走出御书房，引路的小太监谄笑道：“恭喜颜大人，贺喜颜大人！等下了圣旨，颜氏一族的冤情便能彻底平反，到时候您作为颜家唯一的公子，必是万千荣宠，飞黄腾达了呀！”
颜如玉走在宫道上，似乎还没有回过神：“我……我是颜家公子？”
“是啊是啊，颜大人，您欢喜糊涂了！颜太傅是皇上的老师，皇上尊师重道，一定会把所有补偿都赐给大人您，到时候，颜大人就是下一个颜太傅了！”小太监还在叽叽喳喳地道贺，忽然被颜如玉不轻不重地看了一眼，顿时卡了壳，“奴才，奴才的意思是，大人您一定能和从前的颜太傅一样，一人之下，万人之上！”
颜如玉却什么也没说，快步走出宫门，上了自己的马车。
“昱先生，回府吗？”马夫问他。
颜如玉点了点头，坐进了马车内，在昏暗的车厢内随着马车慢慢颠簸，看着空荡的车壁，满眼茫然。
事情办得很好，出乎意料地好。颜家平反，高相下狱，所有与颜氏旧案有关的人都付出了代价，他甚至还被赐了颜家直系公子的身份。一切都皆大欢喜地结束了，到底哪里有不对？
他靠着木板闭上眼，所有的线索和信息在脑海里重新回放了一遍。嘈杂的人声、厮杀的黑夜、烛火下他自己看着书卷不自觉读出来的声音。
“白狼惧狼王长生之术，携狼众分其尸而食之。”
颜如玉猝然睁开眼，起身掀开车帘，对马夫道：“改一下道，去天牢。”
群~⒋⒊
整理.2022?03?28
00:31:42
二十二
半年前颜如玉刚进过天牢，对这里的环境再熟悉不过。狱卒看了他的腰牌，忙不迭地给他引路，下台阶时还贴心地提醒：“大人当心，台阶上有青苔，滑得很。”
颜如玉认出这是半年前打杀威棒的狱卒之一，也知道这人现在怕是正忐忑自己会不会报复他。
“有劳大哥，引我去高丞相的牢房看看。”颜如玉没心思计较那些小事，只对他道。
狱卒松了口气，赶紧将他引到最内的监牢：“死牢阴湿寒凉，又是血又是污秽的，大人小心着些。”
死牢是最潮湿阴冷的所在，通风窗小得可怜，采光也不好，只靠墙上插着的火把勉强照明。狱卒指了指牢房内卧在稻草上的一团人影道：“大人，这就是您要找的人了。”说罢，他敲了敲栏杆，冷斥道，“有贵人来探视，起来！”
那团人影动了动，探出个脑袋，看到门口的人，含糊不清地笑了起来：“风水轮流转，一个小倌也成贵人了？”
“老实点！”狱卒斥完，转向颜如玉说，“大人，探视有一炷香的时间，等会儿小的再来给您引路。”
狱卒走远之后，颜如玉提起他留下的灯笼，往那团人影上照过去。高相满脸说不清的脏污，头发乱得缠在一起，从稻草堆里抬起来，别说昔日丞相的影子，连街边要饭的乞丐都比他体面一些。他盯着颜如玉看，浑浊的眼珠让人想到坟场上盘旋的秃鹫。
高相开口了，说话仍是那样含糊：“老夫从没想过，天底下竟然还会有你这号人物出现。你说实话，让老夫输个明白，你是不是颜蔚那老东西转世的厉鬼，来报复老夫的？”
“我只是个无名小卒，从未见过颜太傅。”颜如玉垂下眼。
“无名小卒？哈哈哈……无名小卒……”高相惨笑出声，“是了，是我的报应。我毕生筹谋，杀了多少挡路的人，连家大业大的颜家，我也能一夜覆灭。到头来，竟折在一个无名小卒的手里。”
“高相抬举了。调查的暗卫都是太子的人，颜某不过凭太子命令办事罢了。”颜如玉答道。
“我就知道，慕容和容不下老夫，就算老夫肝脑涂地，当牛做马，亲手把他送上太子之位，他还是不会信老夫。就和他的好爹一样，满口仁义，虚伪至极。慕容氏，就是一群烂透了心肝的白眼狼！”他几近癫狂地笑着，嘴巴长得极大，颜如玉这时才看清，那血盆大口里，一颗牙都没有。
颜如玉下意识倒退了一步，结果高相仿佛是注意到了他的畏惧，更用力地向他爬过来，下半身在肮脏的草堆里显出形状，囚服的裤管有一条空空荡荡。他竟被活活砍了一条腿！
手里的灯笼掉在地上，走水整个烧着了。颜如玉惨白着脸退到墙角，看着牢狱里那个像从地狱爬出来的人影，在火焰的照耀下更加清晰。
“你知道老夫的牙和这条腿是谁干的吗？你的好姘头，四皇子慕容程啊。”高相抓住栏杆的一双手血肉模糊，大概也没了指甲，“你以为慕容氏有什么好东西么？一条血脉里滚出来的牛鬼蛇神，嗜血成性的，过河拆桥的，大逆不道的，烂心烂肺一锅煮了，他们自己还能抢着吃！”
颜如玉被诡异的形容惹得酸水反胃，捂住嘴干呕了出来。过了好一会儿，他平复下呼吸，逼迫自己冷静下来：“高丞相，白狼的故事，你知不知道？”
高相静默一瞬，接着全脸的肌肉都诡异地扭曲了：“你也知道了？哈哈哈哈……好，好，越来越多的人会知道，天下人都会知道，瞒不住的，瞒不住的……”
他拿秃鹫似的凸眼烙着颜如玉，艰难喘着气，道：“你知道那个故事的后半段么？”
颜如玉一愣，没有接话。
“我亲眼看过，然后把它烧了。现在想起来，真是后悔。”高相磨着鲜血淋漓的牙床一字一句地说，“白狼杀了狼王，当上了新的狼王，可在月圆之夜召集众狼时，却听到四面八方都传来老狼王的嗥声，原来老狼王的长生不死之术，即使尸身四分五裂也不会消失。它活在每一只狼的肚子里，在月圆之夜灵魂苏醒，用仇人的身体将白狼的罪孽昭告天下。”
颜如玉周身发冷，仿佛自己也置身于群狼环伺的月圆之夜。
“白狼害怕啊，它杀了每一个吃过狼王尸体的狼，可狼嗥声还是越来越多，越来越响，终于到最后，它将所有的狼都杀了，逃到荒郊野岭，钻到沙丘里去躲避月光，可狼嚎声仍然在耳边。你猜猜，为什么？”高相说到这里，把脸贴到栏杆中间，笑得不似人声，“因为白狼也吃了狼王的肉啊，它的肚子里，狼嗥的声音，厉鬼索命的声音，绵绵无绝期，直到它把自己也开膛破肚，全吃了为止！”
颜如玉蹲到他面前质问：“白狼到底是谁？”
“哈哈哈哈！全吃了！全吃了为止！”高相突然不知哪来的力气，握着一块瓷碗碎片，朝颜如玉的脖子狠扎过来。
旁边伸出一只手护住颜如玉的脖子，将他搂过来躲开攻击，高相的瓷片一歪，划破了那人的手背，伤口霎时溢了鲜血出来。颜如玉抬头一看，却是不知何时出现的太子。
慕容和把颜如玉拉到自己身后，一脚狠踹在高相胸口，将他踢得翻了过去，哇地又吐出一口血。
“没事吧？”慕容和转过身扶颜如玉，后者心口都在颤，僵着身子任他扶起。慕容和冷下眼瞥了一下倒地的高相，道，“走吧，何必跟一个死人多费口舌。”
颜如玉被太子牵着手腕，转身往外走。像具死尸一样躺在地上的高相却痉挛似的抓挠地面，沙哑的声音凄厉可怖：“你们慕容氏，全都不得好死！！！”
慕容和面无表情，对赶来的狱卒说：“该招的供都招完了，他的舌头留着也没什么用，拔了吧。”
走出天牢，暑热未散的时节，颜如玉却觉得周身发冷。
“太子殿下，”颜如玉轻轻吞咽了一下，才发出声音，“你为什么会来天牢？”
“本宫安排了暗卫保护你，暗卫见你改道去天牢，向本宫禀报了。本宫担心你出什么事，就来看一看。”慕容和道。
“下官只是想问一问案情。”颜如玉压下心头涌动的情绪，只装出一片平静。
“方才那个逆贼，吓到你了吧。”慕容和看了他一眼，“你其实不用将他的话放在心上，狱卒早来禀报过，高氏贼人精神失常，似是得了癔症，一时撒泼胡说也是有的。”
颜如玉问：“那他说的，白狼的故事，殿下知道多少？”
“这个确实是当年颜家谋反的证据之一，不过并不算实证，本宫也未放在心上。现在想来，或许是高相为了嫁祸颜太傅编出来的幌子。”慕容和答道。
颜如玉不肯放弃：“可这故事，确实是颜太傅亲笔写的。”
慕容和微微一顿，看向他道：“那又如何？许是颜太傅随心写了一篇志怪杂谈，被高相抓住话柄大做文章。当年他能花言巧语骗过皇上，如今就能再骗过你。”
“可是……”
“昱先生，哦不，颜先生，多思则伤，别太费神了。”慕容和笑了笑，“三日后皇上办庆功宴，穿身体面的衣服，去宫里领赏吧。”
三日后的庆功宴，皇帝宴请群臣，将高氏案的破案功臣们奉为座上宾。皇帝对众人敬酒道：“多亏众卿一片赤心，忠贞为国，朕的大周江山才得以太平恒昌，这杯，朕敬各位。”
“皇上圣明，臣等必鞠躬尽瘁，死而后已。”
喝下酒，皇帝命太监颁圣旨，把功臣的官职一个一个晋一遍。
四皇子捉逆贼有功，封襄郡王。
太子功过相抵，赏黄金百两。
常舜赈灾及搜捕奸细有功，封户部侍郎。
……
念到最后一则圣旨，太监正了正身板，高声道：“颜氏遗孤颜如玉，忠心为亲，赤诚可表，着，赐为颜蔚义子，入颜氏族谱，承袭颜氏嫡系爵位，钦此。”
在场诸位大臣哗然一片，许多人到今天才正式地看清这个颜家后代的脸。
颜如玉抿紧嘴唇，起身走到殿中跪下道：“陛下厚恩，微臣实在惶恐。微臣不过庶民出身，万万当不起颜氏嫡系的殊荣。”
“朕说你当得你就当得。太傅一生忠心，朕亏欠了太多，对于颜家后代，朕一定要好好补偿。”皇帝郑重道，“颜卿，你上前来。”
颜如玉不知何意，起身走近了些。皇帝令太监端上来一只做工精细的金壶，两只金杯，亲自起身走下来，当着所有人的面，提起酒壶，把两只酒杯都斟满了：“这西域美酒，是百年难遇的佳品，只此一壶，朕与你对饮，今日不醉不休。”
颜如玉接过皇帝给的酒，看着皇帝端起另一只，对他和善地笑了笑，与他碰杯：“颜爱卿，干！”
他闭眼将杯里的酒一饮而尽。
在所有人的注视下，君臣二人一人一杯，将那壶美酒分完了。颜如玉脚下直打晃，皇帝也没好到哪里去。后者揉着眉头笑道：“老了老了，半壶酒便能醉得头疼。来人，扶朕回宫歇息，诸位爱卿，务必尽兴啊！”
皇后追了上来，扶着皇帝离开。临走前，她瞥了一眼颜如玉，托着皇帝的手紧了紧，很快转开了脸。
颜如玉不知圣旨何时到了自己手里，跌跌撞撞回到座位上，又接了很多人来恭贺的敬酒。劝酒一轮又一轮，他喝得实在难受，告了罪退出殿外，脚步胡乱走着，想寻个清凉的地方醒醒酒。
御花园草木茂盛，秋风一吹便凉意逼人。颜如玉钻进树荫里，贴在假山上试图消除自己身上的热气。忽然听见一石之隔的后面，有钟皇后的声音。
“陛下！求您三思！”
“朕做决定，何须你一个妇道人家插嘴？”皇帝极其冷厉，是颜如玉从未听过的语气。
“他只是个比稷儿大不了几岁的孩子，与过去的一切旧案都无关啊皇上！”
啪的一声脆响，竟是皇后挨了一巴掌。
“皇后身子不适，回宫休养吧，近一个月都不必出宫门了。”是皇帝恢复冷静后吩咐下人的话。
一片嘈杂声后，皇帝问身边的太监：“颜如玉在哪里？”
颜如玉霎时间如被惊雷劈了一道，夺命一般逃了出去。
酒劲像海水一样灌满七窍，淹没了他的感官。他不知自己跑到了哪里，撞到石头或树枝，划破皮肤也不敢停。
眼前越来越模糊，一步不慎差点掉进池塘时，突然出现的一双手再次接住了他。来人带着笑意问：“颜先生这是怎么了，醉得连路都走不好了么？”
颜如玉听出了他的声音，强装镇定地笑道：“太子殿下，下官喝不动了，现在就想回府睡觉，您替下官告个假吧。”
“醉成这样，本宫怎么放心你一个人回去？”太子扶着他道，“走吧，正好本宫也要出宫，一起去。”
颜如玉已经分辨不清方向，几乎被慕容和半抱半拖地挟在怀里走。不知过了多久，青石板路走到了尽头，慕容和带着他跨过门槛，一步一步走上台阶，华丽的殿门缓缓打开。
他闭着眼，闻到了龙涎香的味道。
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整理.2022?03?28
00:31:46
二十三
周朝惯例，只有皇帝的宫室可以点龙涎香。
一片混沌中，有一道声音像清心铃一样响在耳边：他从一开始就下意识地认为狼王是皇帝，可是他忘了，慕容氏的皇帝，可不止这一代。
与此同时皇帝慕容景的声音从上头传来：“老二，把人带过来。”
颜如玉没有半点挣扎的力气，清醒的灵魂徒然尖叫着，看自己被带到当今圣上的面前。
慕容景从座位上起身，慢慢走近他，拍了拍他的脸：“颜公子，当真醉得没有理智了。”
“那颜家嫡系小公子，喜悦太甚，饮酒过度，与奴才厮混误闯养心殿，被朕的侍卫当成刺客乱刀砍死，也不是没有可能的事，你说对不对？”
“为……为什么？”颜如玉艰难地抬起头，拼凑出完整的音节。
“你问朕为什么？是问你的，还是颜家的？”慕容景反常地笑着，忽然扼住他的脖颈，“朕告诉你，世上没有人可以背叛朕，不管是颜家还是你，背叛朕的人，都得死！”
颜如玉被猝然截断呼吸，细白的脖颈无力地扬起，小幅度的挣扎中，胸前的挂饰硌到了慕容景的掌根。他随手揪出来一看，小小的金锁还发着沉静的光。
慕容景失神片刻，竟然揪下那金锁，松开了对颜如玉的桎梏。后者乍得空气，倒在地上剧烈喘息，生理性的眼泪溢出眼眶，短暂地清醒了一些。