半月后，泗水郡的荒草被秋风压得低伏。项毅跪在父亲坟前，手中陶碗里的新酿米酒漾起波纹——这是徐庶拿曹操赏的军饷，特地去沛县换来的老字号“沛公酿”，据说滋味醇厚。坟头的木碑有些歪了，项毅伸出破阵枪，用枪杆小心翼翼地将其扶正，枪身上曹操命人修补的金丝，与碑上“项凌之墓”四个刻字在晦暗天色下相互映照。

    “父亲，元一回来了。”项毅的声音有些沙哑，混着风声散开，他将碗中酒液倾洒在坟前松软的泥土上，“您当年说得对，曹孟德确是乱世雄主，野心勃勃，可惜……终究不是能将后背托付之人。”他下意识摸了摸腰间，那里重新配好了父亲留下的青铜剑，剑鞘上还留着渭水之战时印上的暗红血手印，洗不掉了。“但他给了我三百铁骑，装备精良，比您当年带出项家堡的三百子弟兵，还多了……”

    “还多了三百张得喂饱草料的马嘴，个个能吃能跑，就是嚼料凶了点。”徐庶的声音冷不丁从旁边传来，他随手往坟前摆了三个油光锃亮的烤鸡腿，“老将军您放心，元一如今这枪使得，比您当年有过之无不及。昨天在沛县外，他还顺手牵羊，劫了袁术运往前线的粮草——嘿，开粮车封条用的，就是您这柄老伙计。”

    项毅扭头瞪了他一眼，却见徐庶已经撩袍跪在身旁，将那支宝贝似的断笛郑重地放在坟前：“老将军，我徐元直在此起誓，日后但凡元一少了一根汗毛，就罚我这辈子画的所有吕布小像，刚画完就被大雨冲成一滩墨水！”他顿了顿，身子往前凑了凑，压低声音，“说正事，今天在镇上打探消息，我看见几个鬼鬼祟祟的家伙，像是孙策手底下的斥候，看方向是往寿春那边去了。江东那小子，动作挺快。”

    项毅的目光投向远处，夕阳正缓缓沉入地平线，他的重瞳里似乎映出很久以前两个少年的影子：一个抱着磨秃了枪头的木枪，另一个兜里揣满了打鸟的石子。如今，他们在这片纷乱的土地上，终于踏出了真正属于自己的第一步。他将破阵枪用力插在坟前的泥土里，枪头斜指着南方——那里不仅是江东，是孙策崭露头角的地方，也是吕布兵败后退往的长安方向。

    “父亲，”项毅俯身叩首，额头触碰到微凉湿润的泥土，“当年您未能杀回江东，是毕生憾事。今日，元一在此，带着元直，向您起誓：终有一日，这杆破阵枪会饮尽西凉贼寇的血，这柄青铜剑会重新刻上项家失落的荣光，而这双重瞳所见的乱世，将由我们亲手来终结！”

    夜风吹过，卷起坟前燃烧过的纸灰。徐庶拿起断笛，却没吹平日里常练的《折杨柳》或是激昂的《大风歌》，而是一段不成调的楚地小曲——项毅依稀记得，那是幼时父亲和叔伯们在月下教子弟兵唱过的战歌，简单，却带着一股蛮劲。此刻，这不成调的笛声混着淡淡的酒香与青草的气息，在泗水郡寂静的夜空里，悠悠地飘向了不可预知的远方。

    残月悄悄爬上墓碑的顶端，项毅面前的陶碗已经空了三回。徐庶抱着剩下的酒坛，缩在坟茔东侧的草窝里，断笛横在膝头，看着好友借着朦胧月色，对着墓碑的模糊倒影一遍遍比划着枪招，嘴里还念念有词，似乎在拆解吕布的戟法。夜风偶尔掀起项毅的衣摆，露出腰间那道狰狞的伤疤，是吕布画戟的戟风所留，月光下看去，像条蛰伏的赤色小蛇。

    “我说，你父亲要是知道你拿着他宝贝的佩剑去撬袁术的粮车，怕不是要气得从坟里爬出来，拿剑鞘抽你屁股。”徐庶打了个酒嗝，声音带着几分慵懒，“不过话说回来，你那剑鞘上的血手印，看着是比当年项凌将军腰里的点兵符还唬人几分。”

    项毅停下动作，指尖轻轻抚过冰凉的青铜剑鞘，剑首那只螭虎的纹路已被岁月和手掌磨得光滑发亮：“父亲说过，剑是项家的魂，枪是项家的骨。魂要正，骨要硬。”他转头看向插在地上的破阵枪，枪杆上那圈金丝在月下微微反光，又想起曹操当时补枪时那句意有所指的“金鳞岂是池中物”，嘴角勾起一丝难明的笑意，随即低声道，“明日你带那三百铁骑先回沛县整编，熟悉骑射配合。我得走一趟，去下邳县寻铁芯师傅。”

    徐庶猛地坐直了身子，酒意似乎醒了大半：“铁芯师傅？你是说那个传说中给项凌老将军铸过佩剑的老铁匠？”他从怀里摸出那张从曹操军帐里“借”来的羊皮地图，借着月光展开，手指在上面逡巡，“下邳县……往外三十里的隐龙山。我以前听兖州的行商说过几嘴，那地方邪门得很，山谷里瘴气弥漫，据说连黄巾军的流寇都不敢轻易踏足。你确定要去？”

    项毅点头，目光坚定：“破阵枪虽经修补，但内里已有损伤，对上吕布那样的对手，分毫之差便是生死。这枪，必须重铸枪芯，恢复它真正的锋芒。”他收回目光，重新握住枪杆，“只有最好的匠人，才能让它脱胎换骨。至于隐龙山……”他咧嘴一笑，“黄巾军不敢进，正好，省得我们还要清扫些杂鱼。”