“朱旻尔。”朱南羡道。
这一声连名带姓的称呼让朱旻尔心中一凝，瞬时收起一脸懵懂的神色，肃然应道：“在。”
“你与翟御史带百名南昌军即刻从城郊赶往北大营，传本王之令，命虎贲卫指挥使时斐，府军卫指挥使梁阗，凤翔卫指挥使赵岞东，各带三千精兵下山平乱！”
“是。”
朱旻尔犹疑了一下，又问，“可是十三哥，我身上没有军令没有虎符，他们……会听我的吗？”
“你就说，”朱南羡顿了一下，目光平视前方，“本宫有父皇的旨意要宣，让他们率兵出营接旨。”
“本宫”即东宫太子。
朱旻尔听了“本宫”二字，倏然明白过来。
夜色沉沉，他看向朱南羡坚定的侧脸，蓦地发现他的十三哥已不再是从前那个飞扬的，洒脱妄为的，集父皇与母后的宠爱于一身，从不瞻前顾后的大随十三嫡皇子了。
这酿就了一身的冷静沉着与义无反顾，是自昭觉寺事变后，独自咬着牙挺过一关又一关，承受了太多吗？
朱旻尔看着朱南羡。
他的十三皇兄不知从何时起，已彻彻底底有了大随储君该有的模样。
“是，”朱旻尔拱手，行的是个臣礼，“臣弟领命。”
“进城！”朱南羡一挥手，率着三千南昌军，整装待发如同一柄就要刺破这夜色的利剑，往应天城内打马而去。
都督府外的暗夜依旧是无边而静谧的。
左谦下令金吾卫列阵后不久，朱沢微与朱祁岳便带着鹰扬卫赶到了。
朱沢微策马而立，环目一扫微微笑道：“今日本王在宫里接待安南国使臣，忙得席不暇暖，没成想苏柳二位大人闲着没事竟带着金吾卫杀到都督府来了。”又问，“苏大人不知礼部的罗尚书找了你一整日么？”
“罗尚书找本官做什么？”苏晋眉头一蹙。
可此问一出，她又反应过来。
今日廷议她没去，听说是议定了出使安南国的使臣，礼部的人既忙着找她，那么想必这个使臣已定下来是她了。
苏晋觉得出使无妨，安南国的问题原本就亟待解决，朝中数位大臣作比对，她确实是最合适的人选之一。
令她担心的只是，朱沢微此人阴狠狡诈，也不知这出使的背后又藏了什么花招。
“七殿下让本官出使前，竟没想着来与本官相商一句吗？”苏晋淡淡问道。
朱沢微一笑：“苏侍郎今日偶染急症未来廷议，不也只与柳大人说了一声，没知会本王？”他又看向柳朝明，“怎么，柳大人今日一直与苏侍郎一处，没与苏侍郎提过此事吗？”
这一日时时刻刻命悬一线，哪来的闲工夫提这回事？
柳朝明慢条斯理地说：“使臣来访，当由礼部接待，于皇宫或行宫下榻，再与帝王皇储会见；派使臣回访，需由礼部提名，先在前朝议定，告知本朝使臣与来访使臣，在两国的宝册上落名敲定，如此才可算议定出使人员。七殿下让苏侍郎出使，其中省了多少环节本官不必赘言，单就将宝册交给苏侍郎这一样，也要本官为您代劳了吗？”
朱沢微听了这话，脸色难看起来。
柳昀这是什么意思，说他这个王爷当得不成体统？
苏晋道：“其实七殿下让本官出使也无妨，不知可带了宝册来，出使的条例可议定了？”
朱沢微阴沉着一张脸没有答话，朱祁岳却想着好歹是国事，马虎不得，于是应道：“本王早些时候已命鹰扬卫将宝册送去了刑部，苏侍郎回宫后自可翻看。”
苏晋却笑道：“这不合规矩吧？两邦结交乃国之大事，宝册应当是由陛下或储君亲自交到出使大臣手里，如今陛下病重，大随又无储君，十二殿下身为皇嗣，便是要代劳，也该亲自送与本官。”
“且还应当着安南国来使的面。”柳朝明道，御史是管规矩的，最注重礼仪纲常，“好在安南国使臣尚未走远，只有劳烦十二殿下将他追回，让苏侍郎与他对过宝册，否则有失我泱泱大国风范。”
朱祁岳道：“使臣既已返程，何来追回的道理，柳大人与苏大人若觉不合规矩，可等苏大人出使时——”
这时，不远处忽然传来五下梆子声，寅时到了。
朱祁岳话未说完，便被朱沢微抬手一拦。
朱沢微脸上的笑意全没了，额间朱砂阴沉得要拧出水来：“别跟他二人废话，他们刻意借着出使的事拖时间。”
朱祁岳听后一怔，脸色随即也沉了下来。
这条荒凉的长街是特意为了都督府修建的，其实并不狭小，只是此刻站满了人，才显得拥堵不堪。
长街尽头正是都督府，再往北便有金吾卫与羽林卫列阵，而来路，已被朱祁岳带着鹰扬卫封堵了。
左谦与沈筠对看一眼。
他二人都嗅到了夜色里的兵戈气，开战在即。
左谦压低声音道：“王妃带着您的人马保护几位大人往北走，末将带金吾卫掩护。”
“好。”沈筠点头，“左将军也要当心，朱祁岳不好对付。”
“羽林卫鹰扬卫听令——”
下一刻，朱祁岳扬声道。
“在！”回应他的是山呼海啸一样的呼喊。
然而这一声过后，却是令人屏息的寂静，只有四下火光蓬勃而焚，翻卷着的火舌就像是要噬人骨血的兽。
苏晋借着火色望去，看见朱祁岳慢慢抬起手，然后，忽然一挥。
刹那间，只闻喊杀声震破天际，兵戈乍起，四处都是短兵相接的声音，锃亮的刀影剑光映着烈烈灼火几欲刺痛人眼。
左谦跨上马，带着突围过来的金吾卫高喊道：“金吾卫前军，跟我拦住鹰扬卫——”
另一端，伍喻峥看到金吾卫势如破竹，同时喊道：“羽林卫，跟我上——”
因有金吾卫暂时的掩护，苏晋几人这一方暂且还算安稳，可他们要想突围到前方金吾卫列阵的辽阔地带往北大营走，尚有一段距离。
沈筠一挥红缨枪挑飞一个杀来的暗卫，苏晋移目却瞧见顾云简竟是不顾性命一般，要向来路的方向走去，不由拦道：“顾御史放心，我与柳大人过来时，早已让赵府的车夫送赵二小姐走了。”
顾云简听了这话，神色才略有松缓：“多谢苏大人。”又说，“多谢，柳大人。”
柳朝明却没应声，他举目看去，前后不断有羽林卫与鹰扬卫杀来，沈筠带着数十人，也不知能挡多久。
一念及此，他看了沈奚与苏晋各一眼，当机立断：“走。”
先往长街尽头走，再往北大营走。
不远处，中军都督府的徐莫看着苏晋与沈奚有了动作，吩咐道：“中军都督府府卫听令。”
“属下在。”
“依军令，拦下太仆寺沈奚，若有违令格杀勿论。”
“是！”
随着中军都督府的府兵加入战局，饶是沈筠所率的护卫再骁勇善战，也终究被打开了一个破口。
一名府兵杀至苏晋身前，被护在她身旁的侍卫秦若当胸刺穿，另一侧又有羽林卫举刀砍来，只见沈筠一个长矛斜刺，直直扎入他的后膝令他跪倒在地。
可方才还能维持住的一个安稳圈子已越缩越小，羽林卫鹰扬卫与都督府府兵三方来袭，令他们要往北走的脚步几乎是动弹不得。
沈奚抬目望去，都督府就在数丈开外，沉吟一番正欲开口，忽听苏晋一句：“青樾当心！”只见一柄长矛穿过人群的缝隙就朝他的胸膛处刺来。
长矛距胸膛一寸处被一柄利剑斩断，下一刻，身旁有个熟悉的声音问了句：“沈大人没事吧？”
原来竟是姚江与阿山带着数名金吾卫与覃照林一起赶到了。
今日早些时候，姚江驾着马车与苏晋分道后，心中猜到苏晋或许会有危险，便与金吾卫另一统领阿山一起去苏府接了覃照林往北大营赶来。
一路突围至此，身上脸上沾满了血，已折了一半的兄弟。
沈奚一摇头：“没事。”
一旁的覃照林道：“苏大人，你看这里都杀成啥样了你咋不早带上俺哩？”
苏晋一边拨开朝她倒来的羽林卫尸体，一边道：“带上你有用吗？他们多少人我们多少人，带上你也是杯水车薪。”
“你早带上俺，俺还能叫几个兄弟。”覃照林又道。
苏晋懒得理他，从腰囊里摸出九龙匕握在手里，跟着柳朝明往前走。
姚江的加入并未让危局改变多少，金吾卫的人数本就是劣势，还要前后一齐应敌，羽林卫与鹰扬卫中不断有人要突围到他们身边，尤其快到长街尽头的都督府，几人更是寸步难行。
沈筠一咬牙，吩咐道：“秦若，你跟着我在后方拦住鹰扬卫。姚江，你与阿山照林一起护送几位大人！”
她说着，横枪在数名冲上来的鹰扬卫身前一拦，一个长扫随即便冲了上去。
沈奚望了眼沈筠的背影，知道她毕竟是四王妃，那些鹰扬卫未得朱祁岳之令，多少会对她手下留情。
可他们的目标是被下了军令要枭首的自己，前方还有千万刀兵杀伐，沈筠这么拦，又能拦到什么时候？
此时距离天亮只有不到一个时辰了。
可一个时辰听起来很快，于此时此刻的他们而言，每一分每一刻都是煎熬，实在是太久了。
几人被困在都督府前，进退维谷。
这时，沈奚忽然道：“分开走。”
苏晋愣了一下还未开口，又听沈奚续道：“这些都督府的府兵是接了军令冲我来的，我原路返回，你们去北大营。”
苏晋怔道：“你疯了？你原路返回还能有命在吗？！”
“困在这里我们都会死。”沈奚道，顿了顿又说，“如果没有都督府府兵，你们可以走到北大营。”
苏晋立即道：“不行，要走一起走，你我好不容易走到今日——”
“正是你我九死一生，好不容易才走到今日，”沈奚道，“所以不能一起折在这里。”
“前方的路还有很长，可来路早已渺渺，这大半年来我想了许多，自省自责才发觉从前我真是自以为是。其实我不过一名庸人，连最简单的道理都不明白，长了记性后只学会了两个字，取舍。”
其实此刻已不再是夜了。
黎明时分，晓风吹来，沾着浓厚的血腥气缭绕鼻尖。
沈奚看了一眼柳朝明道：“保护好她。”
然后他望入苏晋的眼，最后说了句：“平生得一知己足以，有句话我放在心里一直没说——苏时雨，多谢你一路舍命相伴。”
第148章
一四八章
说完这话，沈奚毅然决然回头，往来路的方向去了。
乱军之中，每个人都自顾不暇，纵有金吾卫相护，他们又如何拦得住一个甘愿赴死的人。
苏晋怔怔然看着沈奚的背影，回过神来沉声吩咐：“姚江，你分人去保护青樾。”
“可是苏大人这里——”
“去吧。”阿山道，“你们把都督府府兵引走，我与覃护卫应付得过来。”
天色水蒙蒙的，层云尽头已有些微亮光，卯时应该到了，可铺天盖地的喊杀声却遮住了那预示着天明已至的梆子声。
沈奚离开后，都督府的府兵果然不再理会苏晋几人，追着来路的方向去了。
苏晋跟着柳朝明刚走了几步，就听身后不远处，沈筠嘶声喊了句：“小奚——”
她心中一沉，回头望去。
纷乱的兵戈与鲜血挡住了她的双目，可越是看不见，她越是心急如焚。
有个瞬间，苏晋就像是不受控制一般，想要拨开眼前或是护着她，或是要杀她的人，想要迎着兵戈逆行而上，去找一找沈奚，哪怕只看他一眼，只要知道他还活着就好。
但理智又告诉她，她该往前走。
皇权之争不死不休，他们这一路走来，身后白骨成山足下鲜血淋漓，她不能让自己倒在这里，她要等着她的殿下，他们所有人的殿下归来。
“苏时雨。”柳朝明唤了她一声，“你怎么了？”
苏晋露出一个自嘲的微笑：“当年入仕只愿为天地立心，为生民立命，从未想过会走到今日这一步。两年前在马府劫后余生，大人曾谓我说，少则一载，多则三年，整个朝堂必定如嗜血旋涡。我那时还心存侥幸，以为可以袖手朝局，行我之道，坚守本心，而今想想，是当初的我想得太简单了。”
柳朝明看着她道：“你后悔了吗？”
“没有，”苏晋微一摇头，“我不后悔。”
淡泊的晨雾覆上她的双肩。
苏晋说这些话的时候，连她自己都没发现，她整个人其实是在微微发颤的。
身旁还有兵戈与杀戮，柳朝明沉默了一下，忽然伸手将她的手紧握在掌中：“跟着我。”然后他不再看她，径自回头，补了一句，“再分神当心没命了。”
云端的那一丝亮光较之方才更盛了，霞色蓬勃欲出，隐隐有洒金之势。
苏晋跟着柳朝明，眼见着就要走到先时金吾卫列阵的辽阔地带，远处忽然传来奔马之声。
是数千战马同行，声声动地，渐渐震耳欲聋。
身陷乱战的所有人同时回头望去，映着苍青的天色，只见一片暗色的黑胄甲之上，蓦然出现一面滚着蓝边白底的旗帜。
那是南昌军的旗帜。
这一面战旗引领着军卫，如同一柄利刃，下一刻，便在封堵了长街的鹰扬卫中撕出一道破口。
苏晋举目眺看，想在那些身着银铠蓝衫的人当中找一找朗朗如初升之阳的那一个。
正在这时，身旁的柳朝明忽地道了一句：“当心！”
原来就在他们所有人分神的这一刹那，一名羽林卫竟趁机纵马来到苏晋面前。
覃照林与阿山早被推挤到了一旁，此时此刻苏晋身边只有一直握牢她的手不放的柳朝明。
羽林卫勒马而停，举矛就要向苏晋刺来。
苏晋甚至没来得及反应，柳朝明便将她往自己身后一带，只身挡在了她面前。
日破云出，长矛的矛尖映着旭日的光，直直指向柳朝明胸膛。
苏晋的瞳孔蓦地放大，哑声唤了句：“柳昀——”想要将他推开。
正在这个时候，耳后忽有破空之音袭来，就在那柄长矛要扎入柳朝明胸口的同时，另一柄长矛自他们身后飞来，带着强劲的力道，贯穿那名羽林卫的胸膛。
羽林卫身形一滞，整个人绵软无力的倒下马来。
苏晋回头望去。
扔出长矛，策马疾驰而来的正是朱南羡。
到了二人跟前，朱南羡狠勒缰绳，骏马嘶鸣一声，高抬前蹄几乎要站立而起，他却自腰间抽刀，毫不迟疑地挑飞另一名正要举刀砍向柳朝明的羽林卫的胳膊，然后横切一刀斩断了此人的脖颈。
四溅的鲜血被盛烈的朝霞照成金色。
朱南羡于这斑驳点点的金霞中看向苏晋。
那双如星似日的双眸一如往昔明亮，他唇角一弯，露出一个英姿飒飒的微笑，却因着形势危急，没能与她多言，移目看向柳朝明，问了句：“柳大人没事吧？”
柳朝明道：“十三殿下来得及时。”
朱南羡点了一下头，随即勒马转身，高喝道：“南昌军金吾卫听令！”
“在！”
“将作乱的羽林卫与鹰扬卫拿下，若有反抗者，格杀勿论！”
“是！”
金吾卫因朱南羡的到来士气大震，南昌军虽只有三千，却是朱南羡旗下精锐，且人人都配备自西北买来的精骑，可谓锐不可当。
片刻之间，方才还节节败退的金吾卫便已呈压倒之势，在南昌军铁骑开道之下，向两侧的羽林卫鹰扬卫攻去。
朱南羡又看向都督府的方向，喝道：“徐莫！睁大你的狗眼瞧清楚了，都督府问责的三千战马在本王这里，你若胆敢再纵着府兵滥杀无辜，别怪本王连你的头一起砍了！”
徐莫听了这话，目色阴沉下来。
他虽未收回军令，可一众府兵听了朱南羡的话，哪里还敢上前。
战场上容不下分毫犹疑，便是这一瞬间的裹足不前，数百名都督府府兵便被涌上来的南昌军制住。
朱南羡再看了苏晋与柳朝明一眼，对身旁的护卫道：“秦桑，你带着人好好保护二位大人。”
“是！”