻冲了过来将二人分开，他抓住吕鹏天的手将他往后一推，焦急道：“做什么同谁拉拉扯扯的？唐突了我们夫人的大丫鬟你担待得起吗？”

    吕鹏天尖叫一声，甩开他的手：“你碰我做什么？你这人是不是有毛病？真是脏了我的手！”

    他转身气冲冲地进了船舱，吩咐道：“何伯，备水，我要洗手！”

    至于么？

    宋闻切了声，转头看向紫鸢，不知为什么心里突然生出几分不好意思来：“你没事吧？有没有被吓到？”

    紫鸢：“被你吓到了。”

    宋闻：“……”

    “不小心撞了下罢了，你喊什么？”

    宋闻哦一声，看她一眼：“那你以后离他远一些，他这个人挺讨厌的，喜欢认别人当妹妹。”

    紫鸢：“？”

    这头的动静自然也传到苏青珞耳边。

    她想回头，却被陆衡之紧紧搂在怀里：“别管，最近你一直忙着学经商的事，都多久没好好陪我了？”

    苏青珞给他说得哑口无言，料想那头也没什么事，便乖觉地依偎在他怀里。

    *

    船行到码头，旧日留守苏家的谈管家早得了信儿，带着一众仆人来接。

    苏青珞远远地看着，很快认出了谈管家。

    他自小便是跟着父亲一起长大的，比父亲还年长六岁。

    父亲去世时他哭得悲痛万分，却还要勉力撑着约束下人，替父亲打点后事，替她清点行囊和嫁妆。

    送她去京城的前一晚，一向不怎么同她说话的谈管家敲开她的房门，将手里厚厚一沓兑好的二十两一张的碎银票交到她手上，说是这些年老爷待他不薄，给了他几间铺子，他也小有积蓄，这是他的一点心意。

    她当时并不知道谈管家是怕她去了陆家被苛待才会如此，并不肯收。

    但谈管家十分坚持，道：“姑娘银子虽不少，但不像这碎银用起来方便。老爷待我不薄，姑娘此去不知何时才能回来，若是不给姑娘些银钱老奴实在不放心。姑娘放心，这点银子老奴赚得回来，再不济等姑娘嫁人掌了嫁妆后再还给老奴便是。”

    她便没再推辞。

    这些钱足足有两万两，的确在她上京后人情往来上帮了不少忙。

    离家时他还分明还很年轻，如今头发已经半白，虽然尽力想挺直身躯，但腰却是微微有些弯了。

    苏青珞眼睛不觉一红，眼泪直直滚落下来。

    谈管家看见她眼睛也是一红。

    想起她离家时还梳着两条辫子，如今却已经嫁做人妇，面容上还有几分夫人的影子，一时不觉感慨，躬身跪了下来：“小姐——”

    “谈叔快请起。”

    男女授受不亲，苏青珞虚扶他一把，看了眼他左右站着的熟悉的仆人，哽咽道：“大家都起来罢。”

    谈管家带着众人起身，这时才看向她身旁陆衡之，顿时惊为天人：“这位便是姑爷吧？姑爷真是仪表堂堂，气度不凡，小的见过姑爷。”

    陆衡之扶住他，制止他行礼：“不必如此客气。”

    不知为何，谈管家总觉得他有些眼熟，一时也想不起来，又看见他身后的吕鹏天，便拱了拱手：“吕老板，好久不见，可娶妻了？个子还是这么小，还真像是老爷说的你不会再长个头了。”

    吕鹏天：“……”

    这该死的谈管家，到底会不会聊天？

    陆衡之只觉浑身舒畅，对宋闻道：“谈管家这么多年看顾有功，赏。”

    宋闻跟自家大人一样浑身舒畅，第一次掏银子如此的心甘情愿而爽快，将一张五十两银票拍到谈管家手里。

    吕鹏天：“……？”

    那可是五十两啊！能买多少斤猪肉？炒多少盘笋？

    陆衡之怎地如此败家？！

    第136章

    独守空房

    苏家宅子空置许久终于等到许久未归的女主人。

    门口的两头石狮子被擦拭得干净明亮，仿佛崭新的一般，只是腿上隐隐的细纹能看出上了年岁。

    门楣上的漆旧了，斑斑驳驳，在日影底下显得有些惨淡。

    谈管家看苏青珞盯着苏府的门楣看了许久，便道：“姑娘恕罪，我想着老爷夫人都去了，这宅子倒不必翻新，所以一直维持原样。姑娘若觉得不妥，我明日便叫人上门换漆。”

    苏青珞用安抚的眼神看看他：“多谢你，谈叔，这样就很好。”

    谈管家点点头，他就知道姑娘是重情重义念旧的人，不会怪他。

    苏青珞再度抬眸，目光落在门楣上。

    想起小时候有一次同母亲出门打首饰，大门外来找父亲的车马络绎不绝，门庭若市，如今却清冷无比，好似一切繁华都褪尽了。

    她心中五味杂陈，知道再难眼前这门槛也必须迈进去。

    停顿片刻后，她收回目光，平静地走了进去。

    陆衡之跟在她身后，什么都没说。

    前头院子跟小时候记忆里的差别不大，只是空了许多，似是少了下人，又似是少了一些父亲常用的东西。

    院子里栽的梧桐树也长高了、粗壮了，片片绿色的叶子有巴掌大小。

    谈管家道：“姑娘可还要住您原本的房间？都叫人收拾妥当了。”

    苏青珞点点头，带着陆衡之一路回了房内。

    房内的摆设跟先前一模一样。

    紫檀木的绣床，月白色的床幔，梨花木的桌椅，靠窗桌上的彩绘白瓷瓶里还插着她这季节很喜欢的桃花。

    连梳妆台上那柄忘了放入妆奁的梳子都扔在搁在台面上，仿佛等着她回来。

    紫鸢没忍住，用帕子抹了把眼泪。

    苏青珞亦是眼前一阵模糊。

    谈管家招了招手，一个妇人便过来行礼。

    谈管家道：“姑娘，这是程嫂子，不知道您还记不记得，原来是管厨房的，您有什么吩咐她便是。”

    苏青珞轻轻颔首：“这些时日要劳烦妈妈了。”

    程嫂子忙说不敢当，只怕自己担不起这重任，全凭姑娘吩咐。

    苏青珞微笑说：“难得回来，劳烦嫂子一会儿做些金陵的吃食送来，我在京城馋了很久了。”

    程嫂子道是，立刻下去准备。

    待她走出好远，苏青珞才问谈管家：“梅妈妈呢？”

    梅妈妈是她的乳母，待她也是极好的，得知她要回来没理由不来。

    谈管家遗憾道：“可真是太不巧，托老爷夫人的福，梅妈妈脱了奴籍。梅妈妈的儿子要去京城赶考，她年前便跟着儿子媳妇一起进了京，说正好去瞧瞧姑娘这几年过得如何。没想到姑娘跟姑爷竟然恰好出了京。”

    苏青珞：“那的确是不巧。”

    说到“姑爷”二字，他才倏地反应过来，立刻改了对苏青珞的称呼，“瞧我，应该唤少夫人才是。”

    陆衡之温声道：“无妨，这里是苏府，你们想怎么叫都行。”

    谈管家感激地看了陆衡之一眼，对他印象更好了。

    他道：“那还是叫姑娘吧，叫姑娘听着亲切。”

    更深一层的原因他没说，叫苏青珞姑娘，好像苏府的门楣没有没落，还一直有人撑着。

    苏青珞微笑道：“都好。”

    谈管家怕他们二人舟车劳顿，又听闻陆衡之先前受了伤，没说几句话便退了下去叫他们好好休息。

    门被阖上的瞬间，苏青珞终于忍不住，眼泪就那么直直滚落下来。

    陆衡之将她搂在怀里，轻轻吻掉她的眼泪，什么都没说。

    本想陪她回来看看，散散心，倒是叫她伤心了。

    苏青珞在此刻想起了许多事情，想起自己发烧时母亲衣不解带彻夜照顾她，父亲也急得焦头烂额不停请大夫为她诊脉。

    想起自己淘气用酒装作酒酿在夏天喝恰好被父亲发现后训斥，伤心得连饭都吃不下去找母亲哭诉，却听见父亲正罕见地凶母亲：“你为什么不哄哄她？为什么？！”

    想起装睡时父亲牵着母亲的手坐在她院子里的桂花树下，悄声道：“咱们姐儿越长越好看了，我可一定要替她寻个好夫婿。”

    ……

    那些模糊的、久远的记忆在此刻突然又清晰了起来。

    叫她觉得既幸福又难过。

    好在如今她有了陆衡之，可以在他怀里放肆地哭，不用再顾忌什么大家闺秀的行为举止。

    陆衡之什么都没说，就这么陪着她。