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南疆
杏花树投入春日的怀抱中，枝头的花朵密密匝匝，宛如粉色的云霞，将天空都映得柔和起来。每一朵杏花都像是精心雕琢的艺术品，透着淡淡的粉红，花蕊金黄，散发着迷人的香气。
沈伽站在树下感受着杏花树的庇护，恍惚间，他似乎看到杏花树宛如一位轻盈的少女，身着洁白的纱裙，在微风中翩翩起舞。他微微攥紧手中的花瓣。
“二弟，我来了。”沈虞一身劲装，扎着高马尾，清爽干练，五官精致带着英气，像极了鲜衣怒马的少将军少年郎。
“阿姐，可有受伤？”沈伽见沈虞精神焕发，心中沉稳，但还是问出心中疑虑。
“无事，待沈武得知我离开京城，怕也是现在才知道，已经尘埃落定，为时已晚了。”沈虞跳下马，把马拴在院外，直径走入院内。
“哟，卖鱼佬哟，好久不见了。”沈虞踏进院内，刚好江清晏从后门溜哒进院。
江清晏望着沈虞，无奈一笑，连忙卸去伪装，重新换了一张人皮，变成年轻的少年郎。
“你莫要取笑我了，小虞，看我最新的面容，是不是很青春洋溢？你是不是有老牛吃嫩草的感觉？哈哈哈…”
“找打！”沈虞左手抽出右配剑，佯装刺去。江清晏连忙围着杏花树跑，沈虞紧紧追着。
“好了好了，如今能来的都来了，我们开始调查清楚案件背后真相，百姓也好再谋生计。”沈伽走入屋内，围炉煮茶。
“对对对，沈伽说的对！”江清晏抓住救命稻草，连忙进屋，沈虞紧跟其后，关上门。
沈伽把煮好的茉莉花茶摆在二人跟前，“这是用南疆盛产的茉莉花煮泡的，尝尝看。”
“先来讲这个消失女子案件，从南疆政事那了解到几乎每天都有女子消失不见，不知什么时候消失，初步调查是人好端端的在戌时入睡，但在隔日卯时起床耕作之时就被人发现屋内女子不见踪影。衙门找了很久也没有找到踪迹，这等案件接二连三的发生，人心惶惶。”
“可有什么相似之处？女子相貌、年龄以及身份地位？”沈虞疑惑道，拿起茶杯抿了抿茶水。
“女子大多十六岁，正是碧玉年华的年纪，但也有不少是年仅六岁的女孩童，都是穷苦人家的女儿，相貌清丽。”沈伽回答道。
“房间可有什么异常吗？”江清晏适时问道。
“我去查看过，屋内空气清香，据南疆习俗，每家每户屋内摆放茉莉花实属正常，屋内毫无打斗痕迹，人似乎像是凭空消失一般。”
“寻常往往不等同于正常，可带回一些茉莉花研究？依你的性子，肯定会研究的吧。”沈虞开口质疑，期待沈伽的结果。
“自然，但我研究来研究去，异常倒是没发现，所以请来了师父，眼下师父正在研究，估摸着三日后会有结果。”沈伽挑挑眉，手指摩挲着茶杯。
“事不宜迟，带我们去看看吧。”江清晏眼神凝重，沈虞点头赞同，率先离开。
院外，本该在门口休息的马匹不见踪影，沈虞看着被挣脱开的绳子发呆。
虽然特地系松了些，但也不至于可以短时间内挣脱出来，是自己跑掉的还是被人放走了？
沈虞当即吩咐影卫买来三匹马，准备再看看。
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南疆街上人来人往，最常见的就是卖茉莉花的，整条街充斥着浓郁的茉莉花香气，像仙气般环绕着三人。沈伽倒是习惯了，可江清晏和沈虞初来乍到，被浓郁的香气呛着了。
“哟，好生俊俏的少年郎呀，看你们有些面生，是刚到南疆吗？要不要买盆茉莉花摆在卧室呀？”一位和蔼可亲的大婶朝三人大喊，渐渐走近三人，仔细打量着三人，目光停留在江清晏身上，眼神闪烁，似乎在遗憾。
江清晏饶有趣味的笑笑，露出感兴趣的光芒。“是嘞，我们三人初来乍到，听闻南疆的茉莉花香气扑鼻，闻名京城嘞！”
大婶收敛了望向江清晏的目光，但还是忍不住偷偷瞟他的脸，随即回答道：“那是当然，我们南疆的茉莉花可是数一数二的，香气浓郁，早上提神醒脑晚上又有安眠之效，买上几盆摆在卧室已是风俗啦！”
“那大婶，一盆茉莉花价格多少，我们也好入乡随俗。”沈虞走上前头，轻轻抵挡住大婶打量偷瞄江清晏的视线，问道。
“八文一盆，你们要多少？”大婶收回目光，有些不满。
“那我们要三盆就好了。”江清晏望着沈虞勾了勾唇，暗爽。
沈伽从荷包里掏出二十四文钱，正欲付钱拿花。大婶看着江清晏，犹犹豫豫，最终心中恶魔战胜纠结，从二十四文钱中掏出四枚递还给沈伽。
“看你们初来乍到，抹个零头，收你们二十就够了。”大婶把二十文钱掂了掂，尽数塞进兜里，转身挑了三盆香气格外浓郁的茉莉花分别递给三人。
“真没想到还能有折扣呢，刚好也能送礼。”江清晏调侃着，意味不明的偷瞄沈虞。沈虞没好气的瞪了他一眼，低头细细闻了闻，香气的确格外浓郁。
三人各自抱着一盆茉莉花离开，大婶隐晦看了立在身侧的粗大个，点点头。
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“就是这里了。”
“扣扣扣”“有人在家吗？我们是许佳的朋友，跟她一起上山采过草药的，许佳在家吗？”沈伽敲门。
吱呀一声，门开了，一位苍老的中年男子警惕地打量着三人，看到茉莉花眼神松了松，但仍出口质疑，“我女儿已经很久没采山药了，你们打哪儿来的？”
“伯父，这不是发现了一片山药待采吗，所以想来通知许佳，这不，带来三盆茉莉花来探望她，打算一起去山上看看。”沈虞接过话茬，举了举手中的茉莉花。
中年男子侧身迎接他们进屋，佝偻着背，“你们也是不知道，我的女儿不见了，找不到了。”作为父亲的他掩面而泣，带着三人来到许佳房间门前，轻轻推开房门。
独属于茉莉花的香气钻入众人鼻腔，有些尘封已久的味道。
“伯父，这是怎么回事？好端端的，怎么会不见了？还找不到了？”沈虞面容急切，望着老伯。
“唉，就好像睡了一觉羽化升仙了一般，什么也没留下，你们进去吧，我给你们拿些饼垫垫肚子。”
老伯步履蹒跚往厨房走去，三人进入许佳房间，把茉莉花整齐摆放在桌上。
房间摆设简单，干净整洁，桌上床头都摆放着茉莉花，细闻与新三盆茉莉花味道无差，房间没有任何脚印泥土，窗户紧闭，没有任何一丝被撬开的痕迹。
“可有什么新的发现？”沈伽问道。
“没有，但是这茉莉花香气过了那么久还是香气浓郁，摆放这么久，香味不变淡，有些奇怪，难道说南疆的茉莉花品种就是如此吗？”江清晏用手抵住下巴，满脸疑惑。
“那是当然了，咋们南疆盛产的茉莉花就是以香气浓郁且保鲜而闻名，看你们面生，长得也不像是南疆人，小女能结交各位也是她运气好啊，可惜了，现下找不着了，唉…”老伯端着饼盘子进来，轻轻放在桌上，整个人颓废的坐在椅子上。
“老伯不必如此说，能结交许佳我们都很欢喜的。这茉莉花香气如此浓郁，可是有什么秘籍培养？”江清晏不好意思摇摇头，好奇询问。
“哪有什么秘籍，无非就是多浇水，水喝足了，花香自然就浓郁了。吃，你们吃饼，尝尝，哎看我，光拿饼忘记备水了，你们稍等啊，我去打水给你们喝。”老伯懊恼，用力拍了一下大腿，居然忘记拿茶水招呼客人，怠慢这些长得好看的贵客可如何是好啊？
老伯起身赶忙快步离开，去院中的井旁打水，那井水清澈见底，他装满一壶就往屋内走，给三人倒水。“这井水清澈透亮，喝起来口感清爽，滋味甘甜可口，不比茶差多少，你们喝。”
三人抿了一口，果然口感甘甜，比茉莉花茶还要好喝，“这井水竟如此甘甜可口，真是不可思议。”沈伽很是惊讶，来南疆也有半月有余，竟然没喝过。
“这也不是什么特色，在南疆，通常院中都有一口井，外来人没喝过也是正常。”老伯摆摆手，不以为意。
“那可不，实不相瞒，我们三人来到南疆已有半月有余，在南疆租房子，可那院中也没有井口，现下来到这才知道原来有如此美味的井水，真是错失良久了。”沈伽摇摇头，故作惋惜。
“好喝就多喝点，回头再给你们一人一壶带回家品尝。”
“那就多谢了。”三人对着老伯行礼。
“说起来也奇怪，这井水虽然充足，但还是会在每月中旬干涸一段时间，不过好在离河边不远，倒也不用担心用水。自从许佳不见了之后啊，已经好久没人和我这老头说话喽，让你们见笑了。”老伯哑然失笑。
“怎么会，我们是许佳的好友，来探望她的父亲也是应该的，怎会笑话呢？每月中旬井水干涸，算算日子，想必这井水才恢复正常不久，我们真是赶上好时候啊！”沈虞感慨万千，字里行间带着一丝庆幸，这可把老伯都笑了。
“你这女娃好生可爱，难怪可以和小女玩到一块啊，我跟你说啊，许佳小时候可淘气了，她…”老伯喋喋不休的向三人说起许佳的窘事，惹得三人忍俊不禁。
…
天色渐晚，黄昏来袭。三人起身告辞，各自抱着一壶井水离开老伯家，在门前老伯还热情的把打包起来的各种肉馅饼子往三人怀里送，目送他们离开。
躲在暗处的人看到三人离开，有说有笑，期间还能听到感谢款待的话语，心下定了定主意，小心翼翼的跟着。
江清晏抖掉身上外袍沾上的茉莉花花瓣，和另外两人对视一眼，若无其事的漫步回家。
“真可恶，许佳姐居然不见了，真是不凑巧，本想着一起结伴去莲山挖药材赚上一笔的，现下只能我们三结伴了。”江清晏幼稚气愤的语调让躲在暗处的人心痒痒的，像羽毛一样轻扫心弦。一个不留神，暴露了气息。
三人眉头微皱，居然是处于大净期内的高手！
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“如何了？可有打听到什么？”
“他们三人是来莲山采集山药的，来找最近失踪的许佳一起结伴，四人感情深厚，三人还为许佳的失踪气愤。离开时，带着吃食，并未带走其他。”
“家境如何？”大婶回想起江清晏那稚嫩清秀的脸庞心里痒痒的，若能献给上头的大人，指定能得到更多赏赐，可惜三人不是南疆人，需谨慎派人打探消息。
“半月前刚到南疆，是南风小院的租客。”
“去查，再派人提前摸清莲山的地势，以防计划失败。”大婶眼冒金光，南风小院那就好办了，这租客大多来自在外经商受困来南疆另谋生计的穷苦人家呢…