芳华居里，二夫人放下信纸。

    身后的老妈妈说，“夫人，柳院这位给自个儿姨娘求的竟是一罐冻伤药膏，奴婢还以为是什么珍贵物件呢。”

    “她哪是跟我要好东西啊，不过是拿我去充场面仗腰儿罢了。”

    老妈妈问，“那这药咱们是送还是不送？”

    二夫人笑，“一瓶药膏而已，这个人情我做了。”

    七日后，老太太入土长眠，桦姨娘也精神不少。

    清骊到了回婆家了时候，走之前，沈忆山让吴氏备了一顿团圆饭。

    清骊收拾完行礼，去了沈府大堂屋。

    进门一看，人还挺齐全，除了沈府里的，来奔丧的沈若书也没走。

    都坐好后，沈忆山说，“今儿个刚送走老太太，若书和清骊也要回去了，咱们一家人好好在一起聚一下，下次就不知何时能见了。”

    吴氏面色不虞，除了和沈忆山闹得不愉快，还有身上难以消除的病痛折磨。她拧着眉不顾场合，“可算走了，这府里人一多就不太平。”

    沈老爷子早就不管儿子这些糟心事，听了也当没听见，吴氏也是拿捏了这一点。

    眼下沈忆山作为一家之主，威严不容挑战，遂厉声道，“别带着刺说话，就不能安静吃一顿团圆饭吗。”

    吴氏撇嘴，“实话罢了，才回娘家多少天啊，日日从府外往后院领人。”

    “谁领人了？吴桂芝，你也一把年纪了，怎么还这样任性，张口就是胡言乱语。”沈忆山气得叫了吴氏全名。

    可这批评不痛不痒的，吴氏眼皮都没抬一下，“还能有谁，就是那位出嫁后身价水涨船高的呗。”

    沈若书道，“母亲，少说几句，”

    “我少说几句，她怎么不少做几件！咱们沈家可是清流门派，最后可别被一人毁了所有清誉。”

    吴氏说不过瘾，复又提声，“瞅瞅，祖母过世，也不见夫家来人吊唁，可见其在婆家有多不受人待见。”

    沈忆山啪的一声放下筷子，清骊突然出声，“父亲，怎么不问问女儿从府外头带进来的都是些什么人？”

    这话一出，吴氏瞪着眼睛又要骂人，却被长子沈继拦着。

    沈忆山有几分尴尬，想转移话题，清骊却不允，“你们不问，我便自个儿说。”

    “头一日，我从外面请了两位大夫，后头又进来一位药童送药。”

    “第二日，我找了两位木匠，修缮了小香轩，那处常年漏风，足足修了三日才修好。”

    “第三日，我又买了些许木炭，三个扁担短工，抬了半日才抬完。”

    “第四日……”

    沈忆山打断道，“清骊，这些府里都有份例，何须去府外寻。”

    清骊看着桌面上的众人，“是吗，女儿以为没有呢，只能和婆家说了此事，又跟婆母要了些银钱用。”

    沈忆山顿时急道，“这怎么能让你婆家知道。”

    吴氏哼了一声，“早就看出这丫头是个能藏的，刚嫁出去就满心想着如何搞臭娘家名声。”

    “你闭嘴！”沈忆山斥吴氏，又转头对清骊说，“你这孩子真是太草率了，这样做让为父的脸面往哪里放。”

    “父亲还在意脸面吗？”清骊反问。

    沈若书劝，“二妹妹，我们都是沈家人，一荣俱荣一损俱损，何必……”

    清骊道，“大姐姐说得好，我们都是沈家人，打断骨头连着筋，可我姨娘不是，我若不照看着，恐怕下次回来，奔的就是我亲娘的丧。”

    沈忆山辩驳，“哪里有那么严重。”

    就在此时，府外头守门的小厮来报，“老爷，国公府来人送东西了。”

    沈忆山赶忙应声，“快请进来。”

    国公府的小厮端着一个匣子，进门说，“五少爷公务繁忙，二夫人便差小的来接我们五奶奶回府。”

    吴氏阴阳怪气，“你们五奶奶吃完这顿饭就能回去。”

    小厮递来手中匣子，道，“还有一事，这是二夫人备的礼。”

    “二夫人听闻贵府里姨娘也要在冬日亲手浣洗衣物，念及桦姨娘是五奶奶生母，便拿些好用的冻疮药过来。”

    沈忆山脸上青一阵儿白一阵儿，吴氏更是说不出话。

    沈若书只得接过来，“二夫人真是有心了，我们沈府丫鬟妈妈都用不过来，哪里会如此，不过是因今年寒冬，各房姨娘这才多少都有些冻伤。”

    小厮笑呵呵道，“那我们二夫人送这礼也算应景儿。”

    清骊从始至终一句话未说，只是默默站起身走出门去，小厮和墨娟一同跟着离开。

    出门没走几步，就听见屋里桌子被掀翻，碗筷噼里啪啦碎裂的声音。

    再之后的噪杂吵骂声便听不清了。

    回了小香轩后，清骊让小厮在偏厢喝茶，自己去主屋和桦姨娘说话。

    桦姨娘已经恢复得差不多了，见了清骊露出一抹笑来，“可是要回去国公府？”

    清骊点点头，又遣散屋内丫头。

    她拉着桦姨娘的手坐到床沿，“姨娘，这段时日您受罪了。”

    “这都是命，清骊，姨娘早就习惯了这样度日。”

    清骊问道，“姨娘有没有想过，不再过这样的日子？”

    桦姨娘瞪大了眼睛，“清骊，你怎么能说出这种话！”

    “这话怎么了。”清骊抓紧桦姨娘的双手，“若是您过得好，我又怎会如此说。”

    桦姨娘抽出自己的双手，眼里十分不解，“我过得很好，清骊，以后再也别和我提这些。”

    “为什么！姨娘，你在这后院伏低做小看人脸色，身子都熬坏了，怎么不想想别的活法儿。”

    “什么活法？”

    清骊说，“我带姨娘离开这里，我们换个身份，其他人都不管了，那些苦再也不挨了。”

    “你如何有这种能力，再说你夫家呢，不要了吗？”

    看着眼前离经叛道的女儿，桦姨娘又道，“你父亲可是我的丈夫，他就是我的天我的命，就算是死了，我也要葬在你父亲身边。”

    “姨娘，你能不能入沈家祖坟都不好说，为何要惦记这些？”

    “嫁鸡随鸡，何况你父亲是我爱慕的男人，百年后若不让我埋在忆山身侧，你就将我烧成一把灰，扬在他坟前。”

    清骊凝眉，心里千丝万绪。

    沈忆山这辈子有很多女人，当初就算对桦姨娘的姿色贪恋过几时，如今在其心中也排不上号了。

    可女人一旦交付真心，就会飞蛾扑火般不顾一切，哪怕是被折磨到没了半条小命。

    “姨娘，就算你孤身一人，在这后院受尽磨难，也不愿和我走吗？”

    桦姨娘坚定，“不走，我就是被人砍去双手双脚，剩下一口气，也要守在忆山身旁。”