好在姝丽也不是悲风伤月那种人，自己抱着小弟弟玩儿，只可惜元清还小呢。

    楚婆过来催她休息，芸娘才回房去，穆莳今儿回来的早，他喜道：“日后就不会这么忙了，许多事情理清楚了，日后让他们照本宣科，我看着点就成。”

    “好，真希望你能多陪陪我。”芸娘撒娇。

    自从穆莳进了兵部，没一天是歇着的，芸娘几乎白日都是自己陪自己，有时候晚上甚至他都在书房睡下，因为穆莳是个特别专注的人，他做事的时候，从来都不希望别人打扰，芸娘知道他做正事，从来都是支持，没有二话。

    穆莳刮了刮她的鼻子了，“放心吧，过几日休沐我就专门陪你和儿子女儿。”

    那可太好了，芸娘又问：“鹤儿和澄哥儿这俩孩子在外面待的都不想回来了吧，明明说好他弟弟满月酒回来的，又没回来，我真的是担心呀。”

    “没事，我知道他们很安全。你放心吧，儿子需要真正的磨练，这才多久啊，不必担心，我七岁就上马了，我在前头骑的时候，我爹还赶我下来，我又撩上去，比这可辛苦多了。”

    “好了，我知道了。”芸娘又想起今儿见过的元善，“那孩子听说勤练武艺还准备考武举，多亏是遇到大嫂这样的善心人，否则，还真的不知道变成何样。”

    穆莳皱眉：“要我说林家那位老太太做的也太狠了些，你给一碗毒药毒杀了，也比再卖到窑子里去好啊！再说林斛，那他还真的是真刀真枪拼出来的，那老太太本是想真让他死的，人家没死成，还活了过来，可不就要报仇么？”

    芸娘摇头：“但老太太到底是他的嫡母，这么多人看着，他也不敢动手啊？那不是让自己的仕途糟糕。”

    尤其是说林老夫人杀他这样的事情，也没有证据。

    “他现在已经是林家族长了，大嫂那位哥哥只会冲动坏事，人没有半点大志，动不动就埋怨他父亲偏爱小儿子……要我说，我以前连读书都是跟大家混着读的，但是我知道上进，若为了长辈偏爱就放弃自己的前程，那是最不成的。”穆莳感叹一声，又对芸娘道：“我怕林家会有大事发生，大哥正秘密练兵，一时半会回不来，大嫂找到咱们，你可万万不能掺和。”

    家务事很难断，站在林氏的立场，认为林老夫人一切都是为了他们姐弟的今天，才会痛下杀手。但在林斛看来，林老夫人既是杀母仇人，也是害自己的凶手，甚至当年妹妹段林氏做下这等丑事，也是因为林老夫人想让妹妹嫁个快死的人，妹妹的反击。

    芸娘笑道：“你又胡说了，她找我也没用啊，你是知道我的，我出身也不是勋贵，即便是去了，又能说的上什么话呢。”

    这京城的关系网千丝万缕，芸娘来往的大部分都是穆莳同僚，勋贵亲戚认得是认得，但大多都是点头之交，要说很好的也没有。

    不像京里勋贵府邸出身的姑娘们，都是亲上连着亲，说话也方便很多。

    穆莳却道：“也不能这么说，你虽然不是勋贵出身，但是有我在，又有谁敢欺负你，大嫂这个人不错，可有些温吞，再有，你也知道的，她兴许是找你两边劝和的，你胆子也大，以前在家中就是时常很有一番气势。”

    没想到还真的被穆莳料中了，隔了几日林氏突然就上门来，“三弟妹，不知道你近日有没有功夫？”

    芸娘暗道穆莳乌鸦嘴，还真的让他说中了。

    她也真的知道自己不能管了，遂一推，“近日我还在养病，你知道我有咳疾，原本好了，但是生了这个小的之后身子骨就不舒服了。淑人也不让我出去，若是有什么宴，帖子送到您那边了，您也替我拒了吧。”

    林氏听说她咳嗽就有几分心虚，又听闻她身子骨不大好，索性就没有再提了。

    但回府之后，整个人心乱如麻。

    书香忙道：“大太太，老夫人那儿又派人过来，正请您过去呢。”

    “我过去，我过去做什么？我是能够以势压人，可林斛——”林斛说过，若她以势压人，爵位是回到她哥手里，可老太太就甭想活。

    他手里有十足的证据，送老太太进监牢，那么大的年纪受那份罪，这可怎生是好。

    林斛手段果然不一般。

    可惜穆英不在身边，元淳也在西北。

    墨香便道：“大太太，其实咱们也不必怕他，他现在无非是个九省都检点罢了，和咱们侯府压根就不能比，拿出咱们侯府的款儿不就成了吗？”

    “你呀，想的太简单了，这些年我哥哥都是靠俸禄过日子，他本身人是个好人，可是他不大作为，连唯一的虚职都丢了，只有一个爵位。我那几个侄儿倒是有一两个还不错，可和林斛比起来差远了。怎么对抗？我能够抵挡一次，但是不能此次抵挡，本来希望三弟妹能说和一二，好歹三弟在兵部也有些关系，可她身子骨不舒服，我也不好勉强。再者，这是我自家的事情，总不好麻烦别人。”

    说白了就是哥哥已经无力抵抗林斛，她即便帮忙也只是饮鸩止渴。

    但亲生母亲不能不救，她还是决定亲自回去一趟。

    林府上下早就乱成了一锅粥了，林老夫人再也没有了往日的镇定自若，她沙哑着嗓子问：“竹筠还未回来么？”

    “老夫人，奴婢方才已经派人去催了。”

    林老夫人那早就苍老的脸上更是跟枯树皮一样，她揉了揉太阳穴，“我还没死了，那孽畜如今求的是把我逐出族谱，笑话，我可是建国候夫人的娘，伯爵府的老夫人，他就是串联再多，也没有任何用处。”

    若是老夫人真的完全不担心，也就不会今天打发了三拨人去请姑太太了。

    “老夫人，您放心，奴婢看过他们送来的药，都无事的。”下人只能劝林老夫人喝药。

    林老夫人冷笑：“当然无事，我现在要是死了，他还得丁忧三年。他是希望把我逐出林家，揭露我做的那些事，可那又怎么样？是这个家从根子上就不正，若是他不偏宠妾侍，我会下此狠手吗？”

    下人知道，林老夫人口中的“他”，其实是死去的老伯爷。

    第209章

    不靠谱（一更）

    林氏过来的时候，发现不少眼生之人，她是当家主妇，当然知道多了这么些人，可能意味着什么，进门去，再看到林老夫人居然病卧在床，身子伶仃，仿佛去了半条命。

    “娘，您怎么这样了？”林氏大惊失色。

    林氏忍不住呜呜咽咽的哭了起来，“竖子可恨啊，你大哥他……他丢了族长的位置，还被人参了。”

    这事儿林氏知道，但这事被参也确实是她大哥本人做下的，林氏埋怨道：“哥哥怎么就替那人担保呢？原本被侯爷压下去了，这事儿倒是又被他翻起来了。”

    林老夫人不免又暗自在心里抱怨林氏无用，但凡她厉害点，自己和儿子哪能被林斛那个孽种逼的走投无路。

    但是现阶段还得求着林氏办事，林老夫人不免道：“你哥哥这个人是个极老实的人，从来连只蚂蚁都舍不得杀，为人又热忱好心，哪里晓得遇上这样的事儿呢。要我说，也不是我们的错，都是林斛无事找事。其实你现在是侯夫人，拿出你的款儿来，他敢直达天听，你也不是不能进宫，穆家一门赫赫有名，难不成被个竖子欺上门来？”

    女人哪能没了娘家啊，只要娘家好了，林氏的位置不也稳固吗？

    她又鼓动林氏，“你拿了我那侯爷女婿的帖子去找隆平候帮忙，哼，隆平候可是负责军中一切事儿，这个忙他不会不帮的。”

    林氏摇头，“娘，侯爷再三嘱咐我不能和夺嫡扯上关系的，如今隆平候即便帮忙，也是与虎谋皮。”

    大皇子和二皇子斗的人尽皆知，隆平候的女儿嫁给了大皇子做正妃，也替大皇子出力不少，穆英去西北前就同她说过，和隆平候府一般往来即可，但不可利益太深，若林氏只有自己一个，求隆平候当然成。

    可现在她去找隆平候帮忙，那西北军迟早会是大皇子囊中之物，她现在的身份是建国候夫人，不是林家曾经的大姑娘了。

    她不能只为了林家着想。

    林老夫人听了这话，简直一口气没上来，“你这死妮子，当年若非是我，你哥哥和你有什么好日子过？”

    这话林氏就不认可了，“娘，当年爹虽然偏爱些，可祖母还在，我这门婚事也是祖母定下的，有祖母看着，爹又能如何。他便是有这个心，可惜，我们也不是吃素的，至于哥哥，他的确是个老实人，林斛不该把哥哥挤下当族长，可娘，您知道的，这族里人反水，肯定是得了他的好处。”

    她哥哥没办法给族里人好处，平日里族里大小事，只吩咐管家去做，从来不肯操闲心，林斛见缝插针，也就不足为怪了。

    “你光说的好听，我要你想想法子啊，最紧要的是让那小杂种死了一了百了。你们穆家不是那么些兵吗？派几个杀了那杂种，看他还有什么法子。”林老夫人恨女儿看到她们现在的处境，居然跟没见到是一样的。

    如今她心里只有一个愿望，那就是杀了他，杀了林斛，什么烦恼也没了。

    林氏却道：“娘，那是朝廷命官，您——”

    再抬头她嫂子张氏在门口望着，张氏是书香门第出生，当年嫁进来时不知道多风光，如今目光沉沉，再也没有那样的气度了。

    林老夫人发了通火，又昏了过去，张氏却对林氏道：“妹妹，这事儿你不必理会了，清辉读书还成，我早已打发他去书院读书，还有清朗和霞月就麻烦你照看了。”

    她和林氏性子很像，通透又宽厚，她不敢埋怨林老夫人做的不对，毕竟林老夫人也是为了她夫君做下的，但若逼迫小姑子舍弃自家不顾来顾子爵府，她也觉得不好。

    有姑太太在，孩子们好歹有个靠山，若是姑太太也被拖下水了，那孩子们日后又靠谁。

    林氏握住嫂子张氏的手，“事情还没到那一步。”

    从这儿回去后，她急忙又来了三房，这次是问穆莳该如何处理？她是真走投无路了。

    穆莳和芸娘对视一眼，只好道：“嫂子，林斛如今也只是做了族长，其余他威胁您的话，若是早有早就拿出来了，何必还等到现在。若是真的有，那对老夫人来说是很不利的。”

    这话说了跟没说是一样的。

    “我如今六神无主，又是妇道人家，还请三叔教我。”林氏也真不知道如何办。

    穆莳摊手：“大嫂，这事儿我也不知如何是好。”

    在穆莳这里没问出什么来，林氏又深一脚浅一脚的回去了，芸娘唏嘘，“哎，看样子大嫂也挺不好受的。”

    “那能有什么法子？我总不能说唯一的法子就是那老太太吊死在林斛门口吧，可惜了，以林平这唯唯诺诺的性格，即便老夫人做成这样，他都没法子扭转乾坤，兴许会被林斛说成是畏罪自杀。那唯一的就是让大嫂去布置这件事，可大嫂那个性子，可不是你。”

    嫡母吊死在庶子府前，再喊一喊冤情，凭你林斛有什么仇怨，都什么拿住老太太的把柄，再拿出来都是证明在泼脏水。

    可这种法子，他怎么能说出来。

    芸娘撇嘴，“我就是个悍妇不成。”

    穆莳笑：“你不是悍妇，但你这性子和我最配了，我平生最不喜欢那种无能之辈。”

    “可要我日后也是这样无能呢？”芸娘不喜道。

    “那还有我啊。”穆莳笑嘻嘻的，“虽然我不喜欢无能之辈，但你无不无能我都喜欢，因为我喜欢的是你这个人。”

    夫妻二人也无甚心情耍花腔，芸娘把元清抱出来，小儿子胳膊跟藕节一样白嫩嫩的，穆莳忍不住轻啜了一口，元清不耐烦的窝在娘怀里睡了。

    穆莳还想逗他，被芸娘拦住，“你见不着他在睡啊？还逗他做甚。”

    “我要是像他这么无忧无虑，只管睡该多好。”

    芸娘愕然：“你这是怎么了？有何事发生吗？”

    穆莳没好气道：“皇上让我给大皇子当骑射先生。”

    这……皇帝。

    还真不靠谱。

    第210章

    兜兜转转（二更）

    大皇子是上过战场的人，自负不需要什么人来指点骑射，但是呢，他还是很愿意结交穆莳的，穆莳只当不知道什么党派之争，皇上让教，他就真的上手教。

    “大殿下，微臣其实武艺也算不得顶好，但既然皇上拨了微臣来教您，那微臣也不免托大了。”

    其实穆莳看起来更像个文臣，他很清俊，相貌精致，时常着富家子弟打扮，头上戴方巾也多些，可大皇子知道这并非真的是个手无缚鸡之力的人。

    随着二皇子势力渐大，又得了皇上几番夸奖，大皇子早已忍耐不住，好在天降人才来，大皇子有了得力干将穆莳。

    穆莳其人，大皇子早就闻其名，人家在奉昭帝在的时候就已经是顺天府尹，到了开元帝时，也是正二品堂官，武官文臣都做了，如今只是熬资历，熬到一定程度就能往上飞升了。

    况且，穆莳如今还不到四十岁，算得上年轻有为了。

    于是大皇子十分谦逊，“穆侍郎客气了，父皇既然要本王跟着你学，那本王就得好好学，说什么托大呢。”

    “那好，微臣想殿下早已上过战场，想起骑射不成问题，如今缺的是实战，不如让微臣陪着您过几招。”

    大皇子也赞同，他又不是小孩子，搞什么射箭，还让这么多人看着，那可真不好意思。

    不出所料，头一场，大皇子选了刀，红缨枪随着风飘荡，看起来很是威风凛凛，很是那么回事儿。

    但是一招就被穆莳差点掀下马，大皇子觉得颜面无关有些恼火，还好穆莳拉了他一把，“大殿下，您算是不错了，昔日瓦剌名将冒充西北匪徒与我对阵，一招就被我斩于马下，您还能稳稳立于马上，已然是功夫了得了。”

    这句话让大皇子怒不敢言。

    穆莳心里冷笑一声，他是知道这位大皇子其实还真不是什么宽厚仁爱之辈，否则二皇子也不会稍稍宽厚些待人就能得到人心。

    好在教导大皇子也不过是一旬才教一次，穆莳教上一招，指导一二，也就成了。

    回来芸娘还关怀备至，“那些皇子皇孙难伺候的很，你可别真的和他们别上了，他再不好，也有皇上教导呢。”

    “嗯，我知道。大皇子是个鲁莽人，自以为自己是嫡长子，天下群臣都要听他的，俨然一副招贤纳士的模样，我没有计较，好生教了绝招。”

    教，穆莳还是认真教导。

    但至于大皇子会不会好好学，穆莳就不知道了。

    在这个期间，林斛把嫡母林老夫人告上了顺天府尹，罪名是谋杀亲夫，当年的人证物证俱在，甚至还有族人作证。

    这消息震惊了所有京中人，林氏也病了，芸娘还带姝丽去探了一回病，林氏哪里肯见人，家里还是让管事管着，芸娘叹了口气，从侯府出来的时候，正好碰到七房庞氏那个儿子元涛。

    “侄儿给三伯母请安。”

    芸娘见他穿的一身青竹衫，知晓他考进了翠林书院，不免笑道：“听你三伯说你进了翠林书院，那可是一家极好的书院，要好好读书。”

    姝丽好奇的看了看元涛，她虽然在侯府也过过几年，但许多都是小时候不记事时候的事儿了，自从搬去了升平坊，她还没见过这个元涛呢，不免好奇了些。

    元涛看着穿戴齐整的娘儿俩，乖巧的笑道：“三伯母的教诲，侄儿记下了。”

    “嗯。”

    本就只是泛泛之交，芸娘也就不再多话，上了马车，楚婆才道：“原先那七奶奶是个木头木脑的，倒是生了个聪明儿。”

    “怎么了？”芸娘自从庞氏死了，就没再留意将军府的事情了，正所谓一事毕了毕了，旁不干的就罢了。

    那庞氏是活该，她三番五次陷害她们，若非她们自己躲过，早就全家都覆灭了，庞氏只死了她一个，况且也只是模仿她的做法做了一次，怪的了谁呢？

    楚婆就道：“那元涛少爷自从咱们那次满月宴就和我们家的三姑太太走动起来，那三姑太太特意为他选的翠林书院，要不然他哪能进去啊。”

    这些书院还不仅仅是才学够才好的，最主要的还是靠人脉，元涛是有几分聪明，但也没有到精彩绝伦的地步。

    翠林书院的人还是看在穆芝的面子上，穆芝的丈夫韩二爷如今可不一般，管着直隶军政，比他哥哥还要出息，人家怎么可能不给穆芝这个面子呢。

    、

    而穆芝以前就和庞氏关系不错，虽然在苏姨娘的分化下，之后没怎么往来了，但是庞氏每次做了新鲜物事，头一个还是送给穆芝。

    芸娘笑了一声：“他能读出来，也是好事。”

    总比庞氏在阴沟里做些小动作好。

    元涛也去探望了林氏一回，她看了看林氏，心里就觉得痛快，什么是报应，这才是报应。林斛忍辱偷生，到如今位高权重，总算是报了仇。

    那个林老婆子，即便有大伯母这样的女儿也没法子去挽回。

    偌大年纪，丢人现眼，羞辱而死。

    这才是他日后要让穆家三房要走的路。

    芸娘回来也感叹：“林老夫人已经死在牢房里，在咱们听到老夫人被收监的时候就已经死了，也难怪大嫂那样难过。林斛也算留了一线，大嫂的兄长如今虽然被削了爵，但以前家里的家当还是留着。”

    “他肯定不能做的太刻薄寡恩了，这上头皇上还看着呢，大嫂好歹也是我们穆家宗妇，林老夫人口口声声说是为了儿女，其实一多半还不是为了自己的身份地位。现如今，她死了，大嫂过些日子再出来，也就好了。”

    林氏现在可不是孤身一人，她最多在老夫人那里受气，可过几个月迎娶于家的姐儿进门来了，这事儿也会慢慢让人淡忘的。

    林老夫人的死除了增添一些谈资，林家的人自己躲无可躲，搬去菏泽老家之后，京里即便有好事者也不会当着林氏的面说起来了。

    唯独有元善，他其实很早就知道自己的身世了，也知道他亲娘是那位段姨太太，并非是朱姨娘，他没有想象中的觉得自己出了一口气，反而害怕。

    他害怕自己的身世有一天也被提起，这样，他还宁可是朱姨娘的儿子，做的庶子，也是名正言顺的庶子。

    段姨太太早就不在警钟了，她的男人靠着哥哥林斛做了个小官，段姨太太除了偶尔来信问问侄女林雪的婚事，其他的她也不在乎了。

    早年庶女生活让她在林老夫人手下战战兢兢，能够做个官夫人，平平安安的活着比什么都好，至于元善那里，她在京城的时候上门过好几次，那孩子对她避之唯恐不及，她知道了，跟着大姐总比自个儿好。

    哥哥有自己的儿子女儿，她也有自己的孩子，她这个做娘的不傻，以前的种种孽事也就罢了，现在林老夫人也死了，她更觉得出了一口恶气，就不在意这些了。

    就在段姨太太还问哥哥林雪定亲的事情，却收到了他哥的回信。但许多事情就好像兜兜转转的，芸娘也忍不住感叹：“庞氏的儿子还是和林雪定亲了。”

    第211章

    捧杀（一更）

    是的，林斛把女儿许配给穆家旁支一个名不见经传的子弟也是有目的的，连司氏都忍不住道：“爷，您也该为咱们大小姐许配个好点的人，否则我走出去，人家还以为我是故意苛待继女呢。”

    司氏虽然不愿意林雪嫁的好，但是嫁的这也太差了。

    林斛却道：“你知晓什么，穆元涛看着不起眼，头一个，她和韩家有旧，韩二太太对他极好，这门亲事若不是她出面，我也不会同意，二来，他母亲是庞家的人。”

    庞家的人，也就是庞贵妃的族妹，二皇子有意说这门亲事，这也是他的投名状，况且那元涛读书也还成，出身门第也配的上。

    若是门第太高，子弟太出色了，林斛还担心女儿呢。

    “无事，莫欺少年穷，我看那元涛年纪轻轻就中了童生，武艺也不错，日后定然会有大出息，好了，都定下了，又是韩家太太保媒，你且准备去吧。”

    林家同穆家的定亲礼办的热热闹闹的，穆七爷窝囊了一辈子，自己成婚都没有那么热闹，儿子定亲却这般热闹，心中高兴不已，把自己的私房也拿了出来递给儿子。

    他这一辈子随分从时，原配庞氏在世时对他的嫌弃，他不是不知道，但人的才能总是有限的，他没那么聪明，还不如听话点，儿子头脑聪慧，他虽然没什么本事，但是给点钱傍身还是好的。

    “爹，这……”元涛一直以为爹对他就那样，甚至还瞧不起他爹，觉得他无用。

    穆七爷笑道：“拿去吧。”

    这可是五千两的银票，不是一整张，而是零碎的票子，也不知道他爹攒了多久，几乎全部给了他。

    他定亲芸娘没来，但也打发人送了礼过来，之后，长房就开始筹备元淳的婚事了，芸娘则盼着儿子回来，转眼小儿子元清都大半岁了，元澄和鹤儿还未看见身影。

    穆莳自不必说，教了大皇子三个月后，便不必去教导了，他本人也松了一口气。

    朝堂上越发乱了，因为开元帝闭关修炼了几日，却突然有管阁老私下串联立阁老一事，管阁老何许人也，那可是大皇子的先生，曾经是晋王府幕僚，他甚至还有一女嫁给大皇子做侍妾。