老夫人道,“当初要不是棠儿重姐妹情分,她早就嫁给世子了,世子急着娶棠儿过门也正常,是我生了个孽障,棠儿她爹已经将他逐出家门,以正家风了,我也只是一时有些难以接受,并无大碍,侯府中馈暂由四太太掌管,商议聘礼和嫁妆的事,由四太太,两府该怎么样就怎么样,不用顾忌我。”
沈棠走到屏风处,正好听到老夫人说这话,脸通红的她,没敢上前。
靖阳王妃笑道,“我也盼着府上二姑娘早些过门,多个人叫我‘母妃’,今儿我也将聘礼单子一并带来了,府上看可有不满意的地方,我与四太太商议一番,后天日子不错,我就差人将纳采礼送来府上了。”
靖阳王妃说完,站在一旁的丫鬟就将聘礼单子奉上,靖阳王妃接过,然后递给老夫人。
虽说是和四太太商议,但老夫人精神还好,就直接递给老夫人过目了。
老夫人将单子打开,看了一眼,道,“比上回添了不少……”
靖阳王妃笑道,“上回时间仓促,准备不足,这次断然不能委屈了府上二姑娘。”
老夫人将单子来回扫了一遍就合上了,道,“靖阳王府将聘礼添了三成,我平远侯府将棠儿的嫁妆也添三成,不过这些都是锦上添花,重要的还是他们两情相悦,情投意合。”
多少女子在出嫁前都没见过夫君的面,一辈子同床异梦,貌合神离的大有人在,沈棠和谢归墨经历这么多波折才走到一起,叫人羡慕,也叫人动容。
靖阳王妃连连称是,老夫人问丫鬟道,“棠儿呢,怎么还没来?”
丫鬟捂嘴笑,“二姑娘在屏风那儿呢,脸皮薄,不好意思进来……”
第195章
聘礼
老夫人往屏风处望去,果然见到一个袅娜身影,老夫人笑道,“还不过来给靖阳王妃请安。”
沈棠恨不得脚底抹油闪人,没办法,只能顶着一张红成猴屁股的脸进去。
女儿家脸皮薄很正常,但脸也不用红成这样吧?
靖阳王妃倒没诧异,毕竟她也不是第一次见沈棠脸这么红了,想到沈棠唤她“母妃”,靖阳王妃就笑容满面。
沈棠羞的不行,“见,见过靖阳王妃……”
她还是喜欢听她喊她母妃。
不过这一天不远了。
靖阳王妃将自已手腕上戴的碧玉镯戴到沈棠手上,笑道,“当日没嫁也好,毕竟一辈子只嫁一次,还是要嫁的风光喜庆的好。”
当日是出嫁冲喜,虽然也高朋满座,但总蒙了一层阴影。
这回就不用担心了。
沈棠脸火烧火燎的,像是打翻了胭脂盒在脸上一般。
靖阳王妃小坐了一会儿,不打扰老夫人静养,四太太送她出府,顺带商议一下聘礼的事。
上回靖阳王府送来的聘礼,老夫人就很满意了,这回添了至少三成,更不必说,不然老夫人也不会做主把沈棠的嫁妆也添三成。
长房两个少爷,一个也没寻回来,如今只有沈棠一个女儿,公中多出些嫁妆,三房四房也无话可说。
两天后,靖阳王府就将纳采礼送了来,足足八十八抬。
靖阳王府送纳采礼进府这天,姜大太太也来侯府了,来探望老夫人的。
因为二房的狼子野心,导致姜氏郁郁寡欢,含恨而终,平远侯府和姜家几乎断绝往来,还不许沈棠去姜家,姜家心底是有气的。
但过去的事都过去了,二房的所作所为,姜老夫人相信老夫人不知情,再加上这回处置二房,老夫人也没有怎么阻挠,站在母亲的角度,已经很不容易了,缓了几天,姜老夫人气消了,想着人不能总活在过去,老夫人毕竟沈绥的母亲,沈棠嫡亲的祖母。
老夫人身体抱恙,作为亲家,理应前来探望一番,两府既然恢复往来了,这些人情往来就不可避免。
姜大太太就代表姜家来探望老夫人了。
带了不少探望礼来,老夫人见了都惭愧,她没忘记当初她让沈棠带探望礼去姜家,二太太暗中使绊子,逼得沈棠向沈绥借钱,重新买一份探望礼的事。
见到姜大太太,姜老夫人夸赞姜家两位少爷,姜大太太道,“这都是托了棠儿的福,不然明修明远莫说榜上有名,只怕连着整个姜家都声誉扫地了。”
这话怎么说的……
老夫人看向沈棠,“是又发生了什么祖母不知道的事?”
沈棠道,“大表哥二表哥进考场那日,我去送考,进考场时,突然不安,让两位表哥检查带进贡院的东西,翻出了被人塞的小抄,还有糕点被人下了药……”
老夫人心惊,“怎么会发生这样的事,谁要祸害姜家?”
沈棠道,“那时候沈娢去静慈庵反省,她也去送考了。”
老夫人脸色一僵。
沈棠没说是沈娢害的姜家,但不用多说,屋子里的人都知道。
沈娢一直就知道自已不是长房女儿,二老爷二太太才是她亲生爹娘,所以这么多年,哪怕老夫人阻拦,沈棠还是会去姜家,只是一念一次,沈娢是从来不去,第一次去就是找姜老太爷来为二太太求情,还带了一堆姜家给的东西回来。
当年姜氏差点活活掐死沈娢,二太太恨姜氏,连带着恨姜家,大姑娘去给姜家两位少爷送考,就差点出事,说和大姑娘无关,谁信啊。
老夫人心底跟咽了苍蝇似的膈应。
不怪沈棠一定要将二房从族谱上除名了,沈娢要毁姜家,还被沈棠逮了个正着,她能不气愤才怪了。
棠儿小小年纪,心底就这般能藏事了,老夫人鼻子泛酸,更是惭愧。
不是沈棠能藏事,而是她这个做祖母的,没有取得孙女儿的信任,不愿意告诉她。
姜大太太知道老夫人听出来了,道,“这些事都过去了,心术不正之人,自有天收。”
老夫人轻点了下头,姜大太太也只说了这么几句,道,“老夫人好好静养,我改日再来探望您。”
沈棠送姜大太太出去,出了门,沈棠道,“表姐表妹她们怎么没和舅母一起来?”
姜大太太笑道,“后日殿试,柠儿梨儿一大清早就去大昭寺给你两位表哥祈福去了,她们不知道我来平远侯府,不然肯定跟来。”
她就说嘛,舅母都来了,没道理她们不一起,原来是有事耽搁了。
她不知道她们去大昭寺,不然她也去了,这会儿去已经迟了。
沈棠才去过姜家,姜大太太还有事要忙就先回去了,沈棠送她出府,然后就看到靖阳王府送来的聘礼了,八十八抬,把前院都堆满了。
姜大太太笑道,“纳采礼很少有送八十八抬的,可见靖阳王府对棠儿的看重。”
一般四十八抬,还要看虚实,六十四抬都算多的了。
毕竟三书六礼,纳采礼只是其一,后面还有的送。
沈棠脸颊绯红,知道沈棠脸皮薄,姜大太太就不打趣她了,笑道,“舅母就先回去了,你外祖母知道了,肯定为你高兴。”
沈棠送她出府,目送她坐马车离开。
马车走远,沈棠转身时,银杏道,“姑娘,二房的小厮在那里鬼鬼祟祟的……”
沈棠往银杏指的方向看去,果然就见二房小厮在那里偷看。
被发现了,小厮撒丫子就跑。
沈棠倒也没管,给二太太传个话也好,让二太太知道靖阳王府送了多少纳采礼来,准得气个够呛。
纯纯自找气受。
二房离侯府大宅不远,就隔了三条街。
知道靖阳王府送了八十八抬纳采礼,二太太气的后槽牙都咬松了。
当日要沈娢冲喜,靖阳王府只送了六十四抬嫁妆,现在求娶沈棠,竟然送了八十八抬!
沈棠的嫁妆本就比沈娢丰厚,再加上宫里送的聘礼,看着风光,实则并没有靖阳王府的重,现在靖阳王府又添了许多,本来这些都该是她女儿的!
恨意让面容狰狞起来。
丫鬟道,“小厮回来的时候,还看到一件匪夷所思的事。”
二太太问道,“什么事?”
丫鬟道,“宁王世子在街上碰到姜老太爷,竟然给姜老太爷行礼……”
第196章
谣言
宁王世子给姜老太爷行礼?
这怎么可能呢?!
是宁王世子疯了,还是姜老太爷疯了?
宁王世子不会做这样自降身份的事,他要娶了沈棠,给姜老太爷行个晚辈礼还勉强说的过去,可沈绥没有把沈棠许给他,而且姜老太爷最守规矩,他不可能生受宁王世子的礼。
不知道为何,但凡和宁王世子有关的事,二太太总是格外上心一些,哪怕如今二房已经被逐出侯府了,二太太问道,“然后呢?”
丫鬟道,“姜老太爷有些惶恐,但也受了,想扶宁王世子又不敢,总之,小厮说很奇怪……”
要不是觉得奇怪,也不会告诉丫鬟,小厮没法形容自已看到那画面的感觉,丫鬟一时间也找不到词形容。
丫鬟把知道的都告诉二太太,二太太坐在那里端茶喝,总觉得有什么被她疏忽了。
宁王世子虽然是宁老王爷唯一的孙儿,但甚少待在京都,这次回京是为了给他挑选世子妃,为此皇上还特地举办了宫宴,沈棠在街上使唤宁王世子救端王府柔嘉郡主,宁王世子为救柔嘉郡主受伤,都没人责怪沈棠半句。
反倒是沈娢算计宁王世子,被沈棠的人及时阻拦,沈娢回府后,沈棠狠狠打了她两巴掌,侯爷连着她都一起罚跪祠堂了。
也是打那天起,老夫人对姜家的态度一改从前。
按说以老夫人的性子,除非被姜家照看不周失踪的世子找回来,否则断然不会改变对姜家的态度才是,可偏偏就是变了……
二太太只觉得脑袋像是一团乱麻,让她有些头疼欲裂,就在她要放弃时,宁王世子那张脸赫然闪过脑海。
想到宁王世子和沈绥一模一样的眉眼——
二太太整个人都麻了。
宁王世子萧桓不会就是沈延吧?!
不!
不会!
那可是宁老王爷的孙儿,怎么可能是他们平远侯府丢失十几年的世子呢,一定是她猜错了。
可这个猜测一起,就像是雨后春笋,疯似的在飞涨,让所有的不合理都变得合理了。
因为宁王世子是沈延,所以沈棠使唤他,使唤的理所应当,妹妹和自已亲大哥自然无需客气。
因为宁王世子真实身份是沈延,外孙儿给外祖父姜老太爷行礼,是理所应当。
因为宁王世子是沈延,老夫人和姜家的芥蒂消了,两府恢复往来,二太太还记得侯府办出阁宴那日,老夫人问丫鬟,宁王府谁来吃喜酒的,听来的是宁老王爷,老夫人脸上没有高兴之色,老夫人怕是想到侯府吃席的人是宁王世子,她的亲孙儿!
也正因为找到沈延了,用不着二房承袭爵位了,所以老夫人才会同意把二房逐出侯府!
想到这些事,二太太气的面容扭曲,修长的指甲掐进肉里,几乎要掐出血来。
沈延丢失十几年,没有死在外面,没有落魄,竟然摇身一变成了宁王府世子,宁老王爷竟敢让人假冒他的孙儿,混淆皇室血脉!
纵然宁老王爷是皇叔,深受皇上的信任,她不信太后和皇室宗亲会答应这样的事!
十几年的筹谋,毁于一旦,二太太的理智已经被仇恨击溃,她示意丫鬟附耳过来,她低声吩咐了几句。
丫鬟吓了一跳,“这,这怎么可能呢……”
“传这样的流言,万一被人查到,宁老王爷不会放过太太和老爷的。”
宁老王爷膝下可就宁王世子一个孙儿了,传宁王世子不是宁老王爷亲孙儿,而是他们平远侯府丢失的世子,丫鬟怕把宁老王爷宁老王妃活活气死。
二太太道,“知道干系重大,就给我办的仔细点儿,别出纰漏。”
丫鬟觉得二太太疯了,可她的卖身契捏在二太太手里,二太太要她做什么,她不敢不听。
看着丫鬟出去,二太太才觉得心底痛快了些。
流言本就没几个可信的,不管是不是真的,先传出去再说。
传谣动动嘴,辟谣跑断腿。
她要猜的没错,宁王世子真的是沈延,那他认祖归宗,休想继承宁王府的权势地位。
要是她猜错了,宁王世子不是沈延,传出这样的流言,以后宁王世子和平远侯府一定会保持距离,断然不会再做任何让人起疑的举动。
……
屋内,沈棠歪在小榻上看书,不时的叉块水果塞嘴里。
丫鬟四儿进来道,“姑娘,四太太来了。”
沈棠往屏风外看去,就见四太太走进来,沈棠忙将书合上,起身相迎,“这都快吃晚饭的时辰了,四婶怎么还过来了?”
四太太笑道,“侯府给你准备嫁妆,我和你三婶拟了单子,刚送去给老夫人过目,老夫人没有意见,让问问你的喜好,若是有你不喜欢的就换成别的。”
四太太回头,丫鬟就将嫁妆单子递上,四太太接过,递给沈棠。
虽然她已经嫁过谢归墨一回,但提到嫁妆,还是难免脸红。
四太太把嫁妆单子递过来,沈棠虽然觉得没看的必要,但还是伸手接了,礼单和前世的差不多,无非样式上的变化,再数量多一些,沈棠将礼单从头到尾扫了一遍,“我没有什么不喜欢的,辛苦四婶和三婶了。”
四太太笑道,“能给你准备嫁妆,四婶高兴还来不及呢。”
沈棠觉得四太太来找她,肯定不止给她看嫁妆单子的事,这不就听四太太道,“上回靖阳王妃走的时候,希望下个月就迎你过门,老夫人找侯爷商议,侯爷说都行,老夫人就让我来问问你的意思。”
沈棠,“……”
怎么什么都问她啊。
这让她怎么回答?
说不行,传到谢归墨耳中,那厮肯定会不高兴,然后来找她。
说可以,又显得她迫不及待要嫁人。
沈棠红着脸道,“我,我也不知道,全凭父亲和祖母做主。”
四太太笑道,“老夫人和侯爷都知道你是个有主意的,放心让你拿主意呢。”
能不能不要对她这么放心?
沈棠打死不拿这主意。
正想有没有两全其美的办法,这时候四儿屁颠颠跑进来,打的珠帘撞出好一阵清脆悦耳之声。
银杏见了道,“什么事这么急的?”
虽然四太太不是外人,但也太显得姑娘身边的丫鬟太没规矩了,急毛急躁的。
四儿咽了咽口水,急忙道,“姑娘,府外都在传宁王世子是咱们平远侯府丢失十几年的大少爷……”
第197章
告假
沈棠眉头狠狠一皱。
四太太就道,“这是从什么人嘴里传出来的,这么离谱的事也能传的沸沸扬扬?”
沈棠,“……”
银杏,“……”
秋桐,“……”
确实叫人难以置信,但宁王世子真的是他们平远侯府大少爷。
但知道大少爷身份的人并不多啊,连姜大太太,姜家表少爷表姑娘都不知道,这流言是谁往外传的呢?
沈棠也在担心这事呢,大哥迟迟不能认祖归宗,就是怕宁老王妃承受不住唯一孙儿都不在了的事,怕她受不住打击一病不起,甚至一命呜呼。
现在竟然传出这样的流言来,肯定不是宁王府泄露的,只可能是侯府这边出的问题,这要传到宁老王妃耳中,出点什么事,侯府如何和宁老王爷还有大哥交代?
沈棠在心底把知道大哥身份的人过了一遍,除了她和父亲外,只有祖母知道,还有外祖父外祖母以及端王府,除此之外,没别人了,这些人都感激宁老王爷对大哥的抚育之恩,绝不会做这样要宁老王妃命的事。
到底是哪里出的问题呢?
沈棠实在想不出来,虽然这一步迟早要迈出去,但来的这么猝不及防,总是难免担心。