即是刚才说到的——接触香燐。
这一次关于逃离的计划，如果不是在八卦封印中留存着的玖辛奈的查克拉。
玖辛奈在关键时刻用金刚封锁压制并消耗了九尾，并重新为鸣人加固被解开的其中一道四象封印。
鸣人和团藏之间，最后的胜者实在是难以肯定。
即便香燐此刻并不会使用金刚封锁，但她有这样的才能。
鸣人叛逃出木叶后，也需要时间学习封印之书上的术式……还有各种各样其他事宜。
鸣人自己也需要时间，因此也有耐心等待香燐对金刚封锁的学习。
但前提是香燐已经被鸣人成功拉拢在身边。
至少大蛇丸是知道香燐的特殊性的。
不论是神乐心眼，还是香燐那特殊的治愈他人的体质。
以草隐身份参加中忍选拔考试的大蛇丸不可能不对香燐没兴趣。
只是毁灭木叶和佐助在当时的优先级更高。
鸣人当初杀掉药师兜，除了确实忌惮着成长起来的药师兜。
也是想尽可能延后大蛇丸对香燐的兴趣浓度。
只要大蛇丸愿意，当时还桎梏在木叶的鸣人无论如何都不可能比大蛇丸更快对香燐拉拢。
杀掉药师兜的代价就是鸣人先前经过山中风手中的写轮眼身中“别天神”，自己准备的一切处于功亏一篑之际。
但将这危机躲过，在木叶毁灭计划中——联络砂隐、收集木叶的情报、接触佐助——占据着如此重要位置的药师兜的死亡——
——也的确让大蛇丸再无心关注香燐。
延后大蛇丸对香燐的接触。
这便是在鸣人选择杀掉药师兜后，鸣人成功叛逃出木叶后，马上就能体现出来的好处。
但香燐在第二场中忍选拔考试被淘汰。
鸣人却需要再等待一个月的时机，在之后的第三场中忍选拔考试决赛中执行自己离开木叶的计划。
即便规避掉了香燐被大蛇丸拉拢的这一对鸣人而言无法挽留的情况。
一个月的时间，会发生何种变故——
——鸣人自然也无法全盘兼顾。
接触香燐的计划出现了偏差。
鸣人潜入草隐村后截获的情报表示……香燐已经不在草隐村了。
而是在鬼灯城！
……
“对了！”
中年看守突然喊住了鸣人。
“我过来换班之前，去了一趟邮件室——你女朋友有给你寄信过来，我顺便帮你拿了，就放在你的房间。”
鸣人微微一愣，“他”有女朋友这事还是第一次听说。
“谢谢你，大叔。”
但鸣人很快又恢复了正常，他不动声色地对中年看守表达了谢意。
第2章
龙舌
鸣人虽然为了香燐潜入了鬼灯城，却没急着带走香燐。
木叶遭到毁灭的事情在整个忍界可谓是闹得沸沸扬扬，五大国全都人心浮动。
有心者想要借此试探木叶是否就此一蹶不振。
但木叶和砂隐之间的反应也极为迅速。
原本交战的双方，当即一同宣称将进一步强化彼此的联盟关系。
砂隐本就实力弱于木叶，上一次忍界大战的创伤至今没有完全治愈。
而且砂隐虽然村子没有遭到破坏，但也失去了四代风影，实力更是进一步大打折扣。
砂隐反而比木叶更担心木叶的安危。
木叶的底蕴太过丰厚，村子被破坏，第三代火影死亡——却还能马上集结起两个同样有影级实力的三忍之二，自来也和纲手。
木叶一旦受到其他三大国的攻击，砂隐也必然无法安宁。
而木叶有能力抵挡三大国，砂隐此刻却绝无可能——他们村子里除了身为尾兽人柱力但难以控制的我爱罗，拿得出手的忍者便只有年事已高精通傀儡术的千代。
至于水、土、雷三大国，他们其实也难以抓住木叶现在衰弱的机会。
土之国和雷之国本就互相忌惮。
水之国更是已经执行了许久的锁国政策，国内的情况迷雾重重……
土的岩隐和雷的云隐都猜不准他们如果在这个时候对木叶进攻。
水之国的雾隐是响应他们一同进攻木叶，还是会趁机对他们本土进行奇袭。
因此三大国基于各种各样的原因，虽然觊觎脆弱的木叶，但各国高层都按捺住了自己的冲动。
可高层的选择，并不一定会被底下的人所认可。
主战派们和掌权的高层意见相悖，认为此刻是进攻木叶最好的时机。
为了防止这些人在不经商讨下惹出事端，各国最近也一直控制着这些不可控因素。
最简单的控制手段就是监视这些主战派的话事人，并将其手中的忍者丢进监狱关押。
让这些话事人徒有心思却没有行动能力。
出于这样的考量，鬼灯城最近涌入了一大批囚犯。
鸣人便是借此机会顺利潜入进了鬼灯城。
大量的囚犯在如此短时间被关押在鬼灯城，使得鬼灯城在最近一段时间被高度关注着。
担心如果香燐的查克拉正好能开启极乐之匣，这种被高度关注的情况下将极乐之匣暴露，不是明智之举。
因此将香燐这个拥有大量查克拉的漩涡一族秘密关押在鬼灯城，掌控鬼灯城的草隐村“草之实”一派。
暂且中止了将香燐“喂”给极乐之匣的打算。
既然香燐现在只是被秘密关押，没有生命危险。
鸣人就干脆也躲在鬼灯城里巩固自己的实力。
谁又能想到鸣人费尽心思叛逃出木叶，转眼却主动跑到鬼灯城来坐牢？
或者说得严谨点些，伪装成看守的鸣人在鬼灯城看别人坐牢。
……
鬼灯城看守的工作并不辛苦。
看守们都有着自己的分工，实际上他们连续工作的时间并不长。
一旦交班，被换班的看守最少也有半天的休息时间。
鸣人除了“上班”的时间。
基本上就是躲在房间里封印之书。
躲在房间里的行为也并没有引起其他看守的怀疑。
在鬼灯城，看守所需要的遵守的规矩也有一大堆。
即便鬼灯城看守的囚犯是被抑制了查克拉使用，忍者实力不过才是些下忍和中忍。
但他们终究是忍者。
和作为看守的普通人来说，在战斗方面依旧天然占据优势。
所以看守才会有休息时间也不要随意走动，安静待在配置齐全的房间里的规矩。
除了比囚犯每个月多一份薪水，就自由而言，看守和囚犯之间所拥有的自由都差不多。
他们本质上都被关在这座孤岛孤城里的人。
……
换班回到看守公寓，找到“榊原”的房间牌，进入房间的鸣人当即反锁房门。
鸣人将脑袋上厚重的头盔摘下丢在床上，观察着房间是否有被人翻动或者被施加了忍术的迹象。
通常情况下，鸣人回到房间就会施展影分身修炼着封印之书中的术式。
但这一次，鸣人的目光则注意着靠墙的书桌上平放着的白色信封。
离开公寓进行工作的看守必须要敞开房门，以防囚犯躲藏其中。
所以之前和鸣人交班的看守才能那样轻易进入自己的房间。
“女朋友啊。”
鸣人拿起信封翻转检查着信封是否有被他人拆开的痕迹。
确认没问题后，鸣人撕开信封取出其中的信件。
信中内容多是些对鸣人而言没有任何价值的日常闲话。
但细读之后，这些日常闲话里又充满了违和。
来信者多次提及了鬼灯城外遍地都是的鬼灯笼草。
这没什么，可来信者却将对鬼灯笼草有两种凌乱的称呼。
一种称呼自然是“鬼灯笼草”。
这种称呼的在信有关鬼灯笼草的部分占比极大。
但少部分有关鬼灯笼草的称呼，却是极为拗口的“还未长开的能治病的红色鬼灯笼草”。
这一段只是单看确实看不出问题。
可放在整个信中，鸣人只觉得无比违和。
鸣人又重新读了一遍信中的内容，他已经察觉出这一段是某种暗号。
但他不是真正的“榊原”，将这段话认知为暗号已经是极限，没办法破解暗号中的真正意思。
正在这时，有人敲响了鸣人的房门。
鸣人收好信件，将房门打开。
“榊原，有新的犯人被押送过来了，这个星期负责犯人入狱检查的人是你吧？”
敲响鸣人房门的人是看守同事，他向鸣人传递着工作的消息。
“现在这个时候？”
鸣人以“榊原”平常的态度出声质疑。
“最近不都是这样，时不时就会送来一批犯人——快一点，无为大人已经先过去了对那些犯人施展‘火遁·天牢’了。”
看守同事催促道。
“我知道了。”
鸣人回到房间将床上的头盔拿起来重新戴在脑袋上。
离开了公寓，前往犯人的身体检查室。
“我负责的犯人在哪里？”
检查室外，鸣人问起了负责人。
“7号临时关押室的8个犯人。”
“我知道了。”
鸣人点点头，瞥了一眼7号关押室里的犯人。
然后鸣人马上明白了自己伪装的这个叫做“榊原”的看守，他的“女朋友”究竟是谁。
龙舌。
第3章
尸体
龙舌，草隐村的暗部。
隶属追求以和平的方式发展草隐村的“草之花”派系。
和掌控着鬼灯城，以主战派为首的“草之实”派系相对立。
将7号临时关押室其余的犯人进行完正式入狱前身体检查，鸣人将龙舌喊到了检查室。
龙舌的打扮和鸣人记忆中没什么区别。
绿色的头巾包裹住本应该很长的白色头发，半张脸也被白色的长刘海挡住。
鸣人坐在检查室的椅子上，目光望着先前检查室负责人给他的囚犯资料。
除了照片，龙舌的资料从名字开始全都是假的。
鸣人伸手富有节奏地在桌子上敲了敲。
“我才交班，刚刚还在公寓里看信。”
他说。
好像只是随口一句，抱怨着自己突然面临的加班。
又好像是在试探什么。
“难怪我没从你的眼里看到惊喜。”
龙舌对鸣人的“自言自语”果然有所回应。
而且语气不像是犯人和看守之间该有的态度。
鸣人没说话，只是继续用手指敲击桌面。
“你不会真打算让我脱衣服吧？”
龙舌看着鸣人开口。
这句话，也终于让鸣人确认了“榊原”的身份。
鸣人还真没想到自己为了伪装潜入鬼灯城而随便找了个看守借用其身份，居然还是个间谍。
原著中有提到过鬼灯城的看守里有“草之花”的间谍。
但那也应该是“三年后”的事情才对。
不过转念一想，间谍本来就是这种“三年之后又三年”的角色。
只是鸣人怎么也没想到……现在这“间谍”居然变成了自己。
“‘花’的家伙一定要你一个女人跑到满是男人监狱里吗？”