她往后退开半步。
醉意朦胧，宋令枝只觉头晕目眩。
倏地，耳边落下沈砚低哑一声：“宋令枝。“
宋令枝抬眸往上望。
四目相对，沈砚眼中只余孤独寂寥。
他从来不信有人会无所求喜欢自己。
旁人畏他敬他，是因为他皇子的身份，皇后留他一命，是因为他能替太子挡灾。
人人皆有所求。
沈砚不信，也不敢信。
“你……”宋令枝呢喃，讷讷张了张唇。
沈砚孤身立在黑夜中，雪花落在他肩上，落在他眉眼。
黑夜静谧，夜空又有礼花绽放，夜幕亮如白昼。
廊檐遮挡，沈砚一张脸隐在阴影之中，那双狭长眼睛一如既往的凌厉。
沈砚好像一直都是这样，身处热闹之外。人情暖热，好似一直都和他格格不入。
宋令枝垂下眼眸，她喃喃：“沈砚，你也是个蠢的。”
两世为人，从来不曾有人、也不曾有人这般胆大包天，敢同沈砚这般说。
沈砚盯着宋令枝，不语。
宋令枝扬起双眸，她不想同姜氏一样，被一场误会耽搁多年。
“沈砚，我从来都不知你在想什么。倘若日后……”
“过来。”
沈砚忽而沉声，黑眸晦暗，如古井深沉，向来波澜不惊的眼眸，忽然多出几道涟漪。
宋令枝怔忪往前踏出半步。
意识空白之际，倏然被沈砚抱了满怀。
环在腰间的手臂强劲用力，容不得宋令枝有任何逃脱之意。
她扬起脑袋，眉眼间飞快掠过几分不解和疑惑：“你……”
耳朵抵在沈砚胸腔，宽松衣袂挡住檐下簌簌落下的白雪。
沈砚唇齿溢出一声。
“不是说不知道我在想什么吗？”
他垂眸，目光不偏不倚撞上宋令枝的视线，“自己过来听。”
雪落无声，万籁俱寂。
身后礼花高绽，沈砚强而有力的心跳跃在耳旁，一声又一声。
廊檐下有小丫鬟双手端着漆木捧盒走过，眉飞色舞。
“老夫人可真是大方，适才给的赏银，足足有二两银子呢。”
“这有什么，我听闻在严先生院中伺候的，月钱都是双份的，还是老爷自己添的，不是拿的官中。”
“严先生不过一介教书先生，老爷为何对他如此器重。说起来，严先生长得可真真好看，也不知婚配与否。”
“不要脸，你什么样的身份，也敢肖想那样的人。我倒觉得贺公子比严先生好，严先生不苟言笑，我看着心里总长毛。”
主子在望仙阁听戏，丫鬟说话也没个顾忌。
不多时，三三两两的丫鬟分成两派，一个说贺鸣好，一个说沈砚好。
竟是争红了脸，吵得不可开交。
檐下宋令枝心生惴惴，早在丫鬟提起贺鸣之时，周遭好似又冷上几分。
不寒而栗。
她识趣松开沈砚，想着往宋老夫人所在的暖阁跑去。
还没来得及转身，细腰纤纤轻而易举落在沈砚掌中。
后背抵着栏杆，宋令枝只觉好似半边身子悬在檐外。
沈砚哑声一笑，温热气息洒落在宋令枝耳边，登时惊起阵阵颤栗。
他笑得温和：“枝枝可曾记得去岁除夕？”
那时他孤身一人在宫中，所得宋令枝的消息，都是借暗卫之手。
密信上说，除夕夜，宋令枝同贺鸣相谈甚欢，十指相扣……
沈砚眸色暗下一瞬，眼中笑得愈发温和。
“枝枝，是怎样的十指相扣？”
他存了故意折磨人的心思，薄唇轻轻在宋令枝唇角上覆过，又慢慢往上，落在宋令枝眼角。
睫毛扑簌，宋令枝战战兢兢，侧目轻瞥一眼廊檐下方。
三三两两小丫鬟聚在一处，树梢遮掩，隐约可见丫鬟挽着的双螺髻。
倘若她们抬头往上瞧一眼……
宋令枝环紧身前人。
落在唇上的力道不曾轻柔半分，如疾风骤雨。
雪珠子簌簌，枝头一簇红梅在风中摇摇欲坠。风声疾劲，凛冽寒风刺骨，红梅颤巍巍，终受不住，无力从枝头上拂落。
底下有小丫鬟侧耳，后背升起一股冷意，她紧张不安，左右张望，又拉着同伴的手，低声嘟哝。
“我怎么好像……听见有人在哭？”
“你听错了罢，我怎么没听见。”
“我我我，我头上好像有东西！”
“在哪呢，我瞧瞧。”
倚在栏杆上的宋令枝陡然一惊，双目瞪圆，深怕底下的人发现自己。
呜咽声落入唇齿。
宋令枝竭力推开眼前的黑影，双手紧紧揪着沈砚的衣襟。
小丫鬟的笑声从底下传来。
“梅花罢了，你也太大惊小怪了些。罢罢，我们还是走罢，此处站久了，我总觉得冷。”
脚步声渐行渐远。
宋令枝倚在沈砚肩上，只觉四肢力气透进。
双足软绵绵，半点力气也提不起。
沈砚嗓音透着喑哑，喘气之声落在宋令枝颈边，他一双黑眸阴翳乌沉：“宋令枝，我真想……”
最后三字几乎是贴着宋令枝耳边说的。
宋令枝一张脸涨得通红，难以相信这般污秽之语是出自沈砚之口。
抬眼对上沈砚一双深邃黑眸，宋令枝脸红耳赤：“——你、粗鄙！下流！”
狠狠将人往后推开，宋令枝提裙，慌不择路往暖阁跑去。
冷风拂起宽松衣袂，腕上的温热好似还停留着。
宋令枝轻轻一瞥。
后知后觉这几回沈砚抓着自己，都是十指相扣。
敢情沈砚是因为先前贺鸣同自己是十指相握，所以他也得……
宋令枝愤愤抿紧红唇，只觉沈砚这人实在是幼稚无理。
她驻足往后望。
黑夜暗沉，沈砚轻倚在墙边，眉眼透着慵懒餍足。
他懒懒朝宋令枝投来一眼。
宋令枝咬牙，忽而转首往回跑，飞快在沈砚唇上啄上一口。
又一溜烟跑得无影无踪。
“……祖母！祖母！”
乌木长廊下只余宋令枝落荒而逃的背影。
怕沈砚追上，宋令枝忙高声喊着救兵。
宋老夫人还以为自家孙女出事，连忙打发人出来，瞧上一二。
长夜漫漫，冷风拂过沈砚的衣摆。
空中又有礼花绽放，斑驳光影落在沈砚一双漆黑瞳仁之中。
周遭的寒意冷气渐褪。
他望着宋令枝的背影，唇角难得挽起一抹笑。
好似站在真正的人间。
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第八十一章
◎避子◎
第八十一章
朔风凛冽，
侵肌入骨。
檐角下悬着的象牙雕云鹤纹海棠式灯笼泛着昏黄光影，凌乱洒落一地。
宋老夫人只当宋令枝是瞧见了什么不干净的玩意，急急喊人带进来。
一众奴仆婆子簇拥着宋令枝进屋。
暖香扑鼻，
席上细乐声喧，
不绝于耳。
宋老夫人揽着宋令枝坐下，
又叫人烫了滚滚的热茶送上，哄着宋令枝吃了两杯。
“外头冷得紧，
你这小身板怎么受得住。”
宋令枝指尖灼热，
是羞的，亦是臊的。
宋老夫人不解，
只当宋令枝是身子有所好转，
不似先前那般畏寒。
她轻拍宋令枝的手背，
温声安慰：“如今正当年下，你往日又是个身子弱的，
莫再随意走动，小心碰上那起子不该看见的，撞客了可不好。”
宋令枝心不在焉应着，
一双如秋水眸子水光潋滟，
纤长眼睫挡住眸底的心虚异样。
她倒不是怕看见什么，只怕被人瞧见。
唇角被咬破的地方还泛着丝丝缕缕的疼，
手边长条案上的银火壶燃着金丝炭，热气无孔不入。
耳尖的绯红迟迟未褪，
好像总能听见沈砚最后落在自己耳边的三个字。
粗鄙，无耻，下流，
不要脸……
宋令枝脑袋埋低，
一杯热茶见底，
也不见宋令枝抬头。
宋老夫人狐疑朝她望去，心下吃惊：“这是怎么了，怎么魂不守舍的？”
揽着宋令枝美人肩往怀里靠。
宋令枝遽然一惊，差点推翻身前的茶杯。
宋老夫人满脸堆笑：“这是怎么了，毛毛躁躁的？可是遇到什么不顺心的事，又或是舟车劳顿？”
柳妈妈在身后笑着道：“姑娘才刚回来，怕是累了。”
宋老夫人点点头，朝柳妈妈使了个眼色：“去前头瞧瞧，老爷可还是在陪着严先生。”
柳妈妈应声告退，不多时又转了回来，说是严先生早早回院子歇息了，如今前厅只剩老爷。
宋老夫人颔首，扶着宋令枝的手起身：“那我们也回去，入了夜，这天越发冷了。”
宋令枝仍是住在临月阁，雕梁画栋，金窗玉槛。
博古架上供着一方墨烟冻石鼎，另有一株一尺多高的红珊瑚。
白芷伺候宋令枝卸妆净脸，笑着朝她道：“这红珊瑚是钱家送来的，老爷书房也有一株。说起来这么多年过去，钱老爷的喜好还是从一而终。”