顿了一下，李大成又道：“仲海，你去告诉你大哥他们，叫他们收拾收拾东西准备离开，既然不准备让鱼娘认这个干亲，那咱们就没道理继续住下去了。”

    “好嘞，爹，我马上就去。”

    李仲海跑到客房去找李伯山，和李伯山说了此事。

    李伯山二话不说就把人都叫进来，让他们收拾好东西准备走。

    刘氏不解，“这是咋了？咱们住的好好的怎么要走了？”

    李伯山道：“娘，再好也不是咱自己的家，我看还不如客栈住的安心。”

    刘氏嚷嚷着：“怎么就不安心了，这可是他们求着咱们住进来的。”

    李伯山无奈，只好与刘氏明说：“他们想认鱼娘做干女儿，爹和仲海都不同意，所以咱们要收拾东西走。”

    刘氏不满：“这多好的事啊，你爹和仲海是脑子进水了，我去和他们说。”

    刘氏抬腿就要去找李大成。

    李伯山赶紧拦住她，“我的娘哎，你怎么不问问爹为什么不同意？爹是怕结了干亲损了鱼娘的运道，你想想，要不是鱼娘机智识破了土匪，咱们能一个都不落的到府城吗？”

    刘氏把李伯山的话思量了一下，她后知后觉地发现，鱼娘这小丫头片子还真有几分运道，若是因为贪图几个钱，就把这运道给损了，这可就亏大发了。

    刘氏下定决心，不行，这石家不能待了，要赶紧走，立刻走！

    刘氏看李伯山还在这，骂他：“你跟个木头桩子似的站在这干吗？还不快去收拾东西，晚了石家不让我们走怎么办？”

    李伯山……

    行吧，反正都是你说了算。

    李仲海去找石贵请辞，他满脸愧疚，“石兄弟，我家鱼娘自幼多灾多难，八字还轻，实在是无福，当不得您家的女儿。”

    石贵叹口气，自李大成脸上带着愧疚走进来，他便明白这事成不了了。

    石贵道：“是我们夫妻没福气，怪不得鱼娘。”

    李仲海又说：“虽说鱼娘与你们无缘，但或许还有人能与您家结个干亲。”

    石贵道：“你是说……”

    李仲海道：“我听大哥说，救下元宝的还有一人，石大哥为何不考虑一下他？”

    这是他和爹商量好的托辞，石家怎么说也有几分势力，冒然拒绝只怕会有后患。

    石贵恍然大悟，是啊，那个绊了人贩子一脚的人也是元宝的贵人，而且他是个大人，能走到府城说明有几分本事，比起鱼娘的干姐姐，干爹这一层身份要亲近多了。

    石贵感激道：“李兄弟，多亏你点醒我了。”

    李仲海又趁机说道：“昨夜冒然住进石兄弟家已经叨扰了，所以我们想趁现在天色还早，去府城找个地方安顿下来。”

    石贵道：“怎么突然要走了？就算鱼娘做不了我的女儿，你们对元宝还有救命之恩在，这是我和夫人的一番心意，你们安心在此住下，不会有事的。”

    李仲海笑道：“石兄弟，我们一行人太多，借住一两天还说的过去，要是长久住下去，就太不妥当了。”

    石贵见劝不动，拿出块木牌，递给李仲海，“你拿着这块木牌，去城东找一个叫刘大麻子的人，他对府城最熟，哪里有好院子他一清二楚，拿着这块木牌去，说明是熟人，不会坑你们的。”

    李仲海接过木牌，有了木牌他们能少走好多弯路，“多谢你了石兄弟，等我们安顿下来，我再来拜访你。”

    44.

    拔草

    李家人收拾好了行李，推着板车出……

    李家人收拾好了行李，

    推着板车出了石家后门。

    李大成看着来来往往的行人，笑道：“还是推着板车、穿着破衣服更符合咱们灾民的身份，在石家被人叫老太爷，

    我还真不习惯。”

    刘氏嘟囔着：“有什么不习惯的，我看你睡得比谁都香。”

    李大成哈哈大笑，“伯山，听见你娘说的没有，

    以后我能不能睡在雕花大床上，就靠你们三兄弟了。”

    从石家出来，

    没有了那么多拘束，

    李伯山说话也轻快了几分，

    “爹，你放心吧，以后我们兄弟一定让你过足老太爷的瘾。”

    李叔河道：“是啊爹，

    就算大哥二哥不行，还有我呢。”

    李大成指着李叔河道：“你们两个都看看，别最后连叔河都比不上。”

    李伯山和李仲海知道李大成说的都是玩笑话，也没放在心上。

    刘大舅的杀猪刀放在了板车上，府城再乱也有衙役巡逻，要是拎着杀猪刀乱晃悠，

    指不定就被他们给抓走了。

    刘大舅拍了拍刘安的脑袋，“我就不指望你爹他们几个了，你什么时候能让我当一天老太爷过过瘾。”

    刘安捂着脑袋嘿嘿笑，“马上马上，爷爷我以后开十家杀猪铺，挣了大钱，无论爷爷你去哪，

    都能被叫一声老太爷。”

    刘大舅又一巴掌打到刘安的脑袋上，“没出息，光想着杀猪铺，看来靠你们是不行了。”

    一行人说说笑笑来到了城东，李仲海拿着木牌去找刘大麻子，鱼娘无聊，踢着脚底下的小石子玩。

    突然她想到了那个靠在墙角的小乞丐，也不知道喂了她一口水后，小乞丐现在怎么样了？

    鱼娘又想到元宝，果然人与人的命不同，三牛与元宝差不多大，一个是锦衣玉食受尽宠爱的小少爷，一个是灰头土脸的逃难灾民。

    鱼娘看了一眼三牛，三牛正在挠头，鱼娘“扑哧”笑了，这还是个身上长虱子的灾民。

    不多时，李仲海和一个脸上长麻子的人出来了，不用问，这人就是刘大麻子。

    刘大麻子道：“你们想找个什么地方住？是短租还是长租？想住多大的？城东这一片我都熟。”

    李大成道：“我们想租个两进小院，最好有水井和厨房，大概住个半个月。”

    刘大麻子盘着手里的核桃，沉思片刻，“租半个月有点短了，其它条件都容易找。你们是准备离开府城吗？”

    李大成道：“自然，我们打算过兰江到南方去。”

    刘大麻子不解：“府城多好，多少人挤破脑袋都进不来，你们怎么还想着走。”

    李大成道：“府城大，居不易啊。我们不过是穷苦百姓，想在府城定居太过艰难，不如拼一把，去南方搏个富贵。”

    刘大麻子点点头，“原来是这样，不过你们现在和石大哥搭上线了，也算有靠山了，又有什么可怕的？”

    李大成笑道：“小老儿穷酸惯了，不敢去叨扰石家，还是想趁着腿脚能动，去南方谋个生路吧。”

    刘大麻子带李大成他们看了几处院子，最终李大成选了一座两进小院，小院中有一棵大枣树，看着有些年头了，枣树下还有一个水井，井水还未干涸，打上来的水还算清澈。

    半月租金不贵，不过四百文钱，付过钱后，鱼娘一行人推着板车拉着行李搬进了小院。

    李仲海拿着李大成开的方子去了药铺，除了配虱子药，还要买一些雄黄，刚住进去要除除虫。

    陈氏还让他带一些皂角回来，她还有一大堆衣服没洗。

    刘氏听见了，又喊住李仲海，“你多买点皂角回来，咱们一大家子都要用。”

    李仲海想了想，买这么多东西他一个人也带不了，于是又叫上李叔河一起去。

    刘氏和刘大舅母他们收拾起了厨房。

    李大成见二牛和大庆小庆无所事事，吩咐他们：“二牛，你去把院子里的杂草都拔了，兴许还能发现什么好东西。”

    听到有好东西，二牛的眼睛亮了，二话不说就叫上大庆小庆，三人蹲在地上开始用力拔草。

    野外的草都被灾民挖得干干净净，这院子里的草反倒无人问津。

    二牛扒开一丛野草，拽着根茎使劲一拔，力道没收到，一屁股坐在了地上。

    大庆小庆在一旁笑他，“二牛你太笨了。”

    二牛拍拍屁股上的土，站起来要打他们，突然看见了一个细长细长的东西钻了出来。

    他吓得一哆嗦，“有蛇，爷爷有蛇啊！”

    大庆小庆一看，也吓得哇哇乱叫。

    刘大舅听到了，上前提起杀猪刀就把蛇剁成了两半。

    “看你们几个这出息，不就是蛇吗？平时不是天不怕地不怕吗？怎么还怕蛇？”

    李大成哈哈大笑，“还是你们仨运道好，逮个蝗虫拔个草都能发现新东西，我看啊，在这一点上，十个鱼娘都比不上你们仨。”

    45.

    柴米油盐

    剁头去皮洗净、加盐酒腌制，……

    剁头去皮洗净、加盐酒腌制，

    最后加水炖上半个时辰，一条足有三四尺长的菜花蛇就这样进了大家的肚子。

    酒是随身携带的粮食酒，没有葱姜蒜，

    这顿蛇肉羹总的来说并不太好吃。

    鱼娘只尝了一小口，剩下的全给陈氏了。

    因为是二牛和大庆小庆发现的这条蛇，所以他们分到了两块蛇肉。

    鱼娘想起在下河镇时，自己钓的鱼最多，

    最后也和二牛一般，分到了最多的肉。除了一顿香喷喷的煎小鱼，

    她还因此得了一个名字。

    一眨眼，

    离开下河镇一个多月了，

    再想起当初的日子，虽然多是苦涩，却不必像如今这般惶惶不可终日，

    朝不保夕。

    在粮食极其珍贵的灾荒年间，蛇肉对大家来说，是一顿不可多得的美味。除了鱼娘过不了心里的坎，只尝了一下，剩下的蛇肉被大家瓜分地干干净净。

    吃完饭，李仲海拿出雄黄粉，

    打算把墙角的里里外外都撒一遍。野外没有条件，现在住在院子里，当然是怎么舒服怎么来。

    若不把院子整一遍，什么老鼠、蜈蚣、蚰蜒、蜘蛛爬的到处都是，除了多个睡的床，和露宿在外也没什么区别。

    这个院子虽然有杂草，但东西还算齐全。

    有一口水井不说，

    水井旁有打水的轱辘和桶，厨房里也有织好的土灶和锅。这些东西看起来零碎，缺一样都不行。

    李大成道：“咱们还是承了石家的人情，这院子可比云安的好多了。”

    李伯山也深有同感，云安的院子比这个小了一圈，里面连个灶都没有，还要他们自己和泥垒。

    王氏和女眷们纷纷抱出了自家的衣服，准备好好洗一洗。

    这些衣服上都沾满了灰尘，破破烂烂的，有的里面还有虱子。

    院子里没有晾衣绳，于是板车上用来绑东西的绳子正好可以用。

    洗好衣服后，眼瞅着还是个大晴天，陈氏又想着把鱼娘的头发也给洗了。

    小院里没多少柴火，仅有的要晚上做饭用。

    陈氏不愿意让鱼娘用凉井水洗头，若是夏天还好，温度高头发干得快，过了中秋天气转凉，小孩子的身子骨还没长好，乍一见凉气，很容易生病。

    于是她想了想，转身去找了王氏。

    李伯山一家比李仲海一家多了一口人，王氏的衣服就洗的慢了些，现在才刚把衣服拧好准备晾出来。

    陈氏笑盈盈帮王氏把衣服搭在绳子上，“大嫂，今天天气这么好，你要不要帮二丫洗个头？鱼娘的头发乱的梳都梳不开，我准备今天帮她好好洗洗。”

    王氏想到二丫也好久没洗头，也有些心动，“那要不，让二丫和鱼娘一起洗？”

    陈氏道：“行，那我去叫仲海去外面买点柴火，这大秋天的，用凉水洗头冻着二丫了怎么办？”

    王氏迟疑了，“这，洗个头用柴火烧，娘会骂人的。”

    陈氏心想，我又何尝不知，“大嫂，咱们自己出钱，娘骂一两句怎么了，又不会脱掉一层皮。”

    王氏犹豫了片刻，终于答应了。

    这边，鱼娘帮李大成研墨。

    外出逃难路上，李大成除了金银和几套衣服外，只带了笔墨纸砚。

    他把纸平铺在桌子上，沾了点墨，思虑片刻，开始写字。

    李大成的字顶多算是工整，说不上多好，不过在鱼娘这个外行汉看起来，已经是大开眼界了。

    她一边研墨，一边侧身看李大成写字，“肉、面、盐……”

    李大成提笔皱眉思索。

    鱼娘出声提醒道：“爷爷，还有菜，咱们还要带上菜。”

    李大成道：“是该带上菜，没有菜也不行。不过咱们最好带腌菜或者干菜。”

    原来李大成正在思索路上应该带哪些东西，他是两家人的主心骨，吃穿住行样样都要思虑周全，每到一个地方休整，他便要拿出纸笔，记下来哪些东西缺了，哪些还有富余，这样才好查漏补缺。

    前几次上路，他们带的干菜不够，往往还没走到下一个城镇，干菜就已经吃完了。

    本来李大成想着干菜只是给大家换换胃口，可有可无，于是少买了一些，结果大家路上都出现了肠胃不通之症，他随口和鱼娘提了一句，让鱼娘记得提醒他多买些干菜，果然，鱼娘是个脑子灵活的，这次就给他说了。

    李大成把“菜”添上去，“好了，写完了吃食，再想想咱们还有哪些要添的？被褥和毛皮不用添了，还要带些常备的药。”

    鱼娘想了想：“金疮药、蒙汗药、雄黄粉。”

    鱼娘说着说着笑了，“爷爷，咱们带的这些药怎么看着更像是要去打仗了？”

    李大成也笑了，“可不嘛，逃荒就和打仗一样，战场上刀剑无眼，咱们逃荒路上有土匪有灾民，可不必打仗轻松。”

    正在这时，陈氏敲了敲门，“爹，鱼娘在你这里吗？”

    李大成道：“在我这，帮我磨墨呢。”

    鱼娘把墨放下，打开了门，“娘，我在帮爷爷干活，可没有调皮。”

    陈氏道：“你不是想洗头吗？我刚烧好的热水，快点去，待会儿水就凉了。”

    又对李大成道：“爹，我带鱼娘去洗个头。”

    李大成挥挥手，“去吧去吧，顺便把门带上。”

    鱼娘走出去带上门，突然又想到了一个东西，她一把推开门，喊道：“爷爷，还有火折子也要带，你别忘了写。”

    李大成打趣道：“小管家婆，我都知道了。”

    陈氏坐在大枣树下帮鱼娘把头绳解开，又拿起梳子狠狠梳了几下。

    枣树的叶子还未变黄，绿绿的叶子盖在头顶，阳光透过缝隙洒在两人的身上。

    红红的果子已经被主人家几乎摘尽，只有最高的地方还剩下几棵。