但林庚跟他说了。

    “他是天子，百姓们才是他的子民。有人‘觊觎’皇位，这些子民就可以是别人的子民。”

    他要先除了林庚，再做万民的君父。

    江知与理解不了这种鱼死网破的心态。

    话到这里，徐诚跟他说了皮料和向坤的事。

    向坤吃了皇帝的“饼子”，来南地做钉子。

    不论有没有政绩，只要做好钉子，调回京都，官复原职，指日可待。

    他笃定有重回巅峰之日，去了多果县以后，行事十分张狂。

    连当地税收都不管了，断绝果子生意。这种事，百姓能忍吗？

    当地女官想夺他官印，被林庚拦住了。怕朝廷借此发作，拿她们下手。

    林庚亲自带人去把向坤捉了打板子。当地县衙的人，多数都是本地人，少数是向坤带来的衷心下属。寡不敌众，现在缩着脑袋做人。

    他也是当京官久了，以为天下百姓都该怕官员。没想到百姓们都活不下去了，怕他做什么？

    再就是皮料的事。

    江致微丁忧，这是个契机，朝廷很快就会委派新的县官过来。这是实打实的钉子。

    江致微的折子递上去后，林庚就让人把沼泽地里泡着的皮料都捞上来了。送去别地继续泡着。

    经过几年积累，皮甲储量很足。放弃津口县的地盘没关系。

    不过这里是江家的生意，这一处暂时不能宣扬，林庚会额外做补偿。

    江知与忍不住想：怎么林庚就这么有钱，那个皇帝就那么穷。

    他把疑惑写在了脸上，徐诚摸摸鼻子，颇有些不好意思。

    “他在各地有很多商号，又经常剿匪。嗯……他偶尔也会当土匪水匪的，以前专门劫几个皇子的货，也抢过某些贪官的家财。”

    皇子和贪官们会因此愤怒，找由头上奏，要剿匪。林庚通常会主动请命。

    从前的皇帝，不介意他把缴获的银子都留在兜里。盼着他留银子，跟其他皇子斗，尤其是跟太子斗。

    这些银子，林庚多半都拿去做生意，用钱来生钱。少数还之于民。

    多了的话，就到不了百姓手里了。

    林庚有养兵，但兵在明面上还是朝廷的兵，朝廷必须发放军饷。他出的银子是少数。

    从前只为自保，这方面投入不多。近些年各类物资囤积，银子流水似的花，开始捉襟见肘了。不过谢星珩又给了琉璃烧制的法子，再有珍珠养殖，这两样都能卖贵价，缓和了些财政压力。

    特别是早年谢星珩说的炼铁法子，铁矿的利用率高，这里省了很多银子。否则皮料这块儿，就要赊账了。

    江知与：？

    他不知道该怎么评价林庚的行为，憋了会儿，只好转移话题。

    “那我不能久留，要早点回去了。”

    徐诚舍不得他。

    好友不常见，这回分开，不知何时才能重逢。

    一场硬仗要来了，也不知道他们能不能活着，成为最后赢家。

    徐诚还是那句话：“你们多保重。”

    无需太顾念旧情。

    关键时刻不落井下石，就是全了情义。

    江知与看着他，在徐诚脸上已经找不到半分稚嫩，可眼里的情绪真诚坦然。

    江知与想抱抱他，徐诚说着难为情，但主动起身，张开手臂，跟他重重拥抱。

    他在津口县只留了五天，走的时候跟江承海一起，往嘉源省绕了绕，去孟府，拜见孟培德。

    谢星珩去了京城，跟孟培德往来少了。

    信件写几封，都要被孟培德骂。骂谢星珩不懂事。

    孝敬在心里就够了，哪用得上外物去堆砌？

    但江知与既然来了，不上门就说不过去。

    孟培德近几年不务政事，在家里读书、编书，做一些从前想做，但一直没时间做的事，精神反比从前更好。

    他的小儿子孟笃行在丰州县学了些本事，回乡以后表现不错。门户能撑起来。

    江知与这回过来，孟培德留他们父子在府上歇脚。

    饭间闲聊，三两句不离谢星珩在京城的情况，担心之情溢于言表。

    江知与如实说了，孟培德听闻几年过去，沈钦言对谢星珩还是那般好，眉头皱了下，过会儿舒展开，轻轻叹息。

    “我这师弟，也是苦命人。”

    沈钦言年轻时恃才而骄，傲气凛然。慢慢的沉到官场里，再也爬不出来了。

    一辈子到头，竟会惜才了。

    江知与对沈钦言有疑虑，犹豫再三，将江、沈两家的恩怨说了，不知沈钦言可信不可信。

    孟培德点头：“沈家是借着他的光起来的，后辈没几个出息人，与他往来多是奉承讨好，他早年有儿有女，能对侄儿有几分真心？再说，这又不是你们动的手。”

    沈钦言年轻时便傲，做官做到这份上，狂都狂得，不会无能到找细枝末节的人去报复。

    说白了，江知与跟谢星珩不冒犯到他头上，沈钦言眼里就没有这件事。

    江知与听了，心里放松了些。

    此次南地之行，在孟府结束。一路北上，回到丰州县里，江知与才得以休息。

    他从二月初开始赶路，连月奔波，到现在三月下旬，他累得不行，到家倒头就睡，睡得天昏地暗。

    他的小宝贝岚哥儿来找他，他也只是把孩子捞过来抱着，嘴巴张合，只有几个模糊不清的词。

    江岚在丰州县待了一阵，跟着几个师叔伯学武艺，又跟着爷爷学养花草。

    他扭捏着，心里别扭，不愿意去学做糕点、做衣服鞋袜，但别的小哥儿都会，他也好强，支支吾吾的让宋明晖教他。

    宋明晖教他，也开导他。

    这些东西，小哥儿小姐儿学得多，不代表他们必须要学，必须会做。

    他喜欢就学。但管家的本事，他要学好。

    宋明晖为此忙了一阵，带着他看看一个家里的主君都需要做什么。

    “你学得好，也能跟你爹爹一样，出去做一番事业。”

    江岚爱听这个，他要学这个。

    等江知与睡醒了，他往江知与怀里扑，挨着他蹭蹭抱抱，撒起娇来。

    他想知道爹爹的事业是什么，要做什么。

    江知与看他心情好转，又有了动力，高兴得不行。

    “那爹爹带你去糖铺看看？”

    江岚去过糖铺，这是头一次知道糖铺的运营这么麻烦。

    从铺货到出货，从售卖货品的伙计到后面送货的人，都有一套管理的方式。

    江岚看不懂，但感觉爹爹游刃有余的样子很吸引人。

    江知与借着这机会，把逛小集、几个工厂都看了，又开了几次会议。

    开会是方便问题集中处理。家里事务两个爹都照看得很好，没什么需要他来做的，但他过来，合伙人、合作商，都信心大增，很有干劲。

    江岚也很有干劲。

    他觉得这比读书有意思多了。

    小哥儿不能读书，但小哥儿可以管理一帮汉子们！

    江知与带他看了几天，他就总结出这么一个道理。

    家里人都被他逗笑了，但确实是这样。

    这回比较遗憾的一点是，江岚早没习武，底子太差，驯服烈马的日子要延迟，等回京里，再做安排。

    这回离别，江岚表现不错。

    他长大了些，对日程有了确切感知。

    京城和丰州县相隔不远，他知道有很多商队会两地往返，到时他可以跟着回来看看爷爷们。

    他这样说，江承海跟宋明晖的心窝窝都被他戳得酸酸的。

    谢川跟他们同行返京，谢根和陈冬送他们出城来，给他递了个大包袱。

    里头有些银票，是夫夫俩攒的。

    京城什么都贵，孩子在二弟家里吃喝读书，都是花销。他们跟谢星珩不用客气，也知道江知与是大方人，不会区别对待谢川。

    这银子是给谢川花的，让他手里有闲钱，能时不时给两个弟弟买点东西，哪怕是些零嘴，兄弟情分也好些。

    返京是走陆路，不过府城。因徐诚的提醒，江知与有意避嫌，哪怕只是经过府城，他都怕天子多疑。

    京城里，谢星珩自认把孩子带得很好，吃喝不愁，营养均衡。功课盯梢，学问日益增长，功课的评分都漂亮了。

    当然，他也没忽略亲子互动，每天都会跟孩子玩一会儿。

    只是江庭不识好歹，不理解老父亲的苦处，谢星珩又是上班又是带娃，他还不满意，竟然还让谢星珩发现他写了诉苦信，让人送到丰州县。

    谢星珩无情拦截，当着他的面拆开。里头好大几个字：我爹虐待我！

    谢星珩：？

    你有事吗。

    谢星珩知道，一般家长逼着孩子学习，孩子会讨厌家长。

    但他也陪着孩子玩了啊，像他这么开明的家长，已经很少见了。

    满京城转一转，哪家上学的孩子能天天玩耍？

    但孩子都要找爷爷们救命了，谢星珩也得重视这件事，他找江庭谈谈心，问缘由。

    江庭不跟他说，拒绝沟通。

    谢星珩自有法子，他先找顾慎行，通过顾慎行找上顾思勉，让顾思勉去打听。

    这番辗转问询之下，谢星珩才得出一个“孩子累”的答案。

    江庭从前会见缝插针的偷懒，现在被谢星珩盯着，功课一个字都没少过。他感觉很累了。

    这便算了，累成这样，还要陪谢星珩玩。

    谢星珩：？

    谁陪谁玩？

    顾慎行无情嘲笑他：“哈哈哈哈！我家思勉让我劝劝你，不要逼孩子陪你玩，哈哈哈！！”

    谢星珩：“……”

    不孝子。

    你让你爹丢尽了脸面。

    江知与带着两孩子回家时，面对的就是父子俩冷战的情形。

    当然，做爹的谢星珩没骨气。还得冷着脸照顾娃，又是吃又是喝，晚上还要悄悄看看孩子有没有盖好被子。

    见到江知与，他委屈坏了。

    江庭还比他先告状，虽跑得没谢星珩快，但哭声先来了，喊一声“爹爹”，树上的叶子都给他震得颤了颤。

    江知与回家第一件事，处理父子矛盾。

    谢川识趣的不听，先回房收拾行李。

    岚哥儿要听，他想知道弟弟跟父亲怎么了。

    江知与先听谢星珩说，谢星珩说的时候，江庭小表情可丰富了。让谢星珩手痒痒，很想给他完整童年。

    这孩子以前没这么气人啊。

    江知与听完，不做评价，让江庭说。

    江庭欲语泪先流，要江知与抱抱他、哄哄他，才能说。

    江知与照做了。自家孩子，哭成这样，哪有不依的？

    江庭说：“我每天要做那么多功课，写得手都疼了，爹都不管我，还要我陪他玩。”

    他性子懒一些，不爱争，做什么都慢悠悠的。

    江知与跟他讲道理：“功课是不是要做的？你爹让你好好写功课，错了吗？”

    再是玩的事。

    “你们自小都这样玩过来的，要是我跟你哥哥出去一趟，你爹就不带你玩了，你开心吗？”

    都跟以前一样，但以前不会紧盯着他写功课。江庭不开心。

    谢星珩说：“他这样偷懒，写字速度没练出来，一篇文章抄都要抄半个时辰，偷懒也得技术成熟再偷啊。”

    江庭的眼泪又掉了下来。

    谢星珩：“……”

    非得揍他一顿不可。

    他这样想着，江岚给弟弟手臂上呼了一巴掌。

    “爹跟你说话，你哭什么？”

    谢星珩老怀甚慰。

    还好，还好，他还有个小宝贝。

    “岚哥儿，来，过来，让爹抱抱！”

    江庭的哭声更大了。

    “爹只会喊我大名，都不肯叫我庭哥儿！呜呜呜！”

    谢星珩：？？？

    这也是错？

    江知与顺毛哄。

    嘴里喊着庭哥儿，再又说都是谢星珩的错。

    谢星珩：“……”心里苦。

    哄好了孩子，家里摆桌吃饭，这个团圆才像样。

    江知与原想在津口县多留一阵子，因徐诚的话，他都没歇息，回京时才四月中旬，还没到水果软糖的生产季节。

    因此，他没有带回软糖。

    江庭惦记着，吃过饭还没收到礼物。