高相倒台之后，朝中势力再次洗牌。太子虽折损了高相，但将之前偏向高相的势力也尽数收归己用，两相对比之下，不仅势力壮大了一些，手下的人也更忠心了不少。
四皇子封郡王，虽其本性顽劣，不得圣心，但他身后还有个慢慢成长的六皇子，观望的臣子有所动摇，偷偷向其抛出了几根橄榄枝。
三皇子自庆功宴吐血后一病不起，据说只能躺在病榻上苟延残喘，能不能再活三五年都难说。
秋闱结束之后，几个表现突出的寒门弟子破例入朝为官，而这几人恰恰是洪灾时被常舜救济过的穷书生，当官之后，表面与常舜兄弟相称，实则已经投靠常舜一派，秘密发展起寒门子弟的势力。
朝堂上仍旧风云变幻，朝堂之外，那个疯疯癫癫的玉妃，竟真就活了下来，住在闹市那处不可言说的小院，时而清醒时而犯病。偶尔有胆子大的小孩子，成群结队扒门缝偷看，冷不丁就见到院子里那荡秋千的白衣妖精转头看着他们，垂下一边青丝，媚眼流转，从齿间淌出动听又鬼魅的笑声，活活把小孩子吓得尖声大哭，四散而逃。
皇帝平时就像忘了有这个人的存在一样，夜深喝醉了，又会突然传召，用凤鸾春恩车把玉妃接进宫里去宠幸。颜皇后的金锁被慕容景赏给了颜如玉，每次看着那金锁，慕容景的眼里便生出柔情万种，但叫颜如玉叼在嘴里时，他又跟发了疯似的扼住后者的脖子攫取纵欲。
每次情欲过后，皇帝套上伪善的皮囊，问他要不要住进宫里。颜如玉即刻又犯起病来，大叫着要回家，逼得皇帝只能赶紧把他送出宫去。
某天，皇帝舒爽完了，把玩着玉妃的发丝，问他还记不记得在牢里写的殿试题。玉妃拿纤细的腿缠住他，软声道：“妾身不记得了呀，皇上。”
皇帝大笑，揽住他的腰肢，拿贡品紫玉做的角先生玩弄他汁水泛滥的淫穴，在他耳边说：“好一个玉妃，贱得骨头都没了。很好，你们颜家人不就该如此么？”
颜如玉娇娇喘着，甜丝丝的声音能挤出蜜：“对呀，妾身就该如此。”
三年光阴，层层淤泥和血肉落下，脱胎了一个真正祸国殃民的妖妃，艳得像一株地狱盛开的曼陀罗。
而塞外的号角吹了三年，大周军队终于将匈奴人打得节节败退，匈奴王子死于乱军之下，匈奴王只能投降，送来一封求和书，以及王室最尊贵的公主给大周和亲。
大军凯旋那日，全城百姓都去夹道欢迎。颜如玉坐在秋千上，光着脚轻轻荡起，看着长廊那头紧闭的门。
喧闹声渐渐散去，有一阵急促的马蹄声由远及近，然后急停在门口。
颜如玉看着木门被推开，穿着玄甲的身影逆着光迈过长廊，横穿过天井，将坐在秋千上的他一把揽进怀里。
玄甲很硬，带着血腥气，连带这个怀抱也变得比从前肃杀。可那个熟悉的声音一响起，颜如玉几乎是瞬间便红了眼眶。
“阿乖，我来迟了。”
群~⒋⒊
整理.2022?03?28
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二十五
“我在来的路上，听人说，皇上收了个男妃，还是疯子。”过了许久，沈川抚着颜如玉的头发，沉沉叹着气，“阿乖，你疯了吗？”
颜如玉仰头看着他，轻声说：“沈川，你再不回来，我就真的要疯了。”
沈川一把将他从秋千上抱起，带进了房间。房门一关，颜如玉躺到榻上，抬起手指抵住将要吻下的沈川的嘴唇：“我是皇上的妃子，你不怕死吗？”
若是皇上尊重你，我一开始就不可能进你这小院。沈川把这话在心里沉着，只郑重吻在他的指尖：“要死便死吧。”
落日余晖沉入黑夜里，未点灯的小院传出暧昧声响。伺候的哑奴是拿钱办事的锯嘴葫芦，这些光景自然半句也不会传到皇帝耳边。
沈川刚刚出征回来，带着浓烈至极的思念扑到熟悉的床榻上，怀中可人婉转承欢，他情动地足足闹到半夜，才放累极了的颜如玉沉睡。
月明星稀，沈川在屋里点起一盏小灯，倚在颜如玉身旁静静端详他的睡颜。可睡得好端端的，颜如玉突然又被魇住似的抽搐起来，牙齿打着冷战，任沈川怎么叫都不清醒。
沈川将他扶起来用力拍打抚摸，总算令其睁开了眼，可惊厥的症状过去，颜如玉又泛起异样的潮红，贴到他身上，喃喃道：“我好热啊，帮帮我……”
亲密接触了那么多次，沈川当然一下就发觉了颜如玉的渴望，但他们才闹完半宿，颜如玉从前虽练得一身伺候人的手段，却从不会这样奴颜媚骨地贴上来求欢。
“阿乖？你听得见我说话吗？”沈川握住他的肩膀，只看到他失神的瞳孔，和因为情欲难耐而微微张开的嘴唇。
“阿乖，是谁把你变成这个样子的？你告诉我。”沈川的手因愤怒攥紧了，疼痛让颜如玉有了短暂的清醒。
颜如玉把额头磕在他的肩上，卑微到极点地哀求：“我求你，不要问了，肏我吧。”
方才的久别温存，沈川还留心着不要弄伤他，现在的交欢，颜如玉却要他用全力，拿肉刃将自己捅破了才好。不知被干了几次，红肿不堪的肉壁被轻碰一下他都想痛苦尖叫，钻入骨髓的痒意才终于慢慢消退。彼时，天边都已泛起了鱼肚白。
颜如玉躺在床榻上，慢慢喘匀气，情潮退却之后，他也像一条被搁浅的鱼一样，任凭天光和空气榨干他的生机。
沈川说话了：“是皇上做的。”
他这话甚至没有疑问，笃定地说出来，带着森然恨意。
颜如玉挑起眼皮懒懒地看他，淡声道：“知道了又能如何呢，你替我索了他的命？”
沈川却靠近颜如玉，在他耳边低声说：“只要你想。”
颜如玉清醒了一些，抬手抚摸沈川的侧脸，问他：“那个仇严，还在你身边吗？”
“在，你说过要我扶持他，戈壁滩上我救过他的命，后来他就跟着我四处征战，立了很大的功。”沈川顿了顿，道，“他拿我当恩人，我拿他，也当过命的兄弟。这次回京述职，他没有来，留在边关镇守了，不过按军功，也能封个神威将军。”
颜如玉点了点头。沈川想起件事，又正色道：“对了，你给的地图，我去找了那个地方，除了草木荆棘，只有一座无名坟。我挖开了，看见了里面埋的东西。”后面的话，沈川却闭上嘴，伸手在他手心一笔一划地写了下来。
颜如玉正惊诧沈川简单粗暴刨了别人的坟的事，却在认清手心的字之后悚然一惊，抬头看着他：“你确定？”
沈川道：“我分辨不出，但也不敢轻易带在身边，就先埋回去了。除了仇严，没人知道此事。”
“嗯。”颜如玉思忖道，“寻个机会挖出来藏好，或许将来有一天，能派上大用场。”
不等多久，天色渐渐大亮。沈川吻了吻他的头发，对他说：“阿乖，你再睡一会儿，我入宫向皇帝述职去了。和亲的匈奴公主还在驿馆，我得去接来送进宫。”
颜如玉却跟着起身，随意披上一件薄纱：“一起吧，我也要入宫。”
沈川没多说什么，却对他身上的薄纱皱了皱眉。颜如玉笑着揉揉他的眉头，轻声说：“我是妖妃，就该这么打扮。”
沈川的马停在外面，颜如玉直接走过去，指着马对沈川笑：“我要骑这个马，你扶我上去。”
沈川半跪下来，颜如玉便踩在他大腿上，被他托着脚心轻轻一举便跨上了马。街上已有不少行人，颜如玉上马之后，在众目睽睽之下，用莹白的脚背踢沈川的脸，命令他：“替我牵马。”
颜如玉坐在马上，被沈川牵着去了驿馆，和匈奴公主的队伍汇合之后，他还要自己的马领在前面，白色轻纱堪堪遮住身体，随风轻轻晃着，露出一双未着鞋袜的脚，还有脚腕上响声清脆的银铃。
到了宫门口，士兵请各位下马车。连匈奴公主一行人都下车了，颜如玉却赖在马上不肯动，撅起嘴抱怨：“可我没有穿鞋呀，走在青石板上，脚多疼啊。”
“这……”士兵一时无语。
颜如玉就是不肯自己走进去，在门口僵持许久，后面的匈奴人都不满地吵闹起来了，才听得有人报：“皇上到——”
慕容景明黄龙袍，装束整齐，是接见外使的正式打扮，此刻却顶着这样一身，站在宫门口和耍赖的玉妃好声好气讲道理：“车马是不可以进宫门的，怎么那些哑奴没给你备双鞋来？”
“我不想穿鞋，闷得难受。”颜如玉轻轻蜷着脚趾，“可是我也不想走路啊。”
“那爱妃想怎么办呢？”慕容景耐心地问他。
颜如玉想了想，对他伸出手：“皇上抱妾身去嘛。”
慕容景哈哈大笑，把手里的佛珠随手丢给旁边的小太监，抬手将一身轻纱的玉妃从马上抱下来，大步跨进了宫门。
“皇上！外使还在后面等着，您不顾及祖制，就连对外的颜面也不顾么？”钟皇后忍无可忍地追上来，还没等皇帝发话，却见他怀中的玉妃把手指放到唇上“嘘”了一声，然后双手揽着皇帝的脖子，蹙起眉对她说：“你好吵啊。”
“你！”钟皇后气得倒噎，皇帝半分也不在意，反而抱紧了点怀里的人，直接走去设宴的宫殿。
一众宫人和大臣都在里面候着，向皇帝请安，皇帝看也不看他们，抱着玉妃径直走向龙椅，坐下之后把玉妃仍侧着放在自己膝上。
臣子们看见此景，大惊失色：“皇上，这怎么能行？龙椅只有圣上一人能坐，玉妃这是大不敬啊！”
玉妃眼波流转，轻佻地看了说话的人一眼，靠在皇帝肩头道：“皇上，他好可怕啊，我不要看见他。”
“嗯。”皇帝笑眯眯地看了他一眼，再投到那臣子身上便冷淡下来，“礼部侍郎赵世昌殿前失言，贬官两级，逐出殿去。”
“皇上！皇上！”那人被迅速拉了出去。其他人有了前车之鉴，即使不满也不敢再说。只得忍气吞声地坐下。
“叫匈奴公主进殿来。”慕容景命令道。
匈奴使臣和侍从护着公主乌泱泱进了一群，在殿中向皇帝俯首称臣。皇帝听完使臣连篇的请罪和奉承，才淡笑着道：“平身赐座。”
“谢陛下。”一群人谢完恩，又护着公主到位子上坐下。不愧是匈奴公主，即使母国失势，被送来当求和的筹码，她仍然是尊贵的公主，身边的仆从很规矩，服侍过程中谨记教诲不出声言语，也不抬头直视大周圣上。
“公主好教养，嫁入大周，想必也是贤良淑德之妇。”皇后恢复雍容，只当看到皇帝那只眼睛瞎了，和匈奴公主寒暄起来。
“皇后不用客气，叫我帕夏就好。”匈奴公主用不太流利的中原话回答。
“帕夏公主年轻懂礼，不论嫁给哪位皇子，都是他的福分了。”怡嫔笑着接了话，暗示地看了自己的两个儿子一眼。谁知两个儿子都装瞎低头，气得她暗暗绞紧了手帕。
沉默片刻后，却是太子站了出来：“父皇，儿臣对帕夏公主一见倾心，斗胆求娶公主。”
“这真是铁树开花了。”皇帝笑道，“太子妃病逝后，你空了那么些年，如今也该把弦续上了。那就让内务府安排，择日完婚吧。”
帕夏公主起身，做出一脸喜悦和羞涩，与太子一同拜谢圣恩。
“大事了了，咱们开宴，痛痛快快喝上几杯！”皇帝大手一挥，酒菜和舞女一齐上来，大殿一瞬被欢歌笑语填满。
“我带了匈奴新鲜的水果来，一路用冰保鲜，献给大周的皇帝陛下和各位。”帕夏公主说着，让身旁的侍女把水果盛出来，递到小太监手上。其中一名金发碧眼的侍女端着水果要递出去时，抬了一下眉眼，和皇帝膝上坐着的玉妃对视了一下，双手一抖，把果盘掉在了地上。
公主大怒，用匈奴语厉声呵斥，侍女忙不迭跪下向自家公主请罪，又用蹩脚的中原话对皇帝说：“皇帝陛下恕罪，图雅不是故意的。”
慕容景却笑了笑，说：“没关系，朕的玉妃美貌惊人，你不是第一个在他面前失态的。”
皇帝都这么说了，这件事自然大事化小小事化了地揭了过去。
过了一会儿，玉妃在皇帝膝上坐烦了，吵着要去御花园玩。慕容景全依着他，嘱咐侍卫跟着别叫玉妃受伤。玉妃出去之后，帕夏公主身边的侍女图雅为了端杯子也出了殿，趁人不注意溜出队伍，走到了御花园。
御花园中间有一处假山环绕的亭子，玉妃不准其他侍卫上来，自己在亭子里赏景发呆。微风吹拂他身上的白纱，拂过他脚腕间的银铃，清淡中却透出能把人魂魄勾走的媚气。
图雅从无人的小径走进假山，曲曲折折地爬上去，在后面看着玉妃的背影，许久之后，收起晦暗不明的神色，正要转身离开，却听得身后传来清泠的嗓音，令她瞬间僵直。
颜如玉看着这金发胡姬，斩钉截铁地唤她：“颜月兰。”
图雅浑身僵直地看着他，双唇发抖，竟是一句反驳也说不出来。
颜家四房的五小姐，与颜如玉换了身份也换了命，七年不知所踪的颜月兰。
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整理.2022?03?28
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二十六
过了许久，颜月兰转过身看着他，不再装嗓音柔媚的西域口音，微沉着声音开口道：“颜如玉，你为什么会在这里？”
“本宫是皇上亲封的玉妃，为什么不能在这里？”颜如玉靠在亭子围栏上，歪着头看她，“倒是你，怎么七年不见，变成匈奴人了？”
颜月兰笑了笑，走到他旁边的座椅上坐下，随手把玩耳侧细卷的金发：“西域多奇人，我四处逃难落到妓馆的时候，遇见一个精通易容术的巫师，连发色瞳孔都可以改换，且永久保持。我换了这两样，再学了一口流利的匈奴语，再也没有人会疑心我是中原人。”
“这么大的忙，他说帮就帮了？”颜如玉问。
颜月兰看了他一眼，冷笑：“男人是什么德行，你现在应该比我清楚，床上哄开心了，使唤他们做点事有什么难的。”
“后来我进了匈奴皇宫当侍女，听说匈奴和中原打仗败了，要派公主和亲，我就混到帕夏公主身边，争取成为陪嫁侍女，一道回了中原。”颜月兰说罢，看了颜如玉一眼，看到他那身与从前大不相同的妖媚，心里难受，很快撇开眼，低声说，“我真没想到会再碰见你。”
“我又不是我那顶了杀头罪的哥哥，死不了，自然是在伺候人，伺候贩夫走卒和伺候天子也没什么区别。”颜如玉淡声道。
“我听他们说，玉妃是个疯了的……”颜月兰说了一半便抿住嘴，转而问，“这些年你……你还好吗？”
“颜小姐挂心了，本宫好得很。”颜如玉凉声一笑，道，“倒是你，你和三少爷怎么没在一起？”
颜月兰的脸色黯淡下来：“我们偷渡出境的时候遇到了沙匪，女子都被劫走，男子叫他们赶到流沙坑埋了，我哥他大约……也没有活路了。”