穆荃忙道：“老太太这是说哪里的话，难道儿子就是那等不懂事的人不成？我们穆家最重要的就是西北军，即便儿子去不成许州，也要先紧着军中。您放心，儿子这儿还有些积余，不至于真的有什么问题。”

    见小儿子这样通情达理，老夫人终于展颜，“你能这样想就好，你媳妇儿是新进门的，总不能委屈她。”

    “不委屈。”在穆荃看来，若非因为陈明喻，他又如何会娶小陈氏。

    老夫人感叹：“那个曼娘的事儿我让你嫂子留心，你嫂子是个敦厚的，她一向在我跟前兢兢业业，为了你的事儿我敲打了她一顿，想必曼娘这里，她会上点心。”

    穆荃很是感激，“儿子就盼着早日等曼娘回来，娘，这次儿子一去几年，不能在您跟前孝敬，您得好生保重自己。”

    这感情都是处出来的，以前穆荃不在意这些，但自从从贬谪之地回来之后，日日晨昏定省陪伴在老夫人身旁，从而和老夫人母子关系十分融洽。

    这也是老夫人为何替他打算的原因。

    穆荃能同意只接受三千两，林氏松了口气，她想，还好穆荃是个明白人。

    只不过穆荃也有个要求，就是把陈明喻的大儿子送去军营去，那孩子今年也十二岁了，听说有意弃笔从戎。

    林氏立马就答应了，这是个小事情，她写封信过去就成。

    穆荃则带着新婚妻子小陈氏踏上去许州的征程，穆莳亲自出去送的，因为侯爷穆英去了西北，穆节又去庄子上办事，故而穆莳特意来送。

    “四弟，一路保重，后悔有

    期。”穆莳拱拱手。

    穆荃笑道：“好，多谢三哥来送我，弟弟感激不尽。”

    二人虚情假意了一番，穆莳才打马去兵部办差，今日也是巧，他这刚一到兵部，就看到了刘公公，正要传他入宫。

    兵部尚书深深的看了他一眼，穆莳掸了掸身上的灰，跟着刘公公入宫了。

    穆莳过来的时候，开元帝着一身常服，身上的衣服连纹饰都没有，只有腰间别了一块美玉，见到穆莳过来，倒是很亲热。

    “来，坐这儿，近来如何？”

    穆莳忙小心道：“微臣如今在兵部当差，谨慎为皇上办事罢了。”

    开元帝笑：“你办事素来好，我又有什么不放心的，今儿来，只是找你问一件事儿。”

    “皇上您折煞微臣了，您有何事吩咐微臣便是。”穆莳愈发不知道开元帝葫芦里卖的什么药了。

    开元帝摆手，“吩咐你的事儿就是让你好好为朝廷办事，我今儿找你来，是为了一件私事。”

    想了想，开元帝还是问了，“你家小女儿定亲了吗？”

    穆莳立马回道：“小女如今才七岁，还未曾定亲。”

    说完还有点紧张的看了看开元帝，开元帝哈哈大笑，指着穆莳道：“放心，我是不会乱点鸳鸯谱的，别紧张。”

    “是。”穆莳压根就不敢多说什么。

    但开元帝显然不止是说这些，他道：“人生在世不称意之事十之八。九，做爹娘的吃尽了苦头，总巴不得能让孩子们过上无忧虑的生活，这个道理我明白。”

    穆莳听的心酸，他的儿子女儿都是一等一的好，自个儿吃了很多苦，总希望孩子们能够过的比他舒心。

    接着，开元帝又道：“鹤儿是我的儿子，很不错，但他的心事我也未必都能满足。”

    难道开元帝的意思是不会让鹤儿娶姝丽么？这倒不是很要紧，穆莳赶紧道：“雷霆雨露均是君恩，想必宸王殿下也能理解您。”

    开元帝摆手：“话不是这么说的，我今儿叫你来的目的就是，能不

    能先不跟你女儿定亲，但是也不要应承了鹤儿，这个孩子从小聪慧无比，什么事情都好像难不倒他，我偏偏让他在感情上受点磋磨。”

    穆莳忍不住道：“皇上一片慈父之心，微臣能够体会，微臣只有一儿一女，就是女儿不嫁，一辈子承欢膝下微臣也喜欢。但人伦之事，微臣也不能让她真的小姑独处，到了及笄——”

    “放心，也就这几年，都不会到及笄。”开元帝放心承诺。

    穆莳也满意了，还乍着胆子玩笑道：“其实您就是不提，我们也不会这么早定亲。”

    二人有了些默契，开元帝挥挥手，见他走远了，才微笑，臭小子，自以为瞒的挺好，婚事什么的，还得爹出马啊。

    要不然怎么叫，父母之命媒妁之言呢！

    再回到兵部，穆莳对诸人道：“不过是些微私事罢了。”

    兵部尚书这才了解，这个穆莳看来跟皇上很熟，吩咐身畔的人对穆莳客气些。本来他一个空降的兵部左侍郎，挡住了在兵部熬了三年的惠妃的兄长罗主事，罗主事本身也算有些才干，是军中出身，到现在大家还称他一身罗将军。

    在兵部上上下下人缘很好，本来上下关系全部疏通了，还是皇亲国戚，兵部尚书也有意举荐这位罗主事，没想到穆莳居然空降过来兵部，还成了左侍郎。

    兵部那些和罗主事关系不错的人，就有些排斥穆莳，包括兵部尚书本人也没什么好的观感。

    但现在，兵部尚书心道，这穆莳看来是简在帝心，他们这些人，皇上也没有找人过去谈私事啊，于是摒弃前嫌，对他愈发客气。

    穆莳可不管这些，他只是对罗主事鞠一把同情泪，他自个儿也不知道这么巧，甚至都不清楚他为何到兵部，这些都是由皇帝亲自调派。

    不过，穆莳心心念念的是赶紧回家告诉芸娘去，下了衙就打马家去了。

    此时，芸娘正在吃核桃丸，腮帮子吃的鼓鼓的，分外可爱，见到他回来，忙笑道：“今儿个怎

    么这么早呀？你昨儿不是还跟我说要请同僚们吃酒的。”

    穆莳屏退下人，这才同她道：“皇上今儿宣我进宫了。”

    “皇上找你，是为何呀？”

    穆莳神神秘秘道：“为了姝丽。”

    芸娘汗毛一下就竖起来了，“这是怎么回事儿？”

    穆莳笑道：“别紧张，皇上的意思是大概知道鹤儿想娶我们姝丽，但是他不会直接下旨凑对，让咱们放宽心，让孩子们顺其自然。”

    “咦，这个皇上我喜欢。”芸娘松了一口气，“那些皇家人啊，总是不把人当人，难得出一个明君，我还有点不习惯了。”

    穆莳点头，“对啊。”

    说罢，她又把罗将军的事儿说了一遭，“我可没想到这次又是我挡了他的晋升之路，难怪我进去总觉得怪怪的。”

    这话芸娘就不同意了，“什么叫做你抢了他的，那皇上调了你去，就是对他不满意嘛！这官职还有是谁的，不是谁的不成？还不都是合不合适。难道兵部侍郎，写了他的名字不成？”

    “也是。”穆莳点头。

    “今儿你送四叔一家走了？那咱们分家岂不是遥遥无期了。”芸娘感叹，四叔一走，那老夫人就更不会分家了，大嫂一向注意自个儿的名声，估计也不会提出来。

    穆莳却道：“本来不欲同你说的，怕你忧心，但今儿姝丽的事儿，咱们俩心情都好，我就透露一点，我们离分家不远了。”

    这话芸娘却不信，“那不可能，分家都要在的，四叔刚走，老夫人怎么会同意呢？”

    “怎么可能不会同意。”穆莳拍了拍芸娘的肩膀，

    他安抚的对芸娘道：“不是我们强求要分家，而是不得不分了，元凤成婚完，这事儿必须得提出来了。我是打算直接说的。”

    什么都先别提，就是侯府已经养不起这么些房的人了，以后会越来越拮据，早日分开，大家还都有自个儿的活路。

    穆莳当然可以理所应当的享受公中一切，但一个垮了的侯府，也

    不是他愿意看到的。

    尤其是各房子女都开始要婚丧嫁娶，每一笔都不是小数目。

    本来他是建言穆英提前把钱支走，这样林氏忍受不住，也会要分家，但林氏着实太注意名声，老夫人到底也不愿意逼大儿媳妇太过分，他筹谋了一处，反而让穆荃赚了名声。

    既然如此，就打开天窗说亮话了。

    一家子在一起，只会彼此内耗，好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣。

    日后出去，可能日子没有侯府这么好过，可这才是最好的结果，他家芸娘也没有那么多烦心事。

    可芸娘还是担心，“那这样，你会不会被人说不孝啊？”

    穆莳想了想，才敲敲芸娘的脑袋瓜，“瞻前顾后可不是我的习惯，分家其实是对大哥最好，我们不过是图个舒心罢了。要是我挑明了，她还拒绝，那说明她还不如以前的祖母呢！反正我这个人不喜欢一直隐忍，不好的东西就去改变，事在人为。”

    这才是穆莳，芸娘觉得自己真的幸运，要是旁的男人肯定是宁可忍的吐血，也不敢冒大不讳。

    这府里除了长房和三房想分家，其余几房都不愿意，长房的林氏注意名声，不会提出，穆莳提出来可能要惹翻家里诸人，但他还是因为自己和孩子们去做了。

    作者有话要说：

    但还是解释一下以前的侯夫人，现在的老夫人其实一直没变。她在芸娘未嫁进来之前，因为忌惮穆莳，逼着他娶公主，要不然就是只能娶小户女。后来和女主男主关系缓和是在穆荃贬谪还有死了之后，怕大儿子没帮手，而男女主也有心交好，所以看起来那时候老夫人很不错，这种好都是在没有什么利益纠葛。

    之后渐行渐远，也是穆荃回来之后。

    这些都有铺垫，不是侯夫人变成老夫人变了，她其实一直没变。

    第190章

    邵家迎亲之人，提前在京中别院住下，邵家在京中也有宅子，元凤的嫁妆要提前送过去，林氏便委派芸娘送嫁。

    本来林氏准备了一百二十抬嫁妆，几乎都压实了的，她还担心女儿嫁妆太多了，旁人会不会说闲话，没曾想听芸娘道：“我看这打头的珊瑚选的颜色不纯，不如去我库房里拿一盆出来，这可是一辈子一次的大事，就该办的体体面面的。”

    其实元凤的嫁妆大家都有数，邵家送的聘礼不少，邵家虽然不是勋贵，但是家族几代世代在西北，攒下了很大的基业，今日元凤的嫁妆里就有邵家送的一部分。当然了，元凤本身是侯爷嫡长女，公中拿出五千两置办嫁妆，再有林氏和侯爷从私房出的，若按旁人装嫁妆，元凤至少一百八十抬是有的。

    但林氏夫妻并不愿意让女儿嫁妆太打眼，故而嫁妆箱子特别深，每一台都很沉。

    外行人看不出来，但林氏觉得芸娘看出来了，可她却毫无芥蒂，甚至还拿自己的好物件儿给元凤。

    林氏不好意思道：“怎么能偏了你的好东西？”三房的家底林氏也是有数的，可能还没有九房十房多，别看九房十房平日里闷不吭声，但那苏姨娘不比孙姨娘率直，暗自藏了好大一笔家什，更不必提老侯爷有多偏爱苏姨娘的儿子们了。

    但三房都很大气，人家在仕途上顺畅，反而不需要一味的挖家里墙角。

    “嫂子这是说哪里的话，元凤出嫁也是我们家中大事，我若没有，就不会说这种话，既有了，怎么也得换给好看点儿的，姑娘家嫁妆多，日后去婆家才能挺起腰杆子呢。”芸娘说这话确实毫无私心。

    林氏承情。

    因为之前见过邵大夫人，这次邵大夫人虽然没来，但来人也是邵家长辈，很是持重的一位夫人，见着芸娘就喊亲家婶婶，显然很是亲近。

    一百二十抬嫁妆，堪称十里红妆送到邵家，邵大公子亲自出来接的，他是个皮肤微黑，身材精瘦的青年，看的

    出话并不多，比起公子的称号，更像是个十足的练家子。

    “三婶娘。”他喊完就不再多说什么，是个非常沉默寡言的人。

    芸娘稍微问了一下邵家的情况，略打探了一下就回去了，看见林氏遂道：“他家来的人并不多，但大部分都是练家子，就连姑爷看起来也是如此。”

    这点林氏清楚，“我们侯爷就是看中他是个沉默之人，婚前有俩个通房，已经打发走了，咱们元凤进门，他们必定不会给什么排头吃。”

    想来穆英挑选这个女婿时也是下了苦功夫的，芸娘就不再多说什么。

    回到房中，元澄恰好过来，他是因为元凤成婚，才从学里请假回来的，听说芸娘归家，便来请安。

    芸娘难得见到儿子，拉到身边左看看右看看，才道：“长大了，是大孩子了，也难怪你爹爹让你下场，还有一个月就要下场了，怕不怕？”

    “不怕，有何好怕的。斐叔替我看了文章，又时常去书院指点儿子，他是南直隶的状元，他都说成，那儿子就更没什么好怕的了。”

    程斐，芸娘心道，他倒是个有心人。

    他这个人不是那种咋咋呼呼，使了一份力气，就吹十分的，他是那种默默的，帮你忙，用了十分的功夫，也不怎么说的。

    就像荣氏说的，当时二夫人有意为他提乐氏的时候，程斐还私下对荣氏道，乐氏家贫，到时候多送些聘礼让她脸上好看。

    连只是说亲，还未成，他都能细心想到这些，着实是个很内秀的人。

    就像现在，她和穆莳其实只是那日程斐过来吃酒提了一句要送元澄去书院，没曾想程斐就那样有心，看来日后她若有回报的机会也要回报一二了。

    又听元澄问：“娘，我爹呢？怎么没见到爹爹的人。”

    芸娘淡笑，“你爹啊，去找你大伯了。”

    是的，穆莳正同穆英直截了当的提起了分家的事儿，“现如今，除了我们这一房，其她房里哪一个不是五六个孩子，他们现在年纪都不大，也就罢了。可五年十年，子又有子孙又有孙，京中酷

    爱那些华而不实的排场，个个都讲排场，大哥西北军这几年虽然有成色，但也免不了要练精兵强兵，这些人还得听命于穆家，就怕等明年元淳成婚，你连这些钱都难得拿出来。”

    这话说的是正当，穆莳也推心置腹，“我也不需要分多少，若旁人有异议，我愿意分三分之一给他。只想着咱们侯府不能把祖宗基业内耗完。”

    以前老侯爷余威尚在，现下完全是穆英当政，军中有资历的听说不好弹压，收买人心固然得用些法子，但没钱，寸步难行。

    穆英感慨，“三弟，何至于此，我同老夫人说声，看商量何时——”

    “大哥，你怎么还不明白呢？若你跟老夫人说，老夫人自然要等四弟回来，那可至少又好几年，你道陈明喻为何想同四弟结亲，那可是个逮着兔子不撒手的人，他以前因为淑敏郡主来穆家都是冷冷淡淡的，如今却把亲妹妹嫁给个仕途并不顺的人，你说他图什么？”

    是啊，外行人看热闹，内行看门道。

    穆荃仕途根本不顺，说是什么侯门公子，可侯府是兄长当家，弟弟能讨多大的话？

    更有甚者，穆荃还娶过亲，端敏郡主曾经也并非是无名之辈，妻妾成群，儿女满堂，要说许国公府是为了二皇子拉拢穆荃，那陈明喻呢？

    他长丰侯府几乎败落，现下反而靠他，按照常理来说，他应该是要把妹子嫁给至少仕途上能够提携的，却反而选了穆荃。

    他图的是什么？

    穆英眼色变得深沉起来。

    他图兵权没用，陈家人根本没有会用兵打仗的，若是为了以前的七皇子就更不可能了，外人兴许不知道陈明喻，穆英消息灵通，那时他可是听说陈明喻站九皇子，早就投靠九皇子了。

    再者，陈明喻的座师及往来人士，大多都是文人。

    况且陈明喻还娶了通政司唐家的女儿，通政司虽然官位不高，但是却是皇帝耳目，陈明喻分明是想向皇上投诚。

    要兵权献给皇上，才能真的算是投诚。

    西北可是和福建

    不同，福建是出现倭寇太不像话，广恩伯也是治理不力，加上瞒而不报，才丢了广恩伯府掌管福建的大军之权。

    可是，寻常人等连西北军都无法进，陈明喻想和穆莳一样有这个功劳，既没有外在倭寇那样的问题，让他大方去查，他本人也无势力。

    那……穆荃。

    只要不分家，他几乎就是陈明喻最好的钉子了，尤其是他这次的官职也是陈明喻帮忙找的，日后前途就掌握在陈明喻手中，那岂不是让他往东他就不会往西。

    如果是穆莳这样不受控制的，还可以策动，可穆荃是个视权利为一切，连杀妻都能做出来的人，为了前途坑自己的哥哥又能算什么。

    不怕一万就怕万一。

    否则为何陈明喻连他儿子都要进西北大军，明明陈明喻以前还特意为长子请过名师，那礼贤下士的样子，全京城皆知。

    本来一件件毫无关联的事情，穆英越想心里越是觉得是这么一回事儿。

    他背着手在房里走了几圈，又拍拍穆莳的肩膀，“好兄弟，哥哥知晓了。”

    穆莳也松了一口气。

    家要尽快分，必须尽快分。

    穆英回去后，就同林氏商量，“凤儿的婚事安排的差不多了，你先把各处清理出来，咱们家看来是要分家。”

    林氏不解的看着他，“怎么了？上回你不是说看娘如何说，怎么现下这样急。”

    对妻子穆英没有什么保留的，把自己内心的猜测都说了出来，林氏听的惶然，又道：“其实还有一件事儿我谁都没提，那次老夫人让我一定要操办四叔的婚事，本来有十弟妹在，我不好再越俎代庖，但是老夫人说了，我也去问了一下。你是不知道，陈明喻家的仆从都是新人，之前淑敏郡主带过去的下人，几乎都没见过。”

    “这事儿你怎么不早说。”若非穆莳提醒，恐怕就已经着了道了。

    林氏摊手，“我怕是陈家什么阴私也就没提。”

    二人都是掌家之人，穆英主外，林氏主内，家中产业别院还有宅子，几乎心中有数。

    穆英倒是吩咐林氏：“分家把三房和四房分一样多，三弟可是为了家中出了不少力。”

    “是，我知道，你不消说我也知道。”

    她把芸娘换珊瑚的事情说了，“他们两口子论家底还没九房十房多呢，倒是事事想着我们家。”

    穆英笑道：“就说你们妇人见识短，老三前途大着呢，只看得见脚底下那点子蝇头小利的，日后反而被这些东西所累。”

    “是是是，我见识短。”林氏想起要分家，整个人都是开心的。

    元凤成婚，穆家大办，别说林氏这个做母亲的了，就是妯娌们，包括将军府的二老夫人都过来帮衬。

    芸娘更是忙的脚不沾地，见到李氏带着明姐儿来，还打趣道：“等我们明姐儿明年来，我们这些做婶婶的可就没这么累了。”

    “偏你多嘴。”李氏见女儿害羞，忙护着。

    ……

    等元凤回门之后，穆英就径直去上房找老夫人，老夫人昨儿睡的不好，元凤是她第一个孙女，舍不得的心情比旁人又多些。

    见着穆英她心情好些了，“来坐，早膳用过了没有？”

    “没用，准备陪娘一起用膳。”