“大丫过来。”

    大丫刚把沙土放好，就被陈氏拉进了西厢房，还没说话，嘴里就被陈氏塞了一块糖，是麦芽糖。

    陈氏笑眯眯看着她，“甜不？这是你爹从外面带回来的，别往外说。”

    大丫点头如捣蒜，捂住嘴，“我什么都不往外说。”

    “娘，三牛有吗？”

    “你爹带回的糖，肯定先给你奶奶尝，你奶奶会给三牛吃的。”

    “娘，你吃过了吗？”

    “娘已经吃过了，可甜了。”

    “你骗人，每次你骗我吃过了其实都没吃过。”大丫依偎在陈氏怀里，“娘，等我长大了，给你买好多糖吃。”

    陈氏抚摸着大丫细软的头发，这是她十月怀胎生下的女儿，生下来只有一丁点大，后来还生了一场重病，几乎都以为养不活了，还好，她的大丫挺过来了。

    “去河沟子找二牛玩去吧，家里没你要帮忙的事，三牛和二丫也在，看着点他俩。”

    河沟子里的水因为干旱已经少了大半，剩下的很浅，所以陈氏并不担心大丫去那里玩。

    “嗯，我知道的。”

    下河镇四周都是挖的河沟子，这是古代抵御流匪劫寇的一项防御工程，往年河沟子里水很多，今年水少了很多。

    大丫听大人们议论，打算召集镇上的青壮，把河沟再挖深点。

    大丫找到二牛时，二牛正撅着屁股挖茅草根，三牛和二丫在一旁，一人手里握着几根茅草根吃的正香。

    “二哥，你挖多少茅草根了？”

    二牛站起来，手上全是泥土，“没挖多少，都被三牛和二丫吃了。这一片的茅草根都被挖的差不多了，我想去对面去挖。”

    大丫摇摇头，“不行，你忘了爷爷交代的话了吗？我们不能出镇子。外面有专偷小孩的拐子，万一被偷走了，就见不到爷爷他们了。”

    “不能出镇子，可是镇子这边的茅草根都被挖的差不多了，不如我们去挖蚯蚓钓鱼吧，河里水少了，鱼更容易上钩，昨天铁蛋就钓了好几条鱼回去。我回去拿鱼竿，大丫你在这里等我。”说完拍拍身上的土，一溜烟跑了。

    大丫望着二牛的背影，手上的土拍到身上只会更脏，二牛回去又要挨骂了。

    “二丫，你还想吃茅草根吗？我给你挖。”

    二丫点点头，“二丫想吃。”

    二丫是个乖巧懂事的小姑娘，虽然是家里面最小的孩子，却总是被人忽视，故而大丫对她总是多几分心软。

    有时大丫会对此愤愤不平，可和其他人家比起来，李家人已经做的很好了，至少没有让她和二丫缺衣少食。大丫安慰自己，这样已经很好了。

    3.

    鱼

    大丫和二牛在河边待了一整天，忍受……

    大丫和二牛在河边待了一整天，忍受着夏天密密麻麻的蚊虫叮咬，钓上来几只巴掌大的小鱼，“走，回去让奶奶给我们做鱼吃！”

    “我以后再也不来钓鱼了，蚊子真烦人。”二牛左挠挠、右挠挠，身上都是蚊子叮的包。

    大丫也不好受，可她比二牛好点，总有一些人体质特殊不招蚊子喜欢，大丫就是这种人，每次她和二牛在一起玩，二牛身上的蚊子包都要比她至少多三倍。

    久而久之，大丫一到夏天就特别愿意和二牛待在一起，不为别的，只为了让蚊子去吸二牛的血。

    所以大丫对二牛还是有点愧疚，她决定回去给二牛喝点月光水，这样算是稍稍弥补吧，大丫不是很有诚意地想。

    李大成刚送走一个病人，就见到几个小萝卜头拎着桶回来，一看，笑道：“可不得了了，竟然还钓了几条鱼。”

    三牛叽叽喳喳地说，“里面有五只是大姐钓的，二哥笨蛋，只钓了两只。”

    二牛在后面冲三牛挥舞拳头，用眼神威胁他不准说。

    李大成捋了捋胡子，“那今日让你奶奶他们做煎小鱼吃，咱们大丫有大功劳，单独给她留一条大的。”

    “我去找奶奶！奶奶，今晚有鱼吃了！”二牛欢呼着往家里跑。

    “大丫怎么不和二牛一起去啊？”

    “爷爷，这是我们在河边挖的茅草根，已经洗干净了。”

    李大成有些惊讶，接过用柔软的细草捆成一捆的茅草根，“正好，医馆里面快没这味药了，你可帮爷爷的大忙了。”

    大丫不好意思地说：“是我们一起挖的，不是我一个人的功劳。”

    大丫踟蹰，犹豫着，站在医馆台阶下扣手指头。

    李大成疑惑：“大丫，你怎么还不进去？”

    大丫终于鼓足了勇气，“爷爷，河沟子里的水少了很多，到现在又一直没下雨，今年是不是要大旱了？我们是不是要逃荒了？”

    话说出口，就顺利了很多，大丫一口气把这些日子的担忧倒出来。

    李大成惊讶，“这话是谁告诉你的？”

    “我听镇上的人说的。”至于是谁，都有可能，毕竟大人三三两两聚在一起闲谈，是不会在意旁边到处乱跑的小娃娃的。

    李大成慈祥地看着小孙女，“大丫，今年只是最近不下雨，耽误了粮食的长势，大家担心而已，指不定哪天就下了。而且，”

    李大成蹲下来压低声音说，“退一万步说，就算今年一滴雨都不下，咱家也能挺过去。逃荒是万不得已的选择，能活下去，没人愿意背井离乡。”

    大丫消化着李大成的话，后知后觉，对啊，我家可是有百亩良田的人家，爷爷又开着附近十里八村唯一的医馆，真要逃荒也轮不到我家。而且，大丫知道爷爷和奶奶一直都有存钱的好习惯，她曾不小心见过奶奶存钱的瓦罐，沉甸甸的，里面的钱肯定不少。但是她又想到，真的闹饥荒了，钱就不值钱了。

    “爷爷，我们是不是要多买些粮食，干旱一来，粮食就贵了，现在买了，以后粮价上涨，咱们还能卖出去挣钱。”

    大丫知道自己又在说胡话了，但是粮食总不嫌多。

    李大成笑道：“爷爷知道了，还要多谢大丫提醒爷爷呢。”

    大丫的脸“蹭”地红了，是不好意思了。

    庄户人家一般一日两餐，只有大户人家才一日三餐，所以大丫和二牛钓的鱼，留到了晚饭才吃。

    得益于刘氏娘家是屠户，李家一直不缺猪油吃，大丫面前有一整条用猪油煎的焦焦的小鱼，香喷喷的，扑鼻诱人。这是她钓鱼有功的奖励。

    李家不算大户人家，也不讲究那么多，热热闹闹一家子全坐在一张桌子上吃饭，桌子是四四方方的八仙桌，大人一人一个座，小孩子只能夹在中间做。

    如果李伯山和李子晏回来了，位置不够，王氏他们三个李家妇就会去厨房吃。

    其实大丫更喜欢去厨房吃，因为陈氏会在炉灶里给她埋块红薯，红薯烫熟后吹掉上面的草木灰，软糯香甜。

    每到这个时候，大丫都会发自内心地感谢前朝的穿越者。

    等到李大成动筷后，其他人才开始吃饭。吃饭讲究食不言寝不语，当然，李家并非大户人家，没这么多讲究。

    大丫挑了鱼身上最细腻的一块肉，放到陈氏碗里，小声说道：“娘，你吃。我人小吃不了这么多。”

    二牛看了眼大丫，像是明白了什么，有样学样，也把自己碗里的鱼肉夹了一筷子给王氏。

    李大成看着眼前和乐融融的场面，心里乐呵呵的，心思一转，说道：“我意欲为大丫起个名字，鱼娘二字如何？”

    在古代，长辈赐名是件很值得高兴的事，这代表长辈对被赐名者的重视。长者赐，不敢辞。即使大丫觉得鱼娘这个名字过于随便，也只能沉默接受。

    刘氏向来是最支持李大成的人，“我看行，今天这鱼不就是鱼娘捞回来的吗？别人可没她这么好的手艺。”

    李仲海和陈氏很是高兴，一众孙辈里，大牛的名字是学堂里的先生起的，其余小辈还都是叫着乳名。李仲海想了想，觉得不能厚此薄彼，“爹，我看不如趁这个时机，也一并把二牛他们的名字也起了吧。”

    李大成点点头，沉默一瞬，“二牛叫子昭，三牛叫子明，二丫就叫晴娘吧。都随大牛的名字—子晏。”

    二牛，也就是李子昭，欢呼雀跃，“爷爷，我知道子昭怎么写！”

    李叔河也放下筷子，“爹，等我的孩子出生，也要你来取名，你可不能厚此薄彼。”

    这顿饭吃到最后，顾氏突然捂着嘴呕吐，李大成给她诊脉，发现顾氏已有两三个月的身孕。

    顾氏一脸幸福倚在李叔河身上，温柔地抚摸着尚未凸起的肚子，“都是鱼娘带来的好福气。”

    大丫认命了，说不定这个名字还真有福气。

    吃完饭天色尚早，陈氏和王氏在屋里纺纱，顾氏因为刚怀孕，胎气不稳，躺在厢房里休息。

    二牛就拉着鱼娘去外面摸知了。

    每到夏天，摸知了是小孩子最喜欢的活动，傍晚知了幼虫从土里面拱出来，爬到树上，开始蜕皮羽化，这个时候一抓一个准。

    抓到的知了洗净，用淡盐水泡着，还可以加酒去腥，家里有条件的，用油炸一下，一口一个，又香又脆，好吃极了，家里没油的，还可以拿火燎着烤，也能吃，在一年到头吃不上几回猪肉的饥荒年间，这是难得的美味。

    鱼娘前世在城市长大，不知道有这么好玩的事情，第一次被二牛拉着去抓知了时，她害怕死了，那么大一个虫子，还长着好多脚，看着就让人毛骨悚然，死活不愿意用手去抓。

    二牛偷偷在她身上放了个知了，鱼娘发现后，尖叫一声，追着二牛打，经此一事，鱼娘再也不怕虫子了。

    后来看见什么蜈蚣、臭屁虫之类的，鱼娘都不甘示弱第一个跑上去用脚踩死。当然，蛇是不敢的。

    今年的知了叫的尤其响，下河镇中间有一棵高大的香樟树，足有两人合抱那么粗，每年知了最喜欢在这棵香樟树上蜕皮，一晚上能在这棵香樟树上摸到好几只知了。

    而现在，这棵大树下面聚了一圈人。

    一个老人愁眉苦脸，“老朽听镇外的消息，今夏的税又加重了，今年又逢干旱，如果还不下雨，粮食一交税，剩下的可怎么活啊？”

    “谁说不是呢？以往田税十分之一，今年不知要涨到多少。交完田税还有算赋、更赋和户赋，最可恨的是，还要给皇帝交献费，紧巴巴过完一年，还要加田税，这真是一点活路都不给我们留啊。”一个青壮的汉子紧皱眉头，满是愁苦。

    来到这个年代，鱼娘才知道，单一个田税，并不足以压垮古代的农民。相反，田税只在赋税中占一小部分，真正的大头，是“赋”。

    “算赋”是人头税，按每家每户有多少人来交。

    除了“算赋”，还有“更赋”和“户赋”。

    “更赋”是青壮年免除徭役要交的钱，因为成年男子每年都要给国家服徭役，为了不去服徭役，就要交“更赋”，如果不幸被抽中去戍边，要交的钱就更多了。

    “户赋”以家庭为单位，每年要交二百文。而“献费”则是孝敬皇帝的钱。

    搞明白这里面的弯弯绕绕后，鱼娘终于明白为什么古代的赋税能重到“家田输税尽”了，也完全理解古人为什么不想分家了。

    香樟树浓密的绿荫为这群穷苦的百姓遮挡了一丝暑气，可并不能遮挡生活的重担，他们的绝望痛苦发自心底，日复一日年复一年的辛苦劳作，只能勉强果腹，稍有意外，就会掉入深渊

    。

    鱼娘不忍心再待下去了，心软又有何用，她和他们一样，都是乱世一浮萍，身不由己。

    4.

    受伤

    夜晚，万籁俱寂，哒哒的声音由远……

    夜晚，万籁俱寂，哒哒的声音由远及近，“吁—”

    寨门被拍响了，守门人猛地被惊醒，揉了揉惺忪的双眼，“大半夜的，谁啊？”

    “柱子，是我，李家你伯山哥。”

    柱子睁大眼，提灯照了照，只见一个二三十岁左右年纪的人站在寨门前，大约是做久了生意，脸上不自觉带了三分笑意，看着和蔼可亲极了。

    “伯山哥，你怎么大晚上的才回来。路上多不安全啊。”

    “白天事忙，正好最近酒楼生意差，东家给我们放假，原本打算明日再启程回来，可想着好久没见家里的爹娘了，归心似箭，就干脆今晚回来了。”

    李伯山又似不经意地问道：“怎么只有你一个守门的？”

    柱子挠挠头，“石头那小子去撒尿了，伯山哥，你先等着，我给你开门。”

    “哎，有劳了。”

    李伯山驾着骡车走进了镇里面，整个人都仿佛松了一口气。

    他在经过柱子身边时，提醒道：“柱子，寨门只有你和石头两个人守，提点心，最近外面实在不太平。你娘只有你一子，要是你出什么事了，她怎么活？”

    柱子拍拍胸脯，“伯山哥，你放心吧，任何风吹草动都逃不过我的双眼。”

    李氏医馆的门在深夜被敲响，“爹，是我，伯山。”

    门里面传来一阵窸窸窣窣的声音，而后咯吱一声，门被打开了。

    李大成很惊讶，“伯山，你怎么突然半夜回来了？”

    李伯山满脸焦急，涕泗横流，声音嘶哑地说道：“爹，大牛，你快去看看大牛，大牛他被人砍了一刀。”

    “什么？！”李大成疾步走到骡车前，掀开布帘，只看到李子晏不省人事躺在车上，一动也不动。

    “快去后面找个木板，把仲海和叔河都叫起来。”

    鱼娘近日心神不宁，虽然逃荒一时半会不会发生，但她总觉得有什么事要发生，躺在床上翻来覆去的睡不着。听到门外的敲门声时，她一个鲤鱼打滚就起来了。

    “仲海，仲海……快起来……”

    鱼娘听到门外是大伯的声音，轻手轻脚走到爹娘的床边，推了推李仲海，低声唤道：“爹，大伯在外面叫你。”

    李仲海惊醒，三两下穿好衣服起床，推开房门走了出去。“大哥，怎么回事？你怎么现在回来了。”

    李伯山拽住李仲海的衣服，“这不是说话的地方，我们去医馆，叔河和爹在等我们。”

    李仲海走的匆忙，连门都没有关。

    陈氏白天劳作累坏了，鱼娘给她喝了点水，现在睡的很熟。这么点动静没有吵醒她。

    鱼娘蹑手蹑脚溜出门，轻轻把门关上。

    她心跳的厉害，非得去看看才行。

    前院和医馆通过一扇门相连，李家人进进出出都走侧门，这扇门经常关着。今晚，这扇门大开，透过去可以看到里面烛火通明。

    鱼娘躲在门框后，用手扒着门框，探头悄悄去看，只看到医馆里大伯小叔还有爹一言不发，围着爷爷平时休息的床榻。

    床上躺着一个人，爷爷弯着腰，正在为他诊治。

    沾着血的衣服被扔到地上，大伯不断把干净的白麻布递给爷爷，换掉爷爷手里被血浸透的另一块麻布。

    过了好一会儿，爷爷才站起来，夏日的薄衫已经被汗水湿透，嘴唇开合了好几次，都说不出话来，浑身不由自主地颤抖，险些连银针都拿捏不住，原来方才的镇定自若都是伪装。

    “好了，我已经用银针止住了大牛的穴位，暂时不流血了，伤口也给他敷上了药，但是他身上的伤位置险要，路上颠簸，又过了这么长时间……如果明天能醒来，还有活下去的可能，如果醒不过来……”

    后面的话李大成说不下去了，但是无论是李伯山还是鱼娘，都明白她的意思。

    鱼娘心里既震惊又难过，大哥怎么会伤的这么重？

    “大哥，这究竟是怎么一回事？大牛不是在学堂吗？怎么会突然受伤？”李仲海惊惧之余又不解，替鱼娘问出了她心里的问题。

    李叔河握紧拳头，怒气冲冲道：“到底是谁伤了大牛，我要让他血债血偿。”

    李伯山无助地捂住脸，声音哽咽，“都怪我，要不是我大牛也不会受伤。大牛今天来酒楼找我，遇上了一群官兵，那群官兵正在到处抓壮丁，非要把我拉走，大牛拽着不让我走，有个官兵二话不说捅了大牛一刀，大牛当场就昏死过去了。”

    “幸好东家赶来，赔了他们一大笔钱。那群官兵还不依不饶，不让我去找大夫，我没办法，只能借了东家的骡车，把大牛拉回来了。”

    “这个世道还有没有王法了？就让他们这么猖狂？”李叔河愤怒的眼睛都红了，

    李仲海想的更远，“咱家年年更赋都交了，官府还抓壮丁，我看，是不是又要打仗了。”

    李伯山点点头，说道：“我听南来北往的行商说，北边又乱了，可能是因为这个才要征兵。我前些日子听爹的，买了粮食和盐，还在县里没带回来。”

    李大成道：“粮食不急，先放在县里，有机会再去拿，咱们家目前的已经足够吃了。”

    李大成不经意往门框扫了一眼，看到了扒着门框偷听的鱼娘，他惊讶道：“鱼娘，你不该在睡觉吗？谁让你过来的？”

    李仲海闻言回头，狠狠瞪了一眼鱼娘。

    鱼娘缩缩肩膀，小声说，“爹走的急没关门，我睡不着，就跟过来了。爷爷，别让我走，你们说的话我都听见了，我想陪着大哥。”

    李大成冲鱼娘招招手，鱼娘走到他身边，李大成握住鱼娘的手，问她：“怕吗？”

    鱼娘摇摇头：“不怕，他是大哥，有什么可怕的。”

    李大成欣慰地笑了，“说的好，有什么可怕的。”

    李子晏双眼紧闭，脸色发白，若不是胸口还有微弱的起伏证明他还活着，鱼娘几乎以为他是个死人了。

    李大成道：“看看你大哥，他在家最疼你了，你多叫叫他，你大哥听到你唤他，说不定就醒了。”

    李伯山听不下去了，扭头抹了把脸。

    鱼娘握住李子晏冰凉的手，轻声唤道：“大哥，你醒来啊，你不是说七夕要带我和二牛去县里玩吗？说话不算话的人要变成小狗的。”