"北境必乱。"辛久薇接话，手指无意识地摩挲着袖中的鹤顶红，"哥哥正在那里。"
烛火"啪"地爆了个灯花。辛弘突然将玄铁令牌拍在案上，令牌上的睚眦兽首在火光中狰狞毕现："拿着这个，可调动沿途所有暗桩。"他顿了顿，声音突然沙哑，"包括瑶台旧部。"
辛久薇猛地抬头。瑶台——母亲遗物上刻着的两个字，先太子当年的行宫
"您早就知道？"
回答她的是书房暗门"吱呀"的开启声。一个佝偻着背的老仆捧着鎏金匣子走出来，匣盖上赫然是半枚与她玉佩吻合的龙纹！
启程那日的秋阳格外刺目。
辛兮瑶执意送她到十里长亭，姐妹俩的马车后还跟着个鬼鬼祟祟的身影——辛云舟穿着小厮衣裳，脸上抹得乌黑，却掩不住通红的眼眶。
"胡闹！"辛兮瑶揪住他耳朵，"边关文书都下来了"
"我就送送小妹！"少年声音哽咽，"北境那么远"
辛久薇突然将一枚铜符塞进他手里。符上刻着睚眦衔剑的图案，正是那夜萧珣派人悄悄塞在她包袱底层的。
"收好。"她压低声音，"遇到穿黑甲佩狼头刀的军队，出示这个可保命。"
辛兮瑶解下颈间玉坠时，指尖微微发抖。羊脂玉上飞凤的翎羽根根分明，背面的古怪符文在阳光下泛着诡异的青光。
"母亲临终前说"她为妹妹系上红绳，"见符如见人。"
辛久薇突然抱住兄姐。恍惚间又回到前世诀别那日，只是这次她闻不到血腥气，只有长姐衣襟上的沉水香，和兄长铠甲上的铁锈味。
"等我回来。"
马车驶出长亭时，她没有回头。官道两旁的红枫如火，一如前世她被迫入京那年的景象。只是这一次——
"唰！"
车帘突然被劲风掀起。远处山巅上，一道玄色身影勒马而立，肩头的白麻孝带在风中猎猎作响。
匀城的雨来得急，去得也快。
辛久薇站在祁府后院的回廊下，望着檐角滴落的雨水。雨滴砸在青石板上，碎成无数细小的水花，就像她此刻纷乱的心绪。
三日前，她离开颍州时，萧珣已被皇帝急召入京。那一夜过后，他们之间什么都没说，也什么都说了。她记得他修长的手指拂过她发间的温度，记得他在她耳边低语的那句"等我"，更记得自己是如何在天亮前悄然离去。
"小姐，老太爷请您去书房。"丫鬟的声音打断了她的思绪。
辛久薇深吸一口气，整理好衣袖。今日，她要将那个压在心底多年的猜测告诉外祖——关于母亲死亡的真相。
祁府书房内，檀香袅袅。祁老太爷坐在紫檀木书案后，虽已年过六旬，双目却依旧炯炯有神。见辛久薇进来，他放下手中的书卷，示意她坐下。
"外祖。"辛久薇行了一礼，在老太爷对面落座。
"薇儿，你信中所言之事，可否详细说与老夫听听？"祁老太爷开门见山，手指轻叩桌面。
辛久薇抿了抿唇，从袖中取出一封泛黄的信笺，小心翼翼地展开。"这是我在整理母亲遗物时发现的，夹在她的诗集中，从未示人。"
祁老太爷接过信笺，眉头渐渐紧锁。信中是辛久薇母亲祁明月的笔迹，记载了她偶然发现的一个秘密——当今六皇子萧珣并未如传言般夭折，而是被秘密送往灵隐寺出家为僧。
"明月她竟是因为这个"祁老太爷的手微微颤抖。
"母亲在信中提到，她发现这个秘密后不久，就开始遭遇各种意外。"辛久薇的声音平静得可怕，"直到生下我那一年，她终于没能躲过最后一次意外。"
书房内一时寂静无声，只听得窗外雨后的树叶沙沙作响。
"我一直以为母亲是难产而死，"辛久薇继续道，"我查证了许多当年的蛛丝马迹，才发现母亲的死因另有隐情。而这一切，都被巧妙地栽赃给了萧珣一派。"
祁老太爷重重地叹了口气："当年你娘突然离世，我就觉得蹊跷。你父亲对外宣称是难产，可明月身体一向康健"老人眼中闪过一丝痛楚，"这些年，我竟从未怀疑过。"
"不怪外祖，"辛久薇轻声道，"二皇子一派做得太过隐秘。若非我重生一世，恐怕永远无法得知真相。"
祁老太爷突然拍案而起："好一个二皇子！为夺储位，竟敢害我祁家女儿！"老人眼中怒火燃烧，却又很快冷静下来，"薇儿，此事非同小可，你有何打算？"
辛久薇抬起眼，眸中闪烁着坚定的光芒："我要让害死母亲的人付出代价。不仅是为了母亲，也是为了辛家、祁家不再重蹈覆辙。"
"你一个姑娘家"祁老太爷话未说完，却在看到外孙女眼中的决然后停住了。他长叹一声，"罢了，你比你母亲还要倔强。但此事凶险，你必须答应老夫，不可擅自行动。"
辛久薇微微一笑："外祖放心，薇儿会谨慎行事。不过"她顿了顿，"有些事，我必须亲自去做。"
祁老太爷凝视她片刻，终于点头："好，祁家会全力助你。这些年，我们虽不在朝堂中心，但在匀州一带的影响力还在。明日我就召你几位舅舅商议，暗中调查当年之事。"
"多谢外祖。"辛久薇起身行礼，心中一块大石终于落地。有了祁家的支持，她对抗二皇子一派的把握又多了几分。
离开书房时，天色已暗。辛久薇沿着回廊缓步而行，忽然听见身后传来脚步声。
"表妹。"
她回头，看见表哥祁怀鹤站在廊柱旁。青年一袭月白色长衫，面容俊朗，眉宇间却带着几分探究。
"表哥。"辛久薇福了一礼。
祁怀鹤却不肯轻易放过："表妹此次回来，似乎心事重重。可是在颍州遇到了什么特别的人？"
辛久薇心头一跳，面上却不显："表哥说笑了。不过是想起母亲，有些感伤罢了。"