苏姨娘思来想去，她儿子也是个大手大脚的穷鬼，向来没什么银钱，还得自已把这亏空补上。

    这时期流行厚嫁女儿，男方出1200两聘金，女方就得双倍还回来。

    虽然嫁妆都是女方自已拿着，但是也是留给家里的子孙后代，男方家终归是赚了的。

    像杨玉娘家那样，明明留个女儿，娘家还得把银钱搬走的，十个里也没有一个，不提也罢。

    其实侯府若是豁出去脸面，见了公，这笔银子也会判给元姐儿，只是陈鹤宇不肯把事做绝罢了，反而赔给她家许多银钱。

    苏姨娘娘家穷，现在手里攒的东西都是前些年得宠的时候长兴侯给的，她自已又善经营，多少攒了些老本。

    她想着变卖一下旧物，拿出三四百两银子凑足1200两聘金，再买些时兴的布料、首饰，这些都没问题。

    只是后天要去梅家，得带一份见面礼，除了大雁，最好还得有个贵重的物件，想来想去不知道拿什么好。

    她一个姨娘，能有什么拿得出手的贵重物品？

    正在发愁，忽然听到丫鬟双喜匆匆进来，神色慌张，“姨娘，夫人说身子不适，叫你过去侍疾。”

    侍疾？

    苏姨娘愣了愣，年轻的时候侯夫人喜欢用这一手拿捏她们，动不动站一天、跪半宿，苦不堪言。

    但是大家都一把年纪了，侯夫人都多少年不玩这个把戏了？

    这次是真病了？

    苏姨娘最近一年也经常觉得身子不适，偶尔月事还拖延。

    几次叫大夫来把脉，又说不上什么，只说大概是年岁到了，估计是要闭经，难免身子疲乏、潮热。

    大夫叫她少思量、保持心情愉快，平稳度过这段时间。

    这是老了，所以她也歇了后院争斗的心思，眼睛只盯着自已儿子的事，对侯夫人从来都是敬而远之。

    她赶紧稍微梳洗一下，带着双喜去了正院。

    正院里静悄悄的，进门一看，侯夫人好端端的坐在罗汉床上，拿着一本香谱，学着制香呢。

    这哪里像生病的样子？

    苏姨娘敏感的觉察到，这不是生病，是找茬儿。

    她打起十二分精神来，毕恭毕敬的给侯夫人行了个礼。

    侯夫人看都不看她，任由她蹲了半晌，才说：“你来了？把冰盆搬过来，给我扇凉风吧。”

    苏姨娘看了看墙角的那么老大一盆冰块，知道她是故意拿捏人呢。

    她也不傻，知道是五郎的婚事碍了人家的眼。

    不过为了儿子的幸福，她什么委屈都能忍，怎么也得熬的儿子娶了亲再说。

    她二话不说，卷起袖子就把冰盆端到侯夫人附近，拿起团扇对着她扇风。

    丝丝凉风吹来，侯夫人舒服的伸伸胳膊，“早这样多好？一把年纪了，还没眼力价。干点活儿还要我吩咐你才行。”

    “是奴婢疏忽了。”苏姨娘温顺的答道。

    “天热，你屋里有冰盆吗？”

    “回夫人的话，奴婢屋里没有。”

    夏日里的冰金贵，主子们都有份例。但是妾室只能算奴才，即便是侯府的妾室，也没有那么好的待遇。

    侯夫人鼻子里哼一声，“你儿子能干的很呢，怎么不知道孝敬你些？”

    苏姨娘低下头，“他小孩子家不懂事，也想不到这些。”

    其实陈鹤宇一早就给她买了白玉皮凉席，透气的纱帐，还说把自已的冰块分给她呢。

    是苏姨娘不肯要罢了，儿子有孝心她就高兴了，妾室不能太张扬。

    侯夫人忽的把制香的挑子一扔，竖起眼睛就骂，“你眼瞎了吗？扇那么大的风，都把我埋的香火吹灭了！”

    苏姨娘赶紧把扇子停住，口里认错，“是奴婢错了，这回小点儿力气扇。”

    话没说完，侯夫人就伸脚把凳子上的冰盆踹翻，稀里哗啦的冰块冰水淌了一地，溅出来许多湿了苏姨娘的鞋袜裙摆。

    “跪下！”

    侯夫人还不解气，苏姨娘这个贱人蛊惑长兴侯这么多年了，四十几岁还能叫老头子听她的话！

    幸好她怀胎三次，只活了老五一个，再多一个儿子，现在怕是会爬到自已头上作威作福！

    苏姨娘忍了又忍，告诉自已一切等五郎的婚事定了再说，缓缓的蹲下身跪在了冰水里。

    “你就在这跪足两个时辰，跪到地上的冰水化了、干了。”

    侯夫人说着，又开始摆弄她那些香料。

    空气里飘着甜腻的香味，十分浓郁。

    苏姨娘闻的久了，觉得喉咙胸口像堵住了一样难受，心口痒痒的一股一股往上返，想呕又不敢呕，拼了命忍着。

    正院里都是侯夫人的心腹，里面的话不会往外传，外人又是一个不敢进来的，苏姨娘这次真是叫天天不应，叫地地不灵。

    午饭都没顾上吃就来了，一直跪到太阳下山才扶着膝盖回去，躺倒在床上累的就起不来身。

    然而，这还不算完，第二天一大早，苏姨娘还没爬起来，双喜正给她热敷又黑又紫的膝盖。

    正院的老嬷嬷就亲自来接她去侍疾，看了一眼她的双腿，撇撇嘴角，只顾催她快点走。

    苏姨娘想想明天就是纳彩、问名，后日去寺庙合八字、纳吉，这桩婚事就算是定了。

    侯夫人不就嫉妒自已的儿子找了个好岳家吗？

    找长兴侯撑腰也不是不行，只是侯夫人闹起来，怕会耽误婚事进程。

    就让她出出气，忍过去这几天算了。

    于是，苏姨娘又在正院捶肩揉腿、端茶倒水伺候了两天。

    每天都要挨几句斥责、跪上一个时辰，她都咬牙忍了。

    侯夫人见她罕见的打不还手、骂不还口，还不去找长兴侯告状，更说明这小蹄子极为满意梅家的婚事，她气的更狠了。

    七月二十八，徐夫人派人来传，梅家同意了。

    长兴侯立刻送过去一对大雁、一对上好的羊脂白玉环并一些瓜果糕饼。

    同时取回了梅端的生辰八字，又派了李管家送去万安寺合八字。

    傍晚之前，李管家笑呵呵的回来道喜，“恭喜侯爷，五郎和梅小娘子的八字非常的好，是天作之合！”

    长兴侯开怀大笑，拿着庚帖就往后院走。

    接下来，要在八月里挑个日子去纳征，该送聘礼了。

    什么日子去送、送多少东西，这个得跟侯夫人好好商议，以往的细节都是她操办的。

    正院的丫鬟婆子都在院子里伺候，见长兴侯这时候忽然过来，慌得一批。

    长兴侯觉得有些不同寻常，一摆手叫她们站在当地不许出声，自已大步跨进了正屋。

    谁承想，一进门就看见苏姨娘跪在一地碎瓷片子上，低眉顺眼的给侯夫人捏脚。

    他的脸瞬间垮了下来。

    第95章

    晕倒

    侯夫人抬眼看看长兴侯，不动声色的说：“侯爷来了？真是稀客。”

    自从前几天他生气走了，再没来过后院。

    不过侯夫人敢拿捏苏姨娘，自然也想好了理由。

    “这是干什么呢？”长兴侯压制住语调，不用说是因为五郎的婚事，故意找苏姨娘发作。

    “最近天气暑热，我中了些暑气，难受的很，叫几位妹妹过来侍奉两天。”

    她堂堂侯夫人生病，叫几个小妾伺候，任谁也不能说过分吧。

    “念淑年纪大了，叫甄姨娘她们几个年轻的过来吧。”

    长兴侯径直到主位坐下，“念淑你起来吧，五郎和梅家的八字合好了，上上大吉。”

    “真的？”苏姨娘惊喜万分，她估摸着得明天才能去合八字呢，没想到长兴侯这么迅速。

    而且，听说今天给梅家的见面礼，是一对羊脂白玉环，还是老太太嫁妆里的旧物，也不知道长兴侯怎么弄出来的，让她十分感激。

    “真的，快起来吧。接下来该商议什么时候纳征，该准备聘礼了。”长兴侯也很高兴。

    “恭喜妹妹了，终于得偿所愿。”侯夫人翻个白眼儿，阴阳怪气的说。

    “多谢夫人，亏了您平日的教导，五郎才能有今天。”

    苏姨娘勉强扶着罗汉床的扶手站起来，裙子上竟然还沾着些碎瓷屑，看的长兴侯眉头拧成了个疙瘩。

    “回去吧。虽说婚事是夫人操办，但五郎院里的事一直是你在照看，有些细节你也得帮着做。”

    长兴侯对苏姨娘使个眼色，这个憨憨，怼起人来老能了，耍滑头就不行。

    怎么就你一个人跪着伺候，别人咋不来？

    就不知道给我报个信儿嘛。

    苏姨娘高兴的咧开嘴，无视他的眼色。

    又说：“侯爷，夫人，五郎这订了婚，又要考院试，奴婢想求个情，容我明天去万安寺为他烧香祈福吧。”

    “那当然行，本来我也想使人去烧香的，你去做个代表也好。”

    长兴侯人逢喜事精神爽，很好说话，“叫老李去账房，提500两银子给你。”

    五百两？

    正在喝茶的侯夫人，差点被茶水呛死，眼睛都直了。

    那得买几十大车香火蜡烛？

    把万安寺烧成灰烬也够使了！

    趁她剧烈咳嗽说不出话，苏姨娘这回机灵了，忍着腿疼，迅速顿了顿身，“哎！奴婢遵命！”

    五百两耶，跪了几天也划算！

    她笑意盈盈的脸上透着温柔，“多谢侯爷，多谢夫人。”

    长兴侯笑着冲她挥挥手，苏姨娘赶紧出去领银子了。

    侯夫人脸色铁青，“您可真大方，这么偏心好吗？”

    “我也是这么觉得。”长兴侯抿了一口茶，不咸不淡的说：“老三刚托我给捐个官儿，花了老子七千两。夫人倒是说说看，这么偏心好吗？”

    侯夫人呆住了，老三在大营混了五六年，有三年没动窝儿了，一直是个从六品，怎么忽然有机会升职了？

    她立马把陈鹤宇的事抛到脑后，还是自已亲儿子最重要。

    陪着笑脸问：“侯爷，是我糊涂，您别跟我计较！老三——”

    “老三的事我会看着办，这外面的事都是爷们管着，但是家里的事都是你管，五郎的婚事你必须做好。”长兴侯难得严肃。

    虽然他不是一个事业有成的父亲，但是平心而论，对五个儿子都很尽心，尤其是对他们的事业前途、婚姻大事，都必须由他把关。

    当初栽培老大最用心，现在的老大又最让他省心。

    他在翰林院很受重视，不敢妄想将来入内阁，也会稳稳当当做好官。

    老二奸猾些，但是把家族俗务打理的都不错。

    长兴侯倒是不担心他对不住老大，自古官商勾结，就算没有侯夫人坐镇，老二做生意将来也离不开老大。

    有利益关联，至少这兄弟俩翻不了船。

    老三喜武，虽然自已那两把刷子不行，还就喜欢军营环境。

    这次有机会给他动一动，求个升官机会也是很值得。

    最让他担心就是老四、老五，两个人一个忒社恐，一个忒社牛，让他头疼多年。

    乍一看好像他很偏心两个小的，殊不知正是因为三个大的懂事才管的少，两个小的不懂事才需要他收烂摊子呀。

    不过这半年，他看到老五的转变，忽然就想开了，儿孙自有儿孙福，自已做好他们的退路就行了。

    老五院试十有八九能成，去大理寺做个八九品小官也是板上钉钉。

    他本来就没脸没皮、性子活泛，再结了梅阁老这个岳家，日子总能过下去的。

    至于老四，秦夫子说他基础功很扎实，但是灵性不足，怕是很难考上举人，再说他这又闷又轴的性子也不适合当官。

    长兴侯决定给他多分点好田地，守住一方做个土地主，开个学馆，也算是耕读之家。

    两个女儿嫁的也不错，又有父兄撑腰，想来日子不会难过。

    长兴侯越发觉得自已家事安排妥帖，颇有些了无遗憾的感觉。

    此刻，他难得温和的劝侯夫人，“手心手背都是肉，五个儿子我哪个都疼。你凭良心说，老大、老三得到家族资源是不是最多的？”

    老大会继承大部分财产，老三得到了侯府唯一的恩萌职位。

    “是是是，侯爷安排的很妥帖。”侯夫人心花怒放，说什么都行。

    “您放心吧，我不过说说气话，老五的婚事，我肯定会做的妥妥帖帖，叫外人说道是非，我也没面子呀。”

    “你明白就好。”长兴侯慢条斯理的说：“也不要再为难念淑了，她能左右什么？儿子的婚事从来都是由我做主的，你不是不明白。”

    侯夫人一噎，扭头看着别处，哼了一声。

    要说自已五十岁了还在跟个四十二岁的小妾吃醋，也挺可笑，但是这事儿还确实发生了。

    “男人喜欢往哪个女人屋里去，也轮不到别人置喙。”

    长兴侯算是好性子、不太讲究规矩的男人，但也是封建制度下成长的大男人，对妻子想要掌控自已的想法是非常抵触的。

    “是，妾身明白了。”侯夫人知道底线，追问道：“老三的官职，是怎么回事？”

    “正五品上骑都尉，”长兴侯满意的说：“要去西北待几年，历练历练，回来升的就快了。”

    连升三级，侯夫人还没从喜悦中回过神，就被“去西北历练”几个字吓住了，“这算什么好差事？”

    “你懂什么？”长兴侯斥道，“太平年月，他光在京城这么耗着，猴年马月才能升职？唯有趁年轻去外面走一遭，得些经历，才能起来呢。况且武官升职快——”

    “那得出去多久？会不会打仗？”侯夫人愁眉苦脸的问，道理她都明白，但是真心舍不得啊。

    “总得待个三五年吧？好男儿志在四方，既然想从武还能怕上战场？当初要不是我娘拼死拦着，我也不会在上京城虚度一辈子！”

    长兴侯是侯府独苗苗，肩负着继承侯府子嗣的重任。

    哪怕一辈子不工作，在家撒尿玩泥巴都行，老夫人是绝对不会送他去战场的。

    想起来真遗憾哪，长兴侯摸着下巴的短须砸了咂嘴儿。

    年轻时候出不去，老了更出不去了。

    廉颇老矣。

    忽然院子里有人急哄哄的跑进来，大嗓门喊着，“侯爷，夫人，苏姨娘在账房里晕倒了！”

    “什么？！”长兴侯的回忆被中断，蹭蹭两步走到门口，“怎么回事？”

    侯夫人翻翻眼皮子，撇撇嘴，拿到那么大一笔钱，高兴的昏了呗。

    第96章

    有孕