刘氏用手扶着一边的腰，没好气道：“还能怎么了，地太滑摔了一跤，

    哎呦可疼死我了，要不是为了问问仲海的事，我用得着受这份罪吗？”

    陈氏低头不语，这个时候她说什么都是错的，还是乖乖闭紧嘴，娘唠叨几句心里舒坦了，什么事就没有了。

    马车卸掉了前面的马，只剩下一个车厢，鱼娘左右看了看，搬了一块石头，踩着石头上了马车，翻找李仲海的水囊。

    陈氏收拾东西最仔细，什么东西放在什么地方她心里都有数，衣服叠放在一起，最常穿的放在最上面，暂时穿不着的放在下面，补东西的碎步和剪刀针线放在一起，其它琐碎的又放在另外的地方。

    鱼娘用手一摸便知道哪个包裹是放什么东西的。她不费吹灰之力把放杂物的包裹找出来，解开一看，里面果然有一个水囊，

    水囊是牛皮做的，为了防止落灰，外面细心包裹了一层布，布上面一角绣了株兰草。鱼娘偷偷笑了，娘的名字中有个“兰”字，没想到她居然这么有兴致。

    水囊里面空空如也，正合鱼娘的心意。正准备把包裹收拾好，鱼娘冷不丁看到了三牛的弹弓，想了想，把弹弓塞到了怀里。

    鱼娘揣着水囊下了马车，却不见刘氏的身影，只剩下陈氏一个人在忙来忙去。

    “娘，奶奶去哪了？”

    陈氏停下手中的活，“去看你婶娘了，你找她干什么？”

    鱼娘道：“我随口问问，娘，我去找三牛了，一会儿就回来。”

    陈氏看着鱼娘的背影心里叹气，这孩子没一点儿文静样，长大了可怎么得了。

    夕阳西下，飞鸟归林，深秋天气越来越冷，一场秋雨一场寒可不是说着玩的，蟋蟀的叫声已经听不到了，鱼娘穿着一件单薄的衣裳，踮脚望着河堤，秋风呼啸而过，她裹紧衣裳，狠狠打了个喷嚏，爷爷怎么还没下来。

    又过了一刻钟，李大成等人终于从河堤上走下来了。有两个人手里抱着竹筐，走路有些不稳，想必竹筐里都是他们下午抓到的鱼。

    鱼娘三两步迎上去，“爷爷，鱼都钓到了吗？”

    李大成微微颔首，“钓了十来条，确切地说，是你舅公带人去河里摸了十来条大鱼。”

    刘大舅抱着竹筐从一旁经过，得意地说：“我带着他们摸了二三十条鱼，只有十来条比较肥，剩下的小的咱们自己留着吃。”

    鱼娘踮脚往竹筐里一看，里面的鱼还在蹦跶着，一不留心身上的水甩到了鱼娘脸上，她把带着鱼腥味的水擦掉，“舅公，这几条鱼比我的巴掌大不了多少，能行吗？”

    这就是他们费了一下午功夫钓上来的大鱼吗？鱼娘不禁怀疑大舅公在说大话。

    刘大舅悄悄道：“自然不是，大鱼被我们圈在河边了，这些小的是拿回来给大家吃的，不然我们在河边一下午，一条鱼都钓不到多没面子。”

    鱼娘看了一眼刘大舅，刘大舅对她眨眨眼，鱼娘心领神会，抿嘴一笑，“大舅公你真是太厉害了。”

    刘大舅把鱼交给刘氏，本来响亮的嗓门更大了，“大花，快过来把鱼接一下，钓了一下午鱼，真是累死我了。”

    刘氏把竹筐往眼前一扒拉，里面的十来条鱼活蹦乱跳，“大哥，这都是你钓的？”

    “那可不，为了让你吃上口鲜鱼，可累死我了。”

    刘氏把竹筐搂在胸前，眉飞色舞道：“哥，你可真是太厉害了，你等着，我马上去做，保管你今晚喝上我亲手做的鱼汤。”

    几个小孩子听到刘大舅钓了鱼，都叽叽喳喳围在他身边，你一句我一句说个不停。

    三牛眼珠子滴溜溜地转，“大舅公你太厉害了，下次钓鱼带我去好不好？”

    刘大舅听得美滋滋的，“好好好，下次带你去。”

    有根嘴馋，趁机说道：“爷爷爷爷，我也想和鱼汤。”最近为了省时间，他们一天只吃两顿饭，今天的两顿饭已经吃完了，听到刘氏要专门给刘大舅做鱼汤，有根也想跟着吃。

    刘大舅被他们哄得晕头转向找不着北，“好好好，带你喝鱼汤。”

    跟着去钓鱼的几人在一旁看热闹，窃窃私语道：“没想到刘叔钓鱼不行，摸鱼倒是一把好手，难道他以前练过？”

    抱竹筐的人道：“这就是大哥说的术业有专攻。”

    “可刘叔以前是杀猪的，杀猪和摸鱼这明明是八竿子打不着啊？”

    几人交头接耳也想不出个一二，只能将此归于天赋，不管了，有鱼就行。

    趁着天色未黑，李大成又叫来李叔河柱子等人，再加上钓鱼的几人，一行人拿着砍刀竹林里走，准备砍竹子做个竹筏好渡河。

    这件事他们没有声张，加起来也就三十来个青壮知道，毕竟今晚的行动要智取，不准备硬拼，最好还是找做事麻利的人。

    此事一旦宣扬出去，很容易人心惶惶，到时又要分出精力来照顾剩下的人。

    鱼娘跟着李大成去找陈夫人，石贵在走之前已经把事情一五一十地告诉了陈夫人，陈夫人也是个见过大世面的，初时的慌乱过后，果断把元宝交给了春芽照顾，自己一个人默默在心里思考这件事。

    见李大成过来，陈夫人忙起身，“李叔，你说得绸缎面料我刚才粗略找了一番，你看看这些行不行。”

    陈夫人把两人领到马车旁，点亮一支蜡烛，掀开帘子，马车上整齐放着一堆衣服，还有几匹崭新的绸缎。

    “李叔，当时走的太急，成匹的布料我都没怎么带，我怕这些绸缎用不上，又找了几件衣服，你看用哪个布料比较好？”

    李大成随手翻了翻，“不用颜色太杂的，纯色的绸缎即可，颜色太杂的写字看不清。”他拿起一件月牙白的衣服，“我看这个就好。”

    陈夫人扯起衣服一角看了看，“这是我以前穿过的一件衣服，只穿了一次，还是新的，这衣服料子倒是好的，拿出去让那些官太太看也挑不出毛病。”

    李大成点点头，“那就这件吧，你把衣服剪成宽窄一致的布条，剪个十来个就行。”

    陈夫人不知从哪里摸出来一把剪刀，先把衣服摊开，也没用尺子比划，拿起剪刀就了起来，“咔咔”几剪子下去，一块细长布条就好了。

    “李叔，你看这样的行不行？”

    李大成看了一眼，“行，正好合适。”

    陈夫人心里有谱了，也不用做对照，“咔咔”又是几剪子下去，十来个布条就剪好了，又快又利索。

    李大成称赞道：“你这手艺倒是不错，没有个七八年的功夫练不成。”

    陈夫人得意一笑，“李叔你看人真准，你别看我现在养尊处优，没嫁给我家那口子之前，我可是府城里有名的绣娘，多少人排队请我做衣服。”

    有了布条，还需要朱砂，这个陈夫人居然也找出来了，她有些不好意思，“有个老道以前对我说朱砂驱邪，能镇小儿啼哭，，我怕元宝路上闹腾，就买了一些，没想到元宝没用上，这次倒是用上了。”

    李大成接过陈夫人手中的朱砂，打开盒子捻起一点朱砂，粉质细腻色泽鲜艳，是个好东西，他把盒子合上，对陈夫人道：“小儿啼哭用朱砂会伤五脏六腑，以后这朱砂还是别用了，元宝要是再苦恼，我给他按一下穴位即可。”

    陈夫人十分信任李大成的医术，听闻朱砂于身体有害，吓得捂住胸口，感激道：“李叔，那可真是多谢你了，这孩子在家时成天哭哭啼啼，我怕他路上再这样闹下去会惹麻烦，这才买了一些朱砂以防万一，幸好还没给元宝用过。”

    李大成把朱砂用水划开，拿起毛笔沾上朱砂，在布条上“刷刷”写上几个整整齐齐殷红的字，鱼娘在一旁，帮他把写好的布条移开，小心吹干上面的水迹。

    等李大成全部写好，布条又晾了一会儿彻底干后，他把布条小心翼翼叠好塞到怀里，低头看了眼鱼娘，叹气道：“成败就在今天晚上了。”

    天已经完全黑了，风从竹林中穿过，竹林摩挲沙沙作响，队伍里的人们聚在一起谈天说地，中间还点上了火把，火光照在每一个人脸上，显得温暖无比。

    近处是河堤，稍远些绵延不绝的官道，也许还有逃难的灾民昼夜不停地奔波。

    鱼娘望着眼前的一切，对自己也是对李大成说，“我们一定会成功的。”

    84.

    第

    84

    章

    出发

    篝火熊熊燃烧，

    为了图方便，索性用篝火来烤鱼，刘大舅的鱼汤自然也换成了烤鱼。

    女眷们麻利地把刮掉鱼鳞，

    挖掉鱼鳃和鱼肚里的内脏，清洗一番后又抹上一层盐，没有做过多的处理，直接用刚砍下来削尖的竹签子串好，

    架在篝火上来烤。

    鱼只有十来条，又不是很大，

    得亏大家已经吃过了饭，

    肚子都不算饿，

    不然就这么点东西都不够塞牙缝的，大家也就图个热闹，逃难路上见多了苦痛，

    有个乐子能让大家开心开心也是好的。

    刘大舅被一群小孩子围着，一只手拿着一条鱼，“都别急啊，人人有份。看我今天给你们露一手。”

    李家和刘家的小孩子都围在他身边，嘴唇甜的抹了蜜一般，甜言蜜语不要钱似的往外冒，

    把刘大舅哄得喜笑颜开，也不顾离篝火太近被烤的难受，一个劲地给竹签上的鱼翻身。

    鱼娘坐在石头上，出神地看着篝火，火光在她的眼睛里一闪一闪地跳跃。旁边坐下了一个人，鱼娘收回思绪，抬头一看，

    原来是李大成。

    鱼娘往一边挪挪身子，露出大半个石头，“爷爷你坐这，那个石头没人坐过，上面太潮了。”

    李大成换了个地方，也和鱼娘一般看着火红色的篝火，“鱼娘，你怎么不去和他们一起玩？”

    鱼娘压低身子，把双腿抱在胸前，闷闷道：“我不想去，爷爷，你们准备什么时候走？我真的不能跟着去吗？”

    鱼娘小小的身子蜷缩成一团，和热闹的人群比起来显得十分可怜，李大成叹口气，这孩子什么都好，就是心思太重了。

    “这件事太危险了，你留在这里我才放心。而且你已经帮了我们的大忙，多亏了你我们才有机会阻止王将军的行动，不然潆水下游的百姓可就要遭殃了。鱼娘，你已经把你能做的都做了，接下来的事就交给爷爷好吗？你总要给爷爷一点小小的机会露一手，总不能让我老躲在一个小娃娃身后吧？岂不是太看不起我了？好歹当年我也是经历过重重困难活下来的。”

    李大成用玩笑般的语气安慰着鱼娘，“鱼娘，你说是不是？”

    虽知道爷爷说得都是实话，她这么小的一个人跟着去确实不太妥当，到时很有可能会拖后腿，留在这里对她来说才是最有利的，鱼娘还是有些沮丧，不过她还是打起精神，“爷爷我不去了，可你一定要小心，千万千万要平安回来，咱们全家都等你呢。”

    话到最后，鱼娘已经带上了哭腔，火光映入她明亮的眼睛，一滴晶莹的泪顺着脸颊滑下。

    因为一直在逃难，李大成的手掌上布满了细小的伤口，粗糙无比，他原本想给鱼娘擦掉泪，最后只用手掌抚摸着鱼娘的头发，微不可查地叹了口气，最后还是微笑道：“放心吧，你难道对爷爷一点信心都没有吗？”

    众人热闹了一会儿，谈天说地又吃了烤鱼，彼此之间显得更加亲近了。等篝火熄灭后，准备睡觉时，为了大家的安全，要把马车赶到中间围在一起。

    李仲海和石贵还有小五已经骑马走了，帮忙推马车的人劳力就少了一个。李家的马车倒还好，李叔河和李伯山都在，推个马车又不是什么大事。

    石贵家的马车最大也最重，单凭东生一个人是忙不过来的，于是其他人忙完自家的活计，都去帮忙了。

    跟着石贵的人叫石贵大哥，自然称呼陈夫人为大嫂，“大嫂，你去一边歇着去，要是让大哥知道了我们几个不做事，非抽我们一顿不可。”

    陈夫人抱着元宝站在一边，“麻烦你们了，等石贵回来我让他请你们吃饭。”

    “大嫂你这就见外了，我们几个兄弟亲如一家，请吃饭多见外。”

    他们这群人帮陈夫人推完马车，又帮小五的家人推车子。小五是个孤儿，自小吃百家饭长大，后来遇到了石贵日子才好过起来，后来又攒了钱娶了个媳妇。

    小五媳妇看着文文静静，一和外人说话就脸红，鱼娘觉得她和顾氏有些像。

    见几个大汉来帮她推车子，虽然知道这些人都是小五亲如手足的兄弟，她还是有些局促，只简单回了一声，“哎。”

    说完便站在一旁，脸又红了。

    石贵这几个兄弟倒也细心，知道石贵和小五人都不在，特意把他们两家人安排在最里面。

    李家的马车和刘家的并排靠在一起，地上太潮湿，即使铺了床褥也不能睡，只能一起挤在马车里将就着过一晚上。

    大家商量了一下，马车总共也就十来辆，睡不下这么多人，青壮们轮流在外面守夜，老人和孩子们都上马车睡。

    陈氏先把三牛抱上马车，又去叫鱼娘上来，“鱼娘，别愣着了，快上来睡觉。”

    “娘，我这就来。”

    鱼娘看了一眼正和奶奶说话的爷爷，还有收拾竹子的几人，最后转身从几辆马车中穿过，来到自家马车前，将手递给陈氏，“娘，你拉我一把。”

    陈氏把她拽上来，“你的手怎么这么冷？让你不要在外面乱跑，你偏不听话，要是染了风寒看你怎么办？”

    鱼娘自知理亏，乖乖被陈氏推到车厢里面，和三牛坐在一起，她用被子裹住身体，才感觉身上暖和了些。

    三牛撅起嘴抱怨，“大姐，你把被子都裹走了我盖什么？”

    鱼娘掀开被子把三牛也包起来，然后把头贴到三牛的肩膀上，俩人紧紧靠在一起，汲取着温暖。

    三牛有些莫名其妙，摸不着鱼娘今天又在发什么疯，不过他向来是个善解人意的好孩子，“大姐，你要是不舒服可以抱着我睡，娘说我身上比火炉还热，她最喜欢抱着我睡觉了。”

    当然，最后一句话是他自己加的，三牛心里翘起了小尾巴，不怪大姐黏着我，都怪我太招人喜欢了。

    鱼娘感动的在三牛身上蹭了蹭，决定接下来三天都不揍他了。

    “老头子，你怎么不上来啊？你这老胳膊老腿的逞什么能？”

    李大成道：“你看我上去合适吗？”

    马车里都是女眷，李大成上去睡还真不合适，“我一会儿睡在最外面这几辆马车上，和伯山他们挤挤，你别为我担心了，睡去吧。”

    送走了刘氏，马车外面只剩下一群大老爷们。

    李大成把在外面的人都叫过来，嘱咐道：“今晚你们留在这里，一定要打起十万分的警惕。”

    刘家人今晚都留在马车旁，不跟着李大成他们去，刘大舅道：“妹夫你放心吧，这里就交给我们了。”

    李大成拍拍刘大舅的肩膀，“大哥，你们是我最信任的亲人，他们的安危就全交给你们了。”

    等李大成提灯往竹林里走去后，刘大舅的大儿子刘峰低声问道：“爹，今晚出什么事了？姑丈他们要去做什么事？”

    刘大舅道：“不该问的别问，你带着刘安他们去后面看看，我和你二叔在这周围转转。”

    事到如今，刘大舅也隐约明白了李大成今晚要做的必然是一件砍头的大事，这样的事自然越少人知道越好，退一万步讲，若是东窗事发，李大成他们以一己之力扛下来，剩下的人才能有一丝希望全身而退。

    天色彻底暗了下来，因为下了几场雨，天气没有完全放晴，天空中有层层厚厚的云彩，遮住了月亮的光芒，又加之地面湿滑，竹林里里外外密不透风，在这种情况下，不提灯摸瞎走很容易摔倒。

    李大成提着灯笼往竹林里走去，竹林里，李叔河他们已经做好了一个竹筏。

    “爹，东西都准备好了，咱们现在走吗？”

    李大成道：“走吧，你们几个抬着竹子，小心点别摔倒了。”

    李叔河笑道：“爹，你还不放心我？”

    灯笼昏黄的光在漆黑的竹林里映出一小片光，看不清众人脸上的表情，李大成提着灯，照了一圈，心里说不出是什么滋味，今晚只能成功，一旦失败，等待着他们的将会是万劫不复。

    想说些什么，最后只是道：“大家都注意安全。”

    刘大麻子笑道：“李叔，事情我们都知道的一清二楚，这是我们自己选择的。伸头一刀缩头也是一刀，就算不为了遂牧郡内的百姓，为了我们自己，这事也是必须做不可。”

    “是啊李叔，咱们还要平平安安过了遂牧郡去安陵，怎么能让这群王八羔子堵了路？”

    “李叔，我们跟着大哥做过不少昧良心的事，算不得什么好人，可我们也都是有血性的人，就算为了给我儿吹嘘他爹不是个孬种，我拼了这条命也不能让王将军把河堤挖通。”

    李大成抚掌，“好，既然大家都不怕，我这个半边身子都入土的人就更不能怕了，你们把竹筏扛到河堤上去，咱们现在就出发。”

    柱子摸了把泪，对李叔河感动道：“他们说的真好，以后我有孩子了也要把这件事讲给他听，让他看看他爹我多厉害。”

    李大成提着灯笼走过来，想了想还是开口道：“柱子，你今晚就留在这里守夜，别跟着我们去了。”

    柱子还没感动完，整个人都愣了，急忙道：“李叔，我年轻有力气，头脑还灵活，一定不会拖你们的后腿的。”

    李大成解释道：“不是你不好，是因为你家里只有你娘一个人了，你要是出了什么意外，我怎么和她交代？”

    去的这些人中，大多都结婚生子了，最次也是像李叔河这样的，媳妇已经怀孕了。只有柱子孤家寡人一个，还有个瘸腿的娘要照顾。

    柱子明白李大成的顾虑后，心里沉重，正因为知道李大成说的都是事实，他才无力反驳，但还是恳求道：“李叔，我知道自己有些莽撞，识人不清，可是我保证，这次我一定不会拖你们的后腿，李叔，你就让我去吧。”

    李叔河看了看柱子，又看了看李大成，他明白上次土匪的事是柱子的心结，柱子一直认为是他识人不清，才把土匪带到了队伍里。

    柱子在知道今晚的行动后一直十分兴奋，拉着他念叨个不停，以为终于有了一个将功赎罪的机会。可以说，没有人比柱子更想参加今晚的行动。

    “爹，你就让柱子去吧，我们俩正好有个照应。”

    柱子感激地看了一眼李叔河，赶紧表态，“李叔，我和叔河在一起，不会有事的。”

    李大成叹口气，拍拍柱子的肩膀，“你和叔河一定要小心，万事以保全自己为首。”

    “李叔，我一定会小心的。”

    柱子和李叔河对视一眼，俩人勾肩搭背脚步轻快地走了。

    李大成心里摇头，这俩孩子真是的。

    夜晚，万籁俱寂，鱼娘和三牛还有陈氏挤在一个被窝里，三牛已经睡熟了，车厢里的其他人也都不再说话了，只听见连绵不绝的呼噜声。

    鱼娘默默算了算时间，这个时辰，爷爷他们应该还没过河，河堤上这么湿滑，会不会摔倒？做好的竹筏能用吗？要是渡河到一半竹筏翻了怎么办？

    鱼娘心里烦躁，恨不得跟上他们去看看。翻来覆去睡不着，索性坐了起来，一把掀开了帘子。

    外面的天空是深黑的，乌云笼罩着月亮，没有多少月光洒在鱼娘身上。远处也是漆黑一片，分不清哪些是村庄哪些是山峦，深秋的风从旷野上呼啸而过，显得凄厉而可怖。