那弟子眼观鼻鼻观心，把话带到，恭敬地一行礼，便转身离去了。
其实国师也知道他们留在观中是别有所图，只不过前一日在坐忘台上，国师以谈论道法为由，将他们留了一留，谢苏也应承下来，那么今日的清谈会，去去原是不妨。
丛靖雪温声道：“我同你一道。”
谢苏转向明无应，问道：“师尊是不打算去的吧？”
明无应笑道：“不去。”
谢苏顺他目光一望，见春掌柜和温缇正向此处走来。
见着明无应，春掌柜十分谦卑地说道：“此来不仅为了将温姑娘送到，更是替楼主邀请您出城一见。”
明无应毫不惊讶：“你们楼主也到这金陵城来了？”
春掌柜道：“逐花楼的货船就泊在城外运河的码头。”
谢苏向丛靖雪倾了倾身子，低声道：“你先去坐忘台等我。”
丛靖雪点点头，并未多问，向坐忘台的方向行去，路过温缇身边时，结结巴巴地邀请她同去。温缇无可无不可，跟着丛靖雪走了。
春掌柜是个人精，一早看出谢苏和明无应二人之间有话要说，便离开院子，一直走到了远处去，以示自己什么都听不到。
谢苏握着承影剑的手紧了紧，问道：“逐花楼主是来请师尊兑现诺言的吗？”
明无应漫不经心道：“大概吧。”
商人无利不起早，何况这鬼面具的事情原本跟逐花楼也没有什么关系，那位楼主又是千方百计找到了温缇，将她请来天清观，又是自己亲来金陵，只能是为了明无应在逐花楼中的那万金一诺。
“那……师尊要怎么做？”谢苏斟酌道。
见他神色认真，明无应却笑了：“去听听他想要什么，能给的就给，不能给的……”
谢苏问道：“如何？”
明无应面无表情道：“那也只好把他给杀了。正好他在运河上，杀了他再往水里一丢，轻省得很。”
谢苏明知道他是故意这么说，仍不免偏过脸去，轻轻一笑。
明无应扬眉道：“你笑什么？债多难偿，干脆杀人灭口，也不是到我这里才开天辟地头一桩。”
谢苏收敛神色，手指拨弄着剑柄。
明无应一望即知他心里在想什么，却不点破，只故意道：“你担心我啊？”
谢苏低声道：“师尊答允他一个承诺，是为了帮我取回承影剑，我……”
明无应打断了他的话：“你觉得无论逐花楼主提出什么样的要求，我都会做到，所以担心我因为这个承诺为人所制，是不是？”
“是。”
“那我教你一个法子。”明无应笑了笑。
“什么法子？”
明无应心情甚好：“你也答应我一件事，无论如何都要做到。至于做什么呢，当然是我来定，这不就扯平了吗？”
这一套说辞分明就是强词夺理，被他说出来，竟还十分流畅。
谢苏还没说什么，明无应已经威胁道：“你答不答应？”
“我——”谢苏蹙眉，“不论逐花楼主要你做什么，你要先告诉我，我才肯答应。”
“长进了，”明无应点点头，“学会跟我讨价还价了。”
迎着谢苏不闪不避的目光，明无应无可奈何地叹了口气：“好吧。”
谢苏稍稍放心，见春掌柜已经等候许久，轻声道：“那我走了。”
“慢着。”
谢苏刚听到这含着笑意的两个字，就发觉明无应已经扣住了自己的手腕。
明无应手指修长，将谢苏的手腕握在掌心，还有余裕。
他缓缓摩挲着谢苏腕上那串白玉玲铛：“我不在城中，国师一时半会儿应该也不会做什么，但这个还给你，可不是当个摆设用的，记住了？”
明无应掌心灼热，握得软玉生温，指腹压在一颗白玉玲铛上面拨弄着。
他们相靠极近，明无应身上气息却并无迫人之意，谢苏恍惚之间，觉得明无应不像是在摩挲玉玲铛，倒像是在摩挲着他的手腕。
“……知道了。”
明无应深深看他一眼，这才收回手，笑道：“嗯，走了。”
谢苏定了定神，这才向坐忘台的方向行去。
他估量时间向来很准，可是只要跟明无应在一起，就好像时间流逝很快，而心里的体会很慢，往往后知后觉。
譬如此刻，谢苏觉得他与明无应说话并没有耽搁太久，可是一路行来，都没看到丛靖雪和温缇。
到了坐忘台上，见二人坐在相邻的两张桌案之下，像是已经等了他很久，谢苏这才晓得自己拖延。
丛靖雪坐姿挺拔端方，见谢苏坐到了自己身后的位置上，略略向后靠过来，轻声道：“温姑娘说，关于那面具，她有些别的想法……”
谢苏也将声音压低，应了一声：“嗯，别在这里说。”
他的目光扫过台上诸人，已经知道今天的清谈会是为何而办。
国师坐在正中，并不说话，而是由知昼主持，另一边坐着的全是经由长公主引荐给国师的修士，此刻脸上神情各异，有沉着不语气定神闲的，也有一脸期待跃跃欲试的。
名为清谈会，其实是要考校这些人。
明无应和谢苏自然不在其列，那些修士见同来的人里面少了两个，谁也没有说什么，这可是能进入天清观的机会，能够少两个人竞争岂不是更好？
谢苏坐在最后面，身前还有许多旁听的天清观弟子挡着，倒也不用费心思敛去身上气息，免得被那些修士们认出来。
倒是国师看到他，微微一笑。
谢苏颔首致意，国师也点了点头。
开场便切入正题，知昼环顾台上诸人，朗声道：“圣贤曾言道：与人群者，不得离人。然人间变故，世世异宜，惟无心而不自用者，为能随变所适，而不荷其累。”
台上修士们皆屏息凝神聆听。
知昼又道：“今有一问，所谓‘无心而不自用者’，应作何解？请诸君畅所欲言。”
说是清谈，有时场面激烈，甚于辩论。立刻有修士率先发言，即刻又有人驳斥他。
天清观的弟子各个端坐，神色肃穆，想来也在心中想这一问的回答，只求有所了悟，也能对自身修为有些助益。
只有温缇完全没有听，她修习的是蛊术，与这玄之又玄的道法全不相干，此刻正放出两只小小蛊虫在坐席边缘，伸出一指逗引它们。
谢苏在后面看到，不觉微微一笑。
抬起眼帘时，却不期然与国师的目光对上。
在国师身后是那面山河璧，只是无甚光彩，好似蒙尘一般。
国师慈和的声音仿佛在他脑海中响起：“这一问，你可有自己的答案吗？”
谢苏眨了眨眼睛，忽觉周围的人一瞬间变得模糊起来，他的坐席仿佛迎风而起，载着他飘向了坐忘台下的无边荷塘。
他悬坐半空，只觉清风和畅，柔嫩碧绿的荷叶被清风扰动，缓缓摇摆，仿佛一伸手就可以摸到，整个人油然生出一股自在之意。
国师亦悬坐于半空，与他相对，脸上笑意玄妙。
谢苏抬眼望了望坐忘台上的人，只觉得他们离自己十分遥远，复又转头看向国师，笑道：“久闻国师道法精深，还请为我开示解惑。”
他忽然被国师带离坐忘台，却并不惊慌，知道此刻自己与国师恰如处在神游之中，因此身轻如风，意如流水。
国师显然是有话要对他说，谢苏也很想听一听他究竟要说什么。
国师神色平和：“物我两忘，是为无心。”
谢苏平静道：“既已忘我，便是无我？”
国师颇为赞许地一笑：“无我忘我，无心忘情，方知至乐天乐。”
“何为天乐？”
“与人和者，谓之人乐。与天和者，谓之天乐。”
谢苏反问道：“若我不与天和，又当如何？”
国师微笑道：“自然是常沉苦海，永失真道。”
“国师所言，听起来不像忘情，倒像是无情。”
“此言差矣，忘情不从无情而来，是从有情而来。澹泊之守，须从秾艳场中试来。若非先有情，怎能忘情？如可心境两忘，一念不生，便得心灯朗照，法身长存。”
谢苏听得“心灯”二字，不觉想到自己内景之中的聚魂灯，不知是否自己的错觉，国师所言好像句句都有所指。
他笑了一下，又道：“如国师所言，所谓大道无情，生育天地，此处的无情也非无情，而是忘情了？”
国师颔首一笑：“世人以为成仙成圣就是与日月同光，与天地同寿，可知至高至明日月，而这天地正是世间最无情的东西，翻云覆雨，沧海桑田？”
最后一个字落下，长风乍起，谢苏忽而失去了平衡，陷入无尽的下落之中。
耳边喧嚣人声再起，眼前一黑再一亮，谢苏睁开眼睛，见那些修士们你来我往，唇枪舌战，片刻不休，自己却是趴在桌案上睡着了。
他抬眸望去，国师正偏着头与知昼说话，并未看过来。
谢苏蹙眉，难道方才真的只是一个梦？梦中国师所言似乎句句都大有深意，可是他凝神思索，竟然无处可辨。
约莫两个时辰之后，清谈会方才结束，国师择了四人进入天清观，其余的人无不灰心丧气，眉头紧锁。
国师却并未多留，向知昼吩咐了几句，便离开了坐忘台。
丛靖雪方才起身说道：“我们也走吧。”
谢苏记挂着小神医还在寻找朱砂骨钉上浸染过的阴寒之物，离开坐忘台后，便向药堂走去，温缇和丛靖雪与他一路同行，再次提起鬼面具之事。
“昨夜我尝试将自己的蛊放在面具上，今日又听他……”温缇看了丛靖雪一眼，“讲起昆仑山上，鬼面人曾将自己的一缕灵识留在面具中，对戴着面具的人用搜魂之术，反而被鬼面人所伤，让我有了一个想法。”
“你说。”谢苏认真道。
温缇说道：“鬼面人能借面具侵入别人的灵识，若是戴上面具的人修为高过他，能不能不受他的蛊术浸染，过来探查他的灵识呢？那他真实身份为何，又在谋划些什么，不就都知道了？”
温缇所说虽是猜测，却有些道理，只是若要尝试，却很难做到，第一桩便是他们手上并没有还附有蛊术的面具。
这面具一从人脸上撕下来，顷刻间就没了效用，戴过面具的那个人也会受鬼面人反噬而亡。
说话之间，他们已经走到药堂。
谢苏抬眼一望，只觉今日药堂中的病人密密麻麻挤在一起，将这一处院落围得水泄不通。
而那些费力穿梭在人群中劝说不要拥挤的天清观弟子也好，还是坐在炉前熬药的童子也好，脸上都戴着布巾。
小神医见谢苏过来，二话不说，向他扔去几块干净布巾，示意他们蒙住口鼻。
她身前矮榻之上躺着一个病人，浑身高热，昏迷不醒。
谢苏走到另一侧，小神医挑开那病患的衣袖和衣襟给他看。
他身上大片大片红疹，形如桃花一般。
在小神医身后，还有七八个病患委顿坐在一起，脸上颈中都已出现同样的红疹。
小神医在她那部医书的草稿之上拍了一拍，抬眼看向谢苏。
“认出来了吗，这是桃花疫。”
作话：
1.“与人群者，不得离人。然人间变故，世世异宜，惟无心而不自用者，为能随变所适，而不荷其累。”是郭象对《庄子·人间世》篇名的注释。郭象，西晋时期哲学家、玄学家。
2.“与人和者，谓之人乐。与天和者，谓之天乐。”出自《庄子·天道》。
3.“常沉苦海，永失真道。”出自清静经。
4.“澹泊之守，须从秾艳场中试来。”出自《小窗幽记·集醒篇》，作者明代陈继儒（一说陆绍珩）。
5.“心境两忘，一念不生。”“心灯朗照，法身长存。”出自《元始天尊说太古经注》
第126章
风雨如晦（四）
桃花疫，多年前曾经席卷金陵城的瘟疫，城中死人无数，尸首无人收敛，最终烧成飞灰。
一朝卷土重来，竟比多年前还要来势汹汹。
最先出现大批病患的是城南，不过数日之间，已经死了近百名百姓。
天子春猎，宗室百官随行，留在城中的半个朝廷群龙无首，慌慌张张将病人出现最多的几坊封禁，不许进出。
到了这种境地，人的生欲压过一切。身上发出红疹的人知道自己命不久矣，拼死也要出去找大夫看病续命，暂时还未染上疫病的人更是呼天抢地，说什么也要冲破封禁，不愿被留在这一处死地。
被调来封闭坊市、不许百姓进出的士兵都是守城军队中最不起眼的一支，才来做这脏活累活，日日与关卡后的病民对峙，不敢放任何一人出来。
流言之祸，更甚于瘟疫。城中纷传这几坊的百姓早已经被放弃，而那些高官富贾却早就拖家带口，带着成车的金银细软逃出了金陵。
百姓冲关，险些逼出大祸，最后是天清观的仙师们亲自镇守，又将太医院中的太医分出一半送进去，才略略将局面安定下来。
然而流言也不算是全错，城中的权贵人家得到消息，纷纷外逃避祸，几处城门从早到晚被他们的马车堵得水泄不通。
还未染病的百姓更是人心惶惶，纷纷逃出城中。
一时间，这繁华富丽的金陵城，已是一片萧瑟景象。
而疫病也早就蔓延开来。
城中所有医馆都挤满了病患，到处都是哭喊声、唉叹声。短短几日，街巷桥边已经出现许多尸首，身上红疹溃烂成疮，都是因为桃花疫而病死的。
更多贫苦百姓则涌向了天清观。
人人都晓得，上一次瘟疫肆虐时，只有进入天清观的人才保住了一条命。
天清观本就在城中声望极盛，瘟疫袭来，百姓们早已失去理智，谁也不想做病死的孤魂野鬼，拼了命也要挤进天清观的大门。
知昼唯恐收容病患流民太多，观中会生大变，国师却言道能多救一条性命也是好的，打开了天清观的大门，让患病的百姓全部进入。
观中挤了数千病民，还有些未得病的百姓心中惶恐，装作有病也要混进来。
这些人要诊治用药、吃饭喝水，天清观的弟子们忙得脚不沾地，连观中的水井都被喝得水位低了下去。
天清观中容不下了，百姓们就在大门外的街边躺下。天气渐热，便溺满地，臭不可闻。更不必说每一日都会多出无数尸首，浑身溃烂发臭，流出尸水，引得蚊蝇四处飞舞。
天清观中虽有药堂，然而平时只给一些穷苦百姓看病，懂得医术的弟子并不很多，小神医忙得焦头烂额，不眠不休。
谢苏从旁协助，亦是几天时间没有合眼。温缇修习蛊术，蛊毒皆精，也通医术，也已经好几日留在药堂中照顾病人，不曾离去。
丛靖雪不懂医术，心中焦急，也只好做些熬药之类的事情。他修为高深，每当有天清观的弟子支撑不住的时候，便出面顶上。
他们皆是修士，自然有灵气护体，不大容易染上疫病，然而数日不眠不休，极为损耗心神，可桃花疫来势汹汹，天清观内外全是病民，却是半刻都不得休息。
患病之人先出红疹，再发高热，等到红疹溃烂成疮之时，便药石罔效。
小神医开得出退热的药方，却想不出该如何治愈这凶猛疫症，将自己埋在一堆卷宗里，寻找上一次桃花疫席卷金陵之时，太医们是如何开方用药。
谢苏直觉此事有异，要去找到国师，追问多年前那些进入天清观的人究竟是如何被治好的。
可国师却并不在观内。
陛下有旨，城中瘟疫泛滥，观中病民甚多，命国师亲自护送长公主前往城外的清水行宫。
长公主金枝玉叶，又有孕在身，不可出一点差错，国师接到旨意，已经护送着长公主离开了天清观，总也得六七日才能回来。
谢苏直觉此事有异，手按承影剑，原本是打算先礼后兵。
可国师竟在这个节骨眼离开天清观，知昼真人更是不清楚当年之事，诚恳道国师并不懂岐黄之术，上一次进入天清观的百姓之所以能痊愈，或许盖因心诚。
他已安排下去，待国师回来，开坛祭天，写下祷文，集众人念力，感动上苍。
谢苏面色一冷，并未多言，小神医听到这话，却是连笔也扔了出去，破口大骂道：“他是不是修道把脑袋给修坏了？”
眼见观中死去的病患越来越多，这天清观的名号也开始摇摇欲坠，此时观中聚集了数千名百姓，若是闹将起来，根本压制不住。生死横陈眼前，能教怯懦者悍勇，文弱者疯狂。