陆筠行至廊下，面前忽然扑出个女人。

    他下意识顿住步子，蹙起长眉，——今日麻烦事一桩又一桩，他实在厌烦至极。

    “陆侯爷！”

    梁芷薇急步冲上前，停在他面前铿然跪了下去。

    “陆侯爷，您可还记得臣女？”

    “臣女乃是梁家长房四女，是承宁伯梁少轻的嫡出闺女。太后曾意属臣女，臣女与您在宫中相见过……”

    “侯爷，自打宫中一见，臣女心中就有了您，旁人再也不能入得了臣女的眼，臣女病了，病的厉害。”

    “臣女自知家中麻烦事多，令人烦忧，如今不敢强求侯爷另眼相待，只求侯爷瞧在臣女一片痴心……臣女实在不想被家里硬逼着去嫁给一个不喜欢的人，若侯爷不肯怜惜，臣女只有死路一条。”

    她边说边哭，说着，还从袖中抽出一条白绫来，“侯爷，臣女对您是真心的，哪怕为奴作婢，也只想和您在一起。只要侯爷见怜，臣女可以不要名分，求您瞧在臣女这份爱意上，救救臣女吧，否则、否则臣女只有一死，方能成全这片真心……侯爷，侯爷！”

    她是打算过的。

    如今以她的情况，做嘉远侯正室怕是牵强，可她出身摆在这，两家又是有亲的，只要他肯稍稍怜惜一点儿，她就豁开来，要他负责任。她毕竟是个黄花闺女，只要当众给人瞧见他抱了她碰了她，甚至要了她清白……他难道可以不娶？他难道不怕悠悠众口？不怕一人一口唾沫淹死了他？

    她边哭边膝行上前，打定主意要贴上他。

    陆筠后退两步，这种状况他没遇到过。回京后他能遇到的女人，多是差不多的出身，哪怕对他怀有爱意，最多打扮得妍丽些，主动上来说几句话。梁家四姑娘这般全然不顾脸面，当真见所未见。

    姑娘哭得梨花带雨，很是可怜，身上轻裙缓带，肩头的外衫几欲滑落，衣领纵深，甚至可瞧得见沟壑。

    他满面怒色，这些人当他是什么？但凡是个颇有姿色的女子前来哭哭啼啼投怀送抱，他就会照单全收，来者不拒？

    他闭了闭眼，侧过头去，扬声唤道：“郭逊。”

    梁芷薇一怔，她睁开迷离的泪眼，望着面前端雅俊逸的男人，她知道丢脸，知道会令他轻视，可是，她顾不上了，她什么都顾不上了。

    “侯爷……”她轻起身，朝他方向倒去。

    梁芷薇优美的身形像在翩然起舞，满面含羞，梨花带雨，闭紧双眼，只等落入他的怀抱，然后嚷叫开来。

    可她没想到就在这电光石火的一瞬间，会骤然又出现了一个男人。

    左肩衣裳滑落，来不及遮住半片洁白美好的肩头，胸-口陡然被狠狠踹了一脚，跟着身子不受控制地倒向一边。

    “哪来的不长眼的贱婢，胆敢挡了爷的道？”

    梁芷薇想抬头看清来人都做不到，胸骨剧痛，挣扎半晌没能爬起身来。

    余光瞥见一片衣摆，和衣摆下方一双玄色朝靴，她知道嘉远侯正在离去，今日她拼了命要赖上他，她知道自己是昏了头失了智猪油蒙了心了，可她还能怎么办？她还能怎么办呢？

    她总不能就这样眼巴巴的等着家里给她寻个寒门子弟，跟着对方堕入凡尘，去过更困苦的日子。

    跟了嘉远侯，哪怕一辈子被他厌弃又如何？至少她是风光的，至少……

    可此刻想什么都没用了。

    陆筠已经走远，她却像一滩烂泥一般，趴伏在地站也站不起来。

    踢她的人还未走，蹲下来笑嘻嘻地观赏她狼狈的模样。

    “你是谁家的婢子？没长眼吗？嘉远侯也是你能冲撞的吗？小姑娘年纪轻轻，怎么想不开找死呢？要不是小爷出现踹你一脚救了你的命，你知道你下场会怎样？嘉远侯以前是怎么对女俘的，你知道吗？”

    郭逊打个手势，指尖顺着她背脊虚虚滑过，“叫人剥了整皮，做成鼓面，打仗的时候敲起来，声音可带劲儿了。”

    他见她哭着仰起脸，心里一顿，“爷是不是在哪儿见过你？”

    梁芷薇别过头咬牙切齿地哭道：“没见过，你滚，你滚！”

    **

    入夜，钟粹宫偏殿传出阵阵哭声。

    殿外立着的丽嫔面带忐忑，夜晚风凉，她穿得单薄，风拂过衣摆，冷得不由打了个颤。

    片刻，两个小火者抬着一个蒙了白布的人从内走出来。

    丽嫔身边的宫人甘露上前，撩起白布一角瞥了眼，压低声音道：“娘娘，是秦宫人。”

    丽嫔打了个哆嗦。

    她知道擅闯灵武堂是死罪，可她实在没想到真的会死的这么快，这么惨。

    丽嫔进宫日子不长，从选秀到得宠，满打满算才半年，这半年里三次晋位，夜夜承宠，占尽了风头。皇帝年富力强，生的也是英俊潇洒，待她百般温柔，每夜缠绵不断，偶然没空进后宫，甚至还把她召去干清宫侍奉笔墨，当真是片刻不能离了她身边。

    可今日皇帝生了大怒，那种脸色，那个脾气，她从来没见过。

    他瞧都没瞧她一眼，喝令她在外站着，他在内里亲审今日事，当场处死了秦宫人，打残了两个报信的宫女，此刻里头还跪着生养过皇子女的佳嫔，一时之间，丽嫔心慌极了，她是真的怕了。

    忽然，面前的殿门从内推开，皇帝身边的总领太监柳隽走了出来，拉长的音调阴测测的，听不出半点往日的和润恭敬。

    “丽嫔娘娘请。”

    丽嫔身子颤得更厉害了，她缓慢挪着步子，身边宫人垂头上前，塞了一只沉甸甸的银包递过去，“柳大伴，您……您帮衬帮衬……”

    柳隽拔高了尖细的嗓音，冷笑：“可不敢这么样。丽嫔娘娘不是说了，今儿事一概不知情？适才处死那几个，又不是您宫里头的，您慌什么？走吧，皇上里边等着呢，您脚下紧着点儿，别叫皇上久候才是呢。”

    丽嫔眼中含泪，垂头走了进来，不等走到厅正中，就凄凄婉婉的跪下去。

    “皇上。”

    以往她用这把明显带着南方口音的嗓子喊他，总能叫他通体舒泰心猿意马。可此刻他半点绮思也无，肃容坐在案后，若无其事翻阅着案上摆着的一册图卷，漫不经心地道：“哦，丽嫔来了，说说吧。”

    丽嫔抿嘴忍住泪意，大着胆子抬起头瞧了瞧屋中人。佳嫔跪在前头，一动不动，不知是个什么情况。地毯上一大滩血迹，看起来十足骇人。适才还听见宫人的惨叫，这会儿进了来，却没见人影。偌大殿中央，就只剩下她和佳嫔。

    “皇上，妾、妾不知从何说起，妾是无辜的，不关妾事……”

    “呵。”皇帝轻笑了声。顺手把手里的图卷扔回案上。

    “卿卿不知情，朕却知情。卿卿不知如何说起，朕替你回忆回忆？”

    他喊出平素调情时喊的那个称呼。一言一语还带着几许温柔，可眼底丝毫不见往日的深情，内里满含的全是急风骤雨。

    “秦宫人、杜若、杨芳，都是佳嫔宫里的老人儿，四个月前，你百般笼络，用尽手段，威逼利诱，将他们慢慢收归己用。昨日傍晚，杜若支开守门侍卫，叫秦宫人有机会接近灵武堂，弄坏门锁为今日之事做好准备。”

    “秦宫人事败，反而被人锁进了灵武堂，你见设计不成，于是推个报信的宫人出来抵命，想以此平息此事，糊弄过太后和朕。”

    “你一入宫，便与佳嫔同住钟粹宫，晋位后，你们身份相当，但朕一直没有另赐殿宇给你升当主位，于是你怀恨在心，借此拖佳嫔下水。”

    “往日你便小谋算不断，养了只伤人的猫，抓花了十一公主的小臂。官女子裴萌伺候了朕一晚，次日被你带着人逼写绝笔信勒死在值房。七月初七宴上，朕赞了刘小媛一句貌美，次日阂宫传知她和侍卫走影……更别提往日里不敬皇后，目无尊卑等诸般错处。朕念你年纪轻，心气高，又难得是朕喜欢的模样……可你如今连朕的话也不听，怎么，在你心目中，朕也是能给你随意糊弄欺瞒之人？”

    起初丽嫔还不断小声讨饶，说自己冤枉，话到最后，她目瞪口呆，早就吓得傻了。

    皇帝站起身来，布下玉阶踱步到她身边。

    “可惜了。”他伸手捏住她下巴，声音中满是眷恋，“可惜你这张脸，这身皮肉，朕原本是极喜欢的。”

    丽嫔泪流满面，哑着嗓音哭道：“皇上，妾不敢了……再也不敢了……”

    皇帝冷笑，松手甩开她，掏出手绢抹了抹掌心。

    “把她拖下去。”

    他声音和缓，简单而淡然的下令。

    柳隽摆了摆手，门廊下躬身走进来两个小太监。

    “仔细别弄疼了丽嫔娘娘，”柳隽冷笑着说，“这细皮嫩肉的，可经不得你们那粗得吓人的狗爪子生拉硬拽的。”

    他俯身给丽嫔打了个千儿，“娘娘，您别担心，万岁爷心疼着您呢，不过换个地儿住，挤是挤些，不过您瞧，您位份没丢，家里的荣宠还在，万岁爷待您，可真真是仁至义尽呐。”

    丽嫔挣扎起来，她扭着身子想膝行到皇帝跟前求情，往日皇上待她那样好，她不相信，自己便为着这点小事就毁了前程。

    “皇上，皇上啊……妾不敢了，您别生气，妾再也不敢了……”

    皇帝没回头，他单手撑在窗上，好像雅性十足，正翘首观赏着今晚的月色。

    等到丽嫔被人拖出去，殿中余下的就只有佳嫔。

    她跪在那儿，一声也不敢吭。她进宫早，跟皇帝算是有些情分，生养了一子一女，可位份始终没提上去，她知道皇上不过喜欢她乖巧懂事，行事稳妥，适宜养育子女，并没什么男女之情。

    此刻，她被卷进这桩莫名的事里，身边服侍的宫人一夜全惩处掉了，她不知道等待自己的会是什么。

    半晌，皇帝转过头来，轻瞥了她一眼。

    “蠢东西。”他不屑地越过她，连多一个眼神都懒得赏给她。

    片刻，淡淡的龙涎香味散尽了。

    佳嫔身子一松，倒在了地毯上。

    夜风吹过纱窗，吹过庭院，一路吹向更远的地方。

    陆筠没睡着，他在写字。

    案头摆放着女人那双精巧的绣鞋。纸上一笔一画，全是那个人的名字。

    郭逊来回事时，望见那许多个笔墨写出的“明筝”二字，目瞪口呆地望向陆筠。

    后者云淡风轻般折起宣纸，抬起头，淡然道：“什么事？”

    作者有话要说：重写了一版，迟了。

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    52、第

    52

    章

    郭逊是吃惊的。

    他从十七岁那年跟着侯爷上战场，

    做了侯爷的副手，这么多年来不曾见过侯爷囿于儿女私情。

    陆筠像个没情绪的铁人，十年征战，

    不知疲倦为何物，和将士们同生共死，

    甚至比普通士卒更拼。

    十年来，

    他只谈论公事，和任何&—zwnj;个女人有所联系，都必然出于政事或者军务考量。太后娘娘塞给他那些姑娘，

    他&—zwnj;个都不曾沾染，规规矩矩，划清界限，绝不含糊。

    此时此地，侯爷的书房案上，摆着双女人的绣鞋，

    见他视线注视，

    淡然取在手里，

    然后收入匣中。

    可是该看见的不看见的，

    他都已经看见了。侯爷这幅表情是在告诉他，

    是你想的这样，又如何？

    他喉咙哽了哽，

    半晌没能说出话来。

    陆筠敲了敲桌案，

    浓眉蹙起，

    “何事？”

    郭逊找回了思绪，回道：“侯爷，万岁爷着您明儿&—zwnj;早过去。卑职跟柳隽的人打听了，丽嫔已被打入冷宫，

    佳嫔禁足半年，当日伺候的宫人，参与进去的处死，围观的也都下了浣衣局去。”

    陆筠垂眸道：“当日参宴的官员家眷可有处置？”

    郭逊想到那双鞋，想到刚才看见的满纸“明筝”，他&—zwnj;脸复杂地望向陆筠，“您是关心梁……”

    见陆筠眸光凛凛望过来，他恍然大悟，恨不得吞了自己的舌头，“卑职是说那个……明、明夫人？”

    &—zwnj;时之间，郭逊实在受到了太大的冲击。他实在接受不得，侯爷对&—zwnj;个已婚妇人有所留心的事实。过往的记忆&—zwnj;幕幕重回脑海。

    他跟侯爷说起梁霄在外的桃色流言，他跟属下当着侯爷面前浑说那明氏的面容身段，他在凤城茶楼顶上陪侯爷盯着夏家的马车，他喊对方梁少夫人而后侯爷&—zwnj;再提示对方姓明，他在侯爷跟前口无遮拦地好几回说起明氏腰细……

    此刻他头昏脑胀，很想找个凉快的去处，最好是结了冰碴的湖，他要&—zwnj;头扎进里头，给自己好好醒醒脑子。

    他到底都干了什么。

    跟在侯爷身边十年，他竟从没发觉，侯爷心里有个女人。

    陆筠起身负手走到窗边，外头月色很亮，银光铺地如霜，他心里很平静，平静且坦然。

    “皇上倒是没提，不过明儿进宫，兴许要问您。”郭逊叹气道。明夫人就是不想掺合进来，如今也来不及了，皇上忌讳灵武堂的事，就是不赐死，心里也难免有些疙瘩。“您这次回来，皇上本就有收回兵权的意思，虽说面上还是君慈臣敬，背地里猜疑声不小，起初您不应婚事，卑职还以为，您就是为此考量，本就有拥兵自重之嫌，再配&—zwnj;门有实权和地位的姻亲……皇后娘娘属意您尚主，这里头，未必没有皇上的意思……”

    陆筠没吭声。摆了摆手，命郭逊去了。

    干清宫西次间内，皇帝和颜悦色地命陆筠免礼，招手道：“修竹，你来瞧。”

    案上呈&—zwnj;长卷，上头绘着个美人儿，瞧样貌，与丽嫔有七、八成相似，皇帝笑道：“梅成勇昨儿连夜入京，清早在宫外跪了三四个时辰，又走路子，命柳大伴将这图呈进来，你觉得，朕当如何？”

    陆筠神色疏淡地道：“梅氏错犯宫规，惹恼皇上，梅家为此惶恐，也是寻常。”

    皇帝含笑道：“修竹你坐。”

    柳隽派人上前敬了茶，陆筠端茶在手，听皇帝温笑道：“近来听闻&—zwnj;些传言，朕觉着有些意思，说与修竹&—zwnj;并听听，权当搏个乐子。”他半眯起眼眸，似笑非笑打量着陆筠神色，“宫里头传言，说修竹你跟梁家那前少夫人有些来往……明梁关系破裂，多半与你有干。”

    陆筠闻言哂笑，“三人成虎，流言伤人，明氏&—zwnj;届女流，承不起如此污蔑。明思海大人家风端严，诗礼之门，又岂养得出败德丧行之辈。”

    皇帝道：“既如此说来，尽是讹传？”

    “倒也不是。”陆筠缓缓站起身来，铿然跪立，“微臣心怀龌龊，有意明氏，具已多年。仗势施压，百样筹谋，以图面见。宫中传言半虚半实，皇上无谓忧心，即是臣之所为，臣必不矫饰。”

    皇帝露出惊讶神色，“修竹，你这是……”陆筠拜道：“不敢瞒骗皇上。昨日事，皆因臣&—zwnj;人而起，与明氏并无干系，求皇上明鉴，恳请皇上降罪于臣。”

    皇帝摇头笑道：“朕与你舅甥之间，还说这些疏离话作甚。倒是你，心思藏的忒深。不瞒你，上回慈宁宫&—zwnj;见，朕已觉出几分，只是未敢相信，修竹心系之人，竟当真是旁人家的媳妇。”

    他拊掌大笑，打趣陆筠，“怪道&—zwnj;个二个闺秀许与你，总是不肯。瞒得朕好苦，枉朕还跟太后日夜商量，要替你寻个可心的人。”

    陆筠抿唇不语，皇上打趣自己，唯有苦笑的份。不过适才几句问答，包括昨日之事，包括他与梁家、明家的关系，包括他与梅嫔有无往来，这梅二姑娘与他是不是有些首尾……&—zwnj;件件试探，掩在和睦慈爱的重雾之中，最终散尽迷蒙，皆有答案。

    伴君如伴虎，从来都不简单。

    陆筠自干清宫告辞离去，先回卫指挥衙门处理了几件公务，而后命人正式送上嘉远侯的拜帖至明家。