“诶，对，你在这缓缓，”孙继豪看向齐经理，“咱们进去吧。”

    “唐老师，你……”齐经理显然不大放心，一扭头，突然想起什么，“小李，你和唐老师认识啊？”

    果然他听见了他们的对话，那么孙继豪一定也听见了，只是还没来得及问。

    唐蘅背对着李月驰，甚至不敢转身，只觉得浑身的骨头骤然缩紧，发出咯咯的战栗声。

    李月驰笑道：“对，我和唐……老师，”他顿了一下，故意似的，语气加重了，“我们是大学同学，没想到在这碰见了。”

    “是的，”唐蘅转过身，仍然不看他的脸，“没想到。”

    “你们是——校友？”齐经理瞪大双眼，兴奋道，“这可太巧了！那你陪唐老师待一会！”

    孙继豪站在一边，惊讶地扬了扬眉毛。

    李月驰痛快应下：“没问题。”

    齐经理和孙继豪进了小店，巷口静下来，只剩唐蘅李月驰两人。不过几秒钟，方才乱糟糟的空气和光线仿佛被瞬间抽走，四下里，尽是寂静和黑暗。

    唐蘅仍旧望着地面，不抬眼，却知道李月驰望着他。

    他们之间似乎填满了某种透明胶状物，挤压得四肢无法动弹，唯有视线能穿梭其间。唐蘅恍惚地想，他们六年不见。

    李月驰忽然轻笑一声，随即抬腿向唐蘅走来，只走四步，他很瘦很长的影子便与唐蘅的影子交叠进同一片灰暗，仿佛亲密至极。

    “唐——老师，”他把声音压得很低，带了几分玩味，“我把你恶心成这样？”

    唐蘅不应，只觉得芒刺在背。他不想解释说我晕车了，尽管六年前李月驰对他晕车的毛病再清楚不过。这情形令唐蘅什么都说不出口，只觉得像做梦。他知道李月驰老家在铜仁石江县——但是怎么就这么巧？

    李月驰又笑着问：“你来这儿干什么？”语气就像他们真的只是多年不见的老同学。

    唐蘅用力挤出两个字：“工作。”

    李月驰“哦”一声，顿了顿，学齐经理的话说：“我们这地方穷山恶水，真是辛苦了。”

    穷山恶水么？唐蘅分明记得当年他口口声声说，以后带你回我家，夏天的时候山里很凉快……

    唐蘅无言垂眼。挣扎了片刻，逼迫自己开口：“你有烟吗？”抽支烟，总比这么干站着好些。

    李月驰问：“你抽烟？”这次倒是不笑了。

    “我胃里不舒服。”唐蘅说。

    “抽烟就舒服了？”

    “嗯。”

    “什么时候开始抽的？”

    “我忘了，”唐蘅忽然烦躁起来，“你有没有？给我一支。”

    李月驰的左手伸进裤子口袋：“黄果树还是红塔山？”

    “红塔山。”

    “哪个都没有。”

    “……”

    唐蘅被噎了一下，反问他：“你不是抽烟么？”

    “戒了，”李月驰的手从口袋里伸出来，手心空空如也，“在里面没得抽，就戒了。”

    一瞬间，唐蘅沉默下去。

    夜风像一盆冰水迎面扑来，令他打了个不显眼的寒战。他忍不住慢慢地扬起脸，目光一寸一寸向上攀爬，从李月驰的白色运动鞋的鞋尖，到他线条分明的下颌。最后，到达他的脸。

    那是一张任谁看见了都很难不看第二眼的脸。

    六年前的很多很多个深夜里，他曾用湿热的手心重重抚过这张脸，这应该是取北方荒原野马的尾尖制成山马笔，蘸过最浓最浓深不见底的焦墨，一提一顿，工笔勾勒出漆黑的眼睫，笔直的鼻梁，和略微下压的唇角。他无数次打量过、抚摸过的这张脸。

    六年不见。

    李月驰迎着唐蘅的目光，平淡地说：“我是前年出来的。”

    “前年……什么时候？”他记得李月驰的刑期是四年零九个月。

    “前年冬天，”李月驰说，“表现好，减刑了两个月。”

    “……”

    那么就是四年零七个月。唐蘅动了动嘴唇，说不出话来。他不知道该说什么、能说什么——难道祝贺一句“重获自由”，或是“改造得不错”？

    最后只好把目光转向前方的小店，问他：“你和女朋友开的？”刚才齐经理说，李月驰去找他女朋友了。

    李月驰的目光也从唐蘅脸上移开，转过头一道望着小店的招牌，干脆地说：“对。”

    唐蘅说：“挺好的。”

    李月驰不应声。

    这时小店里传来学生们的笑声，闹哄哄的。然后又听见孙继豪响亮的大嗓门：“都逛完了没有？准备回去了！”

    随即是齐经理的声音：“那我让司机过来接咱们！”

    凝滞的空气好像重新流动起来，唐蘅暗地里松了口气，说不出心里什么感觉。

    李月驰转过头来，似乎想说什么，唐蘅连忙抢在他前面开口：“我这几天都有工作，如果有空，请你喝酒，”只迟疑了一秒，补充道，“也叫上你女朋友。”

    李月驰盯着他，忽而露出个冷冰冰的笑：“你都喝吐了，还敢喝？”

    “不是因为喝酒——”

    “还要叫上我女朋友，怎么，”他的声音很低，“你是想确认我究竟喜不喜欢女人么？”

    唐蘅整个人，被他的话钉在原地。

    “用不着，”唐蘅一字一句地说，“你喜欢女人，我知道。”六年前就知道。

    李月驰面无表情，左手又插进口袋里，竟然掏出一只小巧的白色烟盒。他把烟盒递到唐蘅面前，冷声说：“我已经不抽黄果树和红塔山了，这个，你想抽就拿去。”

    店里又传出孙继豪的声音：“你们别墨迹啦，走了走了。”

    下意识地，唐蘅一把抓过烟盒塞进口袋，动作迅速得无端带了点狼狈。

    李月驰一言不发，转身走进小店。唐蘅听见他热络地招呼他们：“老师们有什么想吃的吗？我们现在正在做活动……”

    回程时唐蘅坐在副驾，吐过之后身体舒服多了，他把车窗摇下一道缝隙，任夜风把前额的头发吹起来。

    孙继豪和齐经理坐在后排聊天，齐经理问：“孙老师，您看我们这的牛肉干怎么样？现在产量大起来了，我听说他们还想卖到澳门呢。”

    孙继豪笑呵呵道：“挺好的，包装也不错，但是……澳门那边口味清淡些，估计吃不了这种辣的。”

    “有原味的啊，那种不辣，您刚才没尝着原味的？”齐经理立刻说，“明天我让小李送点过来，大家都尝尝。”

    “别，这不合适，”孙继豪一口回绝了，转而又说，“那家店也弄得不错，老板——小李是吧——还开着网店呢？我看屋里堆了好多纸箱。”

    “是呀，小李可是我们这有名的……”齐经理顿了一下，“有名的大学生。”

    “他这是大学生回乡创业啊？”

    “唔，这个么，”齐经理含糊道，“算是吧。”

    唐蘅没搭话，只默默地听着。他知道齐经理大概是有所顾忌——确实谁都想不到，他和这偏远小县城里的小老板，竟然是大学同学。既然有这层关系在，想必齐经理摸不准他是否知道李月驰入狱的事，因此也不敢多说什么。

    孙继豪却是什么都不知道，大大咧咧地问：“师弟，你和那个李老板，你们早就认识啦？”

    “嗯，本科的时候认识的，”唐蘅淡淡道，“但是不熟。”

    孙继豪自然就以为唐蘅和李月驰是本科同学，挺感慨地说：“他从你们学校毕业了，还愿意跑回来创业，不容易啊。”

    “对，”唐蘅说，“不容易。”

    齐经理连声应和：“小李这个人很有能力的——淘宝店开起了，重庆那边还有人来找他订货呢。现在厂子里的货除了进超市，就是在他这里卖，高材生确实不一样哈。”

    是，高材生。唐蘅在心里接了一句，可惜是入过狱的高材生。否则以李月驰的心高气傲，怎会愿意回到这偏仄小城，做一个左右逢源的小老板？

    其实这几年他偶尔会想，李月驰出狱之后会去干什么呢？大概还是去大城市闯荡吧？没想到会在这里遇见他。

    几句话的功夫，车子在酒店门口停下。学生们各自回房间去，齐经理与他们寒暄几句，也走了。这时已经十点半过，偌大的酒店一片静谧，唐蘅和孙继豪走出电梯，大理石地面隐隐倒映着二人的身影。

    孙继豪打了个哈欠，懒洋洋地问：“师弟，你之前来过贵州啊？”

    唐蘅沉默，心想果然他也听见了那句话——“没想到你又来贵州了。”眼前又浮现出李月驰晦暗不明的脸。

    “来过一次，在贵阳。”唐蘅轻声说。

    “噢，是去旅游？”

    “去吊丧。”

    孙继豪停下脚步：“……啥？”

    “以前谈过一个对象，贵州人，”唐蘅面无表情，“后来死了，我去吊丧。”

    “……”

    半晌，孙继豪拍拍唐蘅的肩膀，干巴巴道：“都过去了，师弟，这个……你，节哀。”

    唐蘅点头：“嗯，我没事。”

    像是为了逃离这尴尬的情形，孙继豪把晕车药塞给唐蘅，飞速刷卡进了屋。走廊里只剩唐蘅一人，他伸手去掏房卡，指腹戳到尖锐的棱角，是那只烟盒。

    小巧的白色烟盒上写着：SevenStars

    唐蘅掀开盖子，里面只有两支烟，细细长长。

    七星牌女烟。唐蘅知道李月驰不会买这种烟。六年前李月驰最常抽的是五块五一包的黄果树，偶尔也抽七块五一包的软装红塔山。那时候他还在乐队里唱歌，为了保护嗓子所以并不抽烟，但是很喜欢把李月驰的烟抢走吸两口，然后故意在滤嘴上留下一圈咬痕。

    李月驰会有点无奈地看着他笑。

    唐蘅忽然收紧手心，用力，把白色烟盒攥紧，捏扁。几秒后他徒然地松开手，长长呼出一口气。

    这是李月驰的女朋友的烟。

    第3章

    “贴上”

    早上七点半，唐蘅站在酒店自助餐厅外，他起得早，已经吃过了早餐，而其他老师和学生尚在用餐。

    凌晨时分似乎下过一场小雨，此时天已晴了，阳光落在微微潮湿的青灰色地面上。唐蘅正望着青砖的纹路走神，听见身后传来脚步声。

    卢玥背着个双肩包，冲唐蘅笑笑：“师弟，昨晚没睡好？”

    “有点失眠，”唐蘅也冲她笑了一下，“我脸色很差？”

    “黑眼圈有点重。”

    “哦，我没事。”唐蘅心想，怪不得刚才几个学生碰见他都像见了鬼似的，迅速道一句“老师早上好”，踮起脚溜了。

    “我听说你昨天吐了，”卢玥把几缕碎发挽到耳后，关切地问，“昨晚喝多了？”

    “也不能指望师兄一个人喝，”唐蘅笑道，“今天悠着点。”

    卢玥点头，声音带着几分歉意：“今天应该还有饭局，明天进村调研就好了。”

    “没事的，师姐。”

    两人不再言语，各自眺望着远处蔚蓝的天际线。唐蘅心中生出几分悔意，昨晚孙继豪问他之前是不是来过贵州，他报复似的说来给对象吊丧……现在怕是卢玥也知道了。冷静下来想想，说这话纯粹是逞一时口舌之快。李月驰好好地开着小店谈着恋爱，倒是他，为自己凭空造了个谣。

    从昨天下午高铁抵达铜仁，到现在，糟心的事一件连着一件。这调研为期十天，据徐主任说，工作安排得很满——唐蘅希望果真如此。他稀里糊涂地被徐主任拉来出差，此刻唯一的愿望就是顺利完成工作，除此之外，什么都不要发生。

    至于已经发生了的，也最好装作没有发生。

    七点四十五分，所有老师和学生在自助餐厅外集合，今天的安排是兵分两路，唐蘅孙继豪带学生去肉制品加工厂调研，徐主任卢玥带学生走访下游销售链。当地政府派来的车已经到了，走出酒店大门，只见长长一串黑色七座SUV，首尾相连地停在路边。

    唐蘅愣了片刻，孙继豪在他身旁低笑道：“没想到吧，这阵仗。”

    “你们去年在贵阳也是这样？”

    “比这还夸张，当时我们住市里嘛，交通更方便，当地专门找了个礼仪队，每辆车前面站一个礼仪小姐，手里举着‘欢迎莅临’的牌子——都穿旗袍啊，你想象一下那个画面。”

    唐蘅：“……”

    虽然没有礼仪小姐，但这长长一串锃亮的SUV也足够令人恍惚——他们不是来贫困县考察扶贫么？这阵仗像人大代表进京述职。

    徐主任和卢玥率先带领学生上车，孙继豪还在和厂里派来的副董寒暄，这位副董自称姓黄，看上去四十岁出头，连声请孙继豪叫他“老黄”，孙继豪说，黄董太客气了！黄董说，不不不，您就叫我老黄吧，孙教授！孙继豪说，哈哈，那……那就老黄吧，你也别喊我孙教授呀，怎么搞得这么严肃……老黄和孙继豪客套够了，又转来握住唐蘅的手，一双倒三角眼炯炯有神，唐老师！我冒昧问一句，您贵庚啊？我猜啊不超过二十五岁，绝对不超过二十五！

    唐蘅昨晚没睡好，本就恹恹的，当下更觉得头大，冷声敷衍道：“您猜错了。我们抓紧出发吧。”

    老黄见风使舵，连连点头：“没问题没问题，咱们现在就出发！”言罢亲自把唐蘅带向车队中第二辆SUV，司机已经打开后座的门，恭敬地站在一旁。

    唐蘅没多想，躬身坐了进去。车厢整洁如新，空气中泛着淡淡的柠檬香味，然而唐蘅有种不祥的预感——虽然他故意没怎么吃早饭，但或许这顿晕车还是免不了。

    他对晕车药反应强烈，每吃必吐，所以从来只用晕车贴。昨晚孙继豪买晕车药时他也没说什么，心想多一事不如少一事，没有晕车贴，就先自己扛一扛。外面闹哄哄的，老黄又在和学生们寒暄，唐蘅闭了眼，轻轻靠在座椅上。司机还在车外站着，密闭车厢难得地安静。

    又过一会儿，外面的人声渐渐小了，唐蘅听见“咔哒”一响，是车门被打开。唐蘅知道司机上车了，他仍旧闭着眼，柠檬香味熏得他头晕，不想说话。

    等了约摸半分钟，车却未动。这司机也不吭不响，静如一团空气。唐蘅有些茫然地睁开眼，然后一瞬间，就清醒了。

    李月驰坐在副驾，正转过身来，直勾勾盯着他。

    他穿一件灰色立领夹克，牛仔裤，寸头剃得极短。他就这么不加掩饰地盯着唐蘅，半分钟，或许更久。

    唐蘅蓦地想起昨天晚上，他说“你是想确认我究竟喜不喜欢女人”时，脸上那抹冰冷而嘲讽的笑。

    “……你怎么在这？”他以为他不会再见到他了。

    “他们叫我来接待领导。”李月驰把“领导”两个字咬得极重。

    唐蘅无言，片刻后说：“另一队才是调研销售链的。”他想就算今天李月驰被叫来接待，接待的也不该是他。

    “你看不出来么？”李月驰嗤笑一声，“他们觉得我和你‘认识’，想靠我和你套近乎。”

    “……”

    唐蘅被他堵得接不上话，说什么好呢？他和李月驰的确是认识——又何止一个轻描淡写的“认识”？他们之间是一笔烂账，不如不说。

    倘若那些人知道他和李月驰发生过什么，大概会想尽办法，叫李月驰不能出现在他面前。

    唐蘅挤出一句：“不耽误你做生意吗？”转念又想，“哦……你女朋友能帮你看店吧。”

    李月驰轻哂：“对啊。”

    唐蘅闭嘴不说话了，李月驰也转过身去，一副不欲再多言的样子。唐蘅默然看着他的后脑勺，乌黑的发茬令他想起六年前，那时李月驰的头发比现在长一些，长到——他的手指穿梭在他发丝之间时，堪堪能被遮住。

    李月驰忽然开口：“昨天你是不是晕车？”

    唐蘅愣了愣，说：“走得急，没带晕车贴。”

    李月驰伸手进衣兜，唐蘅瞬间警觉起来，生怕他再掏出一包女烟。

    然而快得来不及细看，李月驰把纸盒掷进他怀里，低声说：“贴上。”

    是一盒晕车贴。

    第一天的工作量并不大，整个上午只走访了两家工厂，一家生产牛肉干，一家生产腊肠。唐蘅和孙继豪带着二十来个学生走走停停，老黄跟在一旁殷勤地介绍着，在他们身后，又跟着随时待命的工厂领导和工人，阵势十分浩大。

    “孙老师，您看，这是我们的风干设备，德国进口的，”老黄指着一台机器介绍道，“去年澳门的资金到了之后，厂里才有钱去买。”

    孙继豪抱着手臂，笑了笑：“噢，不错。”

    “那真是！没有澳门的援助，我们这个厂子根本开不起来！”

    “是的，是的，”一个中年女人凑过来，她穿着厂里统一的绿色工作服，“尤其是我们这些女的，又不能像他们男人出去打工，只能在屋头闲着呀，现在好了，厂子就在家门口，又方便，又有工作了……”

    孙继豪颔首道：“这是最好的，扶贫么，肯定要给大家解决就业问题。”

    听他这样讲，又有几个工人围上来，七嘴八舌地说：厂里一个月发九百块钱，比种果树赚得多多了；国家政策好，给他们找了工作；领导，你们澳门真有钱啊……一时间，气氛热烈得仿佛表彰大会，孙继豪大概见惯了这种场面，脸上挂一个波澜不惊的微笑，时不时回以“应该的”“确实”“是的”之类的话。

    唐蘅却有些不自在，他们不过是受澳门中联办的委托，来此地考察扶贫项目的落实情况，说白了，他们既不出钱又不出力，一群大学老师和大学生，更和“官员”沾不上边。

    这些人热情得近乎谄媚，其实只是因为，他们的调研结果会影响之后澳门政府对此地的扶贫投入。

    四处都是喜气洋洋的声音，唐蘅有些无聊地回头，一眼看见李月驰站在人群的末尾。他个子高，肩膀宽，灰色夹克戳在一片绿色工作服之中，显得格格不入。

    他侧脸望着一台机器，似乎在发呆，神情难得地柔和。