付父沉吟片刻，缓缓道：“此事为父早走察觉，我们需得尽快新建书库。言书堂已毁于大火，那块地倒是可用。”
付钰书闻言一怔，迟疑道：“用言书堂旧址作书库？皇上会应允吗？”
付父淡然一笑，道：“此事自有为父周旋，你不必忧心。倒是书库被人动手脚一事，你需尽快查明。此外，萧亲王已回府，萧秋折被降职，父子二人关系本就微妙，此番恐更生嫌隙。萧亲王虽表面风流不羁，实则深藏不露，当年能与与皇上争位时不分高下，可见能力有多强。如今他回府，定会扶持其他子嗣巩固地位。萧秋折虽不甘，但眼下无权无势，难有作为。这段时日，正是你的机会，太后已允诺相助，你需好好把握。还有，抽空约萧郢出来，喝杯茶。”
付钰书轻轻颔首，默了一会，问道：“父亲，张攸年如今可好？那日言书堂大火，他身陷其中，伤势不轻，需得及时医治才是。”
付锦知闻言，神色稍缓，温声道：“他已无大碍，为父已请了太医院最好的太医为他诊治，如今他在别院静养，再过些时日便能痊愈。你与他许久未见，待他好转，不妨去探望一番。”
付钰书点头应道：“是，父亲，孩儿回头便去探望他。对了，他的父亲张锦知可还在乔家老院？我记得两年前他们曾打算搬离，为何至今仍居于此？”
提及张攸的父亲，付锦知微微眯起眼，伸手接住檐下滴落的一串水珠，沉吟片刻道：“张老伯这些年一直受乔家恩惠，故而未曾搬离。乔家老夫人年事已高，身体每况愈下，他便留在乔家大院照料她。只是近来老夫人的眼疾愈发严重，身子骨也大不如前了。你若得闲，不妨去探望一番。”
付钰书闻言，眼中闪过一丝回忆之色，点头道：“那位老太太素来慈祥，孩儿定会前去探望。对了，父亲，孩儿还有一事相求，不知父亲可否相助？”
付锦知抬眼望他：“你且说来。”
付钰书神色凝重，缓声道：“先前有一批书运往江州，袁安河却拒而不收，且扬言日后凡我付家之书，一概不许入江州。此人素来固执，早年与晚青妤之父交好，后调任江州，其思想与我付家多有相悖。他不仅阻挠平民百姓读我付家之书，更不许才子入我付家学院。孩儿实在不解，此人为何如此忌惮我们付家？父亲可否派几位学士前去探问，究竟是何缘由？”
提及袁安河，付锦知眉头微皱，沉吟道：“此人我亦有印象，确实固执非常。当年他投靠晚府，深得晚大人器重。晚大人去世后，他一直在调查其死因，似乎对我付家有所怀疑。不过，为父以为，此人虽固执，却未必心怀恶意。你且放心，此事交予我，我会派人前去探问清楚。”
付钰书神色稍霁，恭敬道：“多谢父亲，那孩儿便先去书库了。”
——
渐歇，晚青妤终于在一片幽深的树林中寻到了萧秋折。此时他独自坐在雨中，任凭雨水打湿衣衫，仿佛一具失了魂魄的躯壳。他的手臂伤口渗出血迹，却浑然不觉，只是静静地瘫坐在泥泞中，发丝凌乱，衣衫湿透，宛如一片凋零的枯叶。
晚青妤远远望见他，心中一阵酸楚，急忙奔上前去，唤了一声：“萧秋折。”
然而雨声淅沥，那声音似乎未能传入他的耳中。
她身后的玉儿与方奇皆驻足不前，心中亦是痛楚难言。公子素来坚韧，即便十七岁那年遭遇那般劫难，亦未曾如此颓丧。如今他这般模样，怕是心中所痛，远非父亲的冷漠、手臂的伤痛，或是官职被罢黜，或许，是那更深一层的羁绊——晚青妤。
曾几何时，他叱咤风云，手握乾坤，如今却似一切尽失，连父亲的疼爱也成了遥不可及的奢望。二十余载的苦楚，仿佛在这金科之年被无限放大，令他愈发无助与悲凉。
晚青妤疾步上前，目光落在他那受伤的手臂上，眼眶瞬间泛红，泪水与雨水交织，顺着脸颊滑落。她伸出手，却不敢触碰他的伤处，只得轻轻握住他另一只冰凉僵硬的手。
他感受到她掌心的温热，缓缓抬起头，那双幽暗的眼眸中终于泛起一丝微弱的光亮。
此时，雨势渐小，林间树叶随风沙沙作响，泥水溅起，湿透的衣衫紧贴在他身上。
他望着她，轻轻唤了一声：“青妤……”
话音未落，她眼中的泪水已夺眶而出，她哽咽道：“萧秋折，跟我回去，你的手在流血，不能再这样了，你得顾好自己的身子。”
他见她落泪，挂着水珠的眼睫轻轻颤动，声音沙哑地道：“别担心，无碍的。坐在这儿，反倒让我心静了些。方才浑身燥热，淋了雨，倒觉得舒坦了许多。你先回去，容我再坐一会儿。”
满身的疼痛与疲惫已经让他没有一丝力气。
晚青妤见他如此自弃，心中焦急万分，再也顾不得许多，双手捧住他冰凉的脸颊，泪眼婆娑地望着他：“我知道你心里难过，我知道这些事对你打击很大。可你不能这样，走，我们回去，你想吃什么？我回去给你做。若你不想回亲王府，我们便去客栈，先吃点热乎的，再好好歇一夜，好不好？”
她顿了顿，声音略有轻颤：“萧秋折，这世上的事，本就形形色色，有喜有悲，我懂你渴望父亲的关怀，如今的我也与你一样，也没有了父亲。但没什么大不了的，这世上没有十全十美的事。我们只要朝着好的方向走，总能熬过去的。”
她温润的话语落在林间，比滴滴答答的雨水声好听太多了。
萧秋折望着她那满是关切的眼神，又低头瞥了一眼自己那仍在渗血的伤口，嘴角轻轻扬起一抹淡笑，语气中带着几分安抚：“你别太担心，我真的没事的。”
话音落下，他便微微动了动手臂，似是想证明自己无碍，晚青妤慌忙扶住他，二人刚一接近，萧秋折就又倾身，将她轻轻拥入怀里。
他的声音低沉而微弱，带着一丝慌乱：“青妤，让我抱一会儿，我此刻……好冷，只需片刻便好。”
今日清晨，他也曾如此说过，那时亦是想要一个拥抱。她心知他今日承受巨大的伤痛，有些难以支撑，便任凭他抱着。
两人的衣衫皆已被雨水浸透，冰凉刺骨。萧秋折伏在晚青妤的肩头，下巴轻轻抵在她的肩上，声音虚弱得几乎听不清：“我自幼便鲜少得父亲拥抱，儿时还尚能得母亲一抱，可自母亲病后，便再未有过。二十余载，父母给我的拥抱屈指可数。今日不知为何，我竟觉得自己如此脆弱，仿佛成了个笑话，甚至觉得……活在这世上，毫无意义。青妤，别推开我，今日便让我抱一会儿。”
晚青妤听着他这番话语，眼中泪水再也抑制不住，悄然滑落。她伸手回抱住他，感受着他身上那混合着雨水与血的气息，轻声安慰：“无妨，多抱一会儿也无妨。”
她懂他，深深懂得他。亦知他历经了太多苦难，今日之险境，亦是因他们而起。
两人相拥，雨势渐小，风亦停歇，远处隐隐约约似有淡淡的彩光浮现。
方奇站在远处，望着那相拥的二人，心中一阵酸楚。他从未见过公子如此脆弱的一面。往日无论遭遇何等困境，公子皆是从容不迫，从不轻易在人前显露半分软弱。可如今，在晚青妤面前，他却像个无助的孩子。
然而，他不过才二十几岁的年纪，也是需要被疼爱的年岁。如他这般年纪的男子，许多早已娶妻生子，膝下承欢，而他却仍在拼命支撑着整个家，甚至还得不到父亲的认可。这样的人，确实需要一个人来疼爱。但愿晚青妤，能成为那个疼惜他的人。
晚青妤见他伤口仍在流血，心中不忍，轻轻拍了拍他的背，道：“我们先包扎伤口，可好？太医已在马车中等候，我们上车处理伤口。之后，你若想回亲王府，我们便回亲王府，若不想，亦可随我回我家中。”
萧秋折向来不是个畏缩之人，更不喜逃避，他动了动干裂的嘴唇：“哪里也不去，就回亲王府。亲王府是我的家，我为何要躲？”
说罢，他扶着晚青妤缓缓起身，整理了一下凌乱的衣袍，又瞥了一眼那仍在渗血的手臂，最后看向她焦急的眼神，心中竟觉舒畅了许多。
方才那一抱，仿佛是最好的良药，令他神智清明，仿佛吃了蜜糖般甘甜。他忽然意识到，有些事情，或许真的可以换一种方式去面对，并非强求，亦非钻牛角尖，或许还有其他出路。
他被晚青妤扶着缓缓向马车走去，两人上了马车，太医早已备好药箱，开始为他处理伤口。
晚青妤坐在一旁，萧秋折看了她一眼，忍着手臂上的疼痛，轻声道：“要不……你先下车，等包扎好了，我再唤你。”
晚青妤从未见过萧秋折的伤口究竟是何模样。往日他总是避而不让，今日她定要亲眼瞧瞧，究竟伤得有多重。那伤口已渗出血来，他却仍不顾自己的身体，执意强撑。她安静坐着，纹丝不动，显然是不打算离开。
萧秋折上衣全部湿透，出门时穿得还是一件白色轻薄衣衫，沾了雨水后贴紧身子，勾勒出坚实的身型。他有些窘迫地侧了侧身，脸颊微微泛红。
晚青妤触上他躲闪的目光，动了一下眼皮，目光落在了他受伤的手臂上。
太医见这对小夫妻别别扭扭，轻轻笑了笑，撕掉萧秋折左边的衣袖，小心翼翼地拆开他手臂上缠绕的纱布。
随着纱布一层层揭开，晚青妤的目光渐渐凝固，鼻尖一酸，身子不由得僵直。那伤口触目惊心，血肉模糊，肌肉粘连，令人不忍直视。
她的眼眶瞬间湿润，她伸手抹了把脸上的雨水，深吸一口气，看向萧秋折，终是忍不住道：“我真不明白，到底有什么东西比你的身体更重要？如今这般，若是手臂废了，你该如何是好？到底有什么大不了的，值得你如此沮丧？”
她的语气虽急，却满是心疼与关切。萧秋折见她生气，嘴角不自觉地扬了扬，他知道，她是在乎他的，他的身体在她心中极为重要。这一瞬，他竟觉得伤口没那么疼了，整个人都轻松了。
他见她急红了眼，伸手抚了抚贴在她脸侧的秀发，又安抚道：“别担心，我这伤又不算什么，日后自会好的。”
晚青妤见他如此乐观，心中更是堵得慌，却又怕他因自己的情绪而难受，只得勉强笑了笑：“以后不许再这样了，听到没有？”
她突然就像训斥一个孩子。
萧秋折点头，乖乖应了一声：“好。”
太医一边笑着，一边手脚麻利地为萧秋折包扎好伤口，随后下了马车。
方奇驾着马车缓缓向亲王府驶去，速度极慢，显然是知道萧秋折此时并不愿回府，却又不得不回。他有意让两人在车内多待一会儿，也好让晚青妤多关心关心萧秋折。
马车内静默了片刻，萧秋折侧头看向晚青妤，见她眼眶依旧泛红，思忖了片刻道：“之前，我说过，你帮我管理亲王府，我来为你报仇雪恨。这件事，我从未忘记，也一定会做到。或许前段时间我在言语和行动上有所不妥，但请你放心，日后我会多顾及你的感受，也一定会为你父亲和兄长报仇。虽然皇上暂时罢了我的职，父亲也待我冷淡，但只要我想，一定会失而复得的。”
他的眼神已清明了许多，继续道：“你之前说过，在外人面前，我们要做一对琴瑟和鸣的夫妻，你做什么我都会配合。所以，现在是我们两个人一起面对，而不是单方面对抗。我父亲想把亲王府交给江侧妃，但我绝不愿意。他也不愿让你再管账房的事，但我希望我们能配合好，一起把亲王府夺回来。如今在府中，唯一能帮我们的，便是我祖母。但要让她出手相助，我想我们必须完成她的一个愿望。”
晚青妤闻言，试探性地问道：“太妃的愿望是……？”
萧秋折看着她被雨水打湿的脸颊，如初熟的蜜桃一样诱人，动了动唇，道：“太妃的愿望，是希望我们生个孩子。”
没错，是这个愿望。
晚青妤吸了口气，并不避讳与他讨论此事，虽然每次说起脸颊都会红，依然问：“可我们是假夫妻，怎么能生孩子？”
萧秋折也不知她是真不懂还是装的，这两日他已经看出来了，她心里装着他，就是死不承认，但是又总想探探他的心思，每次谈及生孩子还毫不避讳。
她应该也处在矛盾之中，但是又不敢往前多踏出一步，生怕自己受到伤害，又怕如七年前那般，一片深情再被辜负。
这个时候若是捅破这层关系，依她的性格，一定会一口拒绝，甚至与他老死不相往来。
若想更近一步，估计得换换方法了。
他沉吟片刻，望着她那双疑惑又羞涩的明眸，往她跟前凑了凑，轻声道：“不如这样，你若不想真生孩子，我们可以假孕。你有孕之后，祖母定会非常开心，也一定会相助我们。我父亲虽然不正经，但是极其孝顺，以前祖母不在亲王府，没人治的了他，但是如今祖母住在亲王府，他会收敛很多，他总是带着美人往外跑，也是害怕祖母骂他。”
晚青妤思索一会，虽说觉得不妥，还是脱口问了一句：“若是假孕，我们要如何做？”
萧秋折回道：“首先，我们需表现得更加亲密，你继续睡在我房中，过些时日，我会找个医师来为你诊脉，然后传出你有孕的消息。如此一来，祖母定会欣喜若狂，更会把你当个宝。”
晚青妤将信将疑的审视着他：“这能行？还能把我当个宝？”
萧秋折连连点头：“只要你怀了身孕，别说祖母，整个亲王府都会把你当宝。”
更包括他。
晚青妤琢磨一会，觉得这法子倒也可行，毕竟晚家欠他良多，总得想办法帮他夺回亲王府和职位。不过是假装而已，也没什么大不了的。
最终，她点头道：“好，我可以假孕，日后我会全力配合你。但我有一个要求。”
萧秋折：“什么要求？”
晚青妤：“以后在你我床之间，能不能挂一道帘子？”
“为何？”
“因为不方便。”
“好。”萧秋折一口答应，又道：“不过，我们回去得搞出点动静。”
“什么动静？”
“让祖母相信我们圆房的动静。”
第31章
“别动，我……”
萧秋折与晚青妤踏入亲王府时，
管家早已在门前恭候多时。见二人归来，管家连忙迎上前，恭敬道：“公子，
太妃吩咐，
待您回府后务必前往她处一趟。方才太妃曾亲至翠玉轩寻您，未果，
听闻您外出，
又遣人四处找寻。太妃甚是忧心，方才连连咳嗽，
胸闷气短，身子似有不适。”
萧秋折闻言，
心中顿时涌起一阵忧虑，他深知祖母性情，蹙眉问道：“祖母现下如何？”
管家低声回道：“太妃正与王爷谈话，
气氛颇为紧张，
看来方才已经动了怒。”
萧秋折与王爷争执之事，已惊动阖府上下，
如今府中气氛沉重。
萧秋折微微颔首，道：“我先回房更衣，
稍后便去拜见祖母。”
管家应声行礼，
目送二人步入翠玉轩。
萧秋折与晚青妤皆浑身湿透，
萧秋折看了看晚青妤那被雨水浸透的衣衫，
温声道：“你先换，
我稍后再换。”
晚青妤摇头道：“我去隔壁。”说罢，她取了件干净衣衫，
转身去了隔壁房间。
萧秋折走到衣柜前，取出一件衣裳换上，
只是右臂疼痛难忍，抬臂时颇为吃力。他咬牙坚持，换好衣裳后坐在桌前，等晚青妤回来。
不多时，晚青妤换好衣裳走出，对他道：“今日淋了雨，喝些热的暖暖身子，免得着凉，我已吩咐厨房为你熬了碗热粥，稍后便送来。”
她走近他，伸手轻抚他的额头，眉头微蹙：“你还有些发热，不如先躺下歇息，我让太医熬些药来，喝了药身子方能快些好转。你这次可不能再逞强，伤了身子，疼的可是自己。”
她语气虽带责备，却满是关切。萧秋折抬眸看她，见她近在咫尺，身上散发着淡淡的清香，令他不由得想起方才林间那一拥，心中顿时如擂鼓般跳动。
晚青妤收回手，轻声道：“你先躺下歇息，祖母那里待会再去。”
萧秋折悄悄伸手触了一下她的衣衫，又缩了回来，依言起身，走到床边躺下。
晚青妤拿起桌上的账簿，对他道：“你莫要太过忧心，虽王爷暂时不让我插手账房之事，但我已将这些年府中的收支明细一一记录，还从中发现了一些端倪。只要我们顺着这条线索查下去，定能寻到蛛丝马迹。”
“此外，我在山上时，发现有人对银两动了手脚，且两年间竟无人察觉，可见此人行事极为周密，且必是能接近账房之人。我已让管家仔细查探，找到了送银两的中间人及山上接手之人。当初在山间，我因知他是你派来的人，故未曾多问。如今此人已不在府中，我已派人去山中寻他。待找到他，我们便可当面对峙，查明真相。只要找到此人，府中亏空的银两及账目问题，或许更好查明。”
晚青妤素来行事细致入微，虽已迅速理清了账簿中的收入明细，却仍心存疑虑。她抬眸望向萧秋折，轻声问道：“你可知晓二公子萧郢每月支取银两的用途？我知晓二少夫人近来因调养身子，常命厨房熬制滋补汤药，且屡次调用银两请医问诊。然而，即便如此，也不该耗费如此巨资。账簿中有一笔记载尤为显眼，二少夫人曾因身体欠安，险些昏厥，竟调用府上五千两黄金用以医治，此数目非同小可。”
“此外，时隔半年，又有一笔三千两黄金的支出，皆以二少夫人身体欠安为由调用。然而，我翻阅了十年前的账簿，发现那几年府中收入虽丰，支出却更为惊人。其中有些款项用途不明，亦未注明调用之人，更有一笔支出仅以‘十万两黄金支出’一笔带过，此等数目，绝非寻常开销。”
她顿了顿，眉间微蹙，继续道：“我还发现，每隔半年，萧郢便会调用一批银两，除日常开销外，更有大额支出。前些日子我见过二少夫人，她身形娇小，气色尚可，虽一直未曾有孕，却也不至于病弱至此。依我看，萧郢那边的开支颇有蹊跷，不如从此处着手查探。”
晚青妤言罢，抬眸望向萧秋折，却见他斜倚在床榻上，目光灼灼地凝视着她。
他瞧着她一张一合的红唇，瞧着她说话时那认真的神情，瞧着她眸中闪烁的光芒，竟一时听得入了神，直到晚青妤又问了一遍：“你可知萧郢那边近来的情形？还有二少夫人的状况如何？”
他这才回过神来，略有些尴尬地拢了下衣袖，低声回道：“二弟那边，我与他往来甚少。他武将出身，性子随了他舅舅，行事多有暴戾之气。当年因与京城一位朝臣之子斗殴，致人重伤，赔了不少银两。这两年虽未听闻他再惹事端，却听说他结交了些不三不四的朋友。此事我无从过问，因与他交涉不多。”
“他在朝中不过是个小官，对王府影响不大。至于调用银两之事，祖母归府后曾催促他们早日诞下子嗣，并允诺府中一切开支皆由王府承担。故而二弟调用银两，我未曾深究。若如你所言，他每月支取如此巨资，恐非仅为二夫人治病。”
萧秋折神色渐凝，沉吟片刻，又道：“今日父亲提及，日后会扶持二弟与三弟在朝中巩固地位，并将王府交由江侧妃打理。二弟因他外祖家的关系，加之当年他舅舅打死一位官员之事，这两年仕途颇为不顺，朝中诸多势力对他皆不看好，皇上亦对他有所忌惮，未曾提拔。”
“他心中焦急，四处奔走，却始终未能得志。如今父亲归府，有意着重培养他。若他真有才干，接管王府倒也罢了，只怕他心怀不轨，与江侧妃联手，意图霸占王府。我更担忧的是，江侧妃有朝一日扶正，占了我母亲正妃之位。那是我母亲留下的唯一尊严，我绝不能容忍一个妾室夺了风头。”
言至此处，萧秋折眸中闪过一丝冷意，看来他尤为在意母亲正妃的位置。
晚青妤轻声应下，走回桌前将账簿放下，道：“你先歇息片刻，我去看看粥好了没有。”
言罢，她轻步退出房间，掩上门扉。
——
太妃的院子里，下人们皆垂首立于门外，战战兢兢，不敢发出一丝声响。阖府上下皆知王爷归府，亦知这对母子关系素来不睦。
此刻，只听“啪”的一声脆响，房中传来瓷器碎裂之声，紧接着便是太妃怒不可遏的呵斥：“你身为王爷，不务正业，整日与那些狐媚子厮混，有何颜面坐在这亲王之位？我当年是如何教导你的？你身为皇家子嗣，理应以天下苍生为己任，理应以身作则，做一个称职的父亲。可你呢？整日花天酒地，无所事事，着实令人失望。我记得你儿时聪慧过人，志向远大，即便在诸多皇子之中，你的才干亦不输太子，甚至略胜一筹。可如今，你怎会堕落到如此地步？”
太妃声音颤抖，语气中满是痛心与失望：“我知晓你因争夺皇位失利，心中积怨深重。可儿啊，弱肉强食的道理你难道不懂吗？若当初你不留那些把柄，若当初你稍加收敛，今日坐在龙椅上的，或许便是你。可你呢？你做了什么？你招惹那些不三不四之人，令朝臣对你嗤之以鼻，认为你不配为一国之君，这倒也罢了。”
“即便做不得皇帝，身为亲王，是否也该心系天下百姓？是否也该为社稷着想？是否也该为这个家、为这些孩子着想？可你又做了什么？整日沉溺酒色，王妃去世后，你从未提及她，甚至未曾去她坟前祭拜一眼，对秋折更是漠不关心。现在又不问青红皂白，上去便打了他一巴掌，你真是让人痛心。”
太妃言至此处，双手因愤怒而微微发抖，她猛然转身，厉声道：“你可知错？”
房中一片死寂，唯有太妃的喘息声在空气中回荡。王爷垂首立于一旁，面色阴沉，却未发一言。
太妃眉目间尽是忧色和失望，她历经前朝风雨，深谙宫闱争斗，独自抚养萧敖长大，其中艰辛，自是不足为外人道。
萧敖自幼聪颖过人，勤学不辍，上通天文，下晓地理，十几岁便披甲上阵，屡立战功。及至弱冠，已是京城中举足轻重的皇子，才貌双全，风姿卓然，堪称众皇子中的翘楚。
二十余岁时，萧敖迎娶了萧秋折之母，城中绝色佳人苏泠。此女出身名门，姿容绝世，文采斐然，名动京城。萧敖一见倾心，当日便登门求亲。
彼时苏泠尚是情窦初开的少女，见那英姿飒爽的皇子，心中自是波澜起伏。萧敖曾对她立下誓言，此生唯娶她一人，绝不纳妾。少女心动，遂应允婚事，给了他。一年多后，萧秋折降生。
然好景不长，萧秋折周岁之时，苏泠与萧敖因故大吵一架。自此，萧敖性情骤变，不复当年温润如玉、克己自持之风。
后来他鲜少归府，常流连酒肆，日渐颓废，昔日叱咤风云的二皇子，竟成京城中风流成性、游手好闲之辈。
无人知晓他们之间究竟发生了什么，亦不知萧敖为何突然性情大变。此后，他纳江侧妃，收侍妾，终日寻花问柳，仿佛脱胎换骨。
苏泠因此郁郁寡欢，久病不起，终在萧秋折六岁那年撒手人寰。然其逝后，萧敖依旧冷漠，连下葬之事亦未露面。头七次日，他竟携一女子入府。太妃闻讯，怒不可遏，质问萧敖为何如此绝情。萧敖默然不语，始终未道出与苏泠的矛盾根源。
自此，那如天上明月般的二皇子，彻底沦为京城中风流成性、不思进取的萧亲王。
太妃见其依旧沉默，心中怒火更甚，厉声道：“你可知你带给孩子的影响有多大？如今秋折已二十有余，却无子嗣。你对他不闻不问，我好不容易劝得晚青妤与他安稳度日，盼为萧家留后，你却突然出现，无理打他一巴掌，对他伤势不闻不问，你作为父亲为何如此绝情？”
“他因晚青妤家人之故丢了官职，但以他的能力，岂会无法翻身？皇上不过试探而已，他为皇家立下诸多功劳，就他修建的那几座桥便足以令百姓拥戴。即便暂时罢官，不久必能复职，你何必慌张？再说萧郢，他是庶出，性子似其舅般暴躁，虽尚未显露太多，日后恐留祸根。其夫人至今未孕，如何为萧家留后？我劝他纳妾，他亦不愿，且言此生只娶一妻，言语间满是对你的不屑，誓言绝不似你般作为。”
太妃又抬高了嗓门：“你瞧瞧你给他们树立了何等榜样？在他们心中，你又是何等父亲？再说老三萧絮，整日吊儿郎当，油嘴滑舌，风流成性倒是仿了你，终日不着家，无所事事。我为他谋一小官，他亦不愿。你说他日后能有何出息？自己的孩子，你难道不清楚？谁更有能力？谁为萧家付出更多？都是你的亲生骨肉，你会不知？”
太妃言辞愈发严厉，字字如冰，寒意逼人。萧敖依旧垂首不语，神情冷淡，无人能窥其心中所思。
太妃见他始终沉默，心中怒火更甚，拄着拐杖疾步上前，抬手便要朝他头上砸去。