“因为在今年，摩鹿加的主人来了。”老爹发出沙哑的笑声，“没有人敢怠慢他，也没人敢拿自己未来十几年的香料贸易开玩笑，所以他们都走了，就像避开一片暗礁，避开一片必将沉船的风暴。”
老爹盯着他，奴隶主的眼神难以言明，却叫阿加佩心头泛起不祥的衰意。
他喃喃道：“我知道摩鹿加，他对我说过……”
“你不过是听说。”老爹说，“欧洲王室每年十分之一的采购奢侈品支出流向那里，无论教宗，王室、贵族，无一能够离开香料供应。香料划分阶层，辨别贵贱，与宗教的神灵相连，那么它们的主人呢，是否也有相同的威严？”
他没有等到阿加佩的回话，年轻的奴隶望着他，想要分辩，但不知从何说起。
他已经听懂了他的意思。
“没有奴隶能够离开这座岛，小子，”老爹的语气冷硬，“以前没有，将来也不会有。你是个听话的资产，倘若我手下全是你这样的人，那我一定会大大的省心。听着小子，我今天大发善心，就告诉你，你那位主人确实开出丰厚的价钱买下你，但代价是什么呢？我也确实大赚了一笔，但我付出的名声难道只值这些钱吗？毕竟，和他要做的事比起来，我今后的生意也得大打折扣了。”
阿加佩慢慢地说：“我记得，就在杰拉德选择我的时候，您的高兴不也溢于言表，并对他大加奉承吗？”
奴隶贩子冷笑一声，警告道：“我注意到你已经长出了点儿爪子，这不赖。我奉承他，是因为我没有选择，你也没有选择。但是，如果你心里还有那么点对今后的期望，还是试着从可笑的爱情游戏里挣扎一下吧。”
“杰拉德对我是……！”阿加佩冲动地脱口而出，又不知该说什么。他极力组织语言，想为他不在场的爱人辩护，他想说那是个很好的人，足够体面的绅士，他想说杰拉德出身正派，在他心中，没有人生下来就应该是个奴隶，而我也不该为生来的缺陷受苦……
然而，他停住了。
阿加佩轻吸一口气，千言万语，化作断断续续的一句话。
“我……我愿意相信他。”
老爹望着他，有一下没一下地嚼着嘴里的烟草。
“那么，祝你好运，小子。”他低声说。
·
烂漫的春天仿佛没有尽头，可杰拉德离开岛屿的日子还是到了。
他的船队即将再次破开一望无际的碧蓝大海，白如象牙，白如玫瑰，白如处女的肌肤，它们发出一千头逆戟鲸的长鸣，停泊在岛屿的港口。
“纯白无暇，对不对？”杰拉德轻声问道，同时亲吻他棕褐色的蜷发，“它们也为你而来，我纯白无暇的朋友。”
多么甜蜜，阿加佩在心底微笑，“它们太美了。”
“等到岛屿上的宴会结束，我们就走。”他向他承诺，“我们会一路西行，穿过盛产黄金与葡萄酒的岛屿，穿过三个流窜风暴的海峡，一片布满珊瑚的浅海……然后，我们就能在我的家乡结婚了。”
阿加佩脸颊晕红，他笑了起来，转过头，与他的爱人交换了一个美妙的吻：“好的，我的朋友。“
“现在，请允许我的失陪。”杰拉德说，“你知道，船队上总有许多事情需要忙碌。”
他离开了，阿加佩裹紧身上的薄毯，孤身一人在露台眺望远方的大海。
望着他离去的背影，阿加佩情不自禁，从心底打了一个深深的寒颤。奴隶贩子那天说的话，以及话中的深意，有如驱散不去的阴影，令他在数个夜晚都辗转难眠。
不会的，他急忙安慰自己，离开的日子就要到了，不管前路如何未卜，总归是充满希望的。
……总归是充满希望的。
送别的宴会终于如约而至，这一天，他跟随杰拉德坐在上座，周围环绕着许多尊贵的客人，身后仆从如云，许多美丽的男男女女，都伏在他们身边侍奉。
阳光太盛了，他想，惨白的阳光，可又感觉不到一丝暖意。
阿加佩低下头，看着眼前极尽奢华的布置，不知道是不是他的错觉，他总觉得许多人在看着他，但当他抬起头来时，那些视线又都消失了。
他心里的不安感越来越严重。
不该这样的，自由唾手可得，他会和天底下最英俊温柔的男人在一起，他……他就要离开这里了，只要撑过这个宴会，还有什么能伤害他？
就在这时，金铃叮当作响，精美的菜肴如流水呈上，宾客的金杯盛满殷红如血的葡萄酒，也纷纷站起来大声致辞，但特别的是，在致辞的最后，他们全都带着隐秘的微笑，会意地加了一句话，“感谢杰拉德·斯科特大人的倾情奉献”。
奉献？阿加佩糊涂了，他们到底在感谢什么奉献？杰拉德是资助了这场酒宴，还是要表演什么吗？
“为了欢愉的神灵，我们遵循宴会的传统，在宴会开场之前，将会向诸位大人献上一道开胃菜，一个有趣的小节目——”
欢呼声如潮水，在下方连成一片，阿加佩在人群中看到“老爹”面无表情的脸，他头晕的症状更明显了。
他转头看向杰拉德，却发现他正凝视着金杯中的葡萄酒，目光冰冷，唇边泛起一丝讥讽的微笑。
这不像以往的他……
阿加佩越发惶惶不安，杰拉德却一下站起来，他的声音低沉而性感，无论男女，应当都会为此想入非非。
“我很荣幸。”
他只说了四个字，阿加佩身后便站出了四位身强体壮的仆从，其中两位一言不发，两位手如铁钳，他们拽住阿加佩的肩膀，就如群狼围攻洁白的羔杰拉德！“阿加佩惊慌失措，仓皇地喊叫着恋人的名字，“他们要做什么……帮帮我！”
在场的贵客们哈哈大笑，有的笑得前仰后合，以至于金杯里的酒水都洒在了他昂贵的丝袍上，还有的呼喊道：“斯科特先生，我亲爱的老爷，您可真是个残忍的猎人呀！”
杰拉德居高临下地站在上位，他的微笑始终不变，只是褪去了友善忠诚的伪装。他看着阿加佩竭力挣扎呼喊，看见他蔚蓝的双眸中溢出恐惧的泪水，看他无力抵抗，被绑在十字木架上，像一件纯洁无辜的祭品。
祭品，不错，祭品，杰拉德漫不经心地想，他愿意为了我的快乐与幸福献上后半生的时光，何须如此漫长的航线？他今天就能为我月余来浪费的表演时间奉上回报。
“杰拉德、杰拉德！”男孩的声音紧绷，犹如马上就要扯断的琴弦，“为什么，发生什么事了……救救我！”
因为他挣扎得太厉害了，当仆从重击他的腰侧时，阿加佩大叫起来，他的身体本能地收缩，想避免他躯干的柔软部分承受另一次攻击。他再度反抗，肋骨也因狠毒的打击而抽搐。痛苦点燃他的身躯，在他的皮肤下面，就像融化了一样剧烈。
杰拉德充耳不闻，他遵循着对方的呼喊声，缓步迈下座位，走到那沉重的木制刑架旁，命人将它缓缓旋转了一个角度，面对宾客、仆从、诸多浑浑噩噩的奴隶……
“杰拉德，求求你……”少年已经饱受惊吓，已经开始流泪哀求，“我害怕，这样我真的好怕……”
可是，他求救的对象一语不发，只是伸出手臂，伴随刺耳的裂帛声响，他身上丝绸制成的衣物尽数撕碎，他撕开了他的上衣，又撕碎了他的裤子，将他雪白的身体，如蚌肉般暴露在阳光与无数双眼睛之下——
阿加佩亲耳所听，自己正发出一阵声嘶力竭的尖叫声。
杰拉德低沉的笑声回荡在他的耳畔，同时也回荡在人群的耳畔，他打开他痉挛瑟缩的双腿，向众人展示他所有耻辱的秘密，畸形的秘密。
“一个拥有奇特天赋的奴隶，是你们会喜欢的余兴节目，是吗？”
阿加佩的脑海好像炸裂了，他的嘴唇惨白，脸色惨白，眼前发黑，全身上下却泛起被撕裂的沸腾血色，他梦呓般地道：“杰拉德、杰拉德……
他的救赎，他的爱。
底下一阵哄笑，仆从在笑，客人在笑，那些神情恍惚的美人也在笑。他们嘲笑他的天真妄想，嘲笑他的愚蠢誓言，嘲笑他的无谓期望，嘲笑他畸形的身体……冰冷的泪水在他脸上长流，阿加佩的神情麻木，身体却还在下意识地使劲挣扎呼救。他哭声微弱，恳求杰拉德不要再开玩笑了，他要死了。那枚蓝宝石戒指深深勒进他攥紧的皮肉，爆出了一圈刺目的血痕。
随后，杰拉德侵犯了他。
他就吊在在众目睽睽之下，被自己深爱的爱人施暴。
……神啊。
炽热烧红的铁棍搅动着他，杰拉德的衣冠完好，仅仅露出施刑的器具，剖开少年纤细的身体，搅碎他薄软的肚腹。他听见自己痛苦失控的惨叫，看见自己的手臂蜷缩痉挛，浑如秋天皱卷在一起的枯萎落叶。男人的力道之大，几乎将坚实的十字木架都撞出了惊人的动静，那是人体和刑具撞击的残忍响声，甚至盖过了众人的喧嚣。
由于他挣扎得十分激烈，杰拉德重重抡了他一记耳光，把他打得脸颊破裂，嘴角出血，几乎失去了意识。
神啊。
阿加佩语无伦次，眼前喷溅着白光和血光。
神啊，掌管天空的神，掌管大地的神，掌管雪松与春天的神，掌管冬日与鲸鱼的神，乞丐的神，商人的神，国王的神，小偷的神，白天与黑夜的神，死亡与新生的神，船舶的神，岛屿的神，掌管财富与困厄的神，誓言的神，爱的神……
……神。
没有神。
不知过了多久，凌迟的酷刑结束了。
“码头港口的娼妓，操一次只需要一杯廉价朗姆酒；“他瞳孔涣散，听见杰拉德遥远如凛冬的声音，“城里的娼妓，操一次给一枚银币；贵族与领主家的娼妓，操一次得支付一匹骏马；王室的娼妓，操一次就得要十盎司黄金。”
“戒指留给你，”在他的大腿上，他擦净了鲜血和罪证，“看在一场愉快消遣的份上，你好歹还值一颗蓝宝石。”
阿加佩满身伤痕，他已经昏死了过去。
第7章
他在昏暗无光的室内醒来。
悲喜、爱恨、希望、绝望，乃至世界都离他远去，他睁着双眼，顶上白杨木的纹理与他对视，犹如连绵纠缠的瞳孔。
“人生如游戏，你喜欢玩游戏吗，我亲爱的朋友？”
“不，最古老，也最无趣的游戏应当是狩猎。不过我得承认，只要人还活着，这世上就永远不会缺乏猎人，以及大难临头还不自知的猎物。”
“残忍？确实残忍，可人活在世上就是要不断地制造残忍啊。像牛羊未曾想过被奴役，被杀害的结局，有的人也直到临死，才能明白自己是被欺骗的那一个。”
是了，这是游戏，他是猎人，而我是猎物……
他的手指下意识地抽搐了一下，蓝宝石在血污中熠熠生辉，犹如跳跃的，不安分的溪水水面。
“我说了。”他身边响起声音，“没有奴隶能离开这座岛屿，算你倒霉，也算我倒霉了，小子。”
阿加佩神色麻木，他轻轻转过头，看到奴隶主那双毫无波澜的眼睛。
“……你……早就知道，是不是……”过了太长时间，他才勉强开口，气息微弱，恍惚如风中飘荡的蛛丝。
“老爹”站起来，鞭子搭在木椅上，摩挲出轻微的声音，他一言不发，转身离去，木门嘎吱作响，被他反手掩上。
透过门缝，阿加佩听见门外的交谈，守门人问：“大人，怎么样了？”
奴隶主回答：“还活着，但可能活不久了。”
守门人发出粗鲁的大笑：“听见这小娼妇叫那么惨，我就知道大事不妙。天真的蠢货，总做一些不切实际的美梦，却不知道这会让自己小命不保！”
“走吧，没必要再守了，”奴隶主不耐烦地说，“只会浪费时间，叫上你的人，我们去喝杯酒。”
几个人的脚步声，说话声渐行渐远，阿加佩木然地躺在床上，瞳孔深处漂浮着两枚翩乎不定的星子。
他迷惘地想，我在飞。
……我在飞。
疼痛远离他，伤痕远离他，他飞翔在白杨木纹的天堂，身下麻布的被褥则是他的翅膀与云朵……他在飞。
正当他神思怅然，浑不知今夕何夕的时候，他忽然听见遥远的海面传来洪亮悠长的鸣声，是大天使的号角，还是金甲战马在神明的座下发出即将征战的啼叫？
他神魂恍惚地坐起来，透过木头围起的窗楞，看见一艘接一艘的雪白长船驶离港口，它们骄傲地长鸣，向大海宣誓它们的强大与美丽。
……原来是这样，他要走了，杰拉德……
阿加佩剧烈地抽搐起来，方才如梦似幻的迷离没有了，他从云端瞬间打落到受苦受难的人世，又接着从人世继续往地狱跌去。他浑身剧痛，浑身是血，他是个被活生生撕裂的人，他会永远留着这个治愈不了的伤口，一直捱到死，一直变成终日哭嚎的幽魂，也不能安息。
他勉力从床上爬起，跌跌撞撞地滚向房门，门没有锁，门外也没有看守，没人看得见他蹒跚的走路姿势，也没有人看得到长袍之下，顺着他大腿流到脚后跟的血与浊液，一路为他留下狼藉的脚印。
阿加佩吃吃地低笑，他恍惚地想，自己总算明白奴隶主的意思了，老爹真是个混账东西，愿神保佑他——当然了，倘若世上还有神的话。
他就这么走着，出于一种超凡脱俗的幸运，没人发现他，或者说，即便有人看见他踉跄的影子，也懒得去再给这个可怜虫踩一脚。更何况，狂欢的酒宴要持续整整一周，人们都争相去看白船一艘艘驾海离开岛屿的盛况，得益于此，阿加佩出逃得非常顺利。
海风荡起他空荡荡的袍角，他赤足踩进丛林，爬上山坡，走向海崖的边缘。他无知无觉，脚底磨出淋漓的鲜血，就这样，他走了整整一天。
阿加佩仿佛站在世界的顶峰，手指上坠着一滴闪闪发光的蓝泪。
“……回家……回……家……”他迷茫地呢喃，然后头重脚轻，一下扎进了那片一望无际的蔚蓝。
此刻海天倒悬，他的天空是海洋，大地是苍穹。在呼啸的狂风中，他漫步云端，长鲸过海，从他的头顶飞过……多么美。
很快，阿加佩的耳边传来一声遥远的闷响，他的身体一冷，继而涌上无边的热意。他感到柔软，这柔软从四面八方挤压着他，将他的身体摆弄成许多不受自己控制的形状，直到一个坚实的物体轻且沉重撞到他的腰腹，把他整个拦起。
——他自此失去了意识。
“……一个……人…….”
朦胧嘈杂的声音，缓缓漫进阿加佩的世界。
“……伤……重……不好……”
就像视线里漫天遍野的海水。
“我……知道……岛……名堂……”
谁在说话？
“碰……算……命大……”
谁在说话？
“……小心……发现……”
不过须臾，他的世界就重回寂静与黑暗。高热席卷了阿加佩的身体，令他在床铺上辗转了几天几夜，总算挣扎着醒了过来。
……这是哪里？
他茫然地看着昏暗灯火上的天花板，只觉得身体在不自觉地摇晃，像是还置身于无边无际的大海。
“他醒了，船长，他醒了！”一直守卫在床边的年轻水手大喊一声，跳起来跌跌撞撞地冲出舱门，“船长！”
阿加佩刚刚醒来，立即就被这一声炸得脑子嗡嗡作响。
远处传来一个气急败坏的怒骂声：“你他妈小点儿声！他就算不死，也要被你这小杂种吵死了！”
伴随一阵急匆匆的脚步声，房门被一下踹开，从外面弯腰进来一个高大的男人，同时涌进来一股咸涩的海风气味。
阿加佩无从分辨来人的年龄，他的体格健朗，脸上倒留着一把茂密灰白的胡子，同样脏兮兮的灰发从他泛着油光的帽檐下蜿蜒出来，贴在黝黑的脸颊上。这人拖把椅子坐下，瞅着阿加佩，哼笑了一声。
“不用猜测我的年龄，小子，“他的声音粗哑，“如果你愿意被人叫小子的话，我是艾登船长。”
阿加佩没有说话。
他因为寒冷、潮湿和恐惧而颤抖，害怕的焦灼气味几乎形成了某种可以被嗅到的实体，从他身上源源不断地倾泻下来。
“行了，真见鬼……话都不会说了，小子？”艾登船长居高临下地盯着他，“但用不着你开口，我知道你是打哪儿逃出来的，你也不必跟我隐瞒。”
他等待着阿加佩的回应，可他注定要失望了。眼前的少年像极了一具死气沉沉的尸体，眼神木然，除了寒颤似的打哆嗦，没有任何情绪上的起伏。
艾登船长小声地骂了句什么，复又开口：“……虽然说船上载女人会遭到诅咒，可我活到这把年纪，也分不清楚你究竟是男人还是女人，所以我就当日行一善了。毕竟，你比我更清楚，那岛上是干什么的。”
阿加佩困惑地，甚至可以说麻木地看着他，仿佛不明白他在说什么。只有干瘦如柴的胯骨格愣打颤，将木床板抖得不住碎响。
“你浪费了我船上大部分的药品、绷带，还有所有能用的清水……那混账起码往你肚子里射了个王国出来。不过，老艾登不想跟你计较，因为我是个正派人，我也有女儿。”船长瞪着他，双眼有如鸽子般机警，“所以在下一个港口，我会放你下去。自生自灭吧，小子，顺便向天父替我祈祷，你遇上了好心人。”
他说完后，便要起身离开。他知道，这孩子已经疯了，傻了，痴呆了，谁也不知道他具体遭受了什么——虽然就连傻瓜也能猜出点大概。圣母啊，他真要怜悯这个倒霉蛋了，可又有什么办法呢？世上就是没有业报这种说法，作恶的人往往赚得盆满钵满，带着子孙后代都享福，而好人呢？那些清清白白的好人，能勉强填饱肚子，就已经算很不错了。
“煮点带荤腥的汤来，你们这群蠢蛋！”关上门，老船长就扯着嗓子叫唤起来，“都傻站着干什么，等着我抽你们是不是！”
船舶又在大海上漂荡了四天，船长倒是时不时去看看他的病人。老实讲，在所有试图跳海自杀的人里，阿加佩算得上十足幸运。除了那些难以启齿的撕裂伤之外，他既没有淹死，也没有被鲨鱼吃了，他失去意识不久后，就恰巧被一根断裂的船桅拦腰截住，因此，他掉下大海的代价只有一根断裂的锁骨，还有胸口大片看似严重的青黑淤伤。
船长端着一碗汤，鳕鱼块就像凝固的肥肉，在油腻的汤碗里上下起伏。
“小子，吃点东西吧，”他粗声粗气地说，“我救了你，可不是要看着你饿死在我船上的。”
阿加佩的脸色苍白，病恹恹，他的眼睛黯淡无光，愣愣地望着前方。
船长也忍不住叹气了，他放柔声音，拿出面对女儿的耐心，温和地说：“算啦，孩子，算了吧！我晓得命运对你的残酷，可是它也不曾怜悯过任何人啊！说实在的，我也见过不少不幸的人，他们有的家破人亡，有的困苦潦倒，有的家道中落，沦为乞丐，有罹患绝症，生不如死的挣扎了许多年，到头来还是敌不过死神的呼唤。或许有的人生在世上就是要受苦的，可那又有什么办法呢？活着啊！要活，拼了命地活，哪怕没有明天，也没有未来……不到最后一刻，谁能说生命不剩下一丝转机？孩子，你就回答我的问题，告诉我，你家里人呢？”
他这一番话掏心掏肺，长久的缄默之后，他的病人总算给了他点反应，微弱地摇了摇头。
“他们死了？失踪了？你是孤儿？”
阿加佩只是摇头。
“他们……不要你了？”
少年再次凝固，不动弹了。
“喔，”艾登低声说，“天父啊。”
事已至此，他已无话可说，正当他无奈地放下碗，想要转身离开，这时候，阿加佩却忽然发出了一丝气音。
“等……”
船长疑心是自己听错了，他急忙回过头，看见少年吃力地张开手掌。海水早已泡发了他的肌肤，令他的掌心像死人一样惨白浮肿，可那上面居然镶着一枚他有生以来见过的最璀璨耀眼的珠宝，戒圈周边的皮肉近乎坏死，鼓胀着水泡般的黑紫色。
他的手哪怕在昏迷时也合得死死的，连强掰都掰不开，老艾登大吃一惊：“你疯啦，孩子？你不想要你的手了吗！”
阿加佩吃力地挪动手指，只是抠不动那牢固的戒指，是船长赶紧抽出刀子，转着圈地挑松，才小心翼翼地从他手上撬下来的。
“给……你。”阿加佩嘶哑地说。
老艾登眉头紧锁，他端详着珠宝戒指，草草抹去泥沙脏污，顾不了别的，放在嘴里咬了一下，又对着窗口的光线仔细看了看。
“都是真货。铂金、蓝宝石、精湛工艺……这可不是一枚普通的戒指。”他的神情无比严肃，“过去在卡泽群岛，我见识过流亡的贵族拍卖他们的财物，一颗比这小一圈，成色还不如它的蓝宝石，就花了买家整整七十盎司黄金，少一分都不肯成交。你、你偷了它？”
“没有。”阿加佩厌倦地闭上眼睛，“他……给了我，我给你。”
老艾登愣了很久，久到阿加佩以为他会拒绝了，他才下定决心，将戒指握进掌心，郑重其事地说：“我会将你放在一个风和日丽，适宜养伤的地方，再加一张房契、以及我现在所能给出的所有现钱！你入股了，小子。”