“不愧是冀州周家，这些东西想要凑齐还是挺难的。”

    苏燚伸手拈起一撮马车上的粉末，嘴角不由得闪过一抹兴奋的光芒。

    “这些东西可没那么容易获得，也是我从其他几个经商的好友那里弄来的。”

    两个多月的时间过去，冀州周家老太太的六十大寿早已过去，因为苏燚送的大鱼实在是太过骇然，因此这周掌柜也得了不小的奖赏。

    可人逢好事必有祸端，这不还没来得及奔赴冀州，北元就打过来了。

    “现在的清平县还有商队？”听闻周掌柜的话，苏燚的脸上流露出一丝疑惑。

    “现如今已经没有了，昨日草甸坊的商队都已经离开了剩下，否则我也不可能将这些东西给你送来。”

    周掌柜叹息一声，将这一车的东西连带着马匹都送给了苏燚，下午他就要走了，带着酒楼的人，返回冀州。

    “多谢了。”

    苏燚拱手送走了周掌柜一行人，从这一刻开始，他便陷入了孤立无援的状态，在梁朝的大军前来之前，他要和这些人坚守超过两个月的时间。

    “虽然不知道你要做什么，但请你不要做傻事，别忘了你现在不是一个人。”

    林婉柔这些天也没闲着，帮苏燚查看了一周东莱村的环境，从战略意义上来说，这里屁都不是，可却是他们这些人的赖以生存的土地。

    为了让苏燚能够坚持得久一些，林婉柔指点苏燚他们在修建高堡的时候，尽量贴近河边修建，这样可以有效防止敌军在上游囤水，给他们来个大水淹城。

    “放心吧，我只会好好地守在这一地，若非必要，我不会随意出手的。”

    苏燚拎起一袋硫磺粉，在林婉柔的面前晃了晃，而后便向着早就准备好的木屋而去。

    林婉柔看着苏燚离去的背影，什么也没说，可她明白，苏燚绝不会向他自己说的那样什么也不管，毕竟曾经的自己不也是这样吗，明知不可为而为之。

    “将军，前面有炊烟，我们可以去前面借宿一晚。”

    东莱村外，秦朗的五百军卒浩浩荡荡的前行着，他们是从北门进入清凉县，不出意外的这里竟然也成为了一座空城，城内的粮食早就被卷走了。

    饿了一天的人马急得到处团团转，这不临近午饭的时候，发现了东门外有一地有人烟，便兴奋了起来。

    “走我们过去看看！”

    秦朗他们这些人只带了五天的粮食，能够坚持到现在还是省吃俭用的结果，没想到在抵达清平县之前还是断粮了。

    这一路上跟在行军部队后面的百姓越来越多，作为将官的他压力越来越大，行军疾驰，那么后面的百姓必然会失去方向，等待他们的就只有死亡。

    可若是等等这些流民，他就要顶住破关之后北元骑兵追上来的风险。

    他不止一次派遣骑兵南下求援，可这些士卒无一不是杳无音信。

    “堡主，前方来了一支人马，有很多人？”

    就在苏燚在小木屋中研究一硝二硫三木炭的时候，一名被他派发出去一名哨兵回来禀报。

    “很多是多少”

    这些被他收服的流民大多都不识字，对数量也没一个具体的形容。

    “比咱们这里所有人加起来还要多？”

    小喽啰想了想给出答案，苏燚听完后不由得眉头一皱，当即跟随小喽啰一同上山，查看情况。

    待到苏燚行至山坡处，不出意外地发现清平县的方向赶来了大批身穿战甲的兵卒。

    “朝廷的兵到了？”

    看到这支小股骑兵，苏燚的眉宇间不由得一喜，若是朝廷的兵马到了，那他就不需要担着这么大的压力了。

    然而就在苏燚驾马来到众人面前的时候，他们的回答彻底地根除了苏燚心底的希望。

    “敢问将军可是从南方来的？”

    苏燚打马上前，拱手对着领军的秦朗问道。

    “并非，我等是从北方下来的…”

    苏燚这一问给秦朗问得也很尴尬，脸上闪过几道不自然的神色。

    “北方下来的？”

    苏燚见众人的脸上都有着疲惫之色，眼中闪过的光芒不由得暗淡了下去，可他还是笑回应了两声，但并没有轻这些人进去吃饭的意思。

    他们的粮食能够不能撑两个月还是一个问题呢，又怎么可能再多五百张嗷嗷待哺的嘴。

    “小哥，我看你们这里升起了炊烟，能给我们一些粮食吗，你放心我们不白吃你的，我可以给银子。”

    秦朗作为边关的一名守将，此时觉得自己的脸都丢尽了。

    此时他也能够明白为什么廖寿山宁愿战死也不想难逃，这种愧疚感，放在任何一个有良知的人身上都是一种煎熬。

    “银子？你觉得那东西，现在又粮食珍贵吗？”

    苏燚抬头深深地凝望着对面的秦朗，脸上无喜无悲很是平静。

    “小哥，除了这些黄白之物外，我身上也没什么珍贵的东西了，还请你施与援手在下保证，等此劫过后定当加倍奉还。”

    听到苏燚拒绝的话语，秦朗的面容上闪过些许急切，他的手臂死死地握住缰绳，脸上挤出一个讨好的微笑，看着苏燚诚恳地说道。

    “加倍还就不必了，看你还算讲道理，等我一会儿，我去给你拿。”

    被自己羞辱一番还能耐着性子和自己说话，苏燚觉得对方不是一个兵痞，像这样心中有底线的人，他还是愿意帮上一把的。

    “多谢！”秦朗感激地对着苏燚拱手抱拳，而后真的就在这里静静地等着。

    苏燚进村前回头看了一眼身后的秦朗，而后一头扎进了村中，随手拎着粮袋粗粮走了出来。

    “山野之人吃的粗粮，将军别嫌弃。”

    苏燚单手握着两袋都超过五十斤的粮食来到秦朗的面前，抬手示意对方来人接手。

    秦朗身边的两个将校对视了一眼，下马走到苏燚的身边，抬手去接，苏燚放手的时候，两个人都不由的打了一个踉跄。

    “好力气！”

    晴朗看着苏燚轻轻松松提着两大袋粮食，还有对方给的东西都是没什么重量的粗糠呢，没想到苏燚真的给了他们两大袋粮食。

    “壮士，多谢相助，本将此次是去向朝廷求援的，等我回来后一定报答今日送粮之恩。”

    秦朗并没有试着招揽苏燚，他现在就是丧家之犬有什么资格招揽对方呢。

    “若想报恩，那就请将援军早日带来，这种提心吊胆的日子我是一天也不想过了！”

    苏燚望着秦朗他们远去的背影，高声喊出了自己的心声，就当是排解一下自己烦闷的心情。