我叫宁凌周，是大昭八皇子，我的父亲是大昭陛下宁昭，我的母亲是宫中早逝的嫔妃。

    自小丧母，体弱多病，任谁都可以想见宫中的日子于我而言有多难熬。

    漫长又痛苦的日子里，南初姑姑的关怀爱护是唯一的光，她将我安置在她的公主苑中，为幼小的我支起一道有力的屏障，支撑我平安度过幼年的时光。

    可天不遂人愿，宫中太医断言，我活不过二十岁。

    对于一个短命的皇子来说，便丧失了一切可任自己改变命运的机会。

    所以争权夺利于我不过过眼云烟，在我迷茫痛苦默默等待自己生命结束时，南初姑姑将我从黑暗的泥沼中救出。

    她教会我，人要按自己喜欢的方式度过一生。

    因此我决定在我短暂的一生中，随自己所想，天高海阔遍游天下。

    姑姑善舞，受她的影响，我也着意于舞艺，每当她入宫中时，我便缠着她跳舞，姑姑说我很有天分，若勤加练习，定能舞的跟她一般好。

    可好景不长，自我五岁那年，姑姑去世，因此我便更加坚定了跳舞这条路，不问朝堂，只做一个寄情于舞艺山水的闲散皇子。

    父皇并不器重我这个儿子，一个短命注定无所成就的儿子是无法得到帝王那本就不多的父爱的。

    因此，我一满弱冠，父皇便寻了处宅子让我出宫建府居住，我也乐得自在，时常向父皇请旨前往五洲四海游历山水，撰写大昭风物志。

    父皇应当也未曾对我有过一点点期盼，每次所请他都欣然应允，我不再渴求任何情感上的依赖，便在大江南北游览山水，纵情自在。

    因着短命的缘故，我不曾拜访过大昭京都中的任何人，包括姑丈，只是听闻南初姑姑留下了三位兄弟和一个表妹。

    一来，没了姑姑，再见也只是触景生情，没得伤感。

    二是姑丈与姜家大朗在朝中日益强干，帝王之心，深不可测，不可不防，我身为一皇子，与朝中重臣接触过密，难免引起无端猜疑，为姑丈招来无妄之灾。

    因此，我并未与姜家诸人过往密切。

    习惯了独来独往，这样的日子过得也颇为舒心，许是命运弄人，机缘巧合之下，因感怀姑姑授舞之恩，偶然遇见一天赋颇高的女子，我便将霓裳羽衣曲的奥秘尽数传授。

    原以为，她可在我死后替我管理我一手支撑起来的青莲舞坊，将姑姑舞艺发扬光大，可就在她舞技稍有成就之时，竟突然决绝向我请辞而去。

    她只说自己是京都姜府国相家的远亲，此番前来，也是因家道中落投奔而来。

    我听出了她话中的坚决之意，虽怪怨她一开始未如实相告，可我也没有勉强他人的习惯，便放她走了。

    没成想，此次妇人之仁竟害得姑丈一家落得大难。

    若早些知晓，我定然会一剑劈死她。

    此后，我本决意前往大金寻找娘亲身世，也作散心游历。

    走之前，听闻姜府嫡女与当今状元喜结连理，往日听闻这个表妹性格很是乖张，期望状元郎的才气可磨一磨她的性子吧。

    前往大金途中，我结识了小周国皇子康容淳，彼时他还不是太子。

    我们二人皆隐去了真实身份，一同结伴前往大金游历，竟也生出几分惺惺相惜之情。

    在大金小周交界处，我寻到了娘亲曾经存在过的痕迹。

    我手中只有娘亲的名字与她留给我的一方手帕。

    照着手帕上刺绣绣法，追本溯源，辗转打听，我得到了些消息。

    娘亲曾在此地开过一间绣房，绣的便是家乡苗疆之刺绣。

    还知晓在此处她竟然还有一段未能结果的感情，无人知那男子是谁。

    当今陛下，也就是我的父亲，西巡时，与娘亲一见钟情，不顾她当时已然定亲，强行纳为妃子，不久后便生下了我。

    就算是身份贵重如同南初姑姑，也无法完全抵挡住宫中的明枪暗箭。

    娘亲作为民间女子，到底无强大的娘家背景，究竟是寥落于深宫之中，独留下还不满两岁的我独自面对吃人的魔窟。

    至此，我才明白，娘亲与我，皆是不幸之人。

    可是现在，我还可以选择自己喜欢的方式去度过我有限的一生。

    待回到宫中，我却听闻了些不太妙的消息。

    宫中局势紧张，我能感到恒王势大，一手遮天，若再拖下去，只怕不可轻易走脱了。

    我只想尽快将娘亲的牌位从宫中带出，到南疆或者小周边境她曾待过的地方去度过余生。

    可奈何，我手下的眼线每日汇报来的消息有一条吸引了我的注意。

    姑姑的女儿过得并不好。

    看上去文质彬彬的状元秦胥竟然釜底抽薪，翻脸无情，将姜府当作他与恒王向上爬的跳板，待大势已定，早已迎了他人进门，对姜离随意凌辱。

    深思之下，我顿感不妙。

    此番的矛头竟是对准了姑丈家。

    多日来的线索缠在一起，我敏锐地察觉到宫里宫外的动荡不安，如今，大势在恒王手中，秦胥作为恒王的走狗，以姻亲来蒙蔽、拉拢姜府最宠爱的小女儿，使姜国相倾力相助。

    最终，恒王势大，再无人可压制时，卸磨杀驴，过河拆桥，他们之所以这般狠绝，也有姜国相并不愿意完全被他们所用的原因。

    思索之下，我决定先留下，姑姑留下的是她一生最牵挂不舍的姜府，我并非无心之人，为姑姑保下她最心心念念的家人变成了支撑我留下来的原因。

    剩下的日子里，我一边打探宫中的消息，一边混入秦府想要救出身在囹圄的姜离。

    在秦府中，我终于发现了让我后悔终生的事。

    京中盛传，秦相公拥娇妾弃原配，这娇妾竟然是我一手培养的好徒弟。

    她叫苏婉婉，竟是连姓名都是骗我的，果真是忘恩负义之辈。

    我第一次见到姑姑的女儿，姜离，坊间对她的评价几乎一边倒，我自是带了些许奇怪的偏见。

    可是只一眼，那抹身影便牢牢地刻在了我心上。

    那是与姑姑极其相像的一张脸。

    那院落中破败不堪，风凄凄，落叶飘摇，院中唯一一个活物也在这凄厉的环境中死去了。

    那是一棵桂花树，已然在风中凋敝死去。

    一女子衣衫破败，发丝凌乱。

    可她于院中起舞，我愣在了原地。

    好多年了。

    未曾再见到类似姑姑的舞姿。

    那一瞬间，我仿佛再次看见了姑姑，在我眼前翩然起舞。

    她发觉我时，慌忙地一股脑钻进了同样破败的屋中。

    我回过神来，掩了声线与身份，隔着略可遮挡些的窗纸与她说明，她的父亲派我来将她救出，且正在商讨从京中全身而退之法，让她且耐心等待。

    她只用沧桑得不像二十几岁女子的声音问我：“胜算几何？”

    我有些迟疑，因我知晓，如今已是晚了一步，就算我与姑丈倾尽全力，也只可保胜算不过四成，可眼前女子不断流逝的生气让我有些不忍。

    她不愿同我走。

    她是秦府得以控制姜府最有力的人质，且若是她跑了，秦胥一定会第一时间发现，那时，姜府将会很被动。

    且当初是她执意嫁给秦胥，她已无脸面见父兄，只希望父兄可不必投鼠忌器，保全自身，姜离此生便无憾。

    若是能够劝说姜国相舍女保姜府……

    我不忍耳闻，她话中的死意决绝，更是让我记到现在。

    我将一竹蜻蜓隔着门递进去，希望竹蜻蜓的自由可以让她恢复些生气。

    京都变天的日子里，我一直分身乏术，一边同姑丈商议姜府全身而退之事，一边时不时去陪伴姜离，为她的不愿离开而怅惘。

    至此，别无他法。

    前番游历之时，从康容淳口中得知，小周有一秘法，可令人昏睡三日似死去一般。

    我将这秘术视为可救姜离的唯一后路，骑着宫中最是强健的战马一路奔到小周寻到康容淳，以诱人的代价与他交换了秘法。

    一路跑死了两匹马，只希望回到京中时，可以来得及将姜离救出。

    待回京都之日，一切都已经晚了。

    姜离下落不明，不知被关在哪处地牢，秦胥定然已决意痛下杀手。

    所幸，姜离与薛常景自幼还算有些交情，我虽不愿与他联合，可为了寻到姜离的下落，别无他法。

    我们动用了薛常景京中的势力，已打听到姜离的大致所在，决定连夜将她救出。

    许是天意如此，还未入牢中，便有探子来报，秦府后院悄悄运出一具女尸，我只觉得心下发紧，喉咙里腥甜直涌，那味道，我到现在都还记得。

    当下我不管不顾地冲向乱坟岗，去时，夜月高挂，四下无人，除却刺耳的乌鸦叫声再无其他活物气息。

    尸体腐坏气味难闻，遍地横陈的肢体血迹，让人看一眼，胃里就翻腾不止。

    我顾不得这些，只一眼，我便认出躺在地上一动不动的那人，她的衣服是我在秦府看她跳舞时穿的，虽然破败，如今已染血得看不出颜色。

    但我还是一眼就认出了她。

    我冲过去，将她抱在怀中，疯了一般地去试探她的鼻息。

    可是我的手指未曾感觉到有一丝的空气波动。

    我不敢相信，前几日，我还偷看她在桂花树下起舞。

    那般向往自由的她，如今只剩下这具破碎冰冷的躯壳和飘荡的魂魄。

    不。

    我不能放任她就这么逝去。

    情急之下，我手忙脚乱地从怀中掏出小周圣物，离人晷。

    康容淳说过，此物可使人顿失生机，这原本便是为姜离求来的，不知此时还能否派得上用场。

    康容淳与薛常景匆匆赶来时，看见的便是被血浸染的尸体在我怀中死死地抱着，而我只是一味呆呆地注视着离人晷。

    “殿下，此晷可追溯过往，重造来日，若殿下信我，我可勉力一试。”

    康容淳将圣晷抢去，我知已入绝境，只能一试。

    薛常景站在一旁，若有所思地看着姜离。

    那时我心急如焚，并未注意到他。

    只见康容淳振振有词，周边忽起了炫目的白光，刺眼至极，我抱紧了怀中毫无生机的姜离，不知过了多久，直到最终失去所有感官。

    再醒来时，我已身处在奕王府中，此时我十八岁，已然开府自居，再有两年，我便会破掉早夭的传谣。

    其实，哪里有什么早夭短寿，不过是此时的薛皇后为保其根基与五皇子前途，为我精心布下的局。

    可我，早已不是当年的我了。

    如今的姜离，应是十三。

    想必，她也已经苏醒。

    与她再次见面时，我并不是短寿早夭的奕王，也并非游历山水的宁凌周。

    我是青莲坊主，时宴。

    今生，不过为予你一场时光的盛宴。

    姜离，重来一次，你可能握得紧心之所盼？

    为了不重蹈覆辙，我开始于宫中为自己铺路，一筹莫展之际，薛常景于宫中和我擦身而过时，于我耳边用只有我们两个能听到的声音说：

    殿下，重逢来日的感觉如何？

    我心下大惊，脑中想起康容淳的那张脸。

    不知为何，康容淳曾讲过的话，怎会从薛常景的口中讲出。

    后为真心与我结盟，也为了他的目的，我才知晓小周圣晷除却扭转时光，更有一不为人知的秘技，那便是可以使人交换皮囊，自古以来此法只传小周国太子。

    小周力弱，此法可用在万分危难之际，以保全小周皇家血脉。

    我曾问他为何放着小周太子不做，非要抢薛常景这个纨绔的身体。

    他说：身为太子，固守小国，他已为此付出了一生。

    虽说只有短暂的二十年，但已厌烦至极，薛常景生性顽劣，又潇洒得紧，他很是想体验不同的人生。

    为让我放心，他言明，他的目的除却获得自由，便就是可以护佑小周国不起战乱，因此可与我合作。

    扶持我登上王位，届时，他便可以实现自己想要的一切。

    我本就孤立无援，因此，便答应了他。

    一年一年过去，我与他已不仅是盟友二字就可解释的关系了。

    他也时常在我的舞坊内开怀畅饮。

    姜离每每来了又走，他总会在后堂等待，姜离走后，他总会于我喝上两杯，确也是这么些年来，我唯一可排解纾难之处。

    后来，姜离果然在夜宴上独占风采，只是临了，她望向我的那一眼，让我梦回前世那个在枯败桂花树下起舞的末世女子。

    费了很大心力，才堪堪压制住内心的悸动。

    姜离，前世今生，这是我第一次与你坦诚相见。

    此次，你定要争气，自己想要的，珍惜的，都要亲手抓住。

    想摧毁的，你恨的，都要亲手毁掉。

    我与姜离首次单独碰面，是在宫中梅园，她被秦胥那个薄情寡幸之人纠缠，我实是忍不住，便出面将他赶走。

    她站在月光下，还在少女时期的人儿看起来金尊玉贵，娇养极盛。

    谁能想到，在她嫁予秦胥不过几年后，便香消玉殒，被折磨致死。

    我眼中倒映着她同样带着忧虑的眸子。

    我知晓她所忧何来，可她却不知我为何所忧。

    后来我们扳倒薛皇后，重创恒王，我终于在旁人设下的明枪暗箭里将她护了下来。

    姑姑，我会同姑丈站在一起，同阴暗中的血爪抗争。

    于是，明面上我是八皇子奕王，可我却是与姜府深深绑定在了一起。

    联合薛李徐几家忠烈，终可与恒王一党抗衡。

    许是陛下为了权衡，将我与恒王派入大金，我深知帝王之心，若说父皇无其他心思，我是万万不信的，只有我与康容淳知晓，出宫前父皇曾招我密谈。

    他以帝王权威告诫我，我要密切关注宁凌宣的一举一动，若有异动，一定要坏其根本，一举击溃。

    姜离，也在随行其列。

    此前我时常扮作时宴与她相见，陪她饮酒抚琴，谈天说地，只期望，她再不会被秦胥吸引了去。

    奕王做不到的事，时宴可做。

    元宵观灯，赠生辰礼，宫中联手，设计相救，逃脱和亲，好友畅饮……

    一桩一件，我们揭开了姜离性格大变的谜题，打压前世仇人，揪出大昭朝堂阴沟里的老鼠们。

    我惊觉，我早已不可与她分开，不仅是因为她是姑姑的唯一血脉，更多的，是她从前世我所认得的姜离，一步一步成长为现在勇敢自信，深明大义的女子。

    她善良勇敢，不再刁蛮任性，甘愿为康小太医的性命只身陷入牢笼，也愿为了国家大义牺牲自己。

    她坚韧聪慧，多次在恒王与秦胥的手里保全自己，宁死不屈。

    她独立勇敢，为了家人，她不惧强权，愿以己身保护弱小。

    她乐观豁达，如今身旁数几好友相陪，解毒后的姜离逐渐变得爱笑，对未来，充满着无尽的期望与憧憬。

    前世那个只知情爱的小姑娘早已不见，如今的姜离只会越来越好。

    她的身上，更多的南初姑姑的影子。

    善良勇敢，坚韧聪慧，独立果敢又乐观豁达。

    这样美好的姜离，可是姑姑曾经期盼中女儿长成的样子？

    我很骄傲，因为如此美好的女子是我一手带出来的。

    可是，那日，她却对着我诉说着对时宴的爱意。

    意料之中，可悲怆混着喜不自胜，我一时间不知究竟是该高兴还是难过。

    再张口时，竟然忘记了伪装，脱口而出的是奕王宁凌周的声线，所幸她一心只扑在表白心意之上，未曾注意到，我几度压制，才将将没有暴露身份。

    相比儿女情长，为大局计，此时不是暴露的时机。

    可是姜离却是误会了，去往大金的前几日，她都未曾与我说过一句话。

    最后，还是应了薛常景与李岑相邀，我才得以与她同桌共饮，我才知道她的酒量并不好，多喝了几杯便脸色红红地倒下了。

    嘴中不停念叨着的除了时宴就是时宴“喜欢”的我。

    也罢，这几日，许是最近一年里还可好好放松的时日了。

    将来我不知此后的大金之行还会发生什么，只是我知道的是，我会一直保护好她。

    我亲手养大的花，绝不可在无谓的风雨中再次飘摇而去。

    我要她随我一起，看遍这世间繁华，知晓我跨越两世的心意。

    大昭事已落，来日还会发生什么，我们都不知道。

    造物主自有一番安排，且等待，且放马纵歌。

    来日相见之日，定会有一番更好的结局。

    姜离，我们来日方长。