我窝在夫君定远侯林之衡的怀里，鬓发垂落肩头。
昔日的姐夫执起眉笔，蘸着黛色，在我的眉骨上轻轻勾勒。
我仰起脸，杏眼含笑望着他。
我多年的执念成了真。
只是，可怜我那嫡姐死不瞑目。
1
嫡姐赵明珠比我大四岁，恰如这名字般，自落地起便成了父母心尖的珍宝。
而我，只是我爹一时贪欢的产物。
小娘是我爹应酬的时候从青楼带回来的，身份格外的低贱，连良家子都不是。
爹的后院，更是美妾如云，红绡帐暖，不差我娘一个。
嫡母原是想等我爹新鲜劲一过，便想把小娘送到庄子上的。
可惜小娘的肚子十分争气，不多时，便有了我。
彼时家里还没有男丁，于是小娘母凭子贵被留了下来抬了姨娘。
只不过，生下来又是个丫头片子。
我行四，上面已经有一位嫡出的赵明珠，两位庶出姐姐赵亭兰、赵婷婷。
轮到我，就更加轻贱了。
我爹连看都没看一眼，随口便取了个名字，赵清清。
或许就如这个名字，清似鸿毛仿佛就成了我们母女的命数，在这深宅大院里，我们母女不过是鸿毛上的微尘，风一吹，便不知落往何处。
小娘在生下我之后，身体一直不太好，尤其到了冬日，身子格外的孱弱。
深冬的炭盆烧得噼啪作响，却暖不透小娘苍白的脸。
她倚在褪色的湘妃榻上，骨节嶙峋的手死死攥着我的手腕，咳出的血点子落在月白帕子上，像朵凋零的红梅。
阿娘若是能再生个哥儿……你往后的日子，也能有个依靠……
我望着药碗里沉沉浮浮的药渣，想起昨日撞见父亲搂着新纳的美妾，锦帕掩着的笑声比腊月的冰棱还冷。
玉兰花开满后园时，小娘终于恢复了些生气，褪去病容的脸颊泛起珍珠般的光泽，鬓边斜簪的杏花衬得人更娇艳了几分。
小娘也是这时候重新得了几次宠，再次有了身子。
那时我还不懂，这既是小娘的喜事亦是她的催命符。
但那段日子是我记忆中她过得最最开心的日子。
她常倚着窗，借着光亮穿针引线，银针在她指间穿梭，比檐下的燕子还要灵巧，绸缎上渐渐浮现出憨态可掬的虎头。
等你弟弟出生，戴上这顶虎头帽，保准虎头虎脑的。
她摸着隆起的腹部，笑意像春日的溪水漫过眼角，连鬓边的碎发都沾着温柔。
倘若又和我一样是个女孩子呢
这句话在我的舌尖转了几转，最终和着窗外的落花咽了下去。
日子平淡，小娘的肚子一天天大起来。
有一天，小娘凄厉的哭喊混着更鼓，产婆的惊呼声撕破子夜寂静，
我蜷缩在屏风后，看着满地猩红的血渍漫过青砖缝隙。
小娘如愿以偿了，
我有了弟弟，
但是，我一点都高兴不起来，我没有亲娘了，
那年我五岁，也终于明白原来在这深宅，弟弟也不是小娘的救命符，而是催命符。
2
自小娘死后，我和弟弟就被养在嫡母名下，搬到和嫡姐一个院子里。
虽是姐妹，但还是嫡庶有别。
在外人面前我是尚书府的四小姐，在家里我只是个给嫡姐端茶倒水、聊天解闷的小丫头罢了。
那段时间，我唯一的快乐时光，就是去照看弟弟。
弟弟小小的一团，粉扑扑的脸蛋泛着柔光，跟猫儿似的，眉眼像极了我小娘。
我知道我们虽然一母同胞，但是他的命比我好太多，
我爹这些年虽然也有过儿子，但都活不过周岁，
兜兜转转，我的弟弟现在是他唯一的儿子。
随着弟弟的日渐长大，
不知从何时起，照看过小娘的丫鬟们都接二连三的被发卖了出去。
就连我的乳母也不例外，
清姐儿，你要记得你的小娘是被大夫人害……
她话音未落，雕花木门砰地被撞开，凛冽的寒气裹挟着几个粗壮婆子涌入。
为首的周嬷嬷冷笑一声，手中浸了药汁的帕子快如闪电般捂上乳母的嘴。
乳母剧烈挣扎，灰白的发丝散落下来，布满皱纹的脸涨得通红，喉咙里发出含糊不清的呜咽。
四小姐，这老家伙多次偷了府里的财物，我们这是按规矩办事！
周嬷嬷斜睨着我，眼神里满是警告，她身后的婆子们不由分说，架起乳母就往外拖。
自此，我又失去了一个可以依赖的人。
转眼到了弟弟周岁，府里张灯结彩，红绸从垂花门一路铺到祠堂。
我站在人群边缘，看着大夫人抱着粉雕玉琢的弟弟登上台阶。
当族老们展开族谱，郑重写下赵明瑞三个字时，鼓乐声骤然响起，鞭炮炸响的青烟裹着檀香弥漫在祠堂里。
我的弟弟他有了名字，正式成了大夫人的嫡子。
往后，我照常去看弟弟的时候，时常感觉嫡母的目光有意无意的落在我身上。
夜半时分，乳母未说完的话时常在我耳边响起，沙哑的声音混着帕子捂嘴的闷响，成了我辗转难眠时挥之不去的梦魇。
从那以后，经过弟弟院落时，只能远远望着朱漆门内晃动的人影，曾经熟悉的咿呀学语声，
如今隔着厚重的门扉，成了可望而不可即的奢望。
后来更是全心全意的迎合嫡姐的喜好，跟在她后面，把自己活成了嫡姐的影子。
3
嫡姐十三岁便已经出落得亭亭玉立，眉似远山含黛，眼若春水凝波，
林之衡便是这时出现的，只一眼，我便也记在了心头。
对于唯一的血脉，嫡母千挑万挑选中了年岁相当的定远侯世子，
他墨发束于头顶，以一支螭纹白玉簪固定，
几缕碎发垂落额前，衬得那张脸愈发冷白如玉，眸光流转间带着世家子弟特有的矜贵与疏离。
他比嫡姐大一岁，举手投足间尽是少年意气，
对于这位未来的姐夫，我原本是见不到的。
只是定下婚事后，这位小世子偷摸着来到内宅想看一眼自己的未婚妻，却恰巧遇见了我。
暮春的柳絮飘进雕花窗时，我正蹲在回廊下给嫡姐修补断了线的风筝。
忽闻身后传来衣袂带风声，还未及回头，只觉肩头被人重重一拍。
手中的风筝啪嗒坠地，我惊叫着转身，正对上一双深褐色的眸子，
少年玄色锦袍上还沾着翻墙时的青苔，额前碎发凌乱，却掩不住眉眼间肆意的笑。
明珠……
他话音未落，我已踉跄后退，心跳莫名停了一瞬，绣鞋踩上满地滑腻的青苔。
冰凉的池水瞬间漫过脖颈，裙裾在水中如垂死的蝶，
我慌乱扑腾时，瞥见岸边少年先是一愣，旋即伸手探来，腕间银镯在暮色里划出半道银弧。
对不住！对不住！
他蹲在池边，急得耳尖发红，玉冠不知何时歪到脑后，倒显出几分少年人的狼狈，
我刚才看见明珠的风筝在这，还以为是明珠在这边……
话音被池面炸开的水花截断，我呛咳着本能地抓住他递来的衣袖，这才反应过来，眼前的这人是嫡姐的未婚夫。
嫡姐本在不远处的亭中休憩，听见我的落水声，她三步并作两步，莲步匆匆而来。
好你个林之衡，把我妹妹吓成这样。
原是你妹妹，我只看见你的风筝在这……故而看差了……
林之衡倒是大大方方，当着嫡姐的面一把我从池水中拉了起来。
我狼狈不堪，浑身湿透，发丝耷拉在脸颊，水顺着衣角不住地滴，真如那刚从水里捞起的落汤鸡。
而嫡姐与身旁之人并肩而立，春日的阳光洒在他们身上，恰似金童玉女般耀眼夺目，真是一对璧人。
嫡姐解下她的披风披在我身上，对身旁的丫鬟说道
清露，赶紧带着四小姐回去换身衣服，喝点暖身的。
几个丫鬟马上把我接了过去，留下他们两人独处，显然她们对这样的场景已经见怪不怪。
我瞧着少年少女谈笑的身影，心里明白我和他们，有如云泥之别，
那隐秘的尚未发芽的情谊就此枯萎了。
4
事后，嫡姐拿着个精致的小荷包，看样子是些碎银子，说是给我的赔礼，央着我不要说出去，
本朝对订婚男女倒没那么严苛，我微微一怔，不明白嫡姐这是何意。
但送上门的钱财，我是不会拒绝的，也就顺从的接过了。
待嫡姐的脚步声消失在回廊尽头，我才敢打开那个绣着缠枝纹的荷包。
碎银子在掌心沉甸甸的，足有三两之多，快抵得上我半年的月钱了。
银锭边缘还沾着些胭脂粉，想是她匆匆从妆奁里取出来的，我将银子贴近鼻尖，仿佛还能嗅到嫡姐房里惯用的沉水香。
这些年因着嫡母的缘故，我们姐妹始终隔着一层。
记得八岁那年，我不慎打翻了她最珍爱的砚台，砚台裂开一道斜纹，墨汁汩汩渗出，嫡母为此罚我在雪地里跪了整整一个时辰。
而嫡姐就坐在暖阁里习字，自始至终没抬头看过我一眼。
可奇怪的是，第二天我的枕边就多了盒上好的苏州胭脂。
就像此刻手中的荷包，她的善意总是这样矛盾又克制。
既不会让我冻饿致死，也绝不会让我过得舒坦。
但在这吃人的深宅里，这点若即若离的温暖，已足够让我活下去。
对比我小娘曾经在青楼的遭遇，我已经好上太多了。
晨起不必对着恩客强颜欢笑，夜里不会被龟公掀了被子查私房钱。
我该知足的，
可每当我看见嫡姐跟着宫里退下来的教养嬷嬷学管家，我常见她穿着新裁的云锦褙子，发间插着鎏金步摇，跟在嫡姐身后赴各家的赏花宴，
就连和我同岁的三姐姐赵婷婷那个连《千字文》都背不全的蠢货，都能跟着西席夫子摇头晃脑地念《女则》。
而我只能躲在回廊拐角，用树枝在泥地上临摹她们丢弃的废纸。
同是赵家的孩子，怎么就这样厚此薄彼呢
只是也无妨，大家都被困在这个宅子里，
要么像嫡姐那样带着十里红妆出嫁，要么如我小娘那般被一顶小轿抬进来。
只是我心有不甘，
想为自己博一博。
又是月末，梅姨来了，她青布裙角洇着泥痕，怀中油纸裹着的油纸包却一滴未湿，半块麦饼裹着野韭菜，焦香混着雨水气息，让我想起幼时在小娘院里偷烤红薯的时光。
我慌忙将人拽进内室，梅姨冻得发青的手指在袖口上留下深色的水痕。
这位是小娘远房表姐，自丈夫病逝后便与独子相依为命，日子过得比我还要艰难三分。
妆奁暗格里的碎银攒了整整半年，我用素帕仔细包好塞进她手中。
梅姨枯瘦的手指突然颤抖起来，铜钱在她掌心叮当作响。
总让你...她的话被哽咽截断，眼角皱纹里蓄着泪光。
该我谢您教我绣呢我执起绣针，学着她平日的样子捻线起针，银针在素绢上方悬了许久，到底没敢落下，
梅姨绣绷上的金丝牡丹开得正好，金线在绸缎上蜿蜒出富贵的模样，而我绣的半朵玉兰歪歪扭扭，针脚像被风吹散的藤蔓。
等我学成了。我故意让声音轻快起来，还要劳烦您帮我拿出去置换呢。
梅姨闻言抬头，我们相视一笑，都知道彼此心里在想什么，
她需要钱给儿子读书，我需要钱摆脱这座吃人的宅院。
眼下，这一针一线，便是我们唯一的指望。
5
又是一年，嫡姐的婚期终于定了下来。
我的绣绷上已能留住流云的姿态，银针穿梭间，素绢上渐渐浮现出追月的孤鸿。
昨夜挑灯完成的并蒂莲鸳鸯枕，金线勾勒的波纹在晨光下粼粼浮动，身边的丫鬟都抚掌惊叹，
这滚针的功夫，怕是连京绣坊的老师傅都要叹一声好。
捧着锦盒穿过垂花门时，正见嫡姐倚在朱漆廊柱旁逗弄那只红嘴绿鹦哥。
茜色裙裾逶迤在青砖上，像一脉胭脂色的溪流。她腕间的翡翠镯子随着喂食的动作轻轻晃动，映得指尖那枚定亲的羊脂玉戒愈发温润。
姐姐。我轻唤一声，将覆着软绸的锦盒捧过头顶。
嫡姐转首时，鬓边的累丝金凤钗流苏簌簌作响。
许是婚期将近的缘故，她眼角眉梢都浸着蜜色光华，连鹦鹉啄乱了她鬓发都不曾恼。
她掀开盒盖的瞬间，并蒂莲上的露珠竟随光线变换着明暗。
嫡姐看着我，牵起我的手出声轻柔，腕间翡翠镯子撞出细碎清音。傻丫头，难为你有这份心，但是小心别熬坏了眼睛。
她掌心带着暖炉的温度，将我冻得发红的指尖裹住，走，跟我一起去看看明瑞。
廊下积雪还未扫净，她茜色斗篷掠过青石阶，惊起几串麻雀，扑棱棱飞向挂满红灯笼的树梢。
明瑞现在已经五岁，被嫡母宠得正是调皮捣蛋的时候。
还未跨进垂花门，就听见东厢房传来瓷器碎裂的声响。
推门而入，只见紫檀木桌上狼藉一片，明瑞骑在雕花罗汉榻上，手里攥着根竹枝当马鞭，将丫鬟端来的银耳羹打翻在地。
他瞥见嫡姐，立刻丢开竹枝蹦下来，锦缎袄子沾着羹渍，像朵歪歪扭扭的梅花，
姐姐！快帮我教训这个笨手笨脚的！
嫡姐蹲下身替他擦去嘴角的甜汤，珍珠耳坠轻轻摇晃，又胡闹了
声音里却满是纵容。
我站在门槛边，看着明瑞将脸埋进她绣着金线的披风，
一副姐弟和睦的画面。
我突然想起自己五岁那年，也曾这样埋进小娘的衣裙，却被嫡母身边的丫鬟嬷嬷一把扯开。
窗外寒风卷着雪粒子扑进来，落在我单薄的襦裙上，转眼就化了。
明瑞抬眼看我，那双与小娘七分相似的杏眼里，却凝着不属于孩童的冷漠疏离。
他歪了歪头，发间缀着的明珠随着动作轻轻一晃，在额前投下细碎的阴影。
弟弟的声音清脆如碎玉，叫了声，四姐姐。
我望着他们亲昵的模样，忽然觉得这满室炭火都暖不起来。
我和嫡姐的关系也总像这样，怎么都升温不起来。
6
谷雨过后的第三日，嫡姐终于穿着绣满百子千孙的嫁衣出了阁。
那日的喜轿从垂花门一直排到朱雀大街尽头，檀木箱笼上嵌着的螺钿在阳光下泛着七彩的光。
整整一百二十八抬嫁妆，压得轿杠吱呀作响，沉甸甸的声响惊得檐角铜铃乱颤。我躲在门后，看见嫡姐凤冠上垂落的东珠串帘随风轻晃，盖头下点翠头面的幽蓝冷光若隐若现。
新娘子脚不沾尘，一世顺遂无忧——
媒婆的尖嗓子刺破喧天的锣鼓，我攥着角门冰凉的铜环，看那顶描金绣凤的花轿转过街角。
脑海闪过少男少女的明媚的身影，
赵家的掌上明珠去奔赴自己的幸福去了。
但是我也万万没想到，命运竟会如此荒诞。
只是过了四年时间，尚书府门前再次张灯结彩，只是这次凤冠霞帔披在了我身上。
当红盖头落下的刹那，
记忆突然闪回嫡姐出嫁那日，同样的唱词，同样的红绸，同样的夫君。
只是那样闪耀夺目的赵明珠已经不在了。
轿外传来熟悉的马蹄声，恍惚间我竟分不清，这是命运的恩赐，还是一场精心设计的陷阱。
房门吱呀一声被轻轻推开，一阵微风携着夜色涌入，我的心猛地一颤，
他缓缓走近，脚步不疾不徐，
我低着头，目光落在自己裙摆上那繁复精美的刺绣上，
终于，他伸出手，轻轻捏住了红盖头的一角。
随着红盖头被缓缓揭开，我缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是他深邃的眼眸，犹如夜空中最神秘的寒星，透着让人捉摸不透的光芒。
比起几年前，昔日的少年气已经荡然无存了，举手投足间更添了几分威严肃穆。
也是，
眼前的少年已经从世子承袭爵位，成为京城里的新贵了，
看见我的脸，林之衡有些发愣，恍惚间竟退后半步，玄色蟒纹锦袍扫过满地的红枣桂圆，带起细碎声响。
烛光掠过我精心描绘的远山眉，鬓边珍珠步摇随着笑意轻颤，倒真像极了当年站在喜堂之上的明媚幸福的赵明珠。
我垂首掩住眼底的暗芒，唇角却弯出恰到好处的弧度。
我本就四分像嫡姐，再加上刻意练习的三分，足以让这侯府新贵跌进回忆的深渊。
夫人。
他开口，声音低沉而醇厚，在这静谧的房间里仿若有回音，我的心也跟着颤了颤。
data-faype=pay_tag>
纵使这婚事里藏着各种算计，但与其被送去给他人做妾，困在深宅后院成为见不得光的玩物，
我宁愿再做回嫡姐的影子，
我主动伸手勾住他的脖颈，嫁衣上金线绣的并蒂莲擦过他玄色蟒袍，在烛光下折射出细碎的光。
侯爷可知，我与姐姐一样，一直爱慕着你。
尾音还在齿间流转，我便踮脚吻上他喉结，带着呼吸混着酒气喷洒在他滚烫的皮肤上。
定远侯的瞳孔骤然收缩，看着眼前与亡妻七分相似的面容，恍惚间竟分不清今夕何夕。
我知嫡姐明媚张扬，不同于我这庶女骨子里的谨小慎微。
但此刻我偏要学她三分肆意，
夜风突然掀翻窗棂，吹得满地喜字簌簌作响。
哪怕只能做姐姐的影子……我仰头望他，杏眼里蒙着层水光，
只要能留在侯爷身边......话没说完，便被他骤然收紧的拥抱吞没。
蟒纹锦袍与金线嫁衣纠缠在一起，烛火在摇晃间将两个交叠的影子，投映在绘着鸳鸯戏水的屏风上，渐渐模糊了边界。
7
晨光微熹时，我便被丫鬟唤醒。铜镜里映着一张脂粉未施的脸，眼下还带着淡淡的青影，
婆母端坐在紫檀木太师椅上，一身赭色万字纹褙子衬得面色肃穆，她面前的红木案几上摆着嫡姐生前用过的珐琅茶盏，盏底还残留着未洗净的茶渍。
母亲，请喝茶我跪在冰凉的青砖上，双手捧着茶盏高举过头。
茶是滚烫的，热气氤氲，烫得指尖发红。
婆母却不接。
她垂眼扫过我素净的衣裙，忽然冷笑一声，几年功夫，尚书府竟穷酸至此连件像样的嫁妆都置办不起
指尖敲了敲案几，当年明珠进门，光是茶具就带了十二套。
我盯着地上映出的影子，看见她脚边搁着一个敞开的樟木箱——里头整齐码着嫡姐的嫁妆单子，墨迹如新。
母亲教训的是。我声音轻得几乎听不见，茶盏在掌心微微发颤，儿媳......确实不如姐姐体面。
体面她忽然倾身，染着蔻丹的指甲掐住我的下巴，你不过空有这张脸罢了。力道大得几乎要掐出血来，之衡糊涂，我可不糊涂。
茶盏终于被接过，却连盖子都没掀，直接搁在了案几边缘。
滚烫的茶水溅出来，在我手背上烫出一片红痕。
既然尚书府不给你体面。她慢条斯理地转着佛珠，往后晨昏定省，就跪足一个时辰吧。
乌木珠子擦过鎏金香炉，发出刺耳的刮擦声，也好让你记住，自己是个什么身份。
我伏身叩首时，正巧看到那摊泼洒的茶水在地上映出的影子，那原是嫡姐陪嫁的双镯之一，此刻却孤零零套在她皮肉松垮的手腕上，另一只不知被熔了还是赏了人，
就像嫡姐在这府里的痕迹，正被一点点抹去。
母亲。
一道清冷嗓音突然从屏风后传来。
林之衡不知何时站在了那里，月白锦袍的下摆沾着晨露，显然是一下朝就赶了过来。
他手里把玩着一柄乌木折扇，扇骨开合间发出咔嗒轻响。
清清初来乍到，这些规矩慢慢教也不迟。
他踱步到我身前，遮住了婆母的视线，
他却不急不缓地从袖中取出一个锦盒，盒盖掀开，里头竟是一对碧玉镯子，水头极好，比婆母腕上那只要通透许多。
昨儿在库房找到的，想着清清戴着正合适。他将镯子套进我手腕，冰凉的玉质贴着发红的皮肤，竟有几分镇痛的效果。
母亲觉得呢
婆母的嘴角抽了抽，佛珠突然在案几上重重一磕，惊得丫鬟们齐齐瑟缩。
我听闻你们尚书府的庶女...，向来只学些描花绣朵的闲工夫。这管家理事的真章...
三圈佛珠碾过檀木案面，像在丈量我卑微的斤两。
你且跟在我身后多学几年吧。
婆母说得是。我伏得更低，额头几乎触到青砖，碧玉镯滑落腕间，撞出清越声响。
这话里话外的意思，这管家之权……她是不会让出来了。
余光瞥见林之衡的云纹靴尖微不可察地转了方向——他到底没再出声。
我嫁过来原也就没有这些念想，毕竟我和嫡姐，本就有云泥之差。
8
归宁之日，
铜镜里映出一张精心妆点的脸。
林之衡执起螺子黛，指尖托着我的下巴，在眉骨处细细描画。
他呼吸间带着淡淡的沉水香，与记忆中嫡姐房里的熏香如出一辙。
别动。他低笑，笔尖轻轻扫过眉尾，画歪了可要重来。
我仰着脸望他，杏眼里盛着恰到好处的柔情。
阳光透过茜纱窗，在他睫毛上投下细碎的金影，恍惚间竟有种寻常夫妻的错觉。
多年前落在水里的庶女，如今正被昔日的姐夫揽在怀中画眉。
执念成真，本该欢喜的。
好了。
眉笔搁在妆奁上，嗒的一声轻响。他指腹残留的黛色不经意蹭过我眼角，像一滴未落的泪。
我刚要起身，铜环叩门声突兀响起。
丫鬟捧着朱漆托盘低头进来，白瓷碗里药汁泛着青黑，苦涩气味瞬间侵占了满室馨香。
我指尖一颤，这味道太熟悉了，是避子汤。
喜悦如潮水般退去，凉意顺着脊梁爬上来，
夜里的春宵帐暖、浓情蜜意像成了笑话。
夫人。林之衡上前抱住了我，声音里裹着三分温柔七分沙哑，
你姐姐就是你这般大的时候怀了身子……我不想再失去你了，等你再大些，我们会有孩子的。
多深情啊。
若不是有嫡姐的前车之鉴，倒是真的被骗了过去。
好，清儿听夫君的。我靠在他胸前无声地勾起嘴角，将头埋进他胸前，
眼里竟有泪流出，也不知这泪是为了此刻屈辱的自己，还是为了曾经同样被骗的嫡姐。
回门之时，我能不能把毅哥儿带上，我那嫡母很是想念……话音未落，便感觉他揽着我的手臂僵了僵。
嫡姐因为难产而死，她的孩子就被养在婆母这里，赵家一年都见不上几回。
窗外忽地刮过一阵穿堂风，他借着起身关窗的动作松开了我，他的声音也像淬了冰，毅哥儿养在母亲那，她老人家怕是不肯。
他转身时腰间玉佩撞在案几上，那是我嫡姐的嫁妆。
我盯着玉佩上熟悉的如意结，听见他继续道，今天就算了。还是你回门的事要紧。
9
我抬眼看着嫡母，自嫡姐去后，眼前的女人已憔悴得几乎脱了形。
曾经梳得一丝不苟的圆髻如今松散地挽着，露出几缕刺目的白发。
毅哥儿这边请母亲放心，我会好好照看的。我轻轻抚平袖口的褶皱，指尖在暗纹上流连，只是母亲莫要忘了，您答应我的事......
嫡母忽然低笑出声，那笑声像是从枯井里传出来的，四丫头，倒真没看出来。
她端起茶盏时，腕间的金镯滑落，在桌面上磕出一声轻响，你倒真舍得对你父亲下手......
窗外一阵风过，将案几上的烛火吹得摇曳不定。我望着那跳动的火光，仿佛又看见那碗黑漆漆的汤药在眼前晃动。
母亲灌我绝子汤时，可曾手软我唇角勾起一个恰到好处的弧度，
不过是礼尚往来罢了。说着将茶盏轻轻一推，青瓷底与案几相击，发出清脆的声响。
嫡母不紧不慢地端起茶盏，用杯盖轻轻撇开浮沫。
她小指上的金护甲在烛光下闪着冷光，姿态优雅得仿佛在谈论今日的天气，放心，我既答应你的便绝不反悔。
她啜了一口茶，喉间发出一声满足的叹息，你父亲往后除了明瑞之外，再也不会有任何的孩子了。
她忽然抬眼瞥了我一眼，目光里带着几分审视，又似有几分得意，让我想起她几个月前，看我喝下绝子汤时的神情。
你也别怨我拆散你和你那远房表哥。她将茶盏放回案几，瓷器相碰的声音在寂静的屋里格外刺耳，你知道的，他离了你，才有前途。
我浑身一震，往事如潮水般涌来，仿佛又回到了那个改变一切的下午。
那日，我跪在青石地上，倔强地说不嫁定远侯的时候，嫡母忽然轻笑出声。
她鎏金护甲冰凉地挑起我鬓边碎发，在我脸颊上划出一道细微的红痕。你那表哥张珩的文章写得再好...
她顿了顿，护甲上的珍珠流苏轻轻晃动，若没了手，还怎么写呢
母亲这是何意我猛地抬头，声音发颤得厉害，却仍强撑着迎上她似笑非笑的目光。
她指尖掠过案几上的红帖，定远侯府的烫金喜字在阳光下刺得我眼眶生疼。
嫡母斜倚在美人榻上，慢条斯理地拨弄着护甲。榻上铺着的狐裘皮毛油光水滑，衬得她指尖那抹鎏金愈发刺目。不过是提醒你。
她声音轻柔得像在哄孩子，有些翅膀没长硬的鸟儿，乱飞会折翼的。
我死死攥着裙角，丝绸料子在我掌心皱成一团。
张珩，是梅姨的儿子啊。
小娘和梅姨根本不是什么远房亲戚，而是当年在醉仙阁的胭脂堆里，互相舔舐伤口的可怜人。
我还记得小娘说起往事时，眼里闪烁的泪光，她们一个被卖进尚书府为妾，一个侥幸赎身后靠绣活度日。
这些年，我偷偷变卖首饰，把月例银子攒起来，就盼着张珩能高中。
每次梅姨来府里送绣品，我都要躲在屏风后，听她说张珩又得了先生夸奖。
那些细碎的希望，是我在这深宅大院里唯一的慰藉。
可现在，嫡母轻描淡写的一句话，就把这一切都碾碎了。
她早就知道，早就看透了我的心思。因为我在这几个庶女里，长得最像已故的嫡姐，又最容易被拿捏。所以我注定飞不出这高门宅院，只能做她手中的提线木偶。
雨声渐急，我望着铜镜里与嫡姐相似的面容，忽然明白了什么。
镜中人眼角泛红，却缓缓勾起一个与嫡母如出一辙的微笑。
罢了，往事都随风而去了，
我本就身不由己。
10
除了每日的晨昏定省，侯府的日子倒比尚书府里要自由，
我邀梅姨上门再也不用避着旁人，只消说一句请绣娘来裁新衣，便能光明正大地将人迎进内院。
经过这几年的经营，我和梅姨在外合开了个清风绣阁，我们招揽了十几个心灵手巧的绣女，专研苏绣与蜀绣的新式样。
如今在京城贵妇圈里已是小有名气，那些夫人小姐们来定制绣品时，总会不经意漏出几句闺阁秘闻。
这日梅姨来得比往常早，带了一匣子新制的绣样。
她鬓角已见霜色，但眉眼间的精气神比从前好了许多。
待丫鬟们退下，她忽然压低声音清丫头，你果然猜对了。
她粗糙的指尖在茶案上画了个西字，侯爷果真在外面养了人，就安置在城西的柳枝巷。
我手中的绣绷微微一颤，针尖刺破指尖，洇出一粒殷红的血珠。
你是怎么发现端倪的梅姨取出手帕替我包扎，眼里满是心疼。
我望着窗外的海棠树，那是嫡姐最喜欢的。嫡姐的大丫鬟都被发配去了庄子上。指尖传来隐隐的痛，我想打听点嫡姐生前的事，府里的老人却都三缄其口。
说着捏碎了一块杏仁酥，碎屑簌簌落在新裁的云锦上，那本是预备给毅哥儿做周岁衣裳的料子。
偏巧每月初七、十七、二十七，侯爷总要宿在外头。我捻起一粒杏仁碎屑，这世上哪有这么巧的事
梅姨沉默良久，茶汤渐渐凉了，在水面凝出一层薄薄的膜。那如今打算怎么办
怎么办我喃喃重复，指尖无意识摩挲着绸缎上的缠枝纹，那些金线突然变得硌人，每一道纹路都像是嫡姐临终时抓在我腕上的指痕。
清丫头...梅姨欲言又止，粗糙的手覆上我的手背。
我这才发现自己的指甲已经深深掐进掌心，在绸缎上留下几道狰狞的褶皱。
梅姨，我突然轻笑出声，声音轻得像是怕惊醒了什么，
你说，若是让侯爷也尝尝骨肉分离的滋味...指尖抚过绸缎上精致的纹样，那里本该给毅哥儿裁新衣的，会不会比死还难受
11
嫡姐的院子还空着，朱漆大门上的铜锁已经生了层薄薄的绿锈。
正房的门虚掩着，我推门而入，
妆台上的铜镜蒙了厚厚一层灰，映出我模糊的身影，恍惚间竟像是看到了嫡姐坐在镜前梳妆的背影。
床榻上的锦被还保持着掀开一角的模样，仿佛主人只是临时起身，随时都会回来。
最刺眼的是墙角那架绣了一半的婴孩肚兜，绣绷上落满灰尘，金线已经氧化发黑。
我颤抖着手指拂过那些细密的针脚——那是嫡姐给孩子准备的，她至死都没能完成这件绣品。
梳妆匣里，那盒胭脂已经干裂成块，却还散发着淡淡的茉莉香。
一滴泪砸在梳妆台上，溅起细小的尘埃。窗外忽然刮过一阵穿堂风，吹得窗纸哗啦作响，像是谁在低声啜泣。
往后，我时常来嫡姐的院子里坐坐，
就好像她一直都还在我身边。
嫡姐惯用的人，我费尽心思，终于找回了几个，
大丫鬟清露最是可怜，嫡姐死后被配给了侯府的刘管事。
那是个满脸横肉的粗鄙之人，仗着是婆母的远亲，在府里作威作福。
那日春雨绵绵，我在杂役房后的窄巷里寻到她时，几乎认不出这就是当年那个梳着双髻、伶牙俐齿的丫头。
才四年光景，她鬓角已生了白发，右颊一道寸长的疤，在晦暗的天光下泛着青紫。见了我，她手里的木盆咣当落地，洗衣水溅湿了早已磨破的绣鞋。
四小姐.......她声音抖得不成调，膝盖一软就要跪下。
我急忙上前扶住，却摸到她衣袖下嶙峋的腕骨，
我将她揽入怀中，闻到她发间劣质皂角的味道。要是姐姐还在我指尖轻抚她脸上的伤疤，你断不会过得这么辛苦，嫁给这样的人。
她在我怀里抖得像片落叶，突然抓住我的衣袖，四小姐，不，夫人，能救救我吗她粗糙的掌心满是茧子，硌得我生疼，
昨儿他又......话未说完便哽咽着掀开衣领，露出肩头狰狞的烫伤。
我攥紧了帕子。那刘管事确实动不得，但让清露换个差事倒不难。
第二日，我便以我的房里缺个懂针线的丫鬟为由，将人要了过来。
婆母虽皱眉，到底没说什么。
12
我在婆母那请安时，也时常能碰见毅哥儿。
那孩子奶呼呼的，穿着锦缎小袄，脖子上挂着沉甸甸的金锁，活脱脱一个缩小版的侯爷。
今日他来请安时，我特意多瞧了几眼。
那斜飞的剑眉，狭长的凤眼，甚至连抿嘴时嘴角下垂的弧度，都与侯爷如出一辙，竟没有一分一毫像嫡姐。
毅哥儿，来。婆母招手让他过去，他迈着小短腿走过去时，腰间玉佩发出清脆的声响。
孩子仰起脸冲婆母笑时，我忽然觉得胸口发闷。嫡姐拼死生下的骨肉，如今连一个笑容都不像她。
我攥紧了手中的帕子，帕角绣着的茉莉花已经被我揉得变了形。
婆母却笑得开怀，将孩子搂在怀里心肝肉儿地叫着。阳光照在他们身上，投下的影子交融在一起，那么和谐，那么刺眼。
夫人也抱抱毅哥儿婆母突然把孩子往我这边推了推。
毅哥儿怯生生地看着我，那双与侯爷一模一样的眼睛里，满是陌生与戒备。
我勉强笑了笑，伸手想摸摸他的头，却在半空中僵住了。
对着这样一张脸，我实在是亲近不起来。
定远侯府的日子，比在尚书府时要有趣，
我仗着这张和嫡姐相似的脸，
夫君...我故意拖长了尾音，指尖划过他胸膛时，满意地看到他眼底燃起的欲火。定远侯呼吸渐重，将我压进锦被时，恍惚间我似乎看到帐顶绣着的并蒂莲在晃动，就像那年嫡姐大婚时，喜轿上摇晃的流苏。
云雨过后，他沉沉睡去。
我却在三更时分突然惊醒，冷汗浸透了寝衣。
月光透过纱帐，在他脸上投下斑驳的影子。这张俊朗的面容此刻安详如婴孩，仿佛从未做过那些腌臜事。
娇妻幼子在侧，定远侯好像什么都没失去。
我突然有些恨自己，恨占了着她的位置的自己，
姐姐，你再等等，我会赎罪的。
13
一年后，京城的茶楼酒肆里突然流传起一桩骇人听闻的秘辛。
城南胭脂铺内，几个妇人正借着挑选口脂的由头凑在一处，压低了声音道，昨儿个王稳婆喝得烂醉如泥，拉着人就哭诉，说那几年前定远侯府的先夫人赵氏明珠难产而亡，竟是大有蹊跷！
话音未落，众人齐齐倒吸一口凉气。最年轻的妇人手中瓷盒当啷落在柜台上，难怪...难怪侯府前几年突然发卖了一批下人。她声音发颤，我娘家人说，那些被发卖的都是先夫人院里的...
何止呢！另一个妇人神秘兮兮地凑近，我表姐在侯府浆洗房当差，说先夫人临终前，死不瞑目呢！
那凶手呢一直沉默的锦衣妇人突然开口，腕间的翡翠镯子碰在柜台上，发出清脆的声响，何人这么大的胆子，敢害侯府的诰命夫人
李夫人的银挑子突然在胭脂盘里划出一道深痕，听说...她声音压得极低。先夫人临终前，用血在床幔上写了个柳字...
柳这天下姓柳的人可是太多了。
……
内宅外谣言甚嚣尘上，内宅里自然也不得安宁。
赵明珠住过的院子，在半夜莫名的亮起了灯，偶有路过的丫鬟们都说听见了撕心裂肺的哭喊声，
一日，新来的小丫头春桃壮着胆子扒着门缝往里瞧。回来后整个人抖如筛糠，说看见窗纸上映出个披头散发的人影，正对着铜镜梳妆。那梳头的动作，一下一下，缓慢得令人毛骨悚然。最可怕的是，铜镜里分明映着一张惨白的脸，可镜前却空无一人...
这消息一传十十传百，不出三日就添了更多骇人细节。有人说看见先夫人生前最爱的海棠花突然在夜里绽放，有人说听见婴儿的啼哭声从井底传来。更有人信誓旦旦地说，曾在月夜看见个白衣女子抱着襁褓，在回廊下徘徊...
侯府上下人心惶惶，连带着京城里的传言也越发绘声绘色。
外头的说书人已经将此事编成了全套《冤魂记》，每日座无虚席。东街的童谣也变了词，赵家女儿冤魂哭，夜半梳头对镜坐，要取仇人性命赎...
这日清晨，林之衡突然踏进我的院子。他眉头紧锁，连朝服都未来得及换下，腰间玉带上的金线在晨光中闪闪发亮。清清。他声音低沉，手指无意识地摩挲着玉佩上的纹路，你可听到府里传的那些...谣言
我正对镜梳妆，闻言手上一顿，象牙梳卡在了发间。
铜镜里映出我瞬间苍白的脸色，与身后他凝重的面容。侯爷是说...
我转过身，故意让一缕青丝垂落额前，现在的模样也像极了嫡姐，西跨院闹鬼的事
窗外突然刮过一阵风，吹得案上的《金刚经》哗啦作响。林之衡的目光落在经书上，又移向我院角新供的观音像，神色稍霁。这些无稽之谈，你不必放在心上。
他伸手替我拢了拢衣襟，指尖却不自觉地发颤，
我顺势握住他的手，触到一片冰凉。侯爷的手怎么这样冷
他匆忙抽回手，转身望向窗外。晨光中，他的侧脸轮廓分明，却透着一股子说不出的疲惫。我已经命人封了西跨院...，你这段时间还是少去吧。
我望着他远去的背影，唇角不自觉勾起一抹冷笑。不太平这才刚刚开始呢。
婆母派人来捉我的时候，我正站在嫡姐灵位前上香。
三炷清香刚插进炉中，供桌上的长明灯突然啪地爆了个灯花，火苗蹿起老高，映得牌位上赵明珠三个描金大字闪闪发亮。那光芒刺得人眼睛发疼，恍惚间竟像是嫡姐在对我笑。
把这贱人给我拿下！
婆母尖利的声音在祠堂外炸响。我缓缓转身，看见她带着十几个婆子闯进来，鎏金护甲在烛光下泛着森冷的光。她今日穿了件赭色褙子，衬得那张布满皱纹的脸愈发阴沉。
从你进门开始，就处处不顺！她枯瘦的手指直戳到我鼻尖，护甲上的珍珠流苏剧烈晃动，西跨院闹鬼，满城风言风语，是不是你在捣鬼
我低头轻笑，腕间的翡翠镯子碰在供桌上，发出清脆的声响。供盘里新供的桂花糕还冒着热气，是嫡姐生前最爱的点心。
母亲...我慢慢抬眼看她，故意让烛光映出我这张与嫡姐几分相似的脸，您这是...做贼心虚吗
祠堂里瞬间死寂。婆母的脸色唰地变得惨白，她身后的婆子们齐齐倒吸一口凉气。
长明灯的火苗突然剧烈摇晃，将我们的影子投在墙上——她的佝偻如鬼魅，我的身影与嫡姐的牌位重叠在一起。
你！婆母的胸口剧烈起伏，突然抓起供桌上的茶盏朝我砸来。
我侧身避开，青瓷盏砸在墙上，碎片四溅。有一片擦过我的脸颊，温热的血顺着下巴滴在嫡姐的灵位前。
我缓步上前，绣鞋踩过地上的碎瓷片，发出细碎的声响。我方才不过是同您开个玩笑罢了。
伸手扶住浑身发抖的婆母，我凑近她耳边轻声道，这谣言捕风捉影的，您说是不是
祠堂里的烛火突然无风自动，将我们二人的影子投在墙上，纠缠成一团模糊的黑影。婆母枯瘦的手腕在我掌心里颤抖，我能清晰地感觉到她急促的脉搏。
只是...我话锋一转，目光扫过角落里瑟瑟发抖的丫鬟们，若真有人做了亏心事，这会儿怕是要寝食难安了吧说着意有所指地看了眼西跨院的方向，那里正传来隐约的更鼓声。
婆母猛地甩开我的手，鎏金护甲在我手背上划出三道血痕。她踉跄着后退两步，撞翻了供桌上的果盘。苹果滚落一地，在青砖地上砸出沉闷的声响，
你这个贱妇，竟然污蔑我她声音嘶哑，枯瘦的手指紧紧攥着供桌边缘，指节泛白。
污蔑我突然上前一步，死死扣住她青筋暴起的手腕。她腕上那只沉甸甸的镯子硌得我掌心发疼，
母亲身上穿着的云锦。我拽了拽她华贵的衣襟，戴着的翡翠。手指抚过她发间那支累丝金凤簪，就连侯府上下所用的每一分银钱——
我突然用力一扯，她头上的发簪应声而落，花白的头发顿时散乱下来，哪一处不是我嫡姐的嫁妆
14
之衡！她突然朝祠堂外尖声喊道，你还要躲到什么时候看看你娶的好媳妇！
厚重的门帘被猛地掀开，林之衡阴沉着脸大步走进来，身边的仆妇尽数退了出去，
他今日穿着墨蓝色锦缎常服，腰间玉佩随着急促的步伐叮当作响。
母亲息怒。他嘴上这么说着，眼睛却死死盯着我，他的脸色比祠堂里的白幡还要难看。
你还护着她一把抓住他的衣袖，鎏金护甲在上面刮出几道丝线，
那年，在元宵灯会上你是不是故意的定远侯看着我定远侯死死盯着我，声音像是从牙缝里挤出来的。
是。是我故意的，好让你看见我的样子，让你同我爹提亲。我坦然的看着他，指尖抚过供桌上嫡姐的牌位，沾了一层薄灰，侯爷，我原也是想着同你好好的过日子...同你一起，把我嫡姐的孩子好好养大。
但是，你告诉我，这府里金尊玉贵养着的哥儿，当真是我嫡姐的血脉吗
祠堂里的烛火瞬间变成诡异的绿色。
那夜产婆换走的死胎，如今埋在何处我步步紧逼，那贱人生的野种，凭什么占着我嫡姐孩儿的名分
果然是你！婆母突然尖叫出声，枯瘦的手指死死抓住供桌边缘，你竟然都知道了！之衡！这个女人留不得了！
林之衡盯着我，那双深褐色的眸子里早已看不见往日的柔情蜜意，长明灯的烛火在他眼中跳动，却照不进那幽深的瞳孔。
她在哪城西的柳枝巷里的柳氏已经消失了两天。
我看着他发笑，笑得眼角都沁出了泪花。你说那贱人吗告诉你的话，我还有命活下去吗
祠堂角落的樟木箱子突然传来几声闷响，像是有人在里面挣扎。林之衡猛地转头，大步上前，鎏金官靴踩在青砖地上发出急促的嗒嗒声。
砰——
沉重的箱盖被猛地掀开，腐朽的木屑混着灰尘在空气中炸开。蜷缩在箱底的柳霜霜像只受惊的兔子般剧烈颤抖，她身上那件桃红色杭绸褙子已经皱得不成样子——那还是上月林之衡特意从江南给她捎来的。
呜呜呜！
见到林之衡，她立刻疯狂扭动起来。被麻绳勒住的手腕已经磨出血痕，染红了绳结。我特意没堵她的耳朵，就是要让她听清方才那番对话。此刻她精心描画的柳叶眉被泪水晕开，在惨白的脸上划出两道狰狞的黑痕，像极了戏台上的丑角。
林之衡的手悬在半空，指尖发颤。我瞧见他官服袖口沾了箱底的灰，那上好的云锦料子怕是废了。
霜儿...他声音哑得不成调，伸手去扯她嘴里的臭袜子，那是从马厩里找来的，还沾着草料和污泥。
柳霜霜一得自由就剧烈干呕起来，精心保养的指甲在箱底抓出几道白痕。
侯爷救我！她嗓子哑得厉害，却还不忘用那双水汪汪的杏眼含情脉脉地望他，这个疯妇...啊！
我抬脚踩住她试图爬出箱子的手，绣鞋碾着她染了蔻丹的指甲。
林之衡猛地抬头，烛火在他眼中炸开一团猩红的火光。那双惯常含情的桃花眼此刻爬满血丝，瞳孔紧缩成针尖大小，像是被逼到绝境的野兽。
我是不懂，我嫡姐同你自幼相识，两小无猜，你为什么为了这个丫鬟出身的贱妇...给我嫡姐下毒，害她一尸两命
清清，事已至此，说以前的事已经没有意义了，往后只要你想，我侯府的主母会永远是你。
林之衡艰难的看向我，似乎下定决心做了选择，我可以把这个贱婢送走，你若不喜欢毅哥儿，我们以后可以再生一个，我们的孩子才是名正言顺的世子。
侯爷，你在说什么柳霜霜似是不敢相信，跪着扯住林之衡的衣摆，你明明说，娶不了我，但是绝不会亏待我们的毅哥儿，现下怎么——
林之衡一脚踢开她，贱婢！你害死明珠还敢破坏我和夫人感情
他转向我，竟露出痛心疾首的表情，清清，我已经失去了明珠，我再也不能失去你了。
我看着他演戏，当年意气风发的少年终归是死了。
婆母猛地拽下腰间鱼袋砸过去，腕间佛珠哗啦啦散落一地，
孽障，这毒妇是在为她姐姐报仇，把我们侯府搅得天翻地覆，你们是没有结果的，你快一剑了结了她。
我轻轻笑了笑，看向定远侯充满血丝的眸子，侯爷，若我一意孤行，一定要去圣人面前检举你宠妾灭妻，偷换嫡子呢
他的喉结剧烈滚动，左手按在了剑柄上。清清，你别逼我。
显然已经做了选择。
15
我没有再回答，只是将缠着孝布的额头重重磕在青砖上。
林之衡松开握剑的手，剑鞘上的夔龙纹在烛火下泛着暖光，就像他此刻骤然明亮的眼睛，清清，可是改变了心意
臣女赵清清——我的声音在空荡的灵堂里激起回音，惊飞了檐下避雨的乌鸦，恳请长公主殿下，为我嫡姐赵明珠洗刷冤屈！
抬起头的瞬间，一滴血泪砸在青砖上，臣女告定远侯府宠妾灭妻，偷换嫡子！
满室死寂。连雨打窗棂的声音都停了。
哪来的长公主你怕是死到临头，得了失心疯！婆母厉声尖叫，枯瘦如鹰爪的手猛地抓向林之衡腰间的剑柄。
就在这电光火石间，祠堂的雕花木门突然被一阵罡风轰然吹开。十二对鎏金宫灯鱼贯而入，将灵堂照得亮如白昼。
为首的掌灯宫女手腕一翻，灯光映照出门外那道身着明黄凤袍的身影——长公主殿下正执着一柄象牙骨泥金团扇，似笑非笑地倚在沉香木步辇上。
老夫人这是要当着本宫的面杀人灭口长公主的声音轻得像羽毛，却让婆母浑身一颤，
巧了，本宫最爱看的就是狗急跳墙的戏码。她漫不经心地用扇尖点了点身后，刑部的人就在外头候着，要不要请他们进来喝杯茶
林之衡突然跪倒在地，额头重重磕在青砖上。
长公主缓步走到嫡姐灵前，素手轻抚过裂开的牌位。
她腕间九鸾衔珠金镯叮咚作响，惊醒了供桌上将熄未熄的长明灯。灯火忽地一跳，照亮了她眼底冰冷的笑意，赵明珠啊赵明珠，你在地下睁眼看看，本宫这就替你讨个公道。
我向长公主呈上这一年来我搜集到的证据，素手微颤间，一卷染血的锦帛从袖中滑落，在青石砖上缓缓展开。
那上面密密麻麻记载着侯府残害嫡姐的证据，从药房掌柜画押的鸠毒购买凭证，到稳婆招认的换子供词，嫡姐贴身丫鬟的供词……
若是没有十成的把握...我缓缓抬头，看向长公主，臣女怎敢惊动凤驾说着又从怀中取出一个药包，轻轻抖开，露出里面包裹着的一小撮药渣，这是嫡姐临死前最后一碗安胎药的残渣，太医院三位院判都已验过...
再加上刚才的那一出好戏，足以让定远侯府坐实了罪名，难以翻身。
嫡姐曾是长公主在上书房的伴读，情谊深厚，我冒死用嫡姐留下的玉佩求见，长公主还念着旧日的情谊，帮了我一把。
原来你口口声声说爱慕我，都是假的吗寒光一闪，林之衡的剑锋已至眼前。
我猛地侧身，用手去挡，手臂上留下血痕，他眼底猩红，杀意凛然，再不复往日柔情。
侯爷终于不装了吗我踉跄后退，指尖攥紧袖中暗藏的短刃，唇角却勾起一抹讥诮的笑。
装他怒极反笑，剑尖直指我心口，我待你如珠如宝，你却处心积虑要置我于死地！
嗖！一支乌金箭破空而来，精准击在他持剑的手腕上！
呃啊！他闷哼一声，长剑铛啷坠地。几乎同时，十二名玄甲侍卫如鬼魅般从梁上、屏后闪现，寒光凛冽的刀锋瞬间架满他周身要穴。
我看着林之衡狼狈的模样，心中却没有想象中的快意。一年的朝夕相处，那些虚情假意里，究竟掺杂了多少真心，连我自己也分不清了。
医女跪坐在我身侧，纤细的手指灵巧地翻动，雪白的绢纱一层层缠上我的伤口。
随后，我跟着长公主的凤驾缓缓出了侯府，朱漆大门在身后轰然关闭的刹那，我最后回望了一眼这座四四方方的侯府。
定远侯簪缨世胄，老夫人金册加身...长公主的护甲轻叩步辇，发出清脆的声响，这些罪名确实动不了侯府根基。她忽然掀开帘幔，让我看清侯府门楣上那方忠孝传家的御赐匾额，但本宫既然出手，自然要让他们身败名裂。
长公主的团扇轻掩朱唇，你猜，明日早朝会有多少御史连夜写奏本她示意我看向巷口，那里早已候着七八个捧着笏板的青袍言官，定远侯府这棵百年老树，根须早就烂透了。
这时，一位身着藕荷色宫装的侍女款步而来，手中托着的描金漆盘上静静躺着一纸文书。我呼吸一滞，是我所求的和离书。
拿着吧，你也自由了。长公主用团扇轻点，你要当心，侯府虽败，但对付你还是绰绰有余的。
我重重跪伏在地，额头抵在冰冷的青石板上。臣女叩谢殿下大恩。我的声音哽咽，却字字清晰，此生此世，永志不忘。
我带着清露回到尚书府时，府门前已经挂满了白灯笼。
踏入闺阁的刹那，我像是被抽干了全身力气，昏睡了整整三天三夜。梦里总见嫡姐倚在海棠树下，月白衫子被血染得斑驳，却还笑着为我簪花。
爹爹得知嫡姐惨死的真相时，手中的青玉镇纸咔嚓一声断成两截。
备轿！进宫！
嫡母的动作也比我想象中还快。她带着七十二个家仆围了定远侯府。
这一箱，是明珠的嫁妆。嫡母一脚踹翻紫檀木箱，十二扇缂丝屏风哗啦散了一地。她身后八个账房先生同时展开嫁妆单子，每念一件就有人砸一件侯府的物件抵数。
错金博山炉——
砰！嫡母亲手砸碎了侯府祠堂的鎏金香炉。
……
最绝的是嫡母带来的那口棺材——正是嫡姐停灵用的楠木棺。
她让人将侯府库房里的金银器皿尽数倒进棺中，既贪我儿的嫁妆，便让她亲自来取！
棺木撞击地面的闷响里，我仿佛听见嫡姐在九泉之下轻笑。
柳霜霜在刑部大牢的第二天就全招了。
从如何调换嫡姐的安胎药，到怎样买通稳婆调换死胎，连带着这些年帮侯爷做过的脏事，都倒豆子似的吐了个干净。
刑部尚书捧着供词进宫时，圣上正在用午膳。听说那盏碧螺春还没喝完，朱笔就已经划过了革爵的诏书。
林之衡断了祖宗百年的基业，成为京城里的笑柄。
没了嫡姐丰厚的嫁妆支撑，侯府那些陈年的亏空全数暴露出来，最后遣散了所有的仆人，如今那偌大的侯府，只剩一个疯疯癫癫的老太婆，日日抱着个空首饰盒，对着空气喊贱妇害我儿至此。
我再次踏出闺阁小院时，事情已经尘埃落定。
我随着嫡母一起去了闹市，这里已经围满了人，都等着看着这批犯人被行刑，
我踮起脚尖，目光穿过攒动的人头，终于落在最前头那辆囚车上。柳霜霜被五花大绑跪在笼中，曾经精心保养的青丝如今蓬乱如草。
毒妇！不知是谁先喊了一声，烂菜叶子便雨点般砸了过去。
罪人伏诛，冤屈得雪，可我的嫡姐，终究是化作了一缕青烟，再也回不来了。
16
嫡母在祠堂焚香的那日，特意唤我过去。
她想认我为嫡女，这样我和赵明瑞也算名副其实的亲姐弟了。
我望着族谱上那个被朱砂圈出的空缺，摇了摇头。
你可是恨我是那碗绝子汤吗
我摇了摇头，
嫡母突然想到了什么，她的手突然颤抖起来，她的声音轻得像祠堂梁上悬着的经幡，你小娘难产...真的不是我做的。
我凝视着香炉里升起的袅袅青烟，声音轻得几乎散在风里，你虽没有直接加害我小娘，可这院里最是看人下碟的奴仆......
窗外一阵风过，卷着片枯叶飘进祠堂。那叶子正落在我鞋尖上，叶脉的纹路像极了小娘临终前抓着床褥的手筋。
我望着嫡母腕间金丝缠绕的翡翠镯子，忽然笑了，您还记得我小娘最爱的那支素银簪吗那年上元节，您跟前的周嬷嬷硬说她是偷的，当众从她发间扯下来......
嫡母手中的佛珠突然啪地断线，檀木珠子滚到供桌底下。有一颗撞在嫡姐生前最爱的青瓷花瓶上，发出清脆的声响。
后来我才知道，那簪子是爹爹赏的。我抚摸着袖中暗袋里的旧物，就像您也不知道，那年小娘跪着绣完的百子帐，最后盖在了谁的床上。窗外的海棠树沙沙作响，仿佛在附和我的话。
您看，这院里最可怕的从来不是明刀明枪......而是那些见风使舵的奴才，揣度着主子的心思，把磋磨人当作讨好您的筹码。
祠堂突然静得可怕，连梁上悬着的铜铃都停了声响。嫡母的脸色比供桌上的白瓷瓶还要苍白，她张了张口，却只吐出半句，我不知......
但我也谢您。我忽然话锋一转，在这尚书府，终究给了我小娘一个栖息之所，当然我更恨那个薄情寡义的男人。
我执起朱笔，在族谱上赵清清三个字上重重划下一道横线。
赵明珠是世上独一无二的。我将朱笔放回笔架，发出清脆的声响，您也不必再有一个替代品了，我也不必做她的影子了。
我转身走向门外，阳光透过海棠树的枝叶，在地上投下斑驳的影子。恍惚间，仿佛看见嫡姐站在树下，对我盈盈一笑。
在嫡母身边体面了一辈子的周嬷嬷，被几个粗使婆子架着拖出府门时，满头银丝散乱，绣着金线的褙子在地上拖出长长一道泥痕。
赵明瑞知道身世那日，我在廊下看着他摔碎了满屋瓷器。他赤红着眼睛冲到我面前，却在看清我手中那个褪色的虎头布偶时，突然跪地痛哭。
深秋的山上，枯草没膝。赵明瑞颤抖着点燃纸钱，火光照亮墓碑上歪斜的苏氏二字。我伸手拂去他肩头的纸灰，却摸到一手的湿凉。
三个月后，
世上少了一个庶女赵清清，
但新任榜眼张珩多了一位妹妹，张云舒。
马车驶过官道，路边的野花开得正盛。我掀开车帘，让风拂过面颊。
远处，一行白鹭掠过晴空。
张云舒的人生才刚刚开始。