虽然侯府家资颇丰，但连着老太太和老侯爷二人过世，丧事大办就耗费许多了，如今全家老小丁忧，人情却是一个不落下，还有族中打秋风的，样样都要钱。

    分家显然是最好的出路，现在分了家，各家过各家的，大家感情尚在，还能走动一二，若是到时候公中钱变少了，相应的分的少，这些人过不好，还得来长房打秋风，难不成她和侯爷还真的看着亲弟弟饿死不成。

    可老太太是想拖，拖着侯府为四房铺路。

    只要有侯府这个招牌在，穆荃永远都是侯府四爷，但若分出去了

    ，那就是旁支了。

    即便是分家，也不能弄的那般难看。

    林氏心里已经有了腹稿，不免对陆氏道：“你眼大心空，嘴上不三不四，我会去信给象山伯府，要她无论如何给我们侯府一个交代。”

    林氏表情严肃，没有一点开玩笑，说完话，她才对芸娘道道歉，“我何曾想过她居然这般，我们穆家向来都是一体，欺侮三叔，就是欺侮我们是一样的。”

    陆氏往后一跌，这才察觉事情不妙。

    芸娘却笑眯眯的道：“大嫂不愧为我穆家宗妇，行事仗义，只如今闹出了此事，总得秉明老太太。”

    “此事我知晓了，让你们受委屈了。”

    “哪能啊，大嫂处事公正，我们就算不得什么受委屈了，想来我们三老爷以前在顺天府效力多年，什么样的人和事儿都见过，就是前儿我都听过一桩，说是哪家商户小姐抢个年轻举人不成，竟然把人家写字的手踩断了，啧啧啧，这位象山伯世子夫人虽然上门来大放厥词嘴里不干不净，好歹没那人狠吧。”

    这话语焉不详，林氏差人把陆氏送回象山伯府，毫不留情的把今儿陆氏所作所为说了一遍，还申明，日后不准让姓陆的上门，若象山伯府不好好约束陆氏，断了这门亲戚也成。

    元凤恨声道：“娘，这个陆氏真是不成体统，女儿方才让人打探了一下，这踩断举子手的人，就是那陆氏。难怪娘您要断亲的，有这样一位主母，象山伯府迟早完蛋。”

    林氏沉声道：“这事儿是小事，你三婶打骂了她一顿，我处置公正，也不会说我什么闲话，只是你祖母那儿就难办了。”

    这边芸娘正跟穆莳炫耀她的战绩，“我呸，传的跟恶霸似的，她那颗头被我提着甩，就这样一个瘟鸡，还敢同我斗。”

    “两嘴巴子先打懵她，再直接上前扯着她的头发，让她动惮不得。”

    穆莳看她这样，拧了拧她的脸颊，“你呀，总是这样冒险。”说完，又皱眉，“日后让碧玉红梢都跟着去，千金之子坐不垂堂。”

    芸娘点头，“我知晓了，好在大嫂不是那等护短之人，也算公正了。”

    她又道：“我顺道提出了分家二子，便是老夫人打马虎眼，也肯定不能一直就这样的懵懵懂懂的，该怎么样，总得有个章程出来，依我看大嫂肯定也是肯的。”

    穆莳耳边听不到旁的事儿了，一心想教训那陆氏，他可不是什么善男信女。

    孙姨娘为了这事儿哭了一场，芸娘虽然闹赢了，但那些话让下人们看了热闹，穆莳哪里会就此罢休。

    “象山伯府你们去打探一二。”

    就在穆莳酝酿着种种计划的时候，却听来人报道，“象山伯府那位世子夫人头发掉了一大片，成了个阴阳头，不肯出来见人。”

    穆莳咋舌，真不愧是程斐见着绕道走的女人，大白胖真狠。

    第180章

    一更

    陆氏自打出生以来就没受过这个气，还别提遭了象山伯世子的斥责，连象山伯府的老仆都敢摆脸色她看。

    “呜呜呜……嫂子，我真是不想活了。”

    陆氏的大嫂子也是商户出身，却是个极精明的，她早觉得这个小姑子在家太过于溺爱了，如今受到教训，盼望着她日后脾气改改。

    但嘴上却道：“那穆三太太下手也太狠了。”

    陆氏仰面又哭了起来。

    陆少奶奶不免又道：“可妹妹，她毕竟是一品总督夫人，娘家在江南做着府尹，连她弟弟也是翰林。”

    提到这里陆氏委屈的很：“我哪里知道那个穆莳那样厉害，我只听林老夫人说什么庶出的，要抢建国候的爵位，还说老侯爷偏心，封个妾做诰命……”

    那可是三品的淑人呀！

    还不是普通的诰命。

    陆少奶奶在心里埋怨小姑子没头脑，但道理总得掰碎了讲，“也好同你说，因着你的事儿，我同你哥哥准备先家去避个几年再来。你不知道那穆莳可不是一般人，林老夫人年纪大了，说话难免偏颇。我和你哥哥常在京中，他是进士及第，一开始在大理寺，破了无数奇案又做了顺天府尹，还是五军都督府指挥佥事，更去福建剿寇，斩了敌人八百首级，官拜一品江南总督。”

    “嫂子，我可怎么办啊？”陆氏现在担心的就不是自己的头发，而是性命了。

    陆少奶奶道：“你早早的去跟穆三太太道歉，说起来，这事儿虽然林老夫人说的偏颇，可你听信她人之话，还寻她的晦气，若不早早去，只怕到时候我们全家都要遭祸。”

    陆氏撇嘴，“有这样严重吗？”

    她现在可是象山伯府的世子夫人呢！

    送些贵重礼品，找个靠山也不是不成啊。

    却听陆少奶奶道：“这事儿可容不得你，我知道妹妹你素来好打抱不平，但你也知晓，这京里可不比平阳，你现在只为你头发发愁，好像穆家人没怎么动手，可有一天也许怎么死的都不知道，这才是我

    们最担心的。”

    以前这个嫂子见着自己唯唯诺诺，现下居然还敢教训起自己来。

    她冷哼一声，却也知道嫂子说的是实情，若非是实情，象山伯府明明已经那样穷的，穷的甚至没有体面，要娶她这个商户女了，却为了此事还考虑休妻。

    陆少奶奶见她安静了些，总算是松了口气。

    只是她顶着这个头也不能随意出门去，还是陆少奶奶想办法弄了一顶帽子，抬着无数礼物，去了穆家。

    林氏深知这事儿还得自己出面，她虽然不想理会此事，但冤家宜解不宜结。

    她向来办事周全，再者陆氏的事儿还牵扯到她娘林老夫人，她做个和事佬，让夏氏面子里子都有就成了。

    却没曾想到夏氏道：“这礼我不要，道歉我收下，人我也不必见了，只一个，让陆家多多积德行善。”

    陆少奶奶是个聪明人，自当领悟，陆家如何收拾烂摊子不提。

    老夫人却是对分家怎么都不松口，她就一句话，“父母在不分家，你爹虽然不在了，但我若把他们分出去，你三弟是可以支撑门户，可你二弟和九弟十弟呢？他们本来就是靠着你爹的余荫有个虚职，如今丁忧什么都没有了，再出了孝，怕是又难。”

    可林氏却知晓，老夫人何曾把庶子放在眼里，这一切不过是要让四叔好过罢了。

    但她是儿媳妇，不好直接提分家，只好道：“如今家中人多，我作为大嫂，帮扶她们也是应该的，但陆氏这事儿闹的三弟妹就说太麻烦了，她在外过惯了清净日子的，这一大家子住在一起，确实是人多口杂。”

    每一房都好几个孩子，这些孩子满了七岁都要到外院住去，下一辈的男丁就十几个了，这还是男孩子，姑娘也好几个，她们的丫头仆妇以及婆子就多，管起来也麻烦。

    想当初老侯爷和二叔分家时，那时候老太太还在呢，还不是分了。

    老夫人白了她一眼，“我知晓，你管这个家辛苦了，老三夫妻呢，她们为孙姨娘请封了淑人，是巴不得接她出

    去的。但你是宗妇，是侯夫人，可不能让老三两口子牵着鼻子走，陆氏的事儿也解决了，你现下要的就是平衡一大家子，这可是你爹的孝期内呢，你要真的分了他们出去，那才是真的上当了。外人会怎么说，会说你和英儿容不下兄弟们。”

    句句话都是为她着想，其实全部都是不分家。

    林氏铩羽而归，到底老夫人是她婆婆，孝道压在头上，动弹不得。

    便是芸娘也无法，听了林氏这般说，她知道：“大嫂，其实我也是体谅你，你生了姐儿后，这身子骨越发瘦伶伶的，看的让人心疼，偏生这府里人这样多，哪一桩，哪一件都要你操心，看着也让人心疼。”

    “这府里也只有你最知道我的心了，我何尝不想早日分家，你们得的也多些。”

    妯娌二人关系一向也不错，因着陆氏的事儿，林氏也是一直站在芸娘这边，她想日后即便是分出去，都是同一族的，独木难成林，于是反过来宽慰林氏几句。

    甚至还亲自递了几张银票给林氏，“大嫂，你可千万要收着，老侯爷这场丧事怕是搬空了半个家当，家中还养着私兵，军中也要用到钱，我们这只是些微小钱，你就笑纳了吧。”

    林氏也不矫情，爽快的收下，还道：“日后你们分家这些部曲都要分出去的，你看三叔有没有什么用惯了的人，我替你们先留下。”

    “那就多谢嫂子了。”芸娘喜道。

    虽然陆氏是多行不义必自毙，但她那颗阴阳头成了京中笑话，连荣氏都忍不住道：“我算是知道斐儿小时候好歹是个小男孩，就被那姑娘一下抱起来了，看来确实是个力气大的姑娘。”

    程大老爷不禁腹诽，人家多大了，还姑娘姑娘的喊着。

    荣氏这些亲近芸娘的人，知道陆氏恶行和为人，当然额手称庆。

    但也有那等借机生事的，夏氏本来是个名不见经传的知府之女，嫁给穆莳后，却能让男人只要她一个，偏穆莳出息的很，你还不能说夏氏狐媚。

    这些人原本就说些酸话，如今陆氏的事儿

    ，她们说的不是陆氏如何，反而编排起芸娘的作风来了。

    “那穆三太太也着实太狠了，她好歹也是官家千金，怎么下手这么狠？”

    “是啊。”

    “看着像悍妇一样，以后谁还敢娶她家的女儿呀！”

    ……

    罗家更是见猎心喜，他们不喜穆莳并非一日两日了，现在有这样的好机会诋毁他那位夫人，还不是信手拈来，反正他们也只是推波助澜罢了。

    罗夫人进宫还把这话传给惠妃听，“穆莳那夫人，哎呀，可真是个悍妻，把象山伯世子夫人的头发，这一半边，就这里，全部扯掉了，啧啧啧，看着都疼呀。”

    “嫂子别说就是。”惠妃接了罗夫人的女儿进宫，自然知道女儿家要做皇子妃，头一个就是得贤淑端方，这点侄女儿做的不错，家里人可千万别拉了后腿才是。

    罗夫人有些心虚，但这话也不是他们传的，于是她又冠冕堂皇道：“娘娘这是说哪儿的话呢，我们如何会去传这样的话，这不是太轻狂了么！”

    “嫂子知道就好，我们罗家比不得乔家和许家那样的人家，都是世代勋贵之家，宸王又是嫡子，若是真的想同他结亲，我们身份上是比不了，可咱们姑娘人出众，您和哥哥官位守住，成的把握自然大些。”

    虽然惠妃说的淡淡的，但罗夫人早已心潮澎湃。

    她们家虽然有个族女是大皇子侍妾，可闹了半天，连个侧妃都没挣上，让刘氏先入为主，当然这只是个侍妾，即便日后成了侧妃，也当不得什么。

    再者，那也只是个族女。

    日后若是自己的女儿成为宸王妃，抑或者是再进一步，那可就是皇后了，母仪天下啊，这可是每个女子最大的梦想。

    况且，罗夫人看了惠妃一眼：“您说的话我都记下了，本以为以宸王和穆家的关系，穆家那小姑娘或许会有个好前程，可如今，穆三太太自己毁了前程，那就怪不得我们了。我们家自然也会引以为戒。”

    这下惠妃才满意，“嫂子明白这个道理，我也就

    放心了。穆莳之女原本最有希望的，却因为有那样一个母亲，日后谁人敢娶？母悍妇还犯嫉妒，这皇子们可不是好相与的，这样一来，倒也极好。”

    真真是山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。

    但这并非是罗家害的，而是穆莳家自作自受。

    罗夫人也很满意，“宸王如今还住宫中，看来圣眷颇好，娘娘在潜邸时就曾经对她好，青鸾公主又同他亲，来日娘娘封个太后才好呢。”

    “快别胡说，宫中岂可妄言。”

    虽然惠妃嘴上这般说，但罗夫人知道她这句话轻飘飘的，看来娘娘也不是表面看起来那样淡泊名利的嘛！

    不过这样也好，这样她女儿就能得到娘娘更多的支持。

    第181章

    二更

    芸娘知道自己的名声变成所谓的悍妇，但是没什么好介意的，人是很善变的，如今穆莳守孝中，还无官无职，她也没处出去交际，到时候再出去的时候略表现一番就成了。

    人总不能完全为名声活着吧。

    尤其是芸娘随着年龄的增长越发发现自己有反骨，她还有些苦恼的对穆莳道：“我也不知道我是怎么回事？越是旁人强迫我逼我做的事儿，或者顺应大流，违背我本心的事儿，我就都不愿意做。”

    其实芸娘这样的性格她自己也知道是很离经叛道的，所谓三从四德，她很难做到。

    就光顺从夫君这条，她认为自个儿都做不到。

    穆莳听了发笑：“不愿意做就不做呗，若你总是做你不愿意的事儿，那寿命都短好几年。”

    “还好我找了这么好的夫君，事事都想到我前面，又体贴，我上辈子是修了什么福哟。”她紧紧抱住穆莳。

    这话对穆莳很是受用，“在我面前你怎样都好。”

    他时常在外，妻子若是不厉害点，一味唯唯诺诺，怕是儿子女儿都护不住。

    芸娘狠狠点头，“好。”

    进了冬，一家人在屋里猫冬，二嫂白氏那儿来了亲戚请芸娘陪客，芸娘遂带着姝丽去了，这姑娘睡了一上午了，总得起来走动走动，这样也活动下筋骨。

    白氏的亲戚和白氏一样，都是十分老实的人家，她们对于白氏能够嫁入穆家很是欣喜，一味的吩咐白氏要安分守己，孝顺老夫人云云。

    芸娘在那儿陪了会客，颇觉得无趣。

    原来家中大概也只有长房和三房真的想分家，长房儿女都到了快成婚的年纪了，到处要用钱，可家中开支怎么也节省不下来，这么多人，这么多张嘴，都要吃饭都要讲排场。

    就方才白氏拿出来的茶叶，十两银子一钱，就这样白氏都认为不算什么好茶。

    倒不是说白氏如何，而是侯府一贯奢靡，猛然改了，人家以为你家破落了，不改呢，只有撑着，到时候全

    府上下就靠大伯子养子。

    可到了元淳那一代呢，岂不是精穷了。

    大嫂想分家，也有这个打算，可她是穆家宗妇，不好在老夫人面前拂逆，可她和穆莳呢，虽然如今二人有些体面，但只有她们这一房要分家，难免穆莳头上挂个大不孝。

    这对于要出仕的人来说，可是不利的很。

    罢了，先忍着吧。

    人生在世，不如意之事十有八九，本是常事。

    想必老夫人这个人也不是那种做事情太过分了的人，疼小儿子，总不能完全不顾大儿子吧。

    “走，家去烤栗子吃。”

    在火盆子旁放上已经剪好口的栗子，用个牙签戳戳，若是栗肉变成粉质了，芸娘才拿出来放在一旁。

    元澄和姝丽俩小鬼头便拣着来吃，尽管拿起来滚烫，手指也黑黢黢的，但沾点蜂蜜或者砂糖，又觉得无比好吃。

    “平日里什么好吃的没吃过，你们倒好，在我这儿抢起栗子来了。”

    何止啊！

    芸娘平日里习惯用的一套琉璃壶，已经是用旧了的，只不过她爱这个茶壶，时常泡些花茶或者绿茶，孩子们也跟着抢着喝。

    姝丽还学她娘，眯着眼细品。

    惹的芸娘揉了揉她的小脑袋，“你呀，难道娘亲什么东西都是好的，偏你什么都要娘亲的。”

    “嘻嘻，娘的东西就是最好的，我今儿还要同娘睡。”姝丽仰头，还凑到芸娘身边，在她身上蹭了起来。

    谁知道穆莳这时候进来了，他清咳几声，这丫头，大了还要跟她娘睡。

    芸娘站起来道：“我让厨房炖了梨子汤送过来吧，冬天屋里火气足，冷热交替最容易风寒咳嗽了。”

    “很是不必，不过是吃了几口冷风罢了，无甚大事。”

    元澄则奇怪，“爹，现下才晌午过了，您怎么回来了？”

    一般男人白天都不能钻女眷房的，穆莳大部分时候都是待在书房，难得大白天过来。

    穆莳则道：“我早听说你们在烤栗子了，你们这样热闹，我却一个人在书房

    冷清，怎地不能过来了。”

    这穆莳也不什么很重口腹之欲的人，但是吧，这人啊，都有凑热闹的天性。

    芸娘捂嘴笑道：“你要是再晚点来，这俩小馋猫可就都吃完了，我也不知道他俩原本这般爱吃栗子，我都没来得及尝几个呢。”

    “你做的什么他们不爱，那时在庄子上，你做的那个果木鸡，别说是他们，就是我也馋呢。”穆莳柔声说完，坐在芸娘身侧。

    元澄抖了抖身上的鸡皮，他爹以前含蓄些，现在可真是张口就来。

    但明显娘很受用，看娘那样样子，欲语还休，元澄拉着妹妹跑去次间玩了。

    孩子们走了，芸娘也把今儿去二房的事儿说了下，“我看二哥二嫂肯定是不想分家的，也难怪老夫人有那个底气拦住大嫂了。”

    “罢了罢了，此事暂且不提，唐贺那儿皇上赐婚了，他这人婚事多舛，好歹这次皇上帮着解决了。”

    “咦？不知道是哪家的姑娘？”芸娘还挺好奇的。

    穆莳笑道：“你再也想不到的，是广恩伯的孙女。”

    “是鞠姐儿吗？我记得那时蔡氏还想把她那姑娘许配给我们元澄呢，说起来如今也十三四岁的年纪了。”

    “是，如今是伯父袭爵，广恩伯两口子带着杜若麟在京郊住着，莳花弄草，好不热闹，上回碰到我了还请我去玩儿呢。说起来也是皇上的恩典，到底广恩伯当年同意陈明喻那人的做法，也是为了儿子，杜若麟被倭寇绑了去，他们被吓破胆儿了。但他毫不犹豫的交出私兵，现在全部回到皇上手中，福建再也没有倭寇之乱，日后海上开放的口岸也就更多了，功大于过，他又是皇上亲舅舅，皇上总得照顾一二。”广恩伯府的事儿算是穆莳处理的，总有几分香火情。

    芸娘笑道：“这倒是一桩好亲事，当初咱们俩因着要查广恩伯府，不好同他们扯上什么关系，便对那鞠姐儿存了几分偏见，如今想来，小姑娘也不过是听她娘示下罢了。”

    “是啊，广恩伯夫人是个不错的人，这杜大姑娘后来来

    京里就跟着老夫人韩氏，那蔡氏虽然掐尖要强，可也知道在老太太身边长大的，前程不同，也痛快放手了。”