葫芦街说是一条街，其实就是个不大不小的胡同，离内城说不上太远，却也不近——再近了就不是寻常百姓可以住的地方了，那里坐落的都是王公大臣们的宅子。
福照大院是一个常见的四合院，里面总共住着三户人家，算上叶北枳和池南苇，那就是四户了。
叶北枳看着这个地方点了点头——夜凡倒是个明白人，知道自己要做什么，所以找了这么个地方。
“叶公子？”福照大院门前早就有人在此侯着了，见叶北枳二人过来，便走过来发问。
叶北枳打量了一眼这人，点了点头：“是我。”
“我家主人吩咐小的在此等候。”这人躬了躬身子，“叶公子这边请。”说着，带头往里行去。
“这里就是二位的住处了。”这人把叶北枳他们带到了一间屋子前。这屋子里外共两间房，门外还有着一块小小的菜地，不过此时只有杂草在里面生长。
叶北枳冲着人点了点头，推开门走了进去。屋内显然是已经被人提前收拾好了，并不显得杂乱，家具也是一应俱全。
那名下人此时走了过来，从怀里摸出厚厚一叠银票递给池南苇：“这是主人让我转交给叶公子的——总共纹银千两，我家主人说了，若是不够他再托人送来。”
“够了够了，代我谢谢你家主人。”池南苇双手接过，客气地说道。
“那小人就告退了。”下人微微颔首，离开时还带上了房门。
“啧啧——”池南苇在屋里四下打量着，“那夜凡可真是大方，又送房子又送钱的他到底欠你多少钱？”
“他欠我一条命。”叶北枳把包袱放在床上打开，将里面的衣物一件件拿出来放好。
池南苇看着坐在床上的叶北枳，也不知是想到了什么，小脸突兀地一红。
“我来吧。”池南苇接过叶北枳手中的衣物。
叶北枳顺手递给了她，站起来走到门外。
隔壁的门开了，走出来一个穿着花棉袄的老太太——那是他们的邻居。
老太太正在吃力地搬着一架躺椅，一抬头就看到了叶北枳。老太太冲叶北枳笑着点了点头。
叶北枳眨了眨眼，走过去接过来老太手中的躺椅。
“搬哪儿去？”叶北枳问道。
老太太笑呵呵的：“呵呵呵——小伙子人真好放院子里就行啦。”
叶北枳替老太把躺椅放好，老太太躺上去，惬意地打了个哈欠：“呵——谢谢你啊小伙子呵呵，人老了，就想晒晒太阳”
“嗯。”叶北枳点了点头。
“哑巴——我们得去买”池南苇此时走了出来，看到院子里的老太太不禁一愣，“嗯？这位是？”
“哦呵呵——好俊俏的小姑娘”老太太乐呵呵的，“我年轻的时候可没你这么漂亮。”
池南苇被说得满脸通红：“大娘你说笑了——”说着，拽了拽叶北枳袖子：“这位是——？”
叶北枳摇了摇头：“不认识。”
“我说你们是才搬过来的？”老太太指了指叶北枳他们屋。
“是的，刚刚才来。”池南苇答道。
老太点了点头：“嗯我也才搬过来不久，我儿子把我接过来住滴。”
叶北枳转头问池南苇：“你刚刚叫我作甚？”
“啊，对对对，”池南苇终于想起还有这一茬儿，连忙说道，“我们得出去买点菜，不然晚上可没饭吃。”
叶北枳刚要点头，那边老太太却忙不迭接口道：“别忙活了，晚上就到老太那去吃，给你们尝尝我的手艺。”
叶北枳眼珠子一转，看向老太。
池南苇挥着手：“不好吧大娘这，方便吗？”
“嗨——有什么不方便的？”老太太一摆手，“反正我也是一个人吃，多几个人热闹！”
“你一个人？”池南苇疑惑地问道。“不是还有你儿子吗？”
“哼——那小子公务繁忙，”老太嘴里虽然哼哼唧唧，却也不像生气，“不管他，我们自己吃。”
“你儿子是当官的？”池南苇听出来了。
老太笑呵呵地点头：“是啊——我儿子，我儿子可是状元！”
“好厉害！”池南苇确实惊讶了，没想到邻居家居然住了个状元。
“大娘，还未请教——您贵姓啊？”池南苇问道。
“我？我姓于。”于老太打量着二人，“那您们呢？”
“我叫池南苇，他叫叶北枳。”池南苇指着一旁的叶北枳，“他不爱说话，你不用理他。”
“哦呵呵——挺好挺好，”于老太还是那副笑呵呵的模样，“你们小两口是来京城做什么呀？”
“咳咳——”叶北枳被口水呛着了。
池南苇小脸腾地一下就红了：“于大娘你别乱说——我们不是”
“呃？”于老太张了张嘴，有些愕然，拍着自己的嘴说道，“哎哟——莫怪莫怪，是我老太婆多嘴了。”
京城的天气是要比蜀地要更冷一些，风一吹过，于老太搓了搓手：“哈，这天怪冷的老太我还是回屋去吧。”
老太太踱着步进了屋，留下叶北枳和池南苇站在院子里，有些尴尬。
“晚上，晚上你睡里屋。”叶北枳抬眼看了看还红着脸的池南苇，“我睡外面。”
池南苇点了点头，不敢看他。
“我出去一趟。”叶北枳说了这句话就径直走出了福照大院，他也觉得气氛太尴尬了。
池南苇望着叶北枳的身影消失在门外，有些发愣。
心里有些东西，像是一张薄薄的窗户纸，被人不经意间就挑破了。
第八十一章——走投无路苏立之（shukeba.）
第八十一章——走投无路苏立之
走在大街上的翰林郎苏亦有些心神不宁。
当朝为官不过数日，他就已经充分体会到了什么是为官之道。
书里教会了他礼义廉耻，却没有教他尔虞我诈。
今年的这一场战争似乎和以往都不尽相同，透着一丝诡异的气味。于是他去了他的老师——礼部尚书顾流云府上。
战争乃家国之事，身为闰朝之臣，翰林郎苏亦觉得自己应该了解这件事，然后去做一些自己力所能及的事。
然后他便被自己的老师骂了出来。
老师最开始是说：此事水太浑，你莫要插手，做好你的翰林郎便是。
被老师这样一说，苏亦更觉得事有蹊跷，遂道：“战争并不是朝堂之事，而是国家之事，百姓之事”
“——这就是朝堂之事！”礼部尚书顾大人在桌子上重重一拍，大喝了出来，怒视着苏亦，“今年这场仗——我说了不算，也不是你小小一个翰林郎说了算的！”
苏亦咽了口唾沫不敢说话，他从没见过老师像今天这样生气。
礼部尚书顾流云气得吹胡子瞪眼，良久才深呼吸了一口气，缓缓出声：“立之为师是为你好这事你不要再过问，你若卷进来，顷刻间便是粉身碎骨”
“朝堂之上，腥风血雨犹胜于江湖”顾大人摆了摆手，“你走吧。”
“学生”苏亦看了看坐在上面那个身影，咬了咬牙，“告退。”
苏亦是个聪明人。他知道以自己的身份是没法再去碰这件事，所以他选择明哲保身。
同时也正因为他是个聪明人，所以他想要弄清楚这件事背后到底藏着什么——他最不喜欢的就是事情的发展超过他的掌控之外，只有洞悉全局的人，才能在关键的时刻决定下一步棋该怎么走。所以他开始收集翰林院里的先生夫子闲谈时的只言片语，甚至连那些还在念书塾的公子小姐的讨论也没放过。
虽然这些话皆是风言风语，真实性不高，但归纳下来也还算是在慢慢地向事情的真相靠近。
但是，得出的结果却让这个翰林郎不寒而栗。
几天下来，苏亦白天处理翰林院公务，晚了就整理收集得来的信息，竟是有些忙得不可开交，很多时候都是直接就在翰林院里夜宿了。
苏亦伸了个懒腰，把毛笔在笔架上放好。他看了看窗外的天色，推开椅子站了起来，已经是日落时分了。
“三天没回家了”苏亦揉着额头喃喃自语，“娘又该说我了——买些菜回去吧。”
苏亦父亲早逝，几乎是他娘一个人把他拉扯大的，母子俩日子清贫，相依为命。不过苏亦倒也聪明，此子从小聪慧过人，如今更是一举越过龙门，高中状元。苏亦对其母尤为敬重，朝廷的任命一下来，他便将其接来了京城居住。
苏亦来到街上，此时正是人多的时候。行人熙熙攘攘，苏亦不愿久待，匆匆买好了菜就往家的方向走去。
走过了繁华人多的主街，苏亦察觉出来不对劲儿了。他用余光往身后一瞟，果然，一名男子就跟在他身后不远处。
跟踪？监视？
苏亦心里没来由地一紧。
看来自己暗中调查的事被发现了。
是来杀我的人？！
冷汗瞬间打湿了苏亦的后心。
会是谁的人？东厂？锦衣卫？
或者苏亦瞳孔骤然缩紧，他想到了一个他最不愿意想到的人——他的老师，礼部尚书顾流云。
怎么办？
说不紧张是假的。苏亦也是第一次遇见这种事，他自知之明还是有的，自己终究到底也只是个手无缚鸡之力的书生。
苏亦不动声色地咽了口唾沫，像什么也不知道一般，继续往前走着。
苏亦装作不经意般的回了一下头，发现那人还是不远不近地吊在自己后面。那人看起来根本就不考虑隐藏自己的行踪，就这样光明正大地跟在后面。
会不会是我想多了？这人不是来杀我的？——苏亦眉头紧皱脑门冒汗。
希望是我多虑了。
苏亦加快了步子，想趁着人还比较多甩掉身后那人。
转过一个街道的转角，苏亦一下把身子靠在墙上，大口喘着粗气，精神前所未有的集中——他太紧张了。
苏亦缓了口气，稍稍平复了一下心情。他慢慢地，试探着地伸出头往来时的路上看去。
——那人居然还在后面！
他肯定是来杀我的！肯定是的！
苏亦呼吸又开始变得粗重了起来。他甚至看到自己望向那人时，那人还不紧不慢地和自己对视了两秒！
逃！
苏亦脑子里冒出这么个念头。这个想法刚冒出来就一发不可收拾，像野草一般疯长了起来。
苏亦撒腿就跑！
这里离家很近了！我回到家躲起来！我就安全了！
苏亦这样对自己说着。
突然他猛得停住了脚步。
不对，我不能回家娘还在家里。我不能拖累娘亲，不能将娘亲置于险地不能回家。
我得我得杀了他！
一个想法在苏亦的脑海里成型，苏亦的神情也开始变得坚定了起来。
这里是葫芦街的转角处，人已经很少了，转过这个拐角，走不到半条街就能到福照大院。
苏亦靠着转角处站着，尽量把自己的身子全部都藏在墙后，他手里握着根不知从哪捡来的木棍，此时正拿在手里不停地一紧一松。只见他抿着嘴唇，鬓角被汗水打湿，黏在了脸颊上，不过他的神情却很专注，呼吸被刻意的抑制到几乎不发出声音。
转角的另一边，一个身影毫不知情地慢慢朝这边走来。
“嗒，嗒，嗒”
脚步声越来越近，苏亦屏住了呼吸，握紧了手中木棍。
身影转过街角——出现在苏亦的视野中！
“去死——！！”苏亦睚眦欲裂，只听他一声大喝，高举的木棍冲着来人当头砸下！
“砰”的一声闷响，木棍砸在这人挥来的手臂上，瞬间就被弹飞了出去。
苏亦只觉眼前一花喉咙一紧，自己就被擒住了咽喉，像只鸡崽一般被这人提到了半空中。
——吾命休矣！
葫芦街街角，两个身影在夕阳下静立不动，一个站在地上，一个被提在半空。他们的影子被夕阳拉得长长的，就像一副荒诞的剪影。
叶北枳看着手中的这个书生，他觉得很苦恼。
他在买了东西回来的路上就遇上了这书生打扮的人，巧的是这人居然和自己同路。这倒是没什么，奇就奇在，这书生也不知什么毛病，总是鬼鬼祟祟地回头看一眼自己，又或者时而快走，时而奔跑。最离谱的是，他居然还想躲在街角偷袭自己？
叶北枳看着脸色已经涨成猪肝色的书生，苦恼地歪着头。
这人到底杀不杀？
第八十二章——尴尬的晚宴（shukeba.）
第八十二章——尴尬的晚宴
苏亦觉得自己快窒息了，他努力地掰着那只钳住自己脖子的手，可那手却真的像只铁钳一般，纹丝不动。
黑暗一阵阵地袭来，苏亦觉得下一秒自己就会晕过去。
就在此时，拐角处又闪出了一道倩丽的身影。
“呃哑巴？”
池南苇眨了眨眼睛，看着眼前的叶北枳和被他拎在半空中的那个男人，神色愕然。
“你这是？”池南苇指了指苏亦。
叶北枳看了看池南苇，池南苇看了看他，然后两人一起看向半空中的苏亦。
“他偷袭我。”叶北枳用空出来的那只手抓了抓脸。
“他？”池南苇疑惑地看着苏亦，“看这打扮好像就是个书生吧？”
“嗯”叶北枳点了点头，“他不会武功。”
苏亦眼冒金星，已经听不清楚这两人在说些什么了，他想起了自己小时候住过的破屋，想起了自己小时候吃过的咸菜，想起了自己高中状元那一天的鞭炮声，最后想起了自己年迈的老母亲。
真是没想到，自己还没等到站在朝堂上意气风发的那一天，今日却要在这天京的小胡同里默默无闻地死去。
“要不把他放了吧？”池南苇抿了抿嘴唇，“看他也不像什么坏人怕是有什么误会。”
叶北枳看了看池南苇，想了想才点了头，将手中男子扔到了地上。
苏亦正在回忆自己短暂的一生，突然就觉得脖子上一松，然后脚就触到了实地，腿软之下一屁股就摔到了地上。
“嗬——咳咳——”趴在地上的苏亦来不及去想发生了什么，下意识地大口吸气，然后剧烈地咳嗽了起来。
呛出来的泪水模糊了眼眶，他抬头看去，只看到一男一女两个朦胧的身影背对着他，正往前走去，甚至都没有回头看他一眼。耳边还能隐约听到他们的说话声传来。
“你怎么出来了？”
“于大娘做菜没有葱了，我出来买点。”
“嗯。”
“倒是你，你不是说出来买东西吗？买的东西呢？”
“嗯。”
“神神秘秘的不说拉倒。”
难道自己搞错了？这人不是来杀自己的？苏亦没来由地感到一股荒诞——这难道算聪明反被聪明误？
苏亦觉得用自作自受来形容应该会更贴切一点。