“我们这就回去。”她说。
她的语气更像是“我们必须要赢”，坎多心想。
他不禁弯起了眼睛。
……
现实中的结局，往往不那么美妙。诺尔刚准备寻人，就见多萝西女士一手拎着只支配巫王，一手攥了条蛇人，闷闷不乐地走了回来。
“趁我们开会的时候，莉莉丝跑去战场了。”她说，“没看管好她，是我的失职。我能以性命保证，她对乐土没什么——”
“我是珀拉达特的神选者！”莉莉丝扭动身体，眼睛还有点发红，“她有话要说！”
多萝西看起来很想爆炸：“别闹了，我们得谈谈正事。”
“是真的。”坎多爬到莉莉丝的头顶，“我感受到了珀拉达特的气息。”
诺尔有点吃惊，刚说要去找珀拉达特的核心，这家伙就自己送上门来了。严格来说，这还是他第一次和珀拉达特真正会面。
他不确定的目光转向多萝西：“多萝西女士……”
“那你们聊，我先出去。”多萝西很干脆，把左右手的两位往地上一放。
忒斯特挑起眉：“您不好奇事情的真相？”
“……”
多萝西沉默几秒，“对我个人来说，事情到了这个地步，不需要再刨根究底——要在这个地方活下去，无知、希望缺一不可。知道太多无力解决的问题，只会徒增烦恼与危险。”
“我还有一大堆同伴等着照顾，‘心态’是我最宝贵的资源。知道这个世界可能是真实，知道真正的盟友是谁，对我来说足够了。”
“您倒是看得开。”忒斯特耸耸肩，“既然您知道了这么多，不来点情报交换吗，女士？”
多萝西苦笑：“好啊，亚马逊会在巨龙营地驻扎，为了剿灭真正的敌人做准备。”
“至于归乡圣徒会，我劝你们不要强行接触，最好把敌人直接送到他们眼前。热灰那小子打起仗来一套一套，本质还是个热血沸腾的年轻人。光是确定这个世界的真实性，圣徒会就可能爆发混乱。”
说到这，她犹豫了几秒，再抬起眼时，她的眼神锐利起来。
“说回来，有个人没准帮得上忙——你们似乎在研究一些复杂的问题，我向你们推荐‘导师’，隐士院的首领。”
“那家伙一直热衷于研究这个世界，什么事情都很难打击到他，他会派得上用场。必要的话，我可以写介绍信。”
诺尔点了点头。
秘密收留莉莉丝在前，沉稳处理大局在后。多萝西女士是个雷厉风行的实干派，她能推荐的人，八成靠谱。
“那就提前谢谢您了。”见诺尔同意，琳恩沙哑着嗓子说道。
她现在最需要的就是个情绪稳定、不会突然变形的研究伙伴。忒斯特且不说，如今她真的很难把诺尔当成纯天然同胞看待。
多萝西冲琳恩摆摆手：“等我们搞定那条难搞的龙，再说谢谢这种话吧，大林姐姐。”
“保重，”她顺道瞧了莉莉丝一眼，“等回家了，我请各位吃A市最好的餐厅。”
说完，她果断离开了洞窟，头也不回。
“多么迷人的女士。”
莉莉丝突然说，两双眼睛再次变成明媚的天蓝色，“可惜她无意于这片土地。要是她来我手下，肯定能变成一位优秀的大先知。”
说完，她身子一转，朝向诺尔：“您好呀，失落的创世神。我是命运之神珀拉达特，盗星索手下的悲惨受害者。”
坎多默默从莉莉丝头顶爬下，珀拉达特熟练地接住蜡烛，把它放到肩膀上。
“您已经见过我耀眼的骑士了，希望他没有太过失礼。”
“诺尔。”诺尔习惯性伸出手，想来一个握手。
结果珀拉达特弹簧般弹起，双手抓住那只手，将额头抵上：“等待了这么久，我终于见到您了……放我自由的绅士，击败盗星索的希望。”
忒斯特的脸还没来得及变黑，诺尔就嗖地抽回手，一脸警惕。这位珀拉达特的态度谈不上谄媚，但她的口吻特别像套近乎卖保险的推销人员。
“你……您正常点说话。”想到那具诡异的无头身躯，诺尔不自在地退后半步。
珀拉达特顺势站起来，表情像是无事发生。她先是冲皱起脸的琳恩挤了挤眼，又自然地后退一两米，姿势瞬间变得端庄。
“我提前见过了您的骑士，特地来与您打个招呼。如今莉莉丝是我的神选先知，我会通过她与各位交流。对于各位来说，这种做法也许缺乏礼节，我只是想亲身说明，这都是无奈之举。”
珀拉达特异常文雅地说道，“这是我能做到的极限了。司祭蛇人灵感颇高，其他人甚至承受不住我的反复传音。”
要不是诺尔和忒斯特见过这家伙的真面目，还真要被这一套糊弄过去。
之前，这家伙只是通过坎多单方面观察他们。现在确定他们和盗星索撕破脸，这家伙则是要通过莉莉丝与他们双向交流了。
换做之前，面对这么一个突然蹦来的神，诺尔大概会心理斗争好一会儿。不过既然“他自己”给了忒斯特叮嘱，这家伙大概不会坏事。
“不用在意这些细节。”诺尔谨慎地说，“我们现在正需要人手，欢迎您的加入。还有，之前拿走我名字的事情，多谢你了。”
“哎呀，您可真客气。”
珀拉达特热情洋溢地说道，“虽然我无法再看清各位的命运，但为其他人做出一些预言，还是做得到的。”
“接下来您有什么打算呢？……调查盗星索？增强乐土的实力？还是先缓解您的知识封印问题？相信我，我一定帮得上忙。”
蛇人先知两双眼睛闪亮亮的，看起来无辜又无害。
诺尔哭笑不得——珀拉达特好像有点害怕忒斯特，她始终瞄着自己交流，看都很少看向忒斯特的方向。
其实，他不太擅长接下来的谈判。只是事到如今，他不说也得说。
“我们想去找您的核心。”诺尔小心翼翼地提出，“等见到您的核心，您可能清楚我的情况。”
珀拉达特亮闪闪的目光陡然凝固，随后慢慢变成惊恐。她一脸欲哭无泪，嗖嗖后退了好几米，几乎要退出洞窟。
“是我哪里得罪您了吗？”她委屈又不失端庄地表示，“您想要抹杀我？”
诺尔：“不不，我们只是想与您面谈。”
“我藏起了自己的核心，盗星索才没能彻底抹除我。现在您却让我暴露它，这实在是……实在是不太恰当。”珀拉达特可怜兮兮地说，“我们的合作还没有到那一步呢，大人。”
“你刚才还说愿意帮忙。”
忒斯特不知道什么时候闪到珀拉达特身后，微笑着扶住她的肩膀，“诺尔说了，我们只是想要面谈——对我们来说，这件事十分必要。”
真难搞，忒斯特有点疑惑地歪歪头。
知识封印的“诺尔”明明给了他一点东西，他以为珀拉达特能感受到。如今看来，那份赠予似乎不是这样用的。
“那我只能说‘不’了。”珀拉达特直摇头，“那是我保命的关键，我需要更合适的价码。”
尽管珀拉达特也是塔赫的入侵神。但她救助了德雷克，又在知识封印松动的时候帮了一手，诺尔对她的印象还算可以。上来直取人家性命级隐私，确实不太好。
诺尔示意忒斯特松开手：“什么样的价码？”
“您还不算与盗星索彻底断绝关系。”
珀拉达特的表情严肃起来，“您要是哪天承受不住，回头答应祂的交易，祂一定会喜滋滋无视您之前的作为。我需要保证，更切实的保证——您剥取盗星索的一块血肉，我就同意交出我的心脏位置。”
“我不讨厌睚眦必报的人。”忒斯特抱起手臂，评估地看着珀拉达特。
剥取盗星索一块血肉……这要求他们发现盗星索的本体或者化身，并且将对方击败。以盗星索极端保命的性格，一旦让对手抓住真身线索，两边就真要不死不休了。
珀拉达特装得软弱可怜，一开口就是这样精明狠戾的条件。
“当然，我理解两位的难处。”
诺尔还没回答，珀拉达特又快速补充，“您瞧，我现在有了降临之躯，我可以反复加固诺尔大人的记忆封印——就算指标不治本，也能保证一个月不会出事。”
……还限时一个月是吧？
诺尔隐隐有种被崩了一脸算盘珠子的感觉。珀拉达特还是用那种可怜兮兮的弃犬眼神瞧他，诺尔只好专注地看忒斯特，确保自己的思考足够冷静——此时此刻，他的忒斯特脸上只有“好想打神”的皮笑肉不笑。
“您好像只戒备盗星索。”
诺尔没有直接答应，他尽量平和地问询，“如果我们真的消灭盗星索，您不担心我转而驱逐您？”
珀拉达特微笑起来，这是诺尔第一次在她脸上看到近似于“神”的笑容。
“来吧，让我为您讲个故事。”
她说。
“一个可怜的乞丐，只需一枚金轮就能丰衣足食。他肯定会为了一枚金轮，和另一个乞丐争抢得你死我活。”
“后来乞丐有了机会，能帮助一位遗忘王座的国王。只要国王回归王座，就会有数不清的黄金——国王有必要为了一枚金轮，与昔日的同伴反目成仇吗？”
“就怕这位乞丐想要更多。”忒斯特轻声说。
“哈，您怕是太小看‘王座’的重量了。”
珀拉达特笑出了声，“作为见面礼，我送两位一点情报吧。”
“古老魔王衰弱成那副样貌，盗星索都不敢亲自下场，祂只能启动系统，让‘玩家’代劳。祂这么做可不是出于谨慎，换了我，也会做出一样的选择。”
“对于一个世界来说，两种存在占有绝对优势——它的创造者，以及它自身孕育出的生灵。”
“一旦这两种存在‘成神’，绝不是外来者能够轻易挑战的。”
作者有话要说：
来啦！！！！
要饭珀珀（。
珀拉达特：大佬，我来抱大腿啦！
诺尔：心脏拿来看看。
珀拉达特：
珀拉达特：（（（（（后退）
第177章
神赐
“我不相信她。”
两人回到房间后，疯修士迫不及待地表示，“亲爱的，装得正直纯良，强调自己的无害，再反手给出一刀——这样的剧本，我已经用到不屑再用了。”
滋溜滋溜，诺尔捧着一杯炎鳞果汁，慢条斯理地啜饮。
浓郁的甜味入口，他的感觉好了不少。珀拉达特又加固了一下他脑袋里的知识封印，这些天来，他的头脑难得这样清明。
“创造者与被孕育的生灵，你与我。”
诺尔面前，忒斯特还在不满地念叨，他好像不太喜欢珀拉达特的殷勤援助，“她在暗示到了最后，你与我才是最危险的对手。要我说……唔！”
诺尔吻了上去。
忒斯特暂时闭了嘴，他在爱人口中尝到了炎鳞果特有的甜味。诺尔吻得很温柔，带着几分安抚的味道。
但这转移不了他的注意力，忒斯特严肃地想。
珀拉达特给他的感觉，就像卧室溜进了一只巴掌大的蜘蛛。第一眼，它乖乖趴在那儿，第二眼，它又无影无踪，鬼知道什么时候再次出现——你知道它对你有益，你知道它很可能不会伤害你，但不妨碍这狡猾的东西让你不快。
那是他的卧室，他的地盘！
“无论她说的是否是真话，有一点是确定的。她想要我们彻底与盗星索敌对。”
诺尔额头抵着忒斯特的额头，“在此之前，她能帮我们稳定知识封印。目前，我只会承认这一笔交易。”
而且珀拉达特绑定了莉莉丝，约等于间接绑定了琳恩，琳恩又是迷失塔不可或缺的管理者。诺尔不信这是个单纯的巧合。
那位神位之争的失败者，远远没有他们所想的那样简单。
假设当初双神之战，输掉的是盗星索。现在站在他们敌对位置上的，没准就是珀拉达特本神了——真要说交易的诚意，只要诺尔乐意“牺牲”，其实盗星索那边也不是无法搞定。
无非屁股的位置不一样。
多么现实，大家都垂涎那空悬的神座。
可惜诺尔已经决定了，不会为任何事情轻易牺牲。
哦，诸多伪神的候选里，还有个忘记神座的家伙——忒斯特上上下下打量他，半晌才喷了口气。
“我本以为你会更有野心。”诺尔忍不住逗他，“你就不想成为最高神？”
“然后呢？”
忒斯特冲他露出牙齿，“建立一堆教堂，听酸唧唧的人为我歌功颂德，祈祷财富、权力和爱情？要说力量——没有挑战目标的生活，想想就无趣到令人惊叹。”
说罢，他皱了皱眉，“把不顺眼的神抓下神座，我承认这件事的吸引力。但在那之后，好像还是无聊。这么一想，我更希望有一位我认可的最高神……”
难得忒斯特说这样坦诚的话，诺尔心里一软。他刚打算开口，就听见了后半句——
“……这样我把他从神座上拉下去，他自己还可以坐回去。有来有往，永远不缺乐子——哎哟！不要撞我额头！”
诺尔面无表情地收回脑袋。
“而且我想要的是真相、真相、真相。就这么简单，亲爱的。”
忒斯特揉着额头的浅浅红印，嘴里嘀咕，“事实证明，这是目前最诱人的问题啦——”
“为什么盗星索坚持对抗，而不是和那个失败者一样低头合作。”
“为什么您会有知识封印，您到底怎样创造了这个世界，您的同胞又是如何卷进来的。”
说到这里，忒斯特的声音微微停顿。
“为什么唯独我一个‘原住民’这样特殊，为什么我与您相遇……多么让人在意啊，不是吗？”
诺尔口中的甜味变淡了。
他突然有点儿无所适从，犹豫几秒，诺尔还是果决地开了口：“如果一切都是我的计划，你打算怎么办？”
忒斯特“唔——”地拉了个长调，再次使劲打量了诺尔一番。
“你进我退，你退我进，跳舞就是要两个人才有趣。”
忒斯特动动手指，诺尔这才发现，手腕上不知何时多了一根金线。
“你问我怎么办？当然是要全盘超越你的预想，诺尔大人。”
预料之外，情理之中的回答。
诺尔想了想，又靠上去，吻了吻刚才撞到忒斯特额头的地方。
就让他们继续走吧，他想。不管什么计划不计划，这会是一场很好的冒险。这次他们可以一起狩猎，狩猎名为“盗星索”的猎物。
从哪里开始比较好？
……
太阳即将落下。
尤金·麦洛伊照常坐在自己的房间，一件件过目着堆积如山的文件。
他的私人假期全用在了查探“迷梦岛神谕祭祀法阵被激活”的案子上，加上后来爪痕山脉的战报，他基本可以确定，又是德雷克一行人搞的事——而且，这次戈弗雷·佩因特又板上钉钉参与其中。
他的报告写完了，厚厚一沓，在抽屉里落灰。尤金没有将它们提交上去，他知道神殿不会处理。
因为就在他完成报告的那一天，德雷克“生命女神代言人”的名号就传开了。
死灵龙身边，出现了新生魔王的强力部下。女神当着诸多玩家神降，亲口指定德雷克是她的绝对代言人。
据他所知，这场神降甚至紧急终结了系统任务，新生魔王的部下也被当场驱逐。在场的玩家得到了与巨龙合作的机会，了不得的进展。
英雄德雷克则在龙巢做客，至今没有露面。
英雄德雷克，女神的绝对代言人。
尤金并未产生任何与“嫉妒”相关的情绪，相反，他反而松了口气。是的，是的，就该这样。那样强悍的存在，就应该作为女神手中的剑，而不是徘徊于世间的不稳定因素。
神说，切记，神明喜爱秩序与和平。
神说，自己思考，自己辨别，走出自己的道路，生命与善意永远值得赞颂。