步景契如同往常一样喂女儿步晴晴吃了维持稳定的药，今日却不太一样，步晴晴竟然睁开了眼睛。
“爹……爹？”步晴晴喊，对着背对她忙碌的人。
步景契还没放稳的碗“啪”地摔到了地上，碎裂了。他抖着手，慢慢地转过身。他怕极了是自己的幻想。
所幸并未是，他的女儿醒过来了。步景契抱住女儿，老泪纵横。步景契早已练就了多年不动声色，情绪不外漏的功夫，在女儿面前崩溃决堤。
步晴晴轻轻反手安慰她爹爹：“我睡了好久好久让爹爹担心了。”
步景契沾沾眼泪，稳住情绪：“晴晴感觉如何？”
步晴晴：“我很好，倒是爹爹老了许多，白发占了半壁江山，定是为了我操劳的。”
步景契摇头：“晴晴瞎说什么，是爹的年纪到了。”又忙不迭说：“爹爹先找人来给你检查。”
日常来给步晴晴看状况的医师很快来了，检查一番，没检查出任何情况，连连称道是奇迹。
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步景契一边叹苍天开了眼，让他的女儿好起来了。一边并未放下心，他叮嘱医师仍要按时来把脉，医师称是。
此刻又有人来报要事，那人看了一眼步晴晴，犹豫是否要说。
步晴晴不舍得道：“爹爹快去忙吧，整日围着我转，耽误了多少要紧事。”
“唤阿环过来照看着小姐。”步景契道。
步景契并不是有事要瞒着步晴晴，他只怕有事让晴晴一同担忧。他的女儿，从小就贴心极了，幼时知他卖错了东西要赔钱，竟然去捡柴火卖钱，来补他的窟窿。
走远了，步景契道：“说吧。”
“步总管，我们的炼丹师在路上被人劫杀了。”
步景契眉头紧皱，夕萤阁失去炼丹师，最大的受益者当属荟宝楼，谁下的手一目了然。
可是此时再去找一位炼丹师，也来不及了。步景契沉吟，仓库里仍有一百九十份止血丹的草药。
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“我们做两手准备，你带一百一十份止血丹草药去找丹鼎派炼出带回来，剩下的，由我来找人炼制。”
手下应了。
步景契回到女儿房内，步晴晴眉眼弯弯问：“爹爹，怎么啦？”
步景契拢拢步晴晴的头发：“不用晴晴担心，都是些小事。从前爹没让晴晴有个快乐的小时候，现在爹爹要让晴晴只管快乐。”
步晴晴直起身来，说：“那爹爹给我梳梳头发吧，我小时候最喜欢爹爹给我扎的发髻。”
步景契笑呵呵答：“好，好，爹爹给晴晴扎头发。”
步景契拿起木梳，步晴晴的头发很长，一梳梳到尾。现在再扎幼时的垂髫不合适了。他手下稳当，一缕缕发丝盘绕，最后插上桃花点木簪，一个少女发髻成了。
活泼生动，招人喜爱。
“爹爹的手法真好。”步晴晴来回照着镜子，满意道。
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“那是自然。”
步晴晴放下镜子，撒娇地抱住步景契：“爹爹最好了。”
步景契拍拍步晴晴，心里又酸涩又甜蜜。他会让她的女儿享受到小时候那些没曾想到的福气。
步晴晴体力很虚，睡着了。
书房里，步景契放下手里的丹方，疲倦地揉了揉眼睛。这张丹方他看了千次万次，用料火候倒背如流，只恨自己不会炼丹，救不了女儿。
他站起来，朝远处望去。不一会儿，他的心腹孙武来了。
步景契依然望着窗外，有着说不尽的惆怅。他道：“将书桌上的丹方交予苏夫人，将每份丹方的草药从我阁中取一份。”
书桌上的有一小沓纸，是丹方，有一张纸在旁边，孙武拿过来，也是丹方。这张丹方上写的草药无一不是极其珍贵的镇店之宝，光是佛焰果、蛇缠草、朱叶藤，在市面上一药难求，放到天地阁拍卖也是哄抢的对象。
孙武迟疑：“总管，这些草药会不会太过珍贵？”
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“你依照我所说做了便是，苏夫人值得投资。再带上库里所剩下的止血丹草药，一同前去，苏夫人自会知道何事。”
“好的总管。”
苏婵收到了大礼包，除了八十份止血丹草药，还有六张不同的丹方，分别是从二品到五品的丹药，还有一张并未标几品的丹方。
步总管竟然猜到了她想干什么，她进引机二阶以后，想探一探自己到底可炼几阶丹药。
这个人太厉害了。苏婵感叹。
附赠的八十份止血丹，就当她顺手一炼吧。
当这些丹药全摆在西卧室以后，平地忽地起了大风。像是有人在嘶吼，在狂怒，跟苏婵曾经不想上班爆发的情绪一模一样。
哦，是不想上班的极乐鸟呀。
她不想上班的时候有人治，极乐鸟不想上班的时候也得有人治才行啊。
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窗边的帘子在张牙舞爪，窗台噼噼啪啪摔打着，格外吓人。
苏婵清清嗓子：“我突然有点想让小绿陪着呢，这么吓人。”
咯噔，是炼丹炉晃动的声音。
一切按下了暂停键，静止了。甚至炼丹炉还自行冒出了一丝火焰，袅袅娜娜开始预热，热情虚伪地邀请苏婵来炼丹。
那她……可就不客气了。
苏婵边研究六张新丹方，边完成了八十份止血丹。她升阶以后，控火格外容易。而且偶有把握不好的火候，极乐鸟也殷勤地多退少补，太方便不过了。
流水线批量产完丹药，苏婵也研究完毕丹方，都是极为珍贵的丹药，这可是一笔划算的生意。
“先从二品的养神丹开始吧。”
苏婵扔进去第一种丹药，丹药遇火即化，变成了一滴翠绿的液体。她加入第二种、第三种，火候转文火，丹药变成了碧绿色的丸子。到最后，依次按顺序加入草药，草药该同时加的，该先后顺序的，用量都不能错。
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多亏了苏婵从前知晓《世间经》与《浅草集》，先是磕磕绊绊认识一下了从未见过实体的草药。炼丹起来水到渠成。
二品的养神丹完成了。
接下来是三品的洗髓丹、四品的伐骨丹，苏婵都毫无压力。
直到五品的复灵紫丹，苏婵感觉到了棘手。之前的丹药，苏婵用眼睛观测草药的炼化状态如何，拿捏时机来加入其他草药。
到了五品，却有不同。炼丹就如化学反应一样，一到四品是一样物体加入，一个反应完毕，加入另一样物体，开始另一个反应。这样挨个反应，最后得到一样东西。
五品丹药却不是如此，它是一个反应未结束，要加入另一种反应，数种反应叠加，最后得到一个最终的反应——复灵紫丹。
苏婵陷入了难事。
遇事不决，量子力学、呸，就去逛街，圈在自己的一方小天地，哪会有新得。
苏婵心安理得上了街，发现人流向着天地阁涌去。哇，她就知道她出门肯定有收获。
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天地阁门口摆了数十个炼丹炉，有丹鼎派的长老坐镇。京都中寻找了几日，未能发现炼丹新生天才。又想出这一主意，借天地阁撒网。他们猜想，炼丹天才也许不知自己是未来的炼丹天才，便由他们来发掘。
打出的名头是丹鼎派是广纳子弟。也不算名头，若是找到了那个天才，他们丹鼎派自然是当仁不让要收之门下的。
此刻是个炼丹炉只有三个人正在炼丹，考试题目是炼一品罗厄丹。其中的一个人过于紧张，炉火熄灭了，丹毁，垂头丧气地下去了。
苏婵身旁有两人聊了起来：“好可惜，这个人失败了。哎，你说宣布失败那个人是丹鼎派的千方长老吗？”
“正是，据传她炼制出了七品丹药要，受到了无数人追捧呢。”
“丹鼎派真好，只要轻松地练练丹，就有大把收入。”
“我娘也想让我去呢，可惜我没有灵根。”
千方长老可以炼制出七品丹药！苏婵眼睛睁大了，这不就是送上门来的疑问解答师。
待苏婵准备靠近高台时，一道凌厉的声音喝住了她：“哪里来的乡下丑妇，这里不是你能来的地方！”
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喝止苏婵的是丹鼎派的四长老的亲传弟子万望，他一脸凶相。
苏婵不卑不亢道：“我颇为敬仰千方长老，偶遇想要学习一番。丹鼎派不予探讨机会便罢了，只是为何如此不尊重人。不知平日里也是这样对待弟子的吗？这样出口成脏，我很怀疑弟子来了能学到东西不能。”
万望咬牙冷笑：“伶牙俐齿，颠倒是非。”
千方长老虽年老，但可以看出是一位温柔的女性，身上散发着温和的气息，她说：“完这位夫人，有何指教？”
苏婵对万望冷漠，但是对温和的千方，她束手束脚礼貌起来：“不敢不敢，指教哪里担得？只是小女子最近遇到了炼丹中的一些困惑，不知如何做。”
“是何？”
苏婵说了起来：“我从炼一到四品丹药水到渠成，可是到五品丹药时，无从下手，不知如何观察丹药。”
千方一眼看穿了眼前的人只有引机二阶，能炼制丹药说出去都无人信，更何况五品丹药。
但是她心胸宽广，好学是好事，何必打击别人学习的心。千方道：“小友是如何炼制前四品的，说与老妇听听。”
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苏婵不好意思地说：“也没什么技巧，就是调整火候，看差不多了，草药的形态由固体变成液体再变成固体，收火。”
固体？液体？
千方听了个半懂，但是得到的信息让她震惊，她问：“小友从未外放过神念探测丹药如何？”
这下换苏婵震惊了。
苏婵呆了：“外放神念？”
她犹如天灵盖被掀开了，醍醐灌顶。
还可以这样啊！
神念探测不就是360度立体扫描仪吗！这简直跟开了外挂有什么区别！
苏婵兴奋地答：“多谢长老，来日小女子有所成，必有回报。”
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万望在千方说话时，不好说什么，现在苏婵讨教完了，空给了一句话就想走，他不乐意了。
万望极为不屑：“就这样的人也能炼丹，我怎么不信呢？区区一个引机二阶，炼制五品丹药，说出去怕不是要笑掉别人的大牙。也就是千方长老心好，才什么人都给讲解。要是我，我得把唾沫吐到她的脸上，让她知道知道什么叫丢脸。”
千方皱眉：“万师侄，不可口出狂言。”
感谢时弯下的腰此刻笔直，苏婵闻言微微一笑，道：“承蒙厚爱，小女子不才，只会炼象朱丸。”
“不知丹鼎派，可有象朱丸的丹方？”