林青穗站在像炸开了锅的人群前，风掀起她衣角的同时，也搅动了人心深处的那一缕不安。

    刘师爷虽已离开，可山风中却悄然起了另一道暗浪。

    短短一日功夫，村头巷尾竟到处都是窃窃私语：“林家丫头这回惹了大麻烦，把衙门给惹恼了……听说姓刘的一回到县衙就立刻封了她家铺子的账本，那些灵药啊，说不定都是用邪祟养出来的——”

    “可不是嘛，她一个女娃子，怎么配跟县里的大人顶嘴叫嚷呢？这回怕是倒大霉了。”

    这些话不似正面交锋，却比刀子割得还快，细细密密地割在村民心上。

    一时间，已有几户人家悄悄把晒药筐藏了回去，甚至还有人打算拆掉刚搭好的窝棚，准备退股抽身。

    屋后榉树下，狗腿子甲哈着腰直笑：“我看啊，再有两天就得乱套了，她林青穗还能嚣张到什么时候？”

    狗腿子乙眯着眼，舔了舔唇角，从袖子里摸出两条银链：“张爷早说了，百姓才不管什么黑白对错，他们只关心会不会挨饿。他们听风就是雨，我们顺势再放出点风声去，嘿，等她这边树倒猢狲散了，我们哥儿俩，可得从这山里捞点大好处回来。”

    两人一边说，一边悄悄朝山边走去，脚步在草叶乱飞的土路上踏出一道道晃动的影子。

    同一时间，林家小院内，一众核心村民已经聚集在老屋大堂中。

    窗外落日西斜，如火焰般流金的光线透过破布帘投进院子，勾勒出一幅光影斑驳的战斗图景。

    林青穗扫了一眼神色不定的几人，沉声说道：“这谣言，是有人故意放出来的。我林青穗有没有骗你们，你们心里最清楚。”

    “可……”有个后生轻声开口，“那是官府啊，咱们乡下人，哪扛得住这风浪呢？”

    “那你不想药田了？”王大哥拍了桌子，“荒山已经开了口子，灵泉都快引下来了，你现在要撂挑子？”

    林青穗摆摆手让众人安静，她面色冷静，却压不住语气里的刚劲：“要让村里不散了劲，光靠嘴说可不行。我要你们帮我，办一件事。”

    午后，村口空地上又热闹了起来。

    几张破木桌搭成讲台，老陈先生被请来讲课，讲的是《地脉对药草成长之探微》。

    陈老摩挲着胡子、架着老花镜，指着一棵棵用陶碗栽种的小药苗，结结巴巴却又精确地讲解着：“这是赤灵苗，在灵泉中浸泡四十天可引根自生，移栽到西坡砂地，十天后便会有灵气浮现在叶子上。它的根红中带白，既可以入药、也可以贮存灵气……”

    围观的村民渐渐多了起来，看着那用灵泉培育出来、叶柄透着青光的药苗，脸上也变了神色。

    “我腿上的毛病这么多年了，要是这东西真能成活长大……啧啧……”一位瘸腿老汉低声嘀咕，眼里竟闪烁着近乎贪婪的炽热光芒。

    林青穗适时发话，声音清亮得像击打铜钟：“这就是我们山上的家底，别说县里不认——只要我们能种出成果，他们就得拿银子来换。你们是想靠山吃山，还是想被谣言吓倒，全在一念之间。”

    王大哥，却一眼便知是仿品——所谓的地契全是胡编乱造，用来唬人的幌子。

    “好一个张霸天。”沈砚轻声冷笑，“不动声色就想毁田破局，连借灾祸逼退村民的后路都想好了。”

    天光尚未破晓时，他便带着东西回到村里。

    林青穗闻讯赶来，查验过实物后，咬牙笑道：“那就按照他的打算来，但换我们的方式来操作。”

    山头风起疑云沉

    几日阴雨过后，山间的空气竟格外清新，草叶上的水珠被风送入太阳底下，一晃一晃地闪，像是谁打翻了一把细碎珠玉。

    张霸天压着一肚子坏水，踱上荒山。

    他带着几个猛汉，个个膀大腰圆，背着沉甸甸的麻袋，眼神更是肆无忌惮。

    他停在林青穗新搭起的晒药棚前，嘴角一咧，脸上浮起得意的冷笑。

    “林家丫头——你倒是有两把刷子，可惜聪明反被聪明误！”张霸天高声叫嚷，声音像破锣拖在山风里，炸得人耳膜发麻，“今儿我就当着众位乡亲的面，把你那点雕虫小技好好戳一戳，看你还有什么脸再拉着大家跳坑！”

    围观村民成行赶了过来，私语纷纷：“张爷又来找事了？”、“他这袋子里是什么？”、“不会真有什么脏东西吧？”

    林青穗站在棚前，脸上依旧淡定，连眉头都未皱一下，仿佛未曾听进张霸天半句话。

    “来来来！”张霸天一挥手，狗腿子乙立马将袋子抬前，一翻口子，“你们瞧好了！这些是她私藏的‘邪苗’！毒种，毁田的玩意儿！我们可是亲眼在她藏的山洞里翻出来的！”

    随着麻袋翻开，一股浓郁的草香扑面而出，竟是排得整整齐齐的赤灵苗、青蛇藤、苏木草等药材幼芽，叶片肥润、根须茁壮，最显眼的一株甚至泛着一丝淡淡灵光。

    原本还在窃窃私语的村民一愣，风声仿佛在这一刻都停了，连躲在后头的狗腿子甲都呆若木鸡：“这……这袋子，是咱们拿错了？”

    “拿错了？”林青穗轻笑着，终于开口，眼神犀利，“你们倒是装得一出好苦肉计，连‘证据’都舍得伪造。只是这一袋药苗，恰好就是我们昨日从西岭药圃移栽的预备秧苗——你们从哪儿偷来的，自己心知肚明。”

    话音一落，王大哥怒气冲冲冲出来，将袋中一株翻了个面，露出底部系着的一枚红皮绳结，脸色猛地一变：“这是我今早刚打的记号，那会我还在棚后晒药……张霸天，你这是偷了我们村里的东西，还敢拿来当罪证？”

    村民顿时炸了锅：

    “张爷，你这……太过分了吧！”

    “还造谣她用邪祟，这些可是长出来的苗！”

    “光天化日、当众冤枉人？你把我们当傻子？”

    有人怒斥有人起哄，气氛刹那间失控，围观队伍迅速围拢，将张霸天几人死死挤在中央。

    狗腿子甲慌了，扭头就跑；狗腿子乙却试图辩解两句，可张霸天当机立断，一把推开他，“走走走！”如斗败的公鸡，仓皇逃下山去，连粗口都顾不上骂。

    风又从西岭吹来，云翻滚如潮。

    林青穗将苗一株株收好放回药篓，吩咐村民重新安置妥当。

    王大哥挥着袖子，说要回村里张罗乡正，给张霸天这个“胆吃了豹子”的坏种报报官。

    而林青穗只是摇头，眼中却有一寸未散的阴霾。

    她站在高坡边，望着张霸天一行远去的背影，轻吐一口气，才回身进了小院。

    沈砚倚在院门边，抱臂而立，眉目如刃。

    “张霸天虽蠢，却不是孤棋。”他语气低沉，“那些弃苗和伪契，不是他能搞来的货色。而刘师爷临走时提到的‘外调’……怕是早布了局，就等咱们动。”

    林青穗没说话，只是将掌中一粒黑种缓缓嵌入木盒之中，那是今日发现混在药篓中的异种，细若毫尘，却能悄然蔓延根茎——若非她手快、识得准，此刻怕已在药田深处悄然作祟。

    就在此时，跑堂的小厮气喘吁吁地冲进院：“林姑娘——村口来了几辆马车！说是‘药材商会’的来人，要见你！”

    林青穗眯了眯眼，立于堂前，沉声回了一句：“山未静——可风已动。”