而这件事情刘子修完全不知情，他似乎已经下定决心，想要靠自己的真正实力在秋闱上打败王硕。

    刘子修对自己的能力充满了信心，他相信只要自己努力，就一定能在考试中脱颖而出。

    为了达到这个目标，他甚至采取了一些非常规的手段，比如避开王硕的视线，不让他知道自己在做什么准备。

    最近其为了躲开王硕，不被后者打扰，故意没有去学堂温习功课，而是在家中闭门苦读。

    他相信，只有这样，才能确保自己在秋闱中取得好成绩，从而在众人面前证明自己的实力。

    刘家的所有人都指望着刘子修能出人头地带他们咸鱼翻身，自然愿意给刘子修提供方便。

    白日里，刘母带着宋紫舞出去做工，她们的身影在清晨的阳光下显得格外忙碌。

    有时候，她们会在河边的石头上洗衣服，河水潺潺，洗衣声与水声交织在一起，形成了一首勤劳的乐章。

    有时候，她们会坐在家门口，手中拿着针线，细心地绣着手帕，每一针每一线都透露出她们对未来的期望。

    而寡嫂甜儿则是负责家中的一日三餐，她总是早早起床，出门买菜。

    她不仅负责烹饪，还要给刘子修补身体，确保他有足够的营养和精力投入学习中。

    甜儿的手艺在村子里是出了名的好，她做的饭菜总是色香味俱全，让人垂涎三尺。

    她们保证不到饭点儿时就不回家，晚上也是赶紧收拾收拾睡觉，生怕发出一点声音妨碍刘子修。

    刘子修是家中的希望，因此，刘母和甜儿都尽自己最大的努力，为他创造一个安静的学习环境。

    刘子修虽然对城中的流言蜚语一无所知，但其他人的生活却因此而悄然发生了变化。

    刘母和甜儿在外出做工时，总能感受到周围人异样的目光和窃窃私语。

    尽管刘母对此毫不在意，甚至感到一丝自豪，认为自己的儿子是如此的优秀，值得大家的关注。

    但甜儿却感到不安，她担心这些流言会成为刘子修的负担，影响他即将到来的秋闱考试。

    在这样的背景下，刘子修依旧保持着自己的节奏，每天沉浸在书海之中，对周围发生的一切浑然不觉。

    与此同时，刘首辅的调查也在紧锣密鼓地进行。

    他的手下们在京城中四处行动。

    他们穿梭于市井小巷，与商贩、乞丐，甚至那些在街头巷尾闲聊的老人交谈，试图从他们口中获取线索。

    刘首辅明白，这场风波背后隐藏的不仅仅是谣言那么简单，它可能关系到朝政的稳定，甚至影响到皇权的稳固。

    而王硕则在暗中观察着这一切，他期待着刘子修的失败，同时也在为自己的计划做着最后的准备。

    王硕又花钱暗中联络了一些不满刘首辅的官员，告诉其刘子修的事儿。

    他望凭此来让刘首辅更加厌恶刘子修。

    王硕知道，只有刘子修失败，他才有机会在秋闱中获得更大的便利。

    秋闱之日终于来临，刘子修带着满腔的自信和家人的期望走进了考场。

    然而命运的齿轮在悄悄发生变化。

    考场内，刘子修面对试题得心应手，他自信挥笔。

    而让他没想到的是，考场外正有许多眼睛在观察他。

    刘首辅，作为朝廷中仅次于皇帝的权势滔天的大臣，这次科举的主持工作自然落在了他的肩上。

    这几日，他心中充满了对刘子修这个人的种种想象。

    实际上，以刘首辅的权势和手段，他完全有能力在任何时间、任何地点，轻易地将刘子修召至自己的面前。

    然而，他并没有这样做。

    这种反常的举动，让首辅府中的所有知情下属都感到困惑不解，他们私下里议论纷纷，试图猜测首辅大人的真正意图。

    刘首辅的贴身护卫，更是对此事感到异常好奇。

    他不止一次地向刘首辅提出，要亲自将那个不知天高地厚的刘子修带回府中，以确保一切都在首辅的掌控之中。

    然而，每一次他的提议都被刘首辅以各种理由拒绝了。

    护卫虽然对主人的决定一向是无条件服从，但随着时间的推移，他心中的疑惑和不满逐渐积累。

    终于，在一次深夜的守卫中，他忍不住向刘首辅提出了心中的疑问：“老爷，既然您如此关注那个穷酸书生在外的言行，担心他胡言乱语，为何还是不允许我们将其捉回府中？”

    护卫的语气中带着一丝急切和不解，他不明白为何主人对这个刘子修如此宽容，甚至可以说是放任。

    刘首辅听后，只是淡淡一笑，他并没有直接回答护卫的问题，而是转身望向窗外，仿佛在思考着什么深远的问题。

    护卫见状，也不敢再追问，只得默默退下。

    但他的心中却更加疑惑。

    刘首辅捋着胡须，脸上露出了一丝意味深长的笑容。

    他的眼神深邃，仿佛能洞察人心，他的内心深处，似乎有着更为深远的考量。

    刘首辅缓缓地开口，声音中带着一丝戏谑：“这么简单就把人拉回来，岂不是就不好玩了。”

    他的语气中透露出一种老谋深算的从容。

    侍卫站在一旁，听到刘首辅的话，这才反应过来，是他把事情想得简单了。

    第一百四十五章

    有没有这个本事

    他立刻低下头，恭敬地给刘首辅行礼道歉：“老爷原来还有更深的考量，是小的肤浅了。”

    他的声音中带着一丝羞愧和敬意。

    而刘首辅却像是什么都不介意似的，他随意地摆了摆手，赦免了面前之人的行礼。

    他的动作轻松自如，仿佛一切都在他的掌控之中。

    他微微一笑，眼神中闪烁着智慧的光芒。

    “如今，敌人在明，我等在暗。”刘首辅的声音中带着一丝自信和从容。

    他深知，只有在暗处，才能更好地观察和掌控局势。

    说到这儿，刘首辅拍了拍自己身下坐着的堂椅扶手，那是一种对权力的自信和掌控。

    “既然那人这么想坐上这个位置，那我倒是看看他有没有这个本事。”

    刘首辅的声音中带着一丝挑战和挑衅。

    他深知，科举考试不仅是选拔人才的平台，更是观察人心、洞察世态的良机。

    通过科举考试，他可以观察到考生的才华、品德和野心，从而更好地掌控局势。

    他深知，每一个考生都是一个潜在的对手，每一个考试都是一个潜在的战场。

    他要做的，就是在暗处观察，等待时机，然后一举击败对手。

    这就是他的策略，也是他的智慧。

    他决定亲自在秋闱中观察刘子修，以判断其人品与才华是否真的如传言中那般非凡。

    他心中暗自思忖，刘子修的名声已经传遍了整个京城，人言可畏，传言往往夸大其词。

    所以他要亲眼见证，亲自评判。

    刘首辅的言下之意，是将刘子修视作一个潜在的挑战者，他要通过科举这一公平的平台，观察刘子修的真实实力和心性。

    他相信，只有在公平竞争的环境下，才能真正考验一个人的才华和品德。

    而刘子修并不知道他即将要面对的这一切。

    平日里闭门不出，日夜苦读，反复研习经典，练习文章。

    秋闱考场上，他笔走龙蛇，洋洋洒洒地书写着自己的见解。

    他的笔触有力而流畅，每一个字都透露出他的自信和从容。

    他对于试题的每一个问题都深思熟虑，然后才下笔如飞，将自己的观点和分析娓娓道来。

    待他把所有的试题都交上之时，心中充满了自信。

    他自认为自己可以安心回家等着成绩放榜了。

    他相信自己的努力和才智足以让他在众多考生中脱颖而出。

    出考场的时候，十分巧合的是，刘子修竟然和王硕撞上了。

    他们皆是面上含笑，彼此之间似乎都对自己的回答充满了自信心。

    然而，当他们互相看到对方之时，他们就像照镜子一般，同时把脸色拉了下来。

    王硕首先上前一步，他的眼神中透露出一丝狡黠，他知道经过刘首辅的插手，刘子修这辈子恐怕是再难高中了。

    可看着眼前人一副什么都不知道的模样，让他有一种把对方的命运握在手心里的感觉。

    他现在已经开始期待了，期待刘子修得知自己并没有高中的样子，那种从希望到失望的巨大落差，将会是多么的有趣。

    王硕决定，此时并不把事情点破，他就像一个看戏的人，期待着剧情的发展，期待着刘子修一瞬间从云中摔到泥里的样子。

    随后他悠悠出声，“刘子修，看样子考得不错啊。”

    他的声音中带着一丝戏谑，仿佛在暗示着什么，但又不直接说出来，让刘子修摸不着头脑。

    尽管王硕心中隐藏着不为人知的念头，但他和面前这位多年来的宿敌之间，那道深不可测的鸿沟始终无法被填平。

    两人之间的敌意，如同冰封的河流，表面上看似平静，实则暗流涌动。

    在每一次的对话中，王硕都难以掩饰自己的敌意，他的言辞中总是夹杂着难以察觉的尖锐和讽刺。

    刘子修自然也不是省油的灯，他对于王硕的挑衅同样毫不示弱。

    他毫不客气地反击道：“这是自然，毕竟我平日里可不是只会打小抄的废物。”

    这句话如同一把锋利的匕首，直击王硕的自尊心，让他在那一瞬间怒火中烧。

    然而，王硕很快便冷静下来，他心中暗自思忖：无论刘子修现在表现得多么自信和嚣张，等到放榜的那一天，他将会面临怎样的狼狈和难堪。

    想到这里，王硕心中的怒气便如烟雾般消散无踪。

    他嗤笑一声，带着几分讥讽的语气说道：“你如此自信，此事最好十拿九稳。”

    刘子修对于王硕今日的反应感到十分疑惑，他不明白对方为何在短暂的愤怒之后，又突然变得如此从容。

    但他并没有表现出任何的软弱，继续不客气地回应道：“这是自然。”说完，他便转身离开，留下王硕独自站在原地，心中五味杂陈。

    刘子修快到家的时候，就看见刘母已经站在门外迎接他了。

    夕阳的余晖洒在她那皱纹已遮掩不住的脸上，映出了一抹温暖的金色。

    虽说从前从学堂放学回家时，偶尔也能看见这幅场景，但考完试的心情自然是和从前都不同的。

    今天，他刚刚结束了人生中的一次重要考试，心中充满了期待和忐忑。

    待刘子修还没有走近，刘母就赶紧跑了上来。

    她那急切的步伐，仿佛是怕错过了什么重要的时刻。

    她第一时间就拉着自家儿子的手，那双手因为长年累月的劳作而显得有些粗糙。

    “子修，今日答得如何，你有把握的答案可都写上了。”

    刘母的声音中带着一丝颤抖，她的眼中满是期待和紧张。

    而刘子修直接笑了笑，给自家母亲吃了一个大大的定心丸。

    他的笑容中充满了自信和轻松，仿佛已经看到了自己成功的未来。

    “母亲，放心吧，你儿子可是天选之人，此次榜上必有我的名字。”

    他的话语中透露出一种坚定的信念，仿佛已经预知了自己的命运。

    刘母看着对方如此神气的模样，自然也是乐得合不拢嘴。

    她的眼中闪烁着泪光，那是激动和骄傲的泪水。

    “哎呀，我儿真争气啊，到时候你出息了，就把我们刘家的祖宅再买回来，让母亲住上大房子。”

    第一百四十六章

    落榜

    她的话语中充满了对未来的憧憬，仿佛已经看到了自己和儿子在宽敞明亮的大房子里幸福生活的画面。

    “没问题，娘，您以后就坐等着享清福吧。”

    刘子修满面笑容地对母亲说道。

    两人说话间，便牵着对方的手进屋了。

    踏入门槛的第一步，饭菜的香味扑面而来。

    桌上摆着已经做好的大鱼大肉，色香味俱全，看着就让人流口水。

    刘子修想到过年时都没有今日的饭菜丰盛，便回过头看向一旁的刘母。

    后者回应道。“今日可是我家的大日子，自然要大大地庆祝一番，这也是你嫂子的意思。”

    刘母的脸上洋溢着幸福的笑容，她知道这个日子对她们来说意义非凡。

    “子修，别愣着啊，你身为我们家的大功臣，赶紧来尝尝菜如何。”

    刘母一边说着，一边拉着刘子修的胳膊进门。

    她的话语中充满了骄傲和自豪，因为刘子修为这个家付出了很多，今天是对他努力的肯定。

    而后者在屋内扫视一番，并没有看到自己脑海中想着的身影。

    他心中有些疑惑，便开口询问：“娘，我嫂子呢，怎么不见她，还有宋紫舞怎么也不在，她又跑到哪里去了。”

    然而，正当刘子修提出问题的那一刻，他期待着一旁的刘母的回答，却意外地听到了身后传来细微而轻盈的脚步声。

    刘子修迅速转过身，目光落在了那个表情显得有些不悦的宋紫舞身上。

    她手中端着一盘精心准备的菜肴，似乎刚刚从厨房走出来。

    宋紫舞的回答带着一丝不耐烦和冷淡，“这里是我家，我还能跑哪儿去。”

    她的语气中透露出一种前所未有的自信和坚定。

    看着这一幕，刘子修感到有些意外。

    在他的记忆中，宋紫舞总是保持着一种高傲和冷漠，从不会主动帮忙做家务，更不会在人前表现出对这个家的归属感。

    然而，今天的她似乎有所不同，她的行为和言语中都透露出一种对这个家的认同和责任感。

    刘子修心中不禁泛起了一丝感慨，他意识到，或许是因为自己最近在仕途上的飞黄腾达，让周围的人不得不对他刮目相看，甚至改变态度。

    刘子修轻轻挑了挑嘴角，心中涌起了一股复杂的情绪。

    权势确实是个好东西。

    与此同时，刘母目睹了宋紫舞对儿子的冷淡回应，心中涌起了一股不悦。

    她用严厉的目光瞪了宋紫舞一眼，似乎在无声地责备她对儿子的无礼。

    刘母不愿意看到任何人对儿子表现出哪怕一丝的不敬。

    在她看来，宋紫舞的行为已经越过了她所能容忍的界限。

    宋紫舞看到刘母投射过来的那道意味深长的眼神，心中不由自主地感到一阵慌乱。

    她低着头，尽量避开刘母的目光，从刘子修和刘母身边匆匆走过，径直向餐桌走去。

    她手里端着一盘刚做好的热气腾腾的菜肴，小心翼翼地放在餐桌上。