“娘娘，瑶妃来了。”小太监回禀道。

    皇后蹙起眉头：“她不是伤了腿么，过来干什么？”

    话音刚落，瑶妃已经被侍女扶着一瘸一拐地走了进来，金色的长发束在脑后，对她弯腰行了一个胡礼，便径直走去皇帝的床前，坐在床边捧起皇帝的手，从领口取出挂着红线的金锁，把皇帝的手温柔地放在上面，嘴里不知用胡语念着什么。

    “皇上需要静养，你在这里神神叨叨的做什么？”钟皇后冷声道。

    “皇后，这是我们家乡的祈祷方式，用与病人羁绊深的东西祷告，可以唤醒病人的神志。”瑶妃道。

    钟皇后不以为然，可没过一会儿，皇帝竟然真的悠悠转醒了，一睁眼首先看到的是自己手心那只小小的金锁，再往上抬，便是瑶妃碧蓝色的瞳孔，温柔沉静，让他仿佛看到了另一个人的影子。

    慕容景微微晃神，轻声开口道：“凤瑶……”

    钟皇后心头一突，隐隐觉得不大对劲，但不知从何说起。

    “皇上，我是图雅。”瑶妃紧紧握住他的手，柔声开口道，“您醒了，有没有哪里不舒服？”

    慕容景这才清醒过来，眼睛转到四周，看见钟皇后还带着军医站在旁边，便清了清嗓子道：“皇后，你先下去吧。”

    钟皇后只好道：“皇上好好休息，妾身告退。”

    皇帝因风寒病倒，一碗一碗药吃下去总不见好，天气转凉下了几场冻雨，甚至让皇帝的病更重了。

    到了夏末的一天，皇帝想起今天是颜凤瑶的忌日，挣扎着起身想去祭拜。瑶妃连忙道：“皇上您躺着吧，我替你去上炷香，颜皇后知道了，肯定也不会怪你的。”

    颜月兰走出养心殿，对皇帝身边的太监说：“皇上请钟皇后去宝华殿一趟，说是要一起祭拜颜皇后，快去通传吧。”

    太监应了声是，转头去坤宁宫了。颜月兰见他走远，理了理衣袖，往宝华殿的方向走去。

    皇后换了一身素雅的衣服踏进宝华殿，看见的却是瑶妃站在牌位前的背影。

    “怎么是你？皇上呢？”钟素心停在她身后。

    瑶妃把点燃的香插进香炉里，转身看着她笑道：“皇上身子不舒服，让我替他来祭拜。”

    “既然你在这里，本宫就先走了。”钟素心并不想和瑶妃共处一室，转身便想离开。

    瑶妃一把抓住她的手，笑语嫣然：“姐姐为什么走得那么快，是讨厌我吗？”

    “瑶妃，你是什么身份，也敢对本宫拉拉扯扯？”钟素心一瞬间冷下脸。

    “我是皇上的妻子，你也是皇上的妻子，我碰一下你怎么了？”瑶妃做出一副天真无邪的样子，手却仍不肯松。

    “荒谬，本宫是大周国母，唯一的皇后，你一个小小妾妃，有什么资格与本宫相提并论？”钟素心眼神森然，“松手，再不松手，别怪本宫不客气。”

    颜月兰忽然发难，五指成钳直逼她命门。钟素心一时疏忽，险些中招，浑身都紧绷起来，调整姿势踢她下盘，两人来回过招越来越凶狠，竟然直接在牌位前厮打了起来。

    “你会中原招数？”钟素心看着她的神情惊疑不定，紧接着又接了好几下对面的攻击。

    钟素心没有想到瑶妃这么能打，且路数与她一招一式的钟家拳法不同，糅杂了各地的打法，又混乱又无赖，她好几次差点被打中。

    钟素心被逼得脑子一热，拔下头上的金簪，往瑶妃身上狠狠刺过去，谁知此时瑶妃却忽然变了个样子，木在原地一动不动，在她收势不及时甚至有意无意地往前凑了一下，把自己的侧脸送到她簪下。

    刺啦——“瑶儿！”簪尖划破皮肤的声音和皇帝的呼唤声重叠了。慕容景刚踏进宝华殿的门，就看见了钟素心拿着簪子伤了瑶妃的场景。

    “皇上！皇后姐姐要杀我，我好怕……”瑶妃一下子扑到皇帝怀里呜呜大哭。

    “你！”钟素心不可置信，硬是逼自己冷静，“皇上，是瑶妃出言不逊，且出手打臣妾，臣妾只是为了自保。”

    “瑶儿根本不会武功，怎么可能伤得了你？！”慕容景厉声质问。

    钟素心来不及辩驳，又被瑶妃抢了白：“都是我不好，我来替皇上祭拜颜姐姐，皇后姐姐也来了。我听别人说我和颜姐姐长得像，我就好奇地问了皇后姐姐一句，说我和颜皇后像不像，皇后姐姐突然就生气了，骂我是上不得台面的狐媚，还说长了这张脸，让她看了就恶心……我什么都没说，皇后姐姐忽然就拔了簪子来扎我，说要毁掉我这张脸……”

    瑶妃编故事的能力简直令钟素心叹为观止，她气得齿根发抖，出声道：“皇上！妾身……”

    “够了！”皇帝喘着粗气，怒不可遏打断她，“来人，送皇后回寝殿，闭门思过，没有朕的指令，不许再放皇后出来！”

    说完，皇帝又没了力气，倒在瑶妃的怀里，被一群宫人七手八脚地扶住了往外走。侍卫围住钟素心，美其名曰护送皇后回宫。钟素心含恨咬牙，看着快走出殿门的皇帝和瑶妃。而瑶妃在跨出殿门之前，回头看了她一眼，手背沾到脸上的血迹，放在唇边舔了一下，对钟素心挑衅似的一笑。

    钟素心走在回宫的路上，在满腔怒火和不可置信中强行寻回理智，串起方才的疑点，让完整的怀疑慢慢浮出水面。

    为什么皇帝会掐着时间来宝华殿，而瑶妃就像算计好皇帝入殿的时间一样，准确抓住陷害自己的时机？皇帝昏聩，却也不是个傻子，怎么就想也不想地发落了堂堂中宫皇后？再退回那一日，太医来治都没有动静，怎么偏瑶妃在边上念了几句胡语，皇帝就醒了？

    即将踏入坤宁宫宫门时，钟皇后忽然紧紧攥住大宫女的手：“叫钟钧来，快点！”

    大宫女会意，慢慢退到队伍后面，等侍卫监视皇后进宫门时，从花丛里抄了小道溜走了，冲去给宫外的钟钧通风报信。

    ……

    同一日，颜如玉正在天井荡秋千，门外有人笃笃扣着门。他以为是沈川，吩咐哑奴去开了门，走进来的却是一袭僧袍的启尘法师。

    “阿弥陀佛，颜施主别来无恙。”启尘平静地低头致礼。

    颜如玉没有说话，用脚尖轻轻点着地面，在晃晃悠悠的秋千上歪头看他。

    启尘拿出一本经书递给颜如玉：“这是知一法师手抄的经书，托贫僧转交给施主。”

    颜如玉接过来，曼声开口道：“这本经书后面也有地图吗？”

    “这只是一本经书。”启尘垂眸道，“贫僧的师父知一法师半月前已经圆寂，生前抄好了这本经书，让贫僧务必交付到施主手上。”

    颜如玉盯着启尘的脸许久，道：“那个地方藏的东西，我派人去看过了。为什么它会到你师父手里？”

    启尘缓缓道：“曾经师父身体健朗时，一直是由师父入宫诵经，直到先帝驾崩那日，师父也在养心殿。只不过，当今圣上不知情。”

    颜如玉又问：“可我之前从未见过你，也从未见过知一法师，这么重要的东西，为什么会交给我？”

    “贫僧只是顺天意而为。”启尘平静无波的眸子望着他，“不论善恶正邪，团圆离散，俗世的因果轮回，自有其定数。”

    “那你当初为什么要帮我？”颜如玉看着他，“顺天意不应该如实回禀皇后，让我自生自灭么？”

    “‘种如是因，收如是果，一切唯心造。’贫僧初见施主时说的这句话，不知施主还记不记得？”启尘用他不疾不徐的语气说着，“为着与知一法师的师徒情分，贫僧替他交付地图还了他的果。而为着自己的本心，贫僧又种下了那日的因。”

    “那么你今日来这里，是来还那日的果？”颜如玉道。

    “或许吧。”启尘却轻轻一笑，“因果尚不知如何了结，贫僧此来，只是顺心而为。”

    颜如玉低头翻开看了眼经书，是一本手抄的平安经。看着一笔一划的文字，仿佛也能感受到执笔人的平和与淡然。他轻轻笑了笑：“谢谢法师。”

    “颜施主，作为空山寺住持，贫僧会告诉您，善恶终有报，一切自有定数。”启尘说到这里，缓缓鞠了一躬，“作为启尘，贫僧会祝你得偿所愿，平安顺遂。”

    就在这时，几只白头乌鸦粗声叫着从倌馆上方的天空飞过。颜如玉顺着乌鸦飞来的方向看向源头处，皇宫内苑红墙金瓦，一如既往的富丽非凡。

    白头鸦离宫，这是他与颜月兰约定的暗号。

    “借法师吉言。”颜如玉笑着，缓缓站起身，“我该进宫了。”

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    整理.2022?03?28

    00:32:34

    三十七

    慕容景在恍惚间看见贴身太监慌慌张张地来禀报：“殿下，听洒扫宫女说，皇上命人取诏书金帛和传国玉玺，似乎是想传给五皇子。”

    尚未封丞相的高斌走上前道：“殿下，一不做二不休，已经除了一个太子，再除一个五皇子也没什么难的。”

    他看见自己取出一把小小的金锁递给颜太傅：“老师，我从未求过你，只此一次，你去告诉五皇子，皇上宣他入宫，之后的事你全都不用管。事成之后，我一定会立凤瑶为皇后。”

    场景一转，他慢慢走到父皇的榻前，问他：“父皇，遗诏在哪？”

    父皇看见他脸上的血，惊恐又绝望：“逆子……你杀了老五……”

    “父皇，只有儿臣有这个资格，坐上慕容氏的皇位。”

    凌晨的一片死寂中，他用织金软枕亲手捂死了自己的父亲。殿外风雨大作，一道惊雷炸响，闪电照亮了一旁高斌和颜太傅惨白的脸，还有他控制不住笑意的嘴角。

    忽然有一声杯盏落地的声音，他再一望，先帝和臣子的脸都消失了，已经是皇后的颜凤瑶失魂落魄闯进来，不可置信地看着他：“皇上，追杀秩儿是你的旨意？为什么？秩儿是我们的孩子，你为什么？！”

    “因为他流着颜家的血啊。”他缓步走下来，捧着颜凤瑶的脸，温柔地看着她，“凤瑶，你放心，朕不会动你的。等颜家的余孽全部清完，朕就能没有后顾之忧地和你在一起了。”

    “为什么……为什么？”颜凤瑶落下大颗大颗绝望的泪珠，“颜家满门安分守己，忠君不二，从未做过任何不轨之事，为什么……”

    “从未做过任何不轨之事？”他冷笑，“那白狼是什么？谁是白狼？你告诉朕，谁是白狼？！”

    颜凤瑶被逼得瘫坐在地上，绝望和惊恐充斥着她睁大的眼睛。就在这时有人来报：“皇上，三殿下还活着，他回来了！”

    “回来了？”他冷淡地“啧”了一声，“老二无用啊。”

    颜凤瑶艰难地张口喘息，眼角泪痕未干，忽然扑过来抓住他的衣袍：“是我，是我，我是白狼，我是白狼，我是白狼！”

    她站起身，念着这句话状若癫狂地冲了出去。他还未处理完琉璃山颜氏的案子，便没有追出殿去，只叫底下人好生照看颜皇后。再等下人匆匆来报，他惊惶地赶到戏楼下时，颜凤瑶一身华服，于戏楼最高处，像一只轻盈的蝴蝶，毫不犹豫地一跃而下，扑进火红的尘埃里，绚丽凄艳地破灭。

    尖叫和哭喊声混杂在一起，他愣愣地看着地上那滩红血，半晌问身边的人：“皇后可留了什么话？”

    还是贤妃的钟素心哽咽着答：“皇后一直在说，我是白狼。”

    噗的一声，刚刚回宫的三皇子吐出一口血，昏倒在了地上。

    许久之后，他听见自己说：“把三皇子送去好好医治。至于皇后，用最高的仪制，好生安葬。”

    ……

    慕容景在龙涎香缭绕的龙床上悠悠转醒，殿外夜色黑沉，幽微的烛光里，身边坐着抱着九皇子的瑶妃，低下头含笑看着他。

    瑶妃把金发盘成汉人发髻，碧色的瞳孔像水一样温柔，低下头，脖子上的金锁便垂了下来，在他眼前轻轻晃动。

    “皇上，妾身带着孩子来看你了。”

    慕容景知道眼前的人是图雅，只是梦里的场景太刺心，他心痛异常，恍惚间把所有的深情都转嫁在眼前人的身上：“瑶儿，不要离开朕。”

    “妾身永远陪着皇上，”瑶妃轻轻拍着孩子的襁褓，温柔款款地说。

    “皇上，钟钧将军带着钟家军在宫外静立，请皇上释放皇后。”殿外侍卫禀报道。

    “岂有此理，钟老将军的尾七都快过完了，钟钧竟还在京城？还敢带兵围宫？”慕容景气得逆血上涌，瑶妃适时道：“皇上，皇后娘娘家这不是要谋反吗？”

    慕容景冷下眉眼：“传旨下去，废了钟氏的后位，打入冷宫，让沈川即刻带着御林军，清剿逆贼！”

    “娘娘！娘娘！”大宫女冲进宫里道，“您宣召钟钧在宫外对峙，可沈川将军奉命去围剿，说出了皇上废您后位的旨意，激怒了钟家军，钟钧直接带着人打进宫来了！”

    钟素心猛地站起来，发狠地咬着牙，忽然转身去后殿，拿了自己封存多年的佩剑：“钟家上下都是一体的，到这个时候，只能拼个鱼死网破了。会些拳脚功夫的都跟着本宫来，咱们与钟家军一起杀去养心殿，清君侧。”

    整个皇宫乱成一锅粥，唯有皇帝的龙床旁边安安静静。瑶妃害怕地啜泣起来：“皇上，妾身好怕，皇后姐姐来了，会不会杀了妾身？”

    “有朕在，你怕什么？”慕容景召小太监取来金帛笔墨，干脆写了一封立瑶妃为皇后的诏书，摁下印章，笑着说，“从此以后你就是大周皇后了，天下没人能尊贵过你。”

    “可是，皇后之上，还有天子呢。”瑶妃轻柔地说，“如果皇后辅佐别的皇子称帝，要叫妾身和孩子怎么办呢？”

    “这有何难？朕立咱们的孩子为太子不就行了？”慕容景立刻道，“再拿一封诏书，朕要立九皇子为储君。”

    有一人低着头送上空白圣旨，慕容景脑子混沌一片，只记得要立九皇子为太子这一件事，浑浑噩噩写下了诏书，又拿起传国玉玺，端正地印上一枚印章。他一股脑做完这一切，女人温柔的呓语、静谧的龙涎香气，仿佛忽然被抽空了。整个世界死寂了几瞬，然后慢慢灌入冰冷的空气，殿外的厮杀和刀刃碰撞声越来越清晰。瑶妃收起笑容，抱着孩子站了起来，沉沉地看着他的脸。

    慕容景感觉到喉头一阵腥甜，翻身欲呕。送圣旨的人立刻收起圣旨往后一退，任皇帝扑在床沿，呕出一口粘稠的黑血。

    他艰难喘息着抬起身子，等看清面前人的脸，疑惑的语气中掺杂了一丝不安：“玉妃？你……为什么会在这里？”