鱼娘颇为拘束地站在石贵面前。

    石贵愣了，

    不明白李伯山到底是什么意思。

    李伯山道：“我这侄女见歹人抱走了你的孩子，急中生智，用石头砸中野狗，引起野狗狂吠，叫醒了你们。我不过是最后给你指了一下路，这份恩情可不敢贪。你最应该感谢的还是我侄女。”

    石贵听完李伯山的话，对着鱼娘又深深作揖。

    鱼娘红了脸，“石叔你快起来，可别折我的寿了。”

    石贵打量了一番鱼娘，见她不过六七岁稚龄，啧啧称赞道：“真是英雄出少年呐。”

    石贵领着两家人进了他家，并将众人安排到客房。

    石贵的妻子约有三十来岁，穿着深色细布衣，头上斜插几根银钗，看起来也颇为和善，知道是鱼娘和李伯山救了她的孩子，拉着鱼娘的手不放，一个劲儿说着感谢的话。

    石贵道：“招待不周，还望见谅。我家只有我们夫妻二人和几个下人，若有什么事尽管吩咐便是。”

    李大成道：“石小兄弟考虑的十分周到，我们都感激不尽。”

    石贵道：“那我先不打扰你们了，我让下人给你们送一些吃食填填肚子，这一晚上折腾到现在，想必大家都饿了。”

    李大成想要推辞，石贵摆摆手，“李叔，您可别说拒绝的话，这都是我作为晚辈的一番心意。”

    在石贵走后，李大成对众人道：“咱们啊，可都多亏了鱼娘，若不然指不定还在大街上吹冷风呢。”

    李伯山道：“可不是嘛。”又指着二牛他们，“以后都多和你姐学着点，别总是顽皮。”

    二牛冲鱼娘做了个鬼脸，王氏看见了，拍了一下他的头，“你爹说的就是你，没规矩，给我老实点。”

    不多时，两个小厮提来一个食盒，里面都是些易克化的糕点，晚上用来填肚子正好。

    鱼娘拿起块红豆糕咬了一口，入口松软，又不过分甜腻，太好吃了。

    等吃完糕点，小厮又送来了洗漱的热水，陈氏给鱼娘简单擦了擦身子后，鱼娘裹着被子躺在松软的床上，舒服地叹了口气。

    三牛是个小邋遢鬼，不愿意洗澡就闹着上床睡觉。

    鱼娘一想到三牛身上的虱子，对陈氏抗议道：“娘，你必须给三牛洗澡，他身上都长虱子了！”

    三牛嘟囔着嘴，“我身上才没有长虱子。”

    鱼娘从被子里露出个脑袋，“好啊，你要是不愿意洗澡，今天就别想上床睡觉。等你睡着了我就把你的被子掀了，再把你踢到床底下。”

    三牛在陈氏身边控诉，“娘，你管管大姐，她不让我睡觉。”

    鱼娘才不管这一套，“有本事你就上来，看我怎么治你。”

    陈氏“噗嗤”一声笑了，她把三牛提起来，“你也别怪你大姐说你，别说她了，我都嫌弃你，好不容易不用睡板车了，你要是不洗澡把虱子弄到人家床上，明天咱们就会被赶出去。”

    三牛被陈氏唬住了，乖乖脱掉衣服跳进了澡盆里。

    陈氏用皂角狠狠给三牛搓洗了一遍，把三牛的皮肤都给搓红了。

    最后又拿出把剪刀，把三牛的头发都给剃光了。

    虱子除了身上，最爱长在头发上，还喜欢在头发丝上产卵，若不把三牛的头发剃光，光洗澡洗头是除不净的。

    三牛的头发剃光后，陈氏又用皂角给他洗了几遍，最后才把三牛从澡盆里捞出来。

    三牛捂住自己的小光头，脸拉的老长，任凭鱼娘怎么逗他都不说话。

    鱼娘说：“其实光头也挺好看的，真的。”

    鱼娘眨眨眼，尽量使脸上的表情更真诚一些。

    三牛冷着脸，鼻孔里发出好大一个冷哼。

    鱼娘忍着笑，装模作样摸了摸自己的头发，唉声叹气道：“都怪我太干净了，想让娘给我剪头发娘都不愿意。”

    三牛怒了，伸出爪子扑倒鱼娘身上，使劲捶鱼娘，嗷嗷大哭道：“你怎么这么坏？我以后都不叫你姐了。”

    鱼娘终于忍不住了，趴在床上笑的前仰后合。

    “哎呦，你别抓我的脸，好了好了，我认输，你别挠我肚子……”

    陈氏把三牛的衣服扔到一边，准备明天好好洗洗，见到俩人又闹了起来，摇了摇头。

    李仲海推门进来，看到床上打闹的两个人，问陈氏：“怎么了这是？怎么又闹起来了？”

    陈氏道：“还能为什么，不就是一些鸡毛蒜皮的小事。”

    她指着澡盆子，“三牛洗澡剩下的水，你凑合用吧。”

    李仲海走到澡盆子旁看了一眼，摇摇头，“算了吧，我还是自己去院子里打水洗吧。”

    顿了一下，李仲海又道：“三牛也太邋遢了，我可不想用他的洗澡水。”

    鱼娘第二天睡的正酣，就被陈氏叫起来了，借宿在外，还是勤快些好。

    陈氏想给她把头发缠紧一些，鱼娘不愿意，“娘，我白天洗个头，等我洗完头你再给我扎紧点。”

    陈氏于是给鱼娘松松地扎了一下。鱼娘摸着自己的头发，总算不用被勒得紧绷绷了。

    石家的早饭不算丰盛，但是有滋有味的。

    鱼娘拿起一个糍粑，糍粑上面淋了一些红糖浆，吃起来又甜又糯。

    她在下河镇时从来没见过这种吃法，兴许是府城离南方又近了一些的缘故。

    吃完早饭，陈氏想把积攒的脏衣服都给洗了，他们不会在府城待太久，现在不洗以后就更没机会了。

    谁知石家的婢女来传口信，说是石家夫人有事相邀，还嘱咐陈氏一定要带上鱼娘。

    陈氏看了看鱼娘身上的粗布衣，后悔为什么没给她换一身，这身衣服干净是干净，但是太旧了，就这样去见石家夫人，多少有些丢面子。

    鱼娘对陈氏的想法一无所知，她心里想，石家夫人为何要叫她过去？应该还是和救了她的孩子有关。

    石家夫人今日换了一身衣服，昨日的粗布衣换成了绸缎衣，头上的银钗也换成了金钗，看上去比昨日多了几分富贵。

    陈氏一见到石家夫人便要行礼，石家夫人赶紧拦住了她，“这可使不得，咱们两家平辈相交，哪有行礼一说。”

    石家夫人道：“我姓陈，应该略比你大个几岁，你别叫我夫人了，不如直接叫我陈姐姐吧。”

    陈氏笑道：“这可巧了，我也姓陈。”

    陈夫人上前拉住陈氏的手，爽朗一笑，“这是老天爷看我孤苦伶仃，专门给我送个妹妹来了。”

    陈氏坐在椅子上，小心翼翼端起桌上摆放的茶盏，用茶盖撇去上面的浮沫，微微抿了一口，弟妹在家闲来无事时，教过她和大嫂该如何喝茶，想来这样做应该没错。

    鱼娘也端起茶盏，喝了一口，不过她只是口渴了而已。

    陈氏问道：“不知夫人叫我们娘俩过来有何事？”

    陈夫人笑道：“你看，你还叫我夫人，我都说了叫姐姐。”

    陈氏不好意思笑了一下，轻声唤了一声“姐姐”。

    陈夫人道：“这才对嘛，我见鱼娘聪慧可人，想认她当个干女儿，不知妹妹意下如何？”

    鱼娘闻言抬起头，目光在陈氏和陈夫人之间游移。

    陈氏愣了一下，“这——”

    陈氏没想到陈夫人找她是这样一件事，她沉思片刻，“姐姐，这事我要和我家那口子商量一下。”

    陈夫人道：“这是自然，认干亲不是小事。”

    陈夫人走到鱼娘身边，拉起鱼娘的手，和蔼地说道：“我是真想认鱼娘当女儿的，我们夫妻子女缘浅，多年来只有元宝一个孩子，昨日一见到鱼娘便十分欣喜，恨不得她是我亲生的才好。”

    就在这时，婢女抱着一个穿着大红衣服的孩子出来了。

    “夫人，元宝少爷醒了，闹着非要见你。”

    陈夫人把元宝接过来，“鱼娘快过来看看，这就是元宝。多亏你昨日机智，救了他一命。”

    陈氏对鱼娘点点头，鱼娘站起来，走到陈夫人身边，对元宝笑了笑。

    元宝刚满两岁，原本在陈夫人怀里哭闹不停，见到鱼娘，好奇地盯着她看，也顾不得哭了。

    陈夫人惊喜道：“我就说鱼娘和元宝有缘，鱼娘一来元宝就不哭了。”

    陈氏带着鱼娘告辞时，陈夫人还颇为激动，“妹妹，你们回去好好商量一下，我是真心想认鱼娘当女儿的。我家尚有些薄产，到时鱼娘出嫁，我一定会给她添份嫁妆。”

    43.

    运道

    陈氏拉着鱼娘离去，路上一直在思……

    陈氏拉着鱼娘离去，

    路上一直在思考陈夫人到底什么意思。

    论家境，他们是逃难的灾民，比不上陈家富贵。若说陈夫人有所图谋，

    难道是图他们家穷吗？

    陈氏拉着鱼娘回到客房，打算与李大成和李仲海商量商量，她不过是个不识几个大字的村妇，还是要找他们拿个主意。

    陈夫人这边，

    石贵进了厅堂，把正在玩耍的元宝抱起来，

    逗元宝玩乐，

    “爹的乖元宝，

    今天吃饭了吗？”

    元宝含糊不清道：“吃了。”

    陈夫人在一边坐着，“你别逗元宝了，我问你，

    你把事情和李家人说了吗？”

    石贵把元宝抱在怀里，元宝用圆溜溜的眼睛仰头看着他，“说了，我和鱼娘他爹说了，说咱们想认鱼娘当个干女儿。”

    陈夫人又道：“你没有把什么话都说出去吧？”

    石贵道：“自然要把话都说清楚。”

    陈夫人“蹭”地站起来，柳眉倒竖，

    指着石贵怒道：“你个憨货，你什么都说了李家还能答应吗？”

    石贵把元宝递给一旁的婢女，吩咐她把元宝抱下去。

    “我的夫人呐，这种事情不说清楚怎么行，你不想想，李家从平宁走到府城，他们能是傻子吗？”

    陈夫人闻言顿了一下，

    而后跌坐在椅子上，“那我的元宝可怎么办？他马上就三岁了，我上哪再找个贵人来护着他？都怪你，非要带他回乡上族谱，若不然哪会生这么多波折。”

    石贵安抚她道：“夫人你先别慌，李家不是不通情达理的人家，我把事情都给他们讲清楚了，我看还是有几分把握能成的。”

    陈夫人道：“你可不能诓我。”

    石贵握住她的手，叹道：“咱们夫妻求子多年，只生了元宝这一根独苗苗，难道我心里不急？咱们先耐心等待，看看李家那边怎么说。”

    李仲海与石贵谈完后，想了想，觉得这事还是要让爹知道，于是他便去找了李大成。

    出门碰巧遇上了回来的鱼娘和陈氏。

    陈氏道：“我正要去找你，有件事要和你商量一下。”

    李仲海问道：“是不是石家想认鱼娘做干女儿？”

    陈氏点点头，“石家也和你说了？”

    李仲海又道：“走，咱们去问问爹的意见，刚才石贵也找我说了这件事，我有些拿不准。”

    李仲海看到鱼娘也跟着去，“你跟过来干什么？这是大人的事，小孩子不要瞎掺和。”

    鱼娘撇撇嘴，又来这一套，明明是我要认干爹干娘，怎么和我没关系了？

    不过李仲海也只是随口一说，陈氏拉着鱼娘的手，附在她耳边悄悄道：“你爹就这样，别理他。”

    鱼娘抿嘴一笑。

    李大成坐在石凳上，石桌上铺了张纸，他正拿笔在写写画画。

    李仲海喊了一声“爹”。

    李大成抬头，“来，仲海，我刚写好的药方，你拿着去药铺抓点药。”

    李仲海接过药方，“藜芦、三奈子、马齿草……爹，这是治虱子的方子吗？”

    李大成点点头，揶揄笑道：“这一路上大家风餐露宿的，想必身上都生了不少虱子，不如趁现在拿药方除一除。”

    李仲海尴尬一笑，想到了三牛，自然知道爹说的都是实话。

    李大成见陈氏和鱼娘都跟过来了，问道：“你们一家兴师动众的，是有什么事吗？”

    李仲海收好药方放进怀里，“爹，还真有件事要你把把关。石家想认鱼娘做干女儿，你怎么看？”

    李大成的目光放在鱼娘身上，笑道：“咱们鱼娘这么招人喜爱，石家看中了她也没什么意外的。”

    鱼娘暗中吐吐舌头，她怎么不知道自己成了香饽饽呢？

    李仲海道：“不是鱼娘招人喜爱。”

    陈氏掐了他一下，有你这个当爹的这么说话的吗？

    李仲海吸了口气，扭头瞪着陈氏，陈氏低眉顺眼，温顺可亲，半点看不出来是她掐了李仲海。

    李仲海又道：“爹，你就不好奇为什么石家这么富贵，还混在灾民里面吗？”

    李大成摇摇头，“不好奇，该我们知道的，我们自然会知道，你这不就告诉我了吗？”

    李仲海道：“石贵夫妻俩今年都三十有五了，到处烧香拜佛才得了一个宝贝蛋，结果这孩子出生后就体弱多病的。

    后来有个算命先生告诉他们，这孩子三岁前还有一大劫，但会有贵人相助，得贵人庇护后，这孩子以后就能平安长大。

    元宝三岁前，他们夫妻俩护得跟眼珠子似的，这次是因为元宝过几天就满三岁了，元宝之前又一直没出事，石贵觉得算命先生不可信，想着元宝还没上族谱，于是带元宝回乡上族谱了，没想到就遇上了人贩子。”

    鱼娘心想，原来不是因为我招人喜爱啊。

    李大成听完沉思片刻，“所以他们觉得鱼娘是这个贵人？”

    李仲海点点头，“大哥给石贵指认土匪后，石贵当天赶着入城，没来得及答谢，原本想着第二天再去，没想到当晚就见到了大哥。

    石贵觉得这也太巧了，认定大哥就是这个贵人，想让元宝认大哥当干爹。

    后来他听完大哥的解释，明白了前因后果，又觉得鱼娘才是和元宝有缘的人，于是夫妻俩起了心思，想认鱼娘做干女儿。”

    李大成问李仲海：“你是鱼娘的爹，你心里面怎么想的？”

    李仲海沉默了片刻，而后道：“爹，我听说结干亲后，运势好的一方会被另一方带衰，咱家虽然没钱，也不能随随便便就让鱼娘结这个干亲。”

    陈氏松了口气，她就怕李仲海脑子一发昏就答应了。

    李大成道：“你想的也没错，鱼娘聪慧，而且运道好，这一路上咱们几次脱险都多亏了鱼娘。若是因为结这个干亲，把鱼娘的运势破坏了，是多少金银珠宝都换不回来的。”

    李仲海道：“爹，那我这就去给石贵回话，说咱们觉得鱼娘太小，不适合结干亲。”

    李大成又看着一直沉默不语的鱼娘，和蔼问道：“鱼娘，你心里怎么想的？”

    鱼娘不信这些神神叨叨的东西，但她知道，无论是李仲海还是李大成，都是真心实意为她着想的。

    鱼娘道：“我都听爷爷和爹的。”

    李大成站了起来，摸摸鱼娘的头，“你可要想好了，石家富贵，以后你出嫁了，他们给你添份嫁妆，就够你下半辈子吃穿不愁了。”

    鱼娘摇摇头，“爷爷，他们富贵是他们自己挣来的，我才不羡慕呢，咱们以后也能挣这么多钱。”

    李大成笑道：“说的好，不愧是我的孙女。”