高老末，因排行最末得名，是高家寨威望甚高的生产队长。

    老末平日里严厉，久而久之，“老末”的外号渐渐演变成了“老猫”。

    为啥叫这个名儿？

    说来也好笑，村里人习惯将老虎称作“老猫”，意思是像老虎一样厉害。

    家里小孩哭闹不听话，大人只要说一句“老猫来了”，立马安静下来。

    就这么着，“老猫”成了队长的代名词。

    高家寨的西头，有片二十亩大的空地，那是队里打粮晒粮的好地方，人称西场。

    每年小满一过，队里就得整修碾压这场地，叫“压场”，正所谓“压压场，好打粮”，这压场的活儿，得清早开始，十点前得干完，这时候地面潮湿，压出来的场才结实。

    这次，老猫亲自上阵指挥压场。

    六套牲口拉着石磙，“咕噜咕噜”地响着，赶牲口的人“吁喔吁喔”地大声吆喝着，场面热闹得很。

    还没到十点，今天的活儿就干得差不多了。

    老猫停下手中的活儿，不经意地望向西边，隐约看见西沟方向有烟升起。

    他心里一紧，心想：这时候可不能有人点火，万一麦田被烧，那可就麻烦了。

    老猫心里虽有疑虑，但更担心的是麦田的安全，赶紧回头跟大伙儿说：“今天大家干得不赖，干完了就放工回家吧，我到西沟去看看。”

    说完，他把手中的农具桑叉交给了组长刘天亮，自己扛起铁锨，小跑着就往西南奔去。

    到了沟里，老远就看见一个小孩在玩火，老猫就赶紧大声吆喝制止。

    走近一看，是在烧麦穗，老猫更生气了：“一定要逮着这小子，得好好教训教训他。”

    老猫看清了那调皮的小孩是黑汉，急忙拿铁锨铲土盖灭了火，背起铁锨，蹚着麦地，迅速向黑汉逃跑的方向追了过去。

    黑汉边跑边盘算着，只要跑到前边的崖根趴下，让地上的麦子做掩护，老猫应该就找不到